穆羽回到營地之時，心中仍是一片迷惘。旋宮見他回來，又看他一身狼狽，忙上前探問。穆羽不敢隱瞞，將魔障之廣、魔物之多一一告知，亦將遇敵之事避重就輕地說了。旋宮聽完，嘆了一聲，也無他話，只囑他去休息。
穆羽應下，進了帳篷，卻只是木然坐著。他克制自己不去想殛天令主說過的話，但那紛亂的心緒依舊將各種片段翻攪出來，擾他清明。
約莫一更天時，就聽帳外人聲嘈雜。穆羽出去看時，就見是清商攜著弟子回返。不消多時，孟角和流征也查探歸來。眾人進了旋宮的營帳議事，遲遲不見出來。穆羽略微思忖，舉步走了過去。剛到帳外，就聽孟角的聲音滿是無奈，道：「……突圍是不行了，如今也無法求援，看來只能硬戰。」
他話剛說完，清商便道：「若以『蜃焰』，興許能打開缺口。」
此話一落，旋宮便嘆道：「『蜃焰』的確能燒透魔障，但要發動已是不易，要想維持更是難上加難。可惜我們疏於防備，竟被魔物迫到這個境地。如今就算能以『蜃焰』突圍，三天之限就在眼前，怕是來不及了……」
「怎麼也要試一試啊。師姐，你且帶弟子們突圍，我等在這兒鎮守，多少拖延那魔頭。」清商說罷，孟角與流征便出聲附和。
「不行。」旋宮冷聲否決，道，「你們帶弟子突圍，我留下。」
眼看要起爭論，孟角笑道：「這有什麼好爭的，倒不如像我先前說的，硬戰一場就是了。說來說去，我們也不是為了突圍，而是為了護住曲姑娘啊。人多一些，勝算也多些。即便不能勝，拖延久些也好啊。」
片刻沉默之後，旋宮道：「沒錯……阻止那魔頭得到木髓才是要緊。且如你所言，儘量拖延罷。」旋宮說到此處，語氣陡然深沉，聲音亦低微下來，「……待到無可拖延之時，我便燒山。」
聽到「燒山」二字，穆羽心頭一震，殛天令主說過的話，清晰在耳：
……你想想看，無法突圍、無力取勝，又不能眼睜睜地看著本座得到木髓……以你們仙宗的性子，會如何處之？……興許傷了曲喬的，不是本座呢……
穆羽的心緒一時激越，也顧不得許多，挑簾走進了帳內。「不能燒山！」他開口，幾乎是吼出了這句話來。
旋宮等人俱是一驚。眼看穆羽上前，流征站起了身，拉住他道：「你冷靜一點。」
穆羽並不理會，只是對旋宮道：「我不會讓你燒山！」
旋宮望著他，神色肅然無比。她站起身來，厲聲道：「與其眼睜睜地看著她毀在那魔頭手中，倒不如被『蜃焰』焚盡。也免她淪為魔劍，危害蒼生。這個道理，你難道不明白？」
穆羽無言以對，他聲音一低，道：「我明白……可是……」
「可是怎樣？」旋宮的聲音冰冷，寒徹人心，「終究她是殛天府的人，我等在此守衛，已是仁至義盡。難道你還要這裡所有人為她拼上性命麼？」
穆羽一時怔忡，只是慼然沉默。
旋宮冷笑一聲，繼續道，「是啊，她是你的救命恩人，我們只是些無關緊要的東西。當初你為了報恩，佯死欺瞞，可見你心裡早已沒了師門。何不隨她一起入了魔教，斷絕乾淨倒好！」
清商聽得這些，忙開口勸道：「師姐何苦說這些氣話。」她說罷，又轉頭勸穆羽道，「曲姑娘也對我有恩，若還有其他辦法，我們也不願如此啊……」
若還有其他辦法？
魔種？
穆羽想到此物時，心潮一瞬澎湃：那魔頭說過，若曲喬納化魔種，就能與本體分離。如此一來，即便以「蜃焰」燒去木髓，也不會傷她性命。
沒錯，這就是「明路」……
這一念，讓穆羽自己也被駭住了。
身為仙宗弟子，他的這個念頭何其危險，又何其可悲。可除此之外，還能有什麼辦法？
他怔怔想著，忘了舉動。
見他如此反應，清商擔憂不已。她喚了他幾聲，不見他答應，轉而蹙眉望向了旋宮。旋宮一見，偏過了臉去，再不開口。營帳之內，霎時被沉默盤踞，催生出凝重來。
耳畔的靜，卻安不下穆羽的思緒。或許，他這就該上山去，勸曲喬受下魔種，帶著她離開，越遠越好……
就在這時，一絲端倪從混亂中顯露，讓他所有的焦躁和急切戛然而止。
那魔頭既然留了魔種給曲喬，自然也會告知她魔種的功用。性命攸關，她早該接受才是。可那魔頭先前之舉，看似挑釁，實是暗示，是要他去「勸」曲喬……這就是說，她不願意？
她不願意。可他，差一點就遂了那魔頭的心願……
穆羽登時釋然，不由笑了出來。心放下時，全身的力氣也一併放下了。他身子一沉，屈膝跪倒。
一旁的清商憂懼更甚，正要問時，穆羽卻先開了口，聲音溫軟恭謙：
「諸位師兄師姐，我有一事相求……」
片刻沉默之後，旋宮的聲音漠然響起：
「說。」
……
……
又一次看到穆羽時，曲喬整個人都呆住了。
入夜之後，她就在跟蘑菇們玩藤球，也沒注意有誰上了山來。穆羽出現在眼前時，她正一個弓步，雙手托著藤球要拋。於是，伴隨著滿心的驚訝和疑惑，她以這個姿勢僵了好一會兒。
待回過神來，她又看了看穆羽的打扮，心上頓生一片惆悵：勁裝、護甲、葫蘆、短矛……好嘛，這一套齊全，是要打架啊！
曲喬想了想，一臉無辜地聲明：「我沒再妨礙你師姐設壇。」
穆羽聞言，點點頭：「嗯。」
「呃……那你，有什麼事？」曲喬問。
穆羽略微斟酌了用詞，慢慢道：「殛天府設下魔障，包圍了這裡。」
「誒？！」曲喬驚道，「那……那你們能突圍嗎？」
穆羽搖了搖頭，「無法突圍，也無法求援。」
曲喬聽罷，露了滿臉的苦惱。
穆羽看著她的反應，繼續道：「只怕我等也無法阻擋殛天令主……所以，旋宮師姐決定，三日之期到時，便以『蜃焰』燒山。」
「哦，這樣啊……」曲喬並不驚訝。她嘆口氣，點了點頭，「好，我知道了。你回去告訴你師姐：燒吧，我都明白的。」
穆羽聞言，輕輕一笑，道：「我不是來傳話的。」
曲喬有些不解，「那你來做什麼？」
穆羽笑著，回答：「我來陪你。」
這幾個字，說得分外輕巧，偏又十足溫柔。不知為何，曲喬想起了初春時的微風，也是這般輕巧，亦有如此溫柔。心頭恰如枝頭，便在這風裡微微顫動，輕輕萌出了芽來……
這感受如此陌生而又奇妙，讓她驟生膽怯。她望著他，猶豫著說道：「可是……」
穆羽似乎根本沒在聽她說話，他逕自放下短矛，開始解護甲的鎖扣。這番舉動，似曾相識。曲喬說不下去了，只是呆呆看著他。
待將頭髮散下，他吁了口氣，凝眸一笑，問她道：「在玩什麼？」
方才要說的話，已經錯過了時機，這會兒再也不好說了。其實說與不說，也都沒差，他既然下了決心，又怎會不知道結果。於是，她捧著藤球，老老實實地告訴他：「拋球。」
穆羽一聽，噙著笑走上前來，伸手想要拿球。曲喬忙往後縮了縮，道：「這個你不能玩。」
「為什麼？」穆羽不解。
「呃……」曲喬糾結了片刻，還是說了實話，「這裡頭包著一顆魔種。」
穆羽一愣，隨即便笑了出來，「如此對待魔種，若那殛天令主見了，豈不難過？」
曲喬訕訕笑著，不置可否。
穆羽看著她，心上又生出些許忐忑來。他忖度片刻，認真問道：「我聽殛天令主說，這魔種能救你，你為何不要？」
「你見過主上？什麼時候？她沒對你怎麼樣吧？！」曲喬大驚，急急問道。
這般答非所問，讓穆羽無奈不已。忽然，他又想起了什麼，一時又好笑起來。那魔頭說過的話，放到現時一看，倒是字字珠璣啊。
他忍著笑，對她道：「是呢，查探時遇上的。狠狠教訓了我一頓呢。」
曲喬憂心不已，但看他並無外傷，也不確信他話裡的意思，便問道：「哪種教訓？」
「下手特別重的那種。」穆羽道。
「誒？！」曲喬緊皺了眉頭，「我竟沒感應？不能啊……」
此話一出，穆羽抓起她的手來，抵上了自己的心口。
「再試試。」他笑著，如此說道。
曲喬驚訝之間，金蕊的脈動便清晰傳來，安和泰然。她頓生氣惱，抬眸道：「你騙……」
不等她的話說完，穆羽伸手一攬，將她擁進了懷裡。曲喬身子一僵，竟不知該如何舉動。金蕊脈動和著他的心跳，一聲又一聲，似要震進她的身體裡一般。她復又生了膽怯，正想掙脫之時，他帶著笑意在她耳畔開口，道：「我有點暈。」
曲喬怔了怔，旋即瞭然：
騙誰哪！