穆羽御風行了片刻，待拉遠了距離，他飛身落地，回頭望了一眼。身後，森羅萬象之術幻化出草木幽深，掩去所有真實。他靜看了片刻，慢慢收回了視線，往山下走去。
走出山林之時，他一眼看見了喊山怒罵的旋宮。他頓了頓步子，抿出一抹笑意，上前喚了一聲：「師姐。」
旋宮見了他，罵聲頓止。她望著他，久久沉默。
穆羽依舊笑著，對她道：「師姐，你別罵她了，怪可憐的。」
旋宮一聽這話，眉頭便擰了起來，「死都不怕，倒怕我罵？」
穆羽沒接話，只是含笑低頭，往不遠處的營地去。
旋宮見他這般，出聲叫住了他：「阿羽。」
穆羽止步，轉身行禮，「師姐有什麼吩咐？」
旋宮看著他臉上輕淺的笑容，緊蹙著眉，遲遲不言語。
穆羽等了一會兒，笑道：「師姐若沒什麼事，我就先去休息了。」他說罷，抱拳一揖，轉身離開。
旋宮無法，只得由他。正在這時，一名弟子飛身而來。他滿面恐懼，不等喘勻了氣，就焦急道：「大師姐……不好了……那……那……」
如此情狀，不免引人擔憂。旋宮蹙眉迎了上去，一旁的穆羽也停下了步子。
「別急。」旋宮勸了一聲，問道，「你不是隨清商他們一起回派傳信的麼？莫非路上遇到了什麼？」
那弟子用力地點著頭，略緩了氣息，道：「回稟師姐，我們沒走多久，就遇上了殛天府的埋伏。那群魔物當真可惡，他們佔盡上風，卻不下殺手。一路追迫我們到這兒來。我們本想尋隙突圍的，但那群魔物數量眾多，竟將這一片都包圍了起來，更設下了魔障，連靠近都難！」他一氣說完，又喘了口氣，道，「師兄們還在與魔物周旋，命我先來知會大家。只怕……」
聽他說完，旋宮和穆羽都變了臉色。魔障包圍之下，想要去門派傳信是絕不可能了。如此孤立無援，僅憑他們，如何能與眾多魔物對抗。何況三日之期將至，那殛天府的令主只怕也在其中。放眼天下，能與之抗衡的，又有幾人？
旋宮頓生了憂慮，一時陷入苦思。這時，穆羽開口，道：「師姐，我去看看吧。」
「不行。」旋宮答得斬釘截鐵。
穆羽噙著笑意，道：「師姐放心，我似乎並不為魔障所制。」
「什麼？」旋宮有些難以置信。
穆羽抬手摁了摁心口，道：「大約是託了這枚金蕊之福吧……」他說這句話時，語氣中隱有慼然，但隨即，他換上明快語調，道，「師姐就讓我去看一看，若能突圍，便由我去門派傳信。若然不能，我便折返，再從長計議。可好？」
旋宮望著他，心上莫名忐忑，但事關重大，別無他法。她思索片刻，道：「去穿上護甲，小心行事。」
「是。」穆羽答應了一聲，告辭離開。
他走回營地，問同門取了護甲換上，備齊符咒法器，又略吃了些東西，休息了片刻，方才出發。既然是被包圍，自然也不用尋找路徑，只往前走就是。
時近酉初，天空之中陰雲密佈，將週遭籠進一片昏暗之中。雪地之中，愈發寒涼。穆羽緊了緊握矛的手，步子又加快了幾分。約莫走了兩刻功夫，就見不遠處黑氣森森，與這陰沉天色混作一片。
魔氣……
穆羽頓了步子，小心查看了片刻。那魔氣綿延數里，竟不見邊際，正是名符其實的「魔障」。如此陣勢，想來不僅僅是魔物眾多之故，必是有法器相佐。他想起不久前見過的那魔骨之球，心中又多了幾分確信。若能毀去法器，必能尋得出路。
一念思定，他縱步上前，出聲令道：「?！」
手中短矛應聲而動，如箭般射向那黑氣而去。穆羽本是想以此探路，先尋一尋法器的位置，卻不想，那短矛剛入黑氣之中，就起一聲鏗然，短矛隨之彈了回來。穆羽一驚，揚手將矛接下，斂神望著前方。
只見黑氣晃動，須臾間凝化成形，變作了數十隻妖魔。一名少年手握長劍，緩緩走了上來。
穆羽見了他，輕蔑一笑，道：「沒了面具，倒是好看許多啊。」
這少年自然就是夜蛭，他聽穆羽這句話，也不生氣，只道：「主上賞了你一條命，你當感激涕零才是，竟又跑來送死。如此有恃無恐，莫不是仗著曲喬在，以為自己每次都能得救麼？」
這一番話，引得穆羽緊蹙了眉頭，他也懶得跟魔物多言，出招攻擊。
夜蛭見狀，面露得意，正要迎擊之時，卻聽女子的嗓音清冷，道：「退下。」
夜蛭一驚，尚來不及回話，手中的長劍便自行脫手，飛入了另一人的掌中。但見劍光一閃，岩刺突起，將穆羽的攻擊擋下。
「主上……」夜蛭望向那出招之人，恭敬地喚了一聲。
穆羽略退了幾步，就見來者恰是先前見過的那名妖冶女子，又聽夜蛭那般稱呼，知是殛天令主無疑。他正思索應對之策，令主卻執劍縱身，直直向他而來。他不敢大意，忙舉矛接招。兵器相擊，又起鏗然之響，那力道之強，震得他虎口生痛。不等他回過神來，令主又揮出一劍，卻還是方才的招式，他只得再次接下。而後，接二連三……密集的攻擊之下，他連喘息之暇都沒有，更何談反擊。硬接下十幾招之後，穆羽不禁生了驚懼，為什麼這般簡單的招式，他偏偏就是躲不開？
穆羽心思動搖之時，應對亦慢了半分，就是這半分之隙，他手中短矛被震脫了手。一瞬之間，他被那殛天令主扼住了咽喉，狠狠壓倒在地。他掙紮著想起身，卻見劍鋒森冷，直刺而下。他一時駭然，身子竟僵住了。這時，長劍一偏，擦過他的臉頰，直直刺入了地面。
「瞧瞧……」令主開口，拖著旖旎尾音，慢慢道，「真沒用啊。」
穆羽只覺一股寒氣沿著脊椎而上，直衝頭頂，讓他全身發顫。他咬牙，怒道：「要殺就殺，少廢話！」
「呵呵呵……」令主笑吟吟地湊近他些，盯著他的眼睛道：「胡說什麼呢。你是曲喬的人，自然也就是本座的人。本座疼你都疼不過來，怎會殺你呢？」
穆羽嫌惡地別開了臉，不打算搭理她。
令主看著他的反應，眼神中的玩味愈發深邃。她看著他臉頰上的那道劍傷飛速癒合，輕笑了一聲，鬆開了扼住他咽喉的手。
「明知本座與曲喬的關係，還這麼不聽話。」令主笑道，「你這樣行事，豈不是讓她為難麼？」
穆羽這才回頭，忿然道：「我不會讓你傷她的。」
「哈哈哈哈哈哈……」令主放聲笑道，「且不說她是自願為本座制劍，只問你有什麼能耐放此狂言？上陽老兒尚且忌我三分，區區火辰五音，能奈本座何？」她話到此處，聲音一低，問道，「其實，要殺掉你們再容易不過，你知道本座為何不動手，卻要設下魔障麼？」
穆羽心知不祥，卻不願去猜，更不願回應。
令主見他如此，俯低了身子，在他耳畔道：「你想想看，無法突圍、無力取勝，又不能眼睜睜地看著本座得到木髓……以你們仙宗的性子，會如何處之？」她微微停頓，聲音裡笑意愈濃，「興許傷了曲喬的，不是本座呢。」
穆羽聽到這裡，拼盡力氣將令主推開，翻身站了起來。他剛要喚回兵器，卻又在瞬間被制住了手腕。他只覺全身的力氣都被奪了，竟是動彈不得。
「本座話未說完，誰允你起身了？真沒規矩。」令主道，「本座雖無心殺你，但你實在太弱，說不定本座手上一個不小心，就弄斷了你的胳膊腿什麼的……啊，本座倒忘了，你仙道未臻，尚不能長生久視。神桑金蕊能強你體魄、添你陽壽，莫不是你嘗到了甜頭，特地來本座這兒尋些傷痛，好回去向曲喬撒嬌不成？」
穆羽的腦海已是一片混亂，又聽令主這般出言，他又羞又怒，諸多顧忌已全然拋下，他穩住呼吸，朗聲令道：「熾焰蜃景！」
話音一落，他腰間的葫蘆封蓋自開，火焰灼灼噴薄而出。眼看火苗燃上衣袖，令主蹙眉，退身避開。
火焰蔓延，轉眼覆盡白雪。恍惚之間，蘆花遍開，飛舞翩躚……
令主看著眼前之景，輕笑道：「蒹葭麼，有趣……」她揮手，撣開那茫茫如雪的蘆花，道，「別傻了，在你的蜃焰燒盡本座之前，你自己就會虛耗而亡。再說了，即便你能殺死本座，曲喬也未必領你的情。其實你心裡也知道吧，你所做的一切，都是自以為是，全是自作多情！」
便是這一番話，破開了穆羽腦海中的混亂，令他又想起了那些通透卻又冰冷的話來。他不知心口這痛楚是因何而起，更何談克制壓抑。
心緒動時，蘆花愈盛，濛濛地遮了眼……
迷惘之中，令主的聲音聽來虛幻不實：「本座就給你指條明路。本座離山之時，為曲喬留下了一顆魔種。只要她受下此物，便能與本體分離。此外，魔種還能改她草木之質，賦她七情六慾。如此這般，不僅能免她一死，還能償你心願……」
穆羽聞言，嘶聲吼道：「住口！」
回應他的，是猖狂至極的笑聲。
許久，那笑聲愈來愈低，漸不可聞。穆羽的心力也幾近耗竭，飛舞的蘆花轉眼飄散。他跪倒在地，止不住地喘息。眼前，陰氣森森，全然如初……