書香屏住呼吸，大氣都不敢出一聲，小妞妞小小聲叫道：「香香姨——」她慌忙轉過身去，手指抵唇，作出噤聲的動作來。
小妞妞蹭到她身邊，緊挨著她，也注視著放在自已房間裡的母雞窩，母雞在這新壘的窩裡已經整整趴了二十一天，今早也不肯再趴著了，起身來，低下頭注視著自己腳下這十幾個圓滾滾的雞蛋。
郭大嫂子有事出去了，家裡大妞帶著兩個妞子與書香守著雞窩，見書香這般緊張的模樣，大妞子拉拉書香的袖子，「香香姨，你瞧著比母雞還緊張。」
書香抹一把額頭，在這三月份的天裡居然出汗了。
能不緊張嗎？郭大嫂子早說了，母雞這窩抱的小雞全送了給她，讓她試著養養小雞。
裴東明帶著燕檀在自家院子裡搭的雞窩板板正正，很有幾分營房的感覺，她跟郭大嫂子這裡取了經，連母雞產蛋的「產房」都壘好了，前有一個入口，裡面黑漆漆的，剛好夠一隻母雞鑽進去，後面還有摸蛋的小洞，只容得下她伸進去一隻手。
據小妞子曾經繞著她家雞棚認真研究得出的結論：這雞窩母雞肯定願意多生蛋蛋……阿娘說母雞生蛋的時候最害羞了，都從來不讓小妞子看……不過眼下，這些將來她家的「有功之臣」還在蛋殼裡靜靜呆著。
須臾，雞窩正中的一隻雞蛋傳出了低低的剝剝聲，有聲音自內而外的傳開，母雞小心的將靠近那只雞蛋的腳提了起來，如臨大敵，書香一顆心吊到了嗓子眼裡，生怕這母雞看到動靜一腳踩下去，報銷一條小生命。
那顆蛋漸漸從內到外沿著一個點有了裂紋，剝剝聲卻沒有了，小妞妞小聲猜測：「肯定是小雞累了，它要歇歇才出來呢。」
書香摸摸小妞子的腦袋，站在那裡耐心等著，那聲音漸漸又響了起來，蛋殼終於破了，一個小小尖尖的小嘴露了出來，緊跟著是小腦袋……書香抱起小妞子，猛然在她臉上連親了幾大口，大妞子頗有大將之風，按下激動的臉都紅了的書香，「香香姨，別鬧，再看……」
小雞出蛋殼這種事她自小看到大，太平常了。
要說還是從京城來的香香姨沒見過世面啊。
一窩十二個雞蛋，有兩個蛋無論如何都沒有動靜，大妞子可惜的拿起來，歎一口氣：「兩隻壞蛋！」見書香失望的神色，她複又安慰：「香香姨已經運氣很好了，有時候一窩有三四隻壞蛋孵不了小雞的，全部孵出來的幾乎很少……」
書香心滿意足的抱著十隻小黃雞回家了，小雞們在她早已央裴東明訂好的木箱裡東倒西歪，甫一出生，身上的絨毛還沒幹，各個一副懵懂的小模樣兒，別提多可愛了。
裴東明從營裡回來以後，看到她這番著緊的模樣，一直到吃完晚飯，還盯著小雞猛瞧，禁不住吃味：「幾隻小雞也值得你傻樂成這樣啊？」言下之意是，媳婦兒你冷落我了。
不過某人毫無自覺，樂呵呵的對著這些絨毛已經幹了的小雞們，目光都捨不得移開。
「夫君你長的跟大熊似的，心眼兒比小雞崽還小。」
裴東明從背後抱住了她，一手去撓她的胳肢窩：「讓你編排我，今日要是不好生收拾你一頓，教我夫威何存」
小媳婦兒轉過身來，拿小手捂住了他的嘴，一臉的嚴肅：「夫君你小聲點兒，別嚇著小雞……」
裴東明再回到營裡，拉著老郭頭訴苦：「郭頭你是不知道啊，自從大嫂子送她那窩小母雞，她整個人都魔怔了，比養十個小孩子還經心，說話聲音大了都要被禁止……別的就更沒想頭了。」小雞來家裡三天，大半夜的小媳婦兒都要爬起來三四次去看看小雞。
他將凍的冰涼的她拉進被窩，還要被普及養雞經。
「郭大嫂子說了，這小雞最不經養了，只要用心養著，說不定能活全窩呢，萬一養死了，先前的功夫全白費了。」
現在她早晨起來不是先替裴東明做早飯了， 而是趕快給小雞煮小米。
裴東明幾近崩潰：「……等小米煮熟了她撈出來，還要往上面拌油，放在另一個替換的木箱裡，等小雞們都撒著歡子的去吃了，她清理完了昨晚小雞們睡的木箱，這才給我煮早飯……」
自從有了小雞，裴東明直接淪為了「二等公民」。
老郭頭跟燕檀都傻了眼，賀黑子得意的笑：「那是你媳婦兒沒有懷孩子，像我家蓮香，現在有了孩子，哪裡顧得上養這些東西。」
剛剛回營的老羅頭翻翻眼睛：「要說女人呐，就不能慣著……」才說了半句話，見眾人瞧著他的眼神都是欲言又止，忍不住暴怒：「老子不就是被羅家那丫頭打了嗎？那個母夜叉——我教訓我家婦人，與她何干？」又指著裴東明：「你還不是讓羅家人打了？一家子不講理的＆＆％％＊￥＃……」
裴東明默默指了指他身後，老羅頭轉過身，看到身後站著的少年挺撥如玉，只是一張臉已經氣的發黑，「嗷」的一聲跳起來，四顧問旁人：「他……他怎麼還在營裡啊」
「大概是……找我打架吧？或者是找將軍投軍？」裴東明一臉老實的答他，心裡早樂開了花。
要說羅毓這少年，還真是一顆當兵的好苗子。自從立志當兵，雖然外部環境阻力頗大，老爹拍桌子阻止，揚言如果非要投軍就斷絕父子關係，老奶奶哭天抹淚，當娘的一臉哀愁的看著他，好像他做了什麼大逆不道的事情一樣，但他心性堅毅，毫不動搖。
左遷明知羅四海的態度，要將他強硬的扔出營去也不可能，更何況羅四海那句斷絕父子關係正中羅毓下懷，他立馬簡單收拾了些東西搬進了營裡，自己在營裡尋了個空鋪住了下來，操練的時候跟著別人一起操練，吃飯的時候在飯堂裡照搶不誤。
起先大家都顧忌著他的身份，又覺得他怪異，但是半個月之後，響水營中上至左遷，下至值守的兵士，都已經習慣了他的存在，唯一不習慣的就是剛剛回營的老羅頭。
他傷好回營之後，發現眾人都知道他被城守府的千金暴打，在床上養了好些日子的傷。其實他身上的傷早好了，不過感覺面上無光，不好意思回營，能拖得一時是一時，最後終於挨不住了才回來，有時候眾人閑下來，坐在一起聊起各自的媳婦，或者話頭只要觸及女人，他必破口大駡。
這次罵的女人不再泛泛，而是目標明確，就是羅桃依。
結果第一次被羅毓撞見，他以比試為名，向老羅頭挑戰，將他好生捶打了一番，自那以後，老羅頭想在營中洩憤，也要注意身邊有沒有羅毓的影子。
「左將軍召諸位議事。」
羅毓在營中呆的久了，他又找了一套軍服穿在身上，有空就在左遷身邊亂轉，日子長些，左遷有時候也忘了他並非營中在冊軍士，使喚他跑腿。
這次左遷召手下軍士，卻是響水城出了大案。
響水城氣候雖寒苦，但住在城內的百姓在城外還有莊稼地，緊靠著香末山。一城之隔，一邊是戈壁灘，風吹石走，一邊卻是香末山腳下的大片梯田，就算靠天吃飯，但春種秋收，總也有些希望。
這些日子出城耕種的百姓總是無故失蹤，羅四海派巡捕去探查，查了半個月，不但沒查到原因，連巡捕也折進去十幾個。
他這才著了慌，前來找左遷商議。
香末山的山匪早就肅清，這次死了這麼多人，已算響水城中歷年大案。
羅四海來到營中，看到身著軍服的羅毓，頓時氣不打一處來，有心想要刺他兩句，羅毓卻是一副油鹽不進的樣子，若非他想到這是在左遷的地盤上，早鬧開了。
左遷支使羅毓去召人前來商議此事，只淡淡對羅四海道：「令公子體驗一段日子駐軍生活，說不定就回去了。」
羅四海想到這自小嬌生慣養的孽子定然吃不得這樣的苦楚，這才放下一顆心來。
香末山山深林密，山中住著的山民又不多，向來打獵為生，拿些皮子乾貨下山來換米糧，眾人乍一聽山中或有山匪，直覺蹊蹺。
裴東明順口道：「別是蠻夷假扮的山匪吧？」
眾人皆一臉驚色。
「去年冬天聽說草原上有雪災，如今冰雪消融，說起來也是他們要來的時候了。」左遷坐在案後沉思半晌，只覺裴東明這推測說不定接近真相。
等到書香知道的時候，裴東明與賀黑子燕檀三人已經領著三隊人馬進山去查探了。
郭大嫂子站在她的木箱前面，看著箱子裡一團團黃色的小絨球們歡快的跑來跑去，渾不知世間之苦，忍不住歎息一聲：「如果山匪是蠻夷人假扮，恐怕馬上就要開戰了。」
大夏這些年風調雨順，武帝又是個勵精圖志的好皇帝，亂世匪多，如今正是盛世，又哪裡來的盜匪？
書香尚未經過這樣的陣仗，拿了一盤油拌小米來，添進了小雞的食槽，這才道：「不是說響水城依靠天險，固若金湯嗎？」
郭大嫂子露出個苦笑的神情：「蠻夷就是草原上的惡狼，餓了整整一冬，如今出來覓食，哪裡容易打發？」
她這話嚇著了書香，加之這天晚上裴東明還未回來，書香終於坐立難安了。
蓮香懷著身孕，就算賀黑子也跟著進山去清剿，她也不敢多說什麼，去郭大嫂子家轉了轉，發現老郭頭還沒回來，她又坐不住，只好又轉回來了。
第二日，裴東明還未回來。
第三日，也沒有回來。
書香的眼睛已經有了重重的黑眼圈了，被郭大嫂子寬解一回，見無甚效果，只得由她去了。
小雞們開始吃拌著苦苦菜末的小米的時候，裴東明他們終於回來了，不負重望的殲滅了上百的蠻夷，只留了兩個活口。
說起來，他們在山中也轉悠了七八天，覺沒好生睡，飯沒好生吃，又怕埋鍋造飯驚動了隱在暗處的山匪，人人都啃著乾糧喝涼水，餓了就喝幾口山泉水。
三月中，山泉水還涼的滲人，進了肚子，感覺肚子裡跟揣著冰塊似的，半天暖和不過來。
裴東明帶著人去營裡交了差，將活□給了左遷，便往家中走，又囑咐燕檀跟羅毓，晚點來家裡吃飯。
燕檀喜滋滋答應了，羅毓一臉的愁苦，想想裴娘子那手藝就打退堂鼓。
這次進山，本來沒羅毓什麼事兒，可是他混在士兵群裡，等到進山兩天了，裴東明才瞧見他。
裴東明想讓這位少爺自己迴響水城，又生怕遇上暗中潛伏的山匪，只得將他帶在身邊，哪知道事到臨頭，最終找到那幫蠻夷的窩點的時候，這位少爺卻不是熊包軟蛋，頭一個沖了上去，很是英勇。
羅毓跟這些人混的熟了，知道燕檀獨身，營裡洗澡都是無論多冷的天，一桶冰水從頭澆下來，他在營中這麼久，十分的懷念熱水浴，央著燕檀跟他回家，看能不能燒點熱水洗洗。
——當初離家太堅決，打定了主意要在營裡混日子，連銀子也沒帶一錢，他又不是在籍軍士，連餉銀也沒有，就是想去客棧裡洗個澡都囊中羞澀。
「燕大哥，你家必然有灶頭吧燒個熱水洗個熱水澡也不是什麼難事兒吧？」
見燕檀不反對，他於是腆著臉跟了去。
到了地頭一看，忍不住懷疑。
燕檀這麼久沒回來，房裡居然乾乾淨淨，爐上火雖然被封著，但坐著熱水。
「燕大哥你金屋藏嬌了吧？」
燕檀苦笑：「我倒是想……也得有人給我藏啊。」
他進山之前回營那日走的比較匆忙，床上堆著許多穿髒的衣服，如今不但床鋪整齊，拉開衣櫥，那些髒衣服也被洗的乾乾淨淨，疊在那裡。
羅毓追在他身後問個不住，問的急了，他被煩到不行，只好道：「這是裴……裴嫂子來收拾的吧。」
羅毓嘖嘖稱奇：「沒想到那位裴娘子飯做的那麼難吃，廚藝那麼差，倒是個乾淨人啊。」
燕檀只當他城守府的公子，吃慣了山珍海味，對尋常人家的食物吃不慣。可是再想想，這位羅毓在營中吃飯從來狼吞虎嚥，跟別人搶菜搶的不亦樂乎，幾時又嫌棄過吃食簡陋了？
「她的廚藝怎的差了？」
羅毓奇怪的看著他：「你竟然不知道？裴娘子好像味覺上有些問題，每次做的菜都鹹死人不償命，也難為東明大哥，為了討好嬌妻，吃的津津有味……」
燕檀想到書香的性子，唇邊不覺漾起一抹溫柔笑意來，引得羅毓大叫：「你看你看，當時我在他家吃飯，東明大哥瞧著他家小娘子，也是你這副模樣……你想誰家閨女呢？」
燕檀面上笑容立即隱去了，「你還不快洗？」捅開了爐火，繼續燒熱水。
二人洗完了澡，羅毓聽得燕檀要去裴東明家吃飯，只覺他太過英勇，一臉的不信：「你別是糊弄我吧？」
見燕檀要走，他跟在後面叨叨：「那麼鹹我就不信你能吃得下去？」
二人到得裴家，見到裴東明散著頭髮，氣嘟嘟坐在火炕上，桌上擺著兩盤涼菜，一盤綠一盤紅。
書香卻一臉笑意的招呼他們，全然無視裴東明的臭臉。
當著兩人的面，裴東明這才不情願的下了炕，坐在桌邊。
書香的拉麵下了鍋，在沸水裡滾兩滾，撈出來，舀了旁邊鍋子裡的臊子湯，一人一碗臊子面上了桌，裴東明與燕檀各端了一碗面來吃。
羅毓這些日子在山裡轉悠，啃多了乾糧，瞧這碗裡的臊子湯裡豆腐雞蛋，肉末山菌，竟然還有些豆芽之類，葷素齊備，聞之飯香誘人，想到那鹹度，又咽了口口水，見裴燕二人吃的香甜，閉著眼睛豁出去了，想著寧可鹹死，也先吃碗熱呼飯再說。
他端起來，先小小喝了一口湯，只覺咸淡適中，再撈一筷子面來吃，麵條筋道，湯味酸辣，很是合口，呼嚕嚕塞了一團麵條入了口，咽下去才贊道：「裴嫂子，你今兒這鹽味正合適……」
裴東明本來正板著臉跟自家小媳婦兒生氣，見這傻小子傻頭傻腦說了這句話，再想到他在自己家吃飯那情形，頓時笑出聲來。燕檀本就猜出了書香在惡整羅毓，挾一筷子桌上的綠菜，只覺入口略帶一絲苦味，但回味鮮香，也是邊吃邊笑。
書香正在下第二鍋面，回首嫣然一笑，毫無歉疚之意：「羅少爺對不起了！以前多有冒犯！」
羅毓這才省起，以前是被人惡整了。
不過今日這飯吃的舒服，那紅色的涼菜原來是醃的胡蘿蔔絲，酸咸適中，吃一口脾胃生津，綠色的小菜略有苦味，別有風味，當下吃的很是舒服，早不計較了。
「裴嫂子若是覺得對不住，以後我要是來蹭飯，千萬別把我打出去就好。」
他身上半分銀子也沒有，營裡大鍋菜跟裴娘子這飯的味道比起來，簡直可以算得上豬食，只能混個飽肚罷了。
為了教別人能看得起，這些日子他忍著搶食，總算在營裡紮了下來。
書香笑著應承。
裴東明見燕檀跟羅毓吃那綠菜吃的津津有味，不懷好意道：「你們都不知道，她給你們吃的這是雞食，我們吃的跟她養的小雞吃的是一樣的。」
書香：「……」夫君你也太小心眼兒了，喝起醋來沒完沒了，跟幾隻小雞也要爭寵……燕檀與羅毓各挾著一筷子綠菜，你望我我望你，只因味道實在好吃，掙扎了一下，雙雙餵進了口裡。
「大哥說什麼胡話呢，我們以前出去打仗，冰天臥雪，什麼東西沒吃過？草根樹皮，這個難道是野菜？」
「野菜好野菜好，野味兒鮮呢。」羅毓隨聲附和燕檀，見裴東明一臉鬱憤的表情，越發挾了一大筷子來吃，「這味兒正好。」
書香抿嘴直樂，「你們吃的這菜叫苦苦菜，郭大嫂子說這菜最是養人，吃了可治瘡毒跟各種傷，多吃又少生病，正是藥食兩用。小雞吃了還不生病呢，如今不過三月中，這才剛冒了個頭，我湊這一盤子可不容易呢。」
那小眼神得意洋洋朝著裴東明瞟啊瞟：你不識貨，自有人識貨呢。
燕檀跟羅毓見他小倆口鬥氣一般的模樣，風捲殘雲，將桌上那碟苦苦菜消滅乾淨了，等到裴東明再下筷子，早被吃的精光。
晚上，書香收拾了碗筷，見自家夫君盯著她從外面搬回來的小雞木箱，眼神兇惡，好像屠戶一般，嚇的將他攆到一邊去：「你別盯著我的小雞好像要吃肉一樣，它們還小呢……再說了，它們將來是要下蛋的。」
「那公雞呢？我瞧著有一半是公雞呢。」小雞還小，根本瞧不出來公雞母雞，他不過隨口胡謅，不過書香從來沒養過這些小東西，只當他說的是真的。
「公雞都留著打鳴，我怕你早上睡的遲，誤了回營，多養幾隻打鳴，好教你早起。」書香心道，自家生孩子男女都不由我，還母雞孵崽，男女難道還能指望著我來定不成？
裴東明氣的磨牙，他從軍多年，向來警醒的很，小媳婦兒分明養出了感情，捨不得，生怕他說這些公雞養大了吃肉，這才說瞎話編排他。
他出去閂了院門，回來又閂了房門，將小媳婦兒攔腰扛了起來，擺出十分土匪無賴的架勢來：「小娘子，你今兒惹得大爺不高興了，不讓吃雞，那就吃你！」
書香被他扛在肩榜上，腦袋朝下，頓時頭暈目眩，拼命掙扎：「你放我下來！」
裴土匪伸出大掌來在她的小屁股上「啪」的拍了一巴掌：「再不老實就扒了裙子打板子！」
……書香心頭憤恨，老實了也被扒了裙子，這個土匪，去山裡轉悠了還沒半個月呢，回來就一副土匪樣子。壓在她身上，咬著她雪丘逼供：「說，是為夫重要還是你那窩小雞仔重要？」
書香：「……」一個是枕邊人另一群是寵物，這有什麼好比的？
可惜男人的想法與她大相徑庭，見她咬牙做出堅貞的模樣來，壞壞的掏出長槍入了巷，捅一下逼問一次：「老爺我今兒很不高興，你還不老實招來？」
書香被他逗的直哼哼，胸前被吸的酥酥麻麻，哼哼著答他：「老爺……老爺最重要了……」
男人頓時笑意盈面，眼中精光大盛，邊動邊繼續逼供：「那你為何還在老爺進門以後，嘲笑老爺，跟小雞的待遇是一樣的，就差拌點小米，老爺我就吃的跟小雞崽子們一模一樣了？」
身下的女人已經柔成了春－水，主動伸出愈加細瘦的胳膊來，摟著他的頸子：「小雞崽們最怕養不活……老爺你出生入死……我都要好好餵著你們，不生病，好好餵著你們……」
裴土匪被良言打動，立即金盆洗手，做了良家男，將懷中的女人緊緊摟住，感覺到她身上瘦的厲害，比走之前竟然瘦了許多，簡直有些硌人，思及他走後，她定然日夜難安，這才瘦成了一把骨頭，只恨不得將兩個人打碎了，捏成一個人，你中有我，我中有你，才待安心。
他伏下身去，如馳駿馬，激情四溢。
春夜漫長，窗外寒風抵不過良宵暖意。