夫妻倆關於做不做官之事，此後倒無暇再細論，書香偶爾想起，那夜大約是裴東明喝醉了發幾句牢騒吧。
她家向來信奉民主和平，裴東明從來不干涉她在家折騰，因此裴東明的任何決定她除了舉雙手贊成之外，並沒有什麼特別激烈的想法，比如飛黃騰達錦繡前程之類。
當一個家的經濟來源需要依靠另一個人用性命去搏的時候，功名前程對她來說真的就不是最重要的了。
她如今至大的心願不過是平安度日，共偕白首。
他們買了這個宅子，家中人手緊缺，打掃首先就是一件吃力的事情，好在秋芷與蘭萱還有生兒都是手腳勤快的孩子，每日灑掃院落自有他們按部就班。書香與蘇阿媽都將自己的房裡收拾乾淨了，也省了兩個丫頭受累。
至於做飯，多是書香主廚，蘇阿媽跟兩個丫頭打打下手。
她在家盼了半年，如今裴東明好不容易回來了，每日餵飽了裴東明便成了她生活的一大樂趣。
蘇阿媽只會些北漠草原吃食，與大夏吃食截然不同，來了這些日子，書香也生怕兩位老人吃不慣大夏飲食，飲食上面儘量請教蘇阿媽，哪知道兩位老人倒是很喜歡書香做的飯菜，連說可口。
書香瞧著兩位老人用飯之時都是心情愉悅的樣子，特別是蘇阿爸的飯量不輸裴東明，又極喜歡她煲的湯，每日總要多喝一碗，她便逐漸放下了一顆心。
裴東明在家陪了書香兩日，被她拖著換了粗布短打去後院幹活，直驚的秋芷與蘭萱張大了嘴巴。
她們從前的主家老爺是文官，正職雖是正五品的同知，閑來赴個花宴，吟幾首詩，說起來舞文弄墨可算是他的副職了，可若是非要他扛起鋤頭下田，那真是太難為他了。
更何況，還是被自家夫人催逼，恐怕當場不甩出一本《女誡》到夫人臉上去，也要扔一張休書過去了；哪比得上如今的裴大人，由著夫人一路拉扯到了後院，劃拉出一大塊地方來，這位便跟個勤懇的老農似的按著夫人的指派一鍬一鍬的翻起了後園，還要聽得夫人在旁吆喝：「淺了淺了，往深挖……」完全是一副對待佃農的氣勢。
秋芷疑問的目光朝著蘭萱瞟了過去，昨兒夜裡老爺惹的夫人不高興了？
蘭萱紅著臉輕輕搖頭，這兩位從日到夜蜜裡調油一般……恐怕昨晚都不知道‘胡鬧’到幾時了，今早我去端了洗臉水去時，夫人還睡著呢……
秋芷秀眉緊鎖，那這唱的又是哪一出啊？
兩丫頭一時裡恐是夫人惱了老爺，都上前去要跟裴東明搶鐵鍬，表示這些事自有她們來做，「老爺跟夫人盡可以去歇歇……」，反被裴東明一板臉，令她們自去忙碌。
向來脾氣溫厚的老爺發起怒來自有一股嚇人的氣勢，兩丫環縮著脖子回前院去了，一旁的書香捂著嘴笑的前仰後合，嘴裡一點也不客氣：「老爺生的這般皮粗骨壯，竟然還要丫頭來憐香惜玉……嘖嘖……」
裴東明作勢扔了鍬便要來撓她癢癢，「今兒老爺就好生將夫人憐香惜玉一回……」見書香露出怯意，腳下已經作勢要逃，他不禁朗笑出聲。
夫妻二人隔著幾步遠的距離，臉上都掛著蜜樣笑容，相對而笑。
二人都是從來不曾被人服侍過的，奈何秋芷蘭萱做丫環做的太過盡責，張口便是‘老爺夫人’，二人每每被這倆丫頭稱呼，都要去瞧對方的臉，都生出一個已經滿臉褶子，另一個白須飄然的感覺來……
說到底，他們還是習慣了關起門來過兩個人的小日子。
裴東明被書香吆喝著連著翻了兩天的地，第三天上頭便被羅四海從後院揪走了，只來得及換了件夏袍。
今日生兒一日便幫蘇阿爸提著藥箱出去了，門口也無人通報，因此羅四海倒是一路直闖了進來的。
自蘇阿爸做了獸醫，裴東明便從外面木器店尋人訂做了一個小藥箱，蘇阿爸瞧著趁手，也未推辭，當日便往這藥箱裡填了許多要用的藥材及針刀用具。
書香想起醫館大夫也有帶著藥童的，便支使了生兒給蘇阿爸背藥箱，蘇阿爸不肯，拗不過她，只得隨生兒去了。
羅四海撮了裴東明出來，一路催著他快走，將他好一通數落：「……都知道你離家日子久，回來陪媳婦幾日也盡夠了。怎的也不問問公事？我們忙的四腳朝天了，你還有空在家種菜？既然你這麼喜歡種地，那墾荒這件事便交給你辦了……」
一路嘮嘮叨叨，一陣風似的去了。
裴東明撂了挑子，書香萬般無奈之下，只好自己動手。
如今郭大嫂子家離她家也有段距離，平日串門也不夠方便，秋芷蘭萱都是端茶遞水慣了的，灑掃院子做些粗活都已勉力，整地種菜實在力有不逮。
蘇阿媽在旁瞧的有趣，也想下場試煉，被書香堅決制止了。——她一把老腰，放了一輩子羊，忽然之間下地，要是閃了腰可如何是好？
老人家一輩子閒不住，如今到得大夏，驟然閑了下來，手腳都沒地方擱。書香乾的大汗淋漓，抬頭瞧著蘇阿媽略有些寂寞的神情，略一思索便打定了主意要給老人家一個驚喜。
這天晚飯裴東明不出所料的沒有回來，書香歎一口氣，想到他回來才陪了自己這幾日便不見了人影，暗想著回來要怎麼折騰他一回，一邊陪著蘇阿媽跟蘇阿爸吃晚飯。
她今日累了一天，很久沒幹活了，此刻手足還有些打顫，晚飯還是秋芷與蘭萱下廚。
吃過晚飯以後，她便揣了一兩銀子去尋生兒，要他明白買些東西回來，生兒跟著蘇阿爸出門方便，聽得主母有令，哪有不從之理。
等到裴東明回來已是掌燈時分，夏袍都被汗浸透了，鞋上全是泥點子，比今兒幹了一天活的書香還要累上幾分。
「夫君在家不肯種菜，難道跑外面墾荒去了？」
她不過是打趣一句，哪知道裴東明在她頰上偷香一口，滿目笑意：「娘子莫非能掐會算？」
書香還真沒說錯，裴東明今日被羅四海帶走，二人到得城南便乘了一車馬車往城外趕。
自戰後兩國交好，互通貿易，邊疆又大裁員，許多退籍士兵得知可以在本地落籍墾荒，都往南城外湧去。
響水軍東西兩邊皆是山，北城外乃是戈壁灘，唯有南城外原就有本城百姓的良田，說是良田，若碰上年成不好，顆粒無收也是有的。
只是今年雨水不錯，這些退籍士兵去南城墾荒，與本城百姓時有小摩擦產生，到得後來，人員太多田地不夠，矛盾有增無減，每日裡總有十幾起要告到羅四海那裡，請求主持公道，羅四海深感頭疼。
再這般爭論下去，朝廷的墾荒之策恐成了一紙空文，這些退籍之後又無收入來源，偏又落籍到響水的士兵本都是血性漢子，從前無事每日也要在校場鬥上三回，如今沒有了上官與軍法壓著，還不亂了套啊？
燕檀如今還管著軍中許多事務，賀黑子跟老郭頭忙著互市，羅四海掌管一府之事，每日裡被這些雞毛蒜皮的事情給鬧的焦頭爛額，還是羅夫人出了個主意，道是裴東明在軍中素有威名，不如將此事丟了給他去煩難。
羅四海一路拖著他到得南城郊，那邊已經鬧的快要不可開交，原來的百姓指責退籍軍侵佔民田，退籍軍道是自己辛辛苦苦墾荒，只因兩塊地相連，如何便成了侵佔民田了？
兩邊都吵吵嚷嚷不肯甘休，裴東明站在當間，退籍軍當他前來撐腰，百姓生恐他心有偏頗，最後還是他發了好大一頓脾氣，只道這幾日必定會尋出一個穩妥的解決辦法，才將此紛爭暫時壓制了下來。
如今回到家裡，書香服侍他洗了個溫水澡，又親自去廚房端了熱飯熱菜回來，看著他邊吃還緊皺著眉頭思謀，在心裡將響水地勢過了一遍，沉吟道：「既然朝廷下旨墾荒，退籍軍士又這麼多，要麼一路從城南往遙城開墾良田，要麼在城北戈壁開墾，只是戈壁土質如何，還是要請熟農事的老農去瞧瞧……」
裴東明伸手摸摸她的腦袋：「傻丫頭，城南適合耕種的田地本就沒多少，城北……數百年來誰見過在戈壁灘上種田的？」
書香回憶前世，好像記得有在戈壁灘壓沙開荒的，那還是很久遠的新聞，某日她對自己假期出遊的區域太過糾結，於是翻看全國地域特色，就翻到了那條新聞。
戈壁墾荒，若是土質適合種植，一難在缺水，二難在壓沙，但想到響水背靠香末山，她雙眼又亮，以手沾了杯中涼茶，幾下便在桌上劃出了個響水地圖，雖是水漬淋漓，但裴東明常年看軍事佈防圖，一眼便認了出來，頓時驚訝的飯也不吃了，要瞧瞧這小丫頭講出個花來。
書香見他的注意力被吸引了來，只簡單指著城南道：「這一片都是良田，得益於香末山山中茂密林木，一年總也有些雨水。若說向遙城方向開墾，也不是不行，但邊漠氣候不好，初墾的田地沒有足夠的水灌溉，恐怕顆粒無收，有兩個法子，一個是從香末山引水灌溉，另一個就是從一百多公里外引了江水過來……但後一種法子行不通。」
裴東明本來聽的認真，結果她卻道行不通，本就不抱希望，卻見她手指直指城北郊，「戈壁灘廣闊，此次退籍的兵士又不少，現如今又不怕再有兵禍，若能將荒漠戈壁變作了良田，倒不再怕土地不夠。香末山常年積雪，若能引得香末山雪水灌溉，說不定行的通……」
男人眉頭皺在了一處，似在認真思索，書香托腮望著他，一臉期翼：「其實夫君所說，百年來無人在北城郊墾田，那是因為百年戰禍不斷。如今……這個倒不足慮了……再說，無人做過不代表不能做……」話未說完，男人的眉頭霍然鬆開，飯也顧不上吃了，立起身來在地下走了個來回，好似想通了一般，伸臂便將她攔腰抱了起來，舉的高高，宛如舉著一個小孩一般在地上轉了一圈，將她放了下來，在她臉上重重親了一口，「……說不定，香兒替我解決了一個大難題……」匆匆丟下她跑了……
書香回來神來，房裡哪還有男人的影子，她看著桌上剛被吃了一半的飯菜，恨不得像郭大嫂子那樣兇悍的叉腰罵一句，想想又作罷。
她這裡坐在燈下生悶氣，氣裴東明不顧惜身子，再忙的公事，飯吃了一半便跑了。蘭萱在外見得裴東明出去了，小心進來將飯菜收到了廚房去，又打了水來侍候她洗漱。
書香邊洗邊暗暗發狠，看我今晚理不理你，不說一句話就跑了……
裴東明渾然不知自己在無意之中得罪了小媳婦兒，出了家門就直奔城守府，倒攪了羅四海與羅夫人的晚飯。
羅四海也是忙到現在才進家門，剛端了碗吃了個半飽，就聽得裴東明來了，有急事求見，他朝羅夫人一笑：「這小子這會是報復我來了，報復我今兒把他從家裡揪出來不能陪媳婦……」
到得外書房，裴東明已在小廝的帶領下轉了好幾個圈圈，就好似他家椅子上有針坐不得一般。
羅四海見得他這般急，才知果然有事。
裴東明也不含糊，當下將書香提議的戈壁壓沙墾荒之事講了一遍，羅四海起先也有些遲疑，待裴東明細細講來，不覺拍案大喜：「此事我看不是不可行！若真能成，你這幾日倒也沒白陪媳婦兒……」
這些日子他實在被墾荒這事鬧的頭疼，二人又都是急性子，既有了眉目，恨不得立時實施起來，只是天色已晚，倒不好去關外探察。羅四海心焦難耐，索性召了城中大大小小的文武官員來城守府商議此事。
席間眾人聽得這主意，有人躊躇，有人卻大喜過望，連連讚歎：「裴大人這法子想前人不敢想，委實不錯，只要戈壁灘土質適合耕種，將來站在城樓放眼望去，可不是萬畝良田嗎？」
眾人想想那般盛景，不覺間都笑意滿面。
邊漠常年缺糧，軍糧大部分靠朝廷從南方調度，若能解決這些退籍軍士的溫飽問題，不啻大功一件。
羅四海見得座中諸人笑顏盡綻，心頭也是極為高興，又問了司農的主事，儘快舉薦響水城中務農好手，明日好前往關外查探土質。
燕檀等人今晚也位列其中，商議了半夜，當下計議明日裴東明便從軍中抽調出五百人來，前往香末山探尋水源，以備戈壁土質適合耕種，好引雪水灌溉。
響水戰後至今，有不少文武官員罹難，現下座中官員有不少是新上任的，比如響水同知主事等人。今夜是軍方與府衙官員首次齊聚一堂，共商政事，也算是一個良好的開端。
這一夜裴東明回來的時候，書香已經抱著他的枕頭睡著了，她將整個臉蛋貼著枕頭，裴東明到得床邊一瞧，差點笑出聲來。她分明把他的枕頭當作了他一般。
他俯□去，在她面上輕輕親了一記，「真是個聰明的鬼丫頭！」
書香朦朧之中覺得身邊似有人躺了下來，她迷迷糊糊伸出胳膊，摸索著習慣性的圈住了他的腰，將整個人都貼在他身上，不多時又沉沉睡去。
第二日醒來，枕畔已空，蘭萱端著洗臉水進來，見到她昏昧的樣子，心中略有忐忑，但又不能不說。
「夫人，老爺今日一早就起身出去辦事了，他說這兩日說不準不回來，要夫人別掛心，按時吃飯睡覺。」
書香本來還想著今日能見到他，結果連影子也沒見，拖過他的枕頭來在上面狠狠砸了兩下：「都說了陪我陪我……到底你的公事重要還是我重要啊？」砸完了意猶未盡的抬頭準備再找個東西泄泄火，抬頭就撞見蘭萱驚恐的表情，頓時大窘，拉起被子就往裡鑽——被人瞧見她捶枕頭撒氣，真是丟臉死了！
她鑽在被子裡只感覺整個臉都燒了起來。
——都怨他！
本來以為他回來之後，兩個人能夠在一起膩些日子，哪知道這才幾日，人就不見了……她摸著燒透的臉頰反省，最近好像越來越粘裴東明瞭……這個，難道是到了熱戀期了？
成親都兩年了，一日不見如隔三秋神馬的，她是堅決不會承認的！
至多，她只承認，肯定是他失蹤這半年，嚇壞了她，這才覺得一時一刻也離不開他！
事後蘭萱偷偷將此事講給秋芷聽，秋芷捂著嘴偷笑了半天：「夫人跟老爺也太粘糊了些……」但凡老爺在家，他兩個就沒分開過，幾乎時時刻刻在一處。
二人笑完了，又羡慕起來，這般恩愛的夫妻，實在難得，能嫁了給老爺，夫人真是好福氣。
這日中午，書香正在後院繼續翻種著菜園，蘇阿媽在旁邊坐著個小杌子與她閒聊，聽得前院「咩咩……」幾聲，蘇阿媽立時便站了起來：「我聽著……我聽著倒像誰家的羊兒……」
書香偷笑，定然是生兒聽了她的指派買回來了，當下拉著阿媽的手阻止她去前院：「我沒聽到，阿媽你聽錯了吧？」
蘇阿媽這些日子在家裡都快悶出病來了，聽到小羊羔的叫聲，只覺得心頭癢癢，不及出去，已聽得秋芷聲音響了起來：「生兒你膽子真大，竟然敢買了這東西回來，小心夫人打斷你的腿……」
「夫人打不打斷我的腿我不知道，我瞧著你再多嘴，夫人會撕爛你的嘴……」
「你……」
「還不去大門口守著，一會送小雞的過來，小心沒人開門……」
二人的爭執聲由遠及近，小羊的叫聲也到了近前，一眨眼，生兒便從月洞門裡轉了進來，牽著兩隻小羊羔，看個頭也就一兩個月，蘇阿媽雙目瞬間亮了起來，幾步便跨了過去，瞧著倒比這些日子年輕了十來歲，她蹲下來，盯著兩隻小羊看了又看，伸出手來歡喜的摸著那兩隻小羊，半晌才想起來什麼，轉頭去瞧書香。
書香拿著布巾子擦汗，笑的一臉饞樣：「夫君說，他養傷的時候還喝到過阿媽擠的羊奶，可香了，我也想喝，就讓生兒買了兩隻小羊來，還要勞煩阿媽操心了。」
蘇阿媽眼眶都有些潮了，這孩子生怕她不自在，總是變著法的讓她開心。她轉身將這兩隻小羊仔細瞧了瞧，回頭哭笑不得的瞧著書香：「這是兩隻小公羊……」產奶不是它們的職責啊。
「啊——」
書香頓時傻眼了，目光往生兒那裡瞄。
生兒心裡暗道：都是秋芷這烏鴉嘴，這下子夫人要打斷他的腿了……當下嚇的他撲嗵跪了下去，連連磕頭。
書香連忙催促他起來：「跪什麼跪，還不快起來……」尷尬的撓頭：「……都是我，囑咐他要挑好看的長的齊整的羊羔回來……」哪知道忽略了性別……
蘇阿媽見她這模樣，不由笑出來：「下次這種事，還是叫阿媽去瞧瞧。」又歡喜的去摸那兩隻小羊，又思忖從今往後這兩隻小羊要吃些什麼，只覺一直以來來到大夏之後空落落的心都落到了實處。
稍晚一會，生兒在街上買的十隻小雞也被小商販送了來，毛絨絨的小毛團嘰嘰渣渣叫的歡實，蘇阿媽歡喜的都有些手足無措了：「香兒啊，這個阿媽可不會養……」
秋芷跟蘭萱都歡喜的圍著這些小東西瞧個不住，書香一隻只拿起來瞧，一邊安撫蘇阿媽：「阿媽別急，這個我會養。」
生兒將剩下的銀錢還給書香，書香從中數了十來個大錢賞他。
晚上蘇阿爸從馬市回來，聽得蘇阿媽念叨後院裡那兩隻小羊，他瞧著老伴比往常高興許多，心中對裴東明夫婦，尤其是書香更是歡喜幾分，只覺這孩子說不出的懂事，暗暗盤算著以後要怎麼樣貼補他們夫婦兩個。