「你要辭官？」
大清早，一聲高亢憤怒的吼叫聲將宿醉後的賀黑子嚇的差點從床上跌下來，這聲音耳熟到讓他不可置信，差點以為自己尚在做夢，睜開眼時，頭頂上方一張皺紋縱橫的臉，不是他的親娘又是哪個？
賀黑子對親娘駕臨毫無印象，昨夜他醉的太過厲害，被兩名軍士扛回來，直接送上床的。
賀父賀母卻是昨日下午就到達響水的。
去歲戰爭，他們心中一直緊懸兒孫安危，後來聽得南夏大勝，又收到賀黑子捎的平安家書，這才將心放進了肚裡。但到底骨血相連，賀母總掛心著黑子身上是否又新添了幾處傷,怎奈家中田地已經抽了苗芽,自不好丟下,只得等到了秋收以後才能準備成行.
這一走就在路上耽擱了數月.昨日來到家中,見大孫子跟個翻版賀黑子似的，頓時稀罕到不行，好生抱在懷裡疼愛了一回，又將路上買的吃食拿來給賀家小子吃，這才注意到家裡新添了兩個如花似玉的丫頭。又聽得兒媳說是旁人送給賀黑子的房裡人,老太太頓時大樂,將兩名美人從頭到腳細細看了一回,見她們臉盤身條包括手腳,無一處不生的好,面上肌膚細瓷一般,更是心滿意足.
她生的兒子，到底是個有福的。
老太太激動之下，連帶著對兒媳婦也和顏悅色了許多，拉著蓮香問了許多，諸如當初戰後，賀黑子的官職升遷，朝廷獎賞之類。聽得獎賞不但有千兩紋銀，且有金珠玉器綾羅綢緞，興致上來，更是催著蓮香要親眼瞧一瞧。
蓮香在婆婆的催逼之下，將壓箱底的東西都拿出來給賀老太太瞧，賀老太太瞧完了，將這些東西又原樣放了回去，順手將箱籠鑰匙往自己懷裡一揣，一臉的和藹可親：「媳婦兒啊，你們年紀輕不經事，大手大腳娘也不放心，這次娘跟你爹將老家的房地都賣了，準備來響水跟你們一起住。以後這些東西都給娘保管著，你沒意見吧？」
鑰匙都已經揣進了她的腰包，蓮香也沒那個膽子從老太太懷裡搶鑰匙，只得勉強陪笑：「那就……勞煩娘多費心了……」十根手指在袖裡差點將手心掐破，終究不敢說什麼。
那兩名美人來這些日子，雖然早晚難見賀黑子一面，但見著主母是個柔和綿軟的性子，心頭不知多高興。今日見這婆媳相處，明顯情勢一邊倒，當即上前去給賀老太太灌蜜湯。
「我們姐妹原來聽過南夏一句話，叫什麼‘家有一老如有一寶’，夫人有這般疼惜兒媳的婆婆，真是夫人的福氣啊……」
賀老太太拉過倆美人的手來摩挲，「好孩子，嘴兒倒怪巧的。你倆個好好服侍我兒跟兒媳，老婆子自然也好生疼你們……」
這兩名美人自來賀家還未圓房，雖然夫人已經吐口要給老爺收房，但一日不曾圓房，一日心落不到實處，如今聽得賀老太太這番話，心中頓時無限歡喜，面上漾起紅暈，媚不可言。
賀老太太瞧著，很是滿意。
幹大事的男人自然忙,因此賀老太太雖然一心盼著能見見兒子,親眼瞧一瞧他可有添新傷,到底按捺下性子等賀黑子回來.
哪知道賀黑子被人扛回來以後,醉的不省人事,只喃喃念叨:「娘子,我要辭官」
這就好比在賀老太太心裡剛剛燒起來的熱騰騰的火上澆了一盆冰水下去,頓時滿腔滿肺的冰碴子，冷透了心。這等光宗耀袓的好事,別人求尚且求不來,那些讀書人十年寒窗大部分依舊不過在鄉間開個學館教幾個蒙童度日,他這般真刀真槍拿命拼出來的官不好生做,卻要辭了……
賀老太太一怒之下，發狠在賀黑子身上捶了幾下。奈何賀黑子醉的厲害了，兼且酒後遲鈍，反不覺疼，朦朧間只當是蓮香，含含糊糊道：「……娘子別鬧……為夫今兒累……改天晚上……」
蓮香在旁站著，聽得此話，臉上騰的便竄紅了。
賀老太太扭頭狠狠瞪了她一眼，「你……」又省起房裡還有賀老頭跟兩個通房，立時趕了他們出去，準備好生給媳婦一個閨訓。
賀家東廂如今住著倆美人，賀家老兩口來了以後，蓮香只得去前街傢俱店買了張大床回來，索性放在了堂屋，新買的被褥厚實綿軟，房裡又燒了炭爐，很是暖和。
賀家老頭見醉成了一灘爛泥，料著也說不了話，自回房去睡了。
兩美人本想著要在老太太面前賣乖，可是瞧老太太一片慍色，索性告退。
一時房裡除了頭並頭睡的酣甜的賀黑子父子，便只有賀老太太與蓮香婆媳二人了。
賀老太太將蓮香打量一番，見她離開這麼久，這媳婦兒顯然活的很是滋潤，細皮嫩肉，身材豐腴，心頭又添幾層不悅，先就重重咳了兩聲。
「媳婦兒，論理我一個做婆婆的，不應該管你們房裡的事。可是我兒方才說的……你可是常常撩撥著他酒後行房？」
蓮香一張紅透的臉頓轉蒼白，撲通一聲跪在了賀老太太面前，羞辱與難堪便如鞭子一般抽著她，令她說不出一句話來，只忍不住雙淚長流……
賀老太太冷哼一聲：「你也不必跪在這裡裝乖巧樣子……以後凡事顧惜著些我兒的身子……」
蓮香在冰冷的地下跪了半夜，賀老太太睡不著，也不教她好過，問她賀黑子辭官可是她攛掇的，蓮香委屈難言，只知道一味的哭，一雙眼睛都腫成了桃子一般。
好不容易天色將曉，賀黑子在床上翻了個身，便被賀老太太一嗓門給吵醒了。
能忍這一夜，賀老太太已是不易。
這天早晨，眾人齊約了要去向燕檀交印，獨獨不見了賀黑子。等到日上三竿，才見他兩手空空到了營裡，臉上各有兩個巴掌印子，一邊耳朵都有點腫，苦喪著臉到得燕檀那裡，一屁股坐下，自倒了盞熱茶來吃，一腦門子的官司。
昨日眾人飲的盡興，今早齊來向燕檀交印，正坐在那裡說說笑笑談以後的生計問題，這個說沒有俸祿以後拿什麼養家糊口，那個拍胸脯保證，總還有一把子力氣，正說的高興，見得賀黑子這般模樣，齊齊呆住。
怎的只過了一夜，賀黑子家那個溫婉柔順的媳婦兒就變身母老虎了？
趙老摳恰坐在黑子旁邊，隔著高幾在他胳膊上敲了一記：「黑子，你……居然跟媳婦兒打架了？」天下紅雨了……
賀黑子一臉的愁苦，幾乎快哭出來：「我娘……我娘來了……」
眾人皆是不解，賀家老太太疼兒入骨，怎的如今還能狠下手去打兒子？
「我娘說，要是我辭官，她就死給我看……」
鐵塔一般的漢子此刻氣勢萎靡，跟個失措的小孩子沒什麼兩樣。
賀老太太數十年不曾下狠手教子，今日發威，將賀黑子這個青壯漢子揍的幾乎要懷疑這還是不是他親娘了。
蓮香本來深為自己委屈，跪了半夜哭了半夜，但看到賀老太太發威，賀黑子的慘樣，心內又稍覺安慰，她這個婆婆總算沒對自己下狠手……
賀老太太揍完了，扔了洗衣棒槌，往地上一坐，也不顧冰寒，拍著大腿一把鼻涕一把眼淚的控訴賀家父子的不是，從賀老爹年輕時候的失足一直哭到了賀黑子執意從軍，如今又要拋棄了榮華富貴辭官，從來不為她考慮一番……可憐她一生孤苦云云……
哭到動情處，反手抹一把鼻涕眼淚，瞪著一雙混濁的老眼發狠：「你小子要是給我辭官，我就死在你面前！你哪天辭我就哪天撞死在你面前！」
說完俐落的爬起來，徑去尋了熱水洗臉，在眾人都呆傻的目光之下，盛了一粗瓷大碗白粥，就著鹹菜呼嚕嚕喝了起來，吃的十分香甜。
這就是她下定了決心要跟兒子抗戰到底了。
賀黑子很沮喪。
一眾兄弟們如今都無官一身輕，裴東明與趙老摳老郭頭三人在回來的路上熱烈討論著將來的營生，從當行商到開鋪子都討論了個遍，最後決定先在響水城多轉轉再做決定，唯獨他請了一天假，回家來安撫完了賀老太太，明日還要回營裡點卯。
人生孤苦啊！
賀老太太得知賀黑子熄了辭官的打算，一腔怒火轉眼就熄滅了，熱切的望著他，目光之中盛滿了驕傲，「兒啊，他們幾個都傻透了，放著好好的官不做，卻非要當個白丁。還是我兒有出息。」
又叉腰站在院子裡思慮，「如今我兒官職這麼大，卻仍舊住在這樣小院裡，依我說，明兒便請個工匠過來，將這院子再翻蓋一番。也不知道這左鄰右舍有沒有人家賣宅子，索性買了來擴個大院子來敞敞亮亮的住……」
賀黑子丟下老娘進屋，抬頭便瞧見蓮香腫著一雙眼睛，看到他便未語先流。
若是平時，他定然上前去好生安慰一番，只是他今日實在煩亂，自己的事情都沒辦妥，哪裡還有心情去哄蓮香，索性裝沒看見，往床上倒頭便睡。
蓮香本來還等著賀黑子來安慰自己，順勢便將鑰匙被賀老太太收走之事講給他聽，哪知道這男人明明瞧見她在哭，卻逕自繞了過去，拉過被子便蒙頭大睡。
她頓時氣的站在那裡，又是傷心又是自憐，眼淚便如斷了線的珠子一般，盡數落了下來。
院子外面，賀老頭帶著大孫子玩，孩童不解大人憂，清脆的笑聲在小院上空飄蕩。