「原來是這樣呀。」曲喬如此說著，笑盈盈地抬起了頭，道，「我知道如何解開『墨噬』了。」
聽得此話，蝕罌執劍指著曲喬，斥道：「大言不慚！」
曲喬衝他笑笑，抬起了手來，但見縷縷黑氣自她掌中氤氳而出，繚繞盤桓。她垂眸低頭，輕輕一吹，那黑氣登時消散，再無蹤影。曲喬拍淨了手，道：「這『墨噬』之術是在天河玄水中混入魔氣，使其有腐骨蝕心之效。我的金蕊被此水浸染後，便隨之魔化。水能生木，金蕊乃是草木精元，故而不能將此術摒除。但其實，也不必摒除。木盛水縮，我只需滋育金蕊，令其耗盡玄水，魔氣無處憑依，自會消散。」
這番話，讓蝕罌怔在了原地，握劍的手亦生了輕顫。正當他心慌意亂之際，忽有一陣微風拂過，霎時間，巨桑枝葉搖擺，起一片沙沙輕響。他惶然回頭，看著那參天大樹，竟生出滿心敬畏來。
曲喬轉頭，又望向了殛天令主，釋然笑道：「我原本以為，阿羽是仙宗弟子，主上是一定不會放過的。但現在看來，主上不過是想以他來脅制我罷了。其實主上不必如此，您是我的救命恩人，若有要求，直說就好了呀。這樣繞個大圈子，豈不是多費了功夫嘛。」
令主聽罷，也不回答。
曲喬看著她的反應，繼續道：「既是這樣，如今我找到瞭解開『墨噬』的方法，主上一定不會違背諾言的，對不對？」
令主這才笑了出來，道：「哈哈哈，有趣……好，本座會履行諾言，但本座的要求，你也得好好做到才是。」
「嗯。」曲喬點了點頭，答得毫不遲疑。
令主踱上幾步，道：「本座要取你的木髓制劍，更要你受下魔種，做本座的劍侍。」
曲喬聞言，思忖了片刻，笑道：「多謝主上。」
「這又是謝本座什麼？」令主問道。
曲喬的神色溫柔，道：「木髓系我存亡，而魔種能令我與本體分離，免我一死。主上仁慈，曲喬感激不盡。」
令主的臉上笑意漸濃，分外和悅。她伸手撫上曲喬的臉頰，道：「知道就好。」
「嗯。」曲喬笑望著她，應了一聲。
這時，一直被壓制的旋宮憤然開口，道：「糊塗！那魔頭是在騙你！若受下魔種，你會失去本性……」
她話未說完，就覺一股強壓，迫她再次跪倒。令主的聲音冷徹，道：「本座何時允你說話了？」
旋宮怒目望著她，卻無心相爭。她又望向曲喬，忍著壓身的痛楚，道：「曲姑娘，若你不想淪為魔物，便與殛天劃清界限。我定會護你周全，絕不容這魔頭傷你分毫！」
「哈哈哈哈哈……」令主放聲笑了出來，道，「自身難保，還大言不慚。」她含著笑，又對曲喬道，「這些仙宗弟子最是道貌岸然，說出口的話如何能信。你身為妖類，他們豈會真心待你，又何談護你？」
曲喬看了旋宮一眼，憶起先前種種。沒錯，旋宮一直對她多有猜忌，自然談不上真心相待。但她，是穆羽的師姐。師出一門，雖性情不同，信念想必如一。若許下了承諾，又豈會反悔……
想到此處，曲喬笑了起來，對令主道：「能為主上制劍，是我之幸。」令主滿意一笑，正要接話時，曲喬卻又道，「但魔種，恕我不能領受。」
令主眉頭一皺，問道：「為何？」
「硬要說原因的話，也沒什麼……」曲喬訕訕笑著，「就是不願意。」
「……」令主一時失了言語，也不知曲喬是何打算。
「我修煉千年，略通人情。如您所言，世間五味七情，我皆嚮往憧憬，也曾想過要變成人。可我從沒想過要因此入魔呀。我覺著，我現在這樣就挺好的……」曲喬的語氣誠摯非常，笑容亦恬淡欣然，「所以，木髓，我願雙手奉上。魔種，還望主上高抬貴手。」
令主蹙眉，道：「你也知道木髓系你存亡，還做如此決定，當真心甘情願麼？」
曲喬笑道：「這些年來，我刻苦修煉，是為了向您報恩。如今您來了，能用得上我，這便已是完滿了呀。」
一言說罷，回應她的，是久久的沉默。
令主凝眸望著她，低低說道：「這世上，沒有本座得不到的東西……」
「嗯。」曲喬接得輕巧，「我願捨身為劍，助主上君臨天下。」
令主復又沉默，遲遲未再言語。
曲喬只覺氣氛奇怪，正想著找些話說活躍一下時，一絲火苗乍現，烈烈而燃。曲喬驚呼一聲，忙拉著令主一起閃開。她定了定神，抬眸一看，就見一直跪身在地的旋宮站了起來。她手中的兵器已然消失，只是托著一個巴掌大的葫蘆。那火苗便自葫蘆中而出，漸成燎原之勢。
曲喬不敢大意，忙做法熄火，卻不想那火焰奇詭，竟如同活物一般躲閃避讓，勢頭絲毫不減。
「誒？！」曲喬驚訝非常，一時間有些無措。這時，又聽痛呼聲起。她循聲望去，就見那火苗已然纏上了夜蛭和蝕罌，燃著了他們的衣衫。
蝕罌驚惶難當，忙揮劍引水想要滅火，卻依舊徒勞。「這到底是什麼東西？！」蝕罌的聲音裡滿是駭然，如此問道。
「呵呵……」令主幽幽一笑，看著那沿小腿攀援而上的火苗，道，「蜃焰……」
蜃焰？
曲喬依稀記得在哪裡聽過這個詞，但這會兒卻不是深究此事的時候。她又轉頭望向旋宮，卻不知如何是好。
察覺她的目光，旋宮開口，緩緩說道：「曲姑娘，我再說一次。若你與殛天劃清界限，我不惜性命也會護你周全……」她略微停頓，又道，「但若你決心輔佐那魔頭，我便只能連你一起焚盡！」
曲喬聽罷，又看了看那繞開了自己，只糾纏令主一行的蜃焰，心中感觸莫名。
「我……」曲喬開口，語氣略帶無奈，「那你燒吧……」
旋宮的神情裡頓生悲憤，她閉目，喝道：「熾焰蜃景！」
咒令一出，火焰頓改形態。但見熾烈之中，生出人影重重，竟是千軍萬馬之勢。幟羽飛揚，獵獵作響。劍戟揮舞，熠熠綻光。真假虛實，一時難辨……
曲喬怔怔看著這戰場之景，不防一柄長刀當頭劈下，眼看就要將她斬做兩截。千鈞一髮之際，有人從背後將她擁住，妖嬈的嗓音，聽來溫柔無比：
「不怕，有本座在。」
隨此一言，眼前的長刀乍然崩散，化作火星，飄揚零落。
曲喬這才回過神來，「多……多謝主上……」
令主在她耳畔輕笑，道：「這蜃焰與你的萬象森羅相似，化火焰為幻景，惑人心智。傳聞此火出自上古大蜃之口，有焚燬萬物之能。仙宗機緣巧合得此古蜃，火辰一派也是因此得名。普天之下，並無熄滅此火之法，但此火也並非不可抵禦。就好比今日……」她的語速不緊不慢，顯然毫無畏懼，「終究這火並非古蜃所出，不過是一點火種罷了。唯有激烈之情，方能引燃火種。或恨、或怒、或悲……情起火燃，情滅火熄。然七情內傷，莫能久長，就看誰耗得過誰了……」
令主說話之時，週遭的魔障亦開始增強。縱然蜃焰不受其制，但使用蜃焰之人卻難免其害。
虛實恍惚之間，曲喬就見旋宮慢慢跪倒下去，吐出了鮮血來。蜃焰隨之減弱，飄搖明滅。曲喬想了想，開口令道：「萬象森羅。」
霎時之間，幻影又起，與蜃景重疊，愈發惑人。
令主見狀，蹙眉道：「你這是做什麼？」
曲喬輕輕脫開她的懷抱，轉身笑道：「主上，您也知道我不能遠行，所以我得讓她把解開『墨噬』的方法帶給阿羽才行啊。她若死在此處，我如何是好？」
令主沉默片刻，道：「你一心慈悲，別人可會領情？」
「若真是慈悲，便無需人領情。而我卻望人回報，怕是算不得。」曲喬如此說道。
令主靜靜望著她，許久之後，她笑嘆一聲，道：「好。本座成全你。」
令主言罷，抬臂一揮，引陰影一片，鋪蓋而來。轉眼之間，令主並蝕罌、夜蛭二人皆匿了身影，魔障隨之解開。
曲喬剛鬆了一口氣，就聽令主的聲音從空中而來，道：「曲喬，本座留下魔種與你，更給你三日時間。三日之後，本座便來取木髓。生死存亡，你好好想清楚罷。」
曲喬一聽，忙道：「主上何必浪費時日，現在取就行呀。」
然而她的提議再未能得到回答。她嘆了口氣，帶著滿心的無奈惆悵解開了術法，忙忙地跑向了旋宮。
此時的旋宮顯然力竭，蜃焰亦不復威力。見曲喬跑來，她蹙眉罵道：「可惡！」
曲喬嚇了一跳，頓住了步子。
「可惡可惡可惡！」旋宮連聲罵著，絲毫不給曲喬開口之機。
曲喬有些尷尬，又不好還口，只好任她罵。好一會兒，終於等到空隙，她清了清嗓子，開口道：「咳，那個，旋宮姑娘，麻煩你回去告訴阿羽……」
「混蛋！我是為救你而來，如今這般，叫我如何回去？如何向師弟交代？！」旋宮怒目看著曲喬，嘶聲吼道。
曲喬想了想，蹲下身，慢慢湊了過去，道：「不用交代什麼，直說就好了呀。我是殛天府的人，所以你非殺我不可。這個道理，阿羽也明白的。」
旋宮看著她，一時說不出話來。
曲喬見她雙目泛紅，雖是極怒之相，卻漸露頹唐之色。想來令主所言不差，那「熾焰蜃景」之術虛耗七情，而致內傷……
「你傷得不輕，趕緊回去吧。」曲喬道，「還有，你告訴阿羽，我教他的心法能克制『墨噬
』。只是要忍著疼，調息六個時辰左右。若還不行，你就帶他過來。也不必上山，只近些就行，我可助他強化金蕊……」
旋宮聽著，也不回應，只是強撐著站起了身來。曲喬見她身形搖晃，便隨她起身，想著攙扶一把。
旋宮站直身子，沉聲問曲喬道：「你到底在想些什麼啊？」
「啊？」曲喬不解。
旋宮滿目慼然，問道：「你做這些，究竟是想怎樣？」
「也沒想怎樣啊……」曲喬含笑回答，「就是報我想報的恩，救我想救的人，如此這般。」
旋宮聽罷，再無言語。她垂眸轉身，頹然往山下去。
曲喬看著她的背影，問道：「要不要我送你？」
旋宮步子一頓，沉默了片刻，回頭道：「可惡。」
曲喬聽這一聲罵，再不敢多嘴。她目送旋宮走遠，慢慢放下了心。這時，她又想起了什麼來，慌忙轉身。
「哎，那顆魔種掉哪兒了？」