這大約是曲喬第二次做夢。夢裡的山林一片幽暗，原本瀰漫其間的微光不知因何消失，一併連甘香和溫暖都不可體察。她正茫然之際，只見點點螢光亮起，一隻又一隻的蘑菇從落葉之下鑽了出來，蹦蹦跳跳地環繞著她。她忽覺一陣安心，蹲下身去，伸手想要捧起一隻來。但蘑菇卻輕巧地跳了開來，它們看著她攤開的手，只是搖了搖頭，而後揮著小手似要為她引路。她點點頭，含笑起身，跟著它們走。前路曲折，螢光蜿蜒，卻不知去何往處……
恍惚之中，她慢慢醒來，就聽穆羽的聲音溫軟，喚她道：「曲喬？」
曲喬睜開眼睛，就見自己正躺在穆羽的懷裡，那個姿勢，似曾相識：她的腦袋枕著他的肩膀，上身陷在他的臂彎。他曲起的膝蓋，恰好撐著她的腰……安穩舒適，一如記憶中那般。
見她醒來，穆羽抿了笑，對她道：「你終於醒了。」他說著，端起一旁的瓷杯，遞到她的唇邊，「喝點水吧。」
他的聲音微微有些沙啞，讓曲喬有些擔憂，她雖想問，卻又不好拒絕那湊近唇邊的清水。她只得暫嚥了話語，先喝了一口。清水微涼，分外甘甜，不過一口，便潤進四肢百骸，將諸多痛楚緩下。她微微驚訝，笑問道：「這是什麼？真好喝。」
「是蕓脂甘露加上仙泉水。」穆羽笑著應她。
「哇，難怪了。」曲喬笑道，「真的很好喝，你嘗一口。」她說到這裡，抬手輕輕將碗推高。
穆羽知她好意，含笑點了點頭。他端起瓷杯，卻只是輕輕沾了沾唇，便作已喝過的樣子，道：「的確好喝……來，把剩下的喝完。」
曲喬不再多言，依他的話將水喝完。她感覺好了許多，便想試著起身。但她稍一舉動，便覺四肢疲軟，竟是半分力氣都使不出來。
穆羽見她這般，勸道：「你根基已毀，切莫勉強。」
「對哦……」曲喬訕訕笑道，「對了，主上她……後來怎麼樣了？」
穆羽聽她問了，便將發生的事去繁就簡地告訴了她。曲喬聽完，又想起方才的夢，頓生了滿心慨嘆，露了幾分戚色。穆羽見了，雖想安慰，卻又不知該說什麼好，加之發生的種種，他亦有太多傷感，一時間沉默了下來。曲喬察覺這令人不安的靜，忙噙了笑，道：「不管怎樣，平安脫險就好。」
穆羽聽了這話，微笑應她：「嗯。」
曲喬又見他眉宇間滿是憔悴，剛想詢問時，一名火辰弟子小跑著過來，開口道：「師兄，我們該走了。」
穆羽應了一聲，抱著曲喬站起身來，隨那名弟子一起走向了眾人。
不遠處，清商正指揮眾人收拾準備。見穆羽和曲喬過來，清商將手頭的事一停，迎了上來，寒暄道：「曲姑娘醒啦。」
曲喬笑了笑，衝她點點頭：「嗯。」
清商微微牽了牽唇角，笑意淺不可察。她沒再多言，只對穆羽道：「準備出發吧。」不等穆羽答應，她轉身走向眾人，吩咐啟程。
已近黃昏，天氣驟冷，似有雪兆。眾人漠然上路，疾行無話。曲喬只覺一股莫名的凝重盤桓，壓得人透不過氣來。她抬眸望向穆羽，就見他微微蹙著眉頭，似是滿懷心事。但當察覺她的目光時，他頭一低、唇一勾，微笑如常。這笑容，令曲喬愈發不安起來。她正想著怎麼問才好，忽又發現了一些事：火辰弟子，似乎少了許多……
曲喬努力轉了轉腦袋，四下看了一圈。而後，不安登時變作了浸浸寒意，滲進她的全身。她思慮良久，才低低開了口，問穆羽道：「阿羽……怎麼不見旋宮姑娘，還有你兩位師兄？」
穆羽聽她這麼問，只是笑笑，並不作答。
這一笑，牽起心疼莫名。曲喬不禁膽怯，不敢也不願再多問一句。
過了片刻，走在最前的清商緩下步伐，退到了穆羽身旁，低聲道：「六虛聖山就快到了，你領幾名弟子，帶曲姑娘先行。」
穆羽點了點頭，正要往前，忽聽銳器破空之響急急逼近。眾弟子亦有察覺，皆戒備起來。但見一柄長鉞疾飛而來，如箭般射向眾人。清商見狀，飛身上前，將那長鉞接在了手中。她蹙著眉，看著那刃口上的血跡，又對穆羽道：「快走。」
「還想去哪兒？」令主的聲音依舊驕狂，搶先應道。
所有人皆不敢動，只是嚴陣以待。暮靄之中，令主噙著笑，緩緩踱來。她的身後，無數魔影重重疊疊，不容小覷。
「追呀追的，本座已經膩了。」令主說著，抬手輕輕一揮。她身後的妖魔中，兩個人被拋了出來，重重落在了她腳邊。
雖有距離，但眾人卻看得真切。那兩人，正是孟角和流■……
令主的臉上滿是快意，笑道：「火辰五音的確有些本事，只是這兩個的動作比那女人慢多了。為了不被本座所俘，那女人可是不惜以蜃焰自焚呢。唉，真可惜，本座本還想將其屍身煉成魔物，送給干律做禮物的呢，結果連灰都沒剩下……」
此話一出，火辰弟子皆是悲怒交加，幾乎按捺不住就要動手。
「好了好了，本座也累了……」令主語調慵懶，道，「就給你們個機會好了。把本座的人還給本座，本座便也把你們的人還給你們，如何呀？」說話間，令主踢了踢腳旁的人，帶著輕蔑笑意補上一句，「活的喲。」
曲喬的思緒早已亂作一團。令主口中的「本座的人」自然是指她，可她已奉上木髓，照理說應該沒用了啊，為何令主還這般執著，更不惜開出這種條件……是啊，這種條件，如何拒絕？她不由自主地望向穆羽，卻見他神色平靜，全無半分動搖。
這時，清商上前，開口斥道：「廢話少說！我火辰教中，絕無貪生怕死之徒！你今日要殺就殺，但想我等屈從，卻是妄想！
令主眉頭一皺，譏問道：「哦？」
清商將腰間葫蘆一解，朗聲令道：「熾焰蜃景！」
霎時間，落英漫天，美不勝收。
「便看看我的動作快不快罷。」清商說罷，喚出兵器在手，隨落英飛身而去。
眾人見狀，皆慨然助戰。無一絲猶豫，更不見分毫膽怯。
眼見如此，穆羽將曲喬抱緊了些，轉身離開。曲喬震驚無比，竟不敢相信他會如此反應。她努力側頭，看著那些奮戰的火辰弟子。蜃焰之中，景物皆朦朧了起來，恍惚有如夢境。依稀之間，她忽然想起了那紅衣如霞的女子曾說過的話：
「曲姑娘，若你不想淪為魔物，便與殛天劃清界限。我定會護你周全，絕不容這魔頭傷你分毫！」
正是呢……師出同門，信念如一。既許諾言，絕無反悔。一時間，痛楚乍生。如一碗熱粥入腹，似一點星火燒身，令她不由自主地濕了眼眶。直到此刻，她方才明白，原來她一直自認草木，卻早已懂冷暖、識悲喜、知苦痛。她自認的那天地宇宙的種種道理，早已無法將她自己勸服。恩情義理、善惡是非，終究敵不過一念惻隱。
她想到這裡，忽覺釋然。而後，令主之所以執著追趕的道理，她亦頓悟……
她無奈一哂，緩緩抬起了手，向著那鏖戰的眾人，低聲道：「金蕊。」
就在她喚出這一聲之時，令主的身子猛地一僵，竟是動彈不得。清商本是苦戰，見此空隙，自不猶豫，揮戈斬下。這一斬，不偏不倚，從令主的肩膀一路劈至腰際。見此情狀，魔物之中頓起嚎叫，聲聲駭人。
清商見一擊得手，正感欣慰。卻聽令主笑出了聲來，比先前更陰森可怖。
「終於察覺了麼……」令主說著，抬手將那斬入自己骨肉的長戈推出。清商心想再斬，卻不料令主的力氣之大，竟令她半分不能舉動。而隨她的長戈推出，令主的傷口間藤蔓抽芽，轉眼間勾勒出經絡骨骼，變化出血肉肌膚。旋宮心知不妙，正要以蜃焰焚燒，令主的身形卻是一晃，眨眼間沒了蹤影。
眾人驚駭之間，就見令主飛身遠縱，正落在穆羽之前。
穆羽退了一步，喚出短矛在手，蹙眉望著前敵。
令主卻不理他，只是望著他懷中的曲喬，道：「你當真要與本座為敵？」
曲喬訕訕開了口，聲音雖低弱，卻堅定無疑：「主上，您體內有我五顆金蕊，我尚可操控。所以，請您高抬貴手，可好？」
「你木髓已去，縱然還有些本事，又能撐多久？」令主一笑，又道，「你知道的，本座始終疼你，只要你開口認個錯，回本座身邊來，本座可以既往不咎……」
曲喬搖了搖頭，「主上並非疼我。只是我還活在世上，便有制約主上之能，主上終究不能放心。要麼收服，要麼滅卻，主上是這個打算吧？」
令主長長一嘆，道：「曲喬，這可就怪不得本座了。」她說罷，手腕一翻，將那一段潔白秀木執在了掌中。
曲喬無話，只是壓低了嗓音，又喚一聲：「金蕊。」
話音落時，令主的身子復又一僵，縱有通天法力，卻無法施為。
令主狂笑出聲，道：「好！本座就跟你耗！看你能撐多久！」
這般發展，看在那火辰弟子與一眾魔物眼中，殺敵之心、護主之念，密密交織。戰局又起，廝殺愈烈，漫天蜃焰燃燒，屏退夜色。
對穆羽而言，再無哪一刻如現在般煎熬。他知道，無論是自己的同門或是曲喬，都不可能撐過這一次。他能做的，只有一件事……
他思定，低頭對曲喬道：「抱歉。」
曲喬不知他為何道歉，但要問時，就聽他朗聲輕喝：「?！」
短矛應聲脫手，不偏不倚地刺入了令主的心口。令主身子一歪，卻未倒下，她抬眸望向穆羽，冷笑道：「不知死活的東西！你以為你殺得了本座？！」
隨她斥罵，那短矛被寸寸推出。但見金光微微，自她心口溢出，正是金蕊之能。
穆羽也料到如此，又起一令，道：「蜃焰！」
火苗驟燃，纏著令主的雙腿攀上，烈烈灼燒。
令主已是極怒，厲聲嘶吼了起來。
那吼聲，高亢尖銳，震耳欲聾。穆羽禁不住後退數步，險險站不穩身子。
烈火之中，令主的模樣甚是猙獰可怖。但見森鬱黑氣自她身上湧出，漸漸湮滅火焰，化生無數魔相。轉眼間，黑氣瀰漫，又起魔障。
「你們這群螻蟻！也配跟本座動手？！區區幾顆金蕊，能奈本座何？！曲喬啊，你終究不是桑林，你沒這個本事！」令主如此吼道，聲聲張狂。
曲喬聽著這番話，忽覺一陣無力，更有冰寒入骨，幾乎要吞下她的意識。她知道，若她此刻昏了過去，這裡所有人的性命都將不保。她咬上了自己的嘴唇，試著維持清明。
魔氣瀰漫，遮天蔽日。力量抗衡之間，萬籟嘈雜。就在這混亂之際，忽有清風乍起，揚一片清朗浩氣。
眾人抬頭看時，就見蒼穹之上，一條白龍盤桓，如一練皎潔月光。隨後，喝罵聲至，句句慍怒：
「好一群活膩了的魔物！我永聖天宗門前，也是你們撒野的地方？！」