六月末，羅夫人收到羅桃依的家書之後，總算松了一口氣。
隨著羅桃依的家書而來的還有應嬤嬤的書信，裡面詳細彙報了羅桃依一路回京及成親的細節。
緊跟著就是國喪，武帝駕崩了。
燈盡油枯的武帝身體不適已經一年多，一直臥床休養，太子監國——這次算是名正言順的登基了。
這時候羅夫人始慶倖及早將羅桃依嫁了出去。不然國喪要守三年，像京中的羅蘭依便要給耽擱了。
朝廷訃告發到邊漠的時候，武帝已經下葬，新帝也已經登基一月了。
這件事對於邊漠百姓來說，除了三年之內不能婚嫁之外，對於日常生活並無多大影響，從府衙門前的告示欄裡看到這件事情之後，眾人都是該幹嘛繼續幹嘛去了。
早在兩個月前，郭趙賀三家都向外擴建了一個院子。
賀大娘與郭大嫂子皆屬意書香家原來的小院子，為此賀大娘親自上書香家去了一趟，好不容易等到了書香夫婦，裴東明卻道那院子乃是響水軍所有，他如今早不在軍中，沒有處置的權利，還是請賀大娘去軍營問問。
有了他這句話，賀大娘如獲至寶，想到賀黑子如今乃是軍中武官，又覺得自己今日往裴家紆尊降貴跑一趟真正多餘。
賀大娘回去跟賀黑子一商量，準備將自家擴建到裴家院子，賀黑子不太情願，又聽說自家娘親已經跑去裴家問過了，左思右想，深覺不安，索性跑去同燕檀商議，最後得了個折中的法子。
既然各家的院子都有些小，索性都擴建。
趙老摳家將衛央家院子擴到一處，老郭頭家離書香家最近，就將那院子劃拉給郭家。至於賀家，因著燕檀升為將軍，他雖大多數時候住在軍營，但另有將軍府居住，索性將自家從前住過的小院子劃拉給賀家去擴建。
這法子可謂三家兼顧，四角俱全。
有了燕檀這主意，賀黑子再回去跟老娘交差便有了底氣。
賀大娘是個能幹的，早尋了匠人來破土動工，過不多久將家裡整治成了個二進的小院子。
家中除了蓮香愁眉苦臉之外，其餘人等心情都不錯。兩名舞姬更是喜上眉梢，總算她們快要有單獨的屋子住，方便賀黑子留宿了。
這兩名舞姬已經在賀大娘的指示下向蓮香敬茶，算作是收房，只等著圓房的時候擺兩桌酒抬妾。
等到六月初的時候，賀家的院子擴建完畢，賀大娘命蓮香準備了幾桌酒席，正式抬了兩名通房作妾。
這兩人皆是北漠女子，賀大娘嫌她們原來的名字拗口，替她們娶名叫小青小梅，對外就稱青姨娘，梅姨娘。
蓮香含淚準備妥當，當著賀大娘的面露出一點不高興，便被婆婆一頓訓斥，罵她悍妒不容人。
她只有打落牙齒和血吞。
納妾那日兩名女子皆穿了粉紅色的裙衫，跪在賀黑子與蓮香腳下敬茶，極是恭敬。
各家都被賀大娘邀請，裴東明避而未去，趙老摳臨出門之前被雁兒好生敲打了一番。
「你若是瞧著賀家納妾熱鬧，也動了心思，小心你所有家底子以後全歸了我，你一文錢也休想再拿到。」
這威脅又狠又准，當下命准了趙老摳的死穴，他賠著笑好生將雁兒安慰一番才脫開身去賀家吃酒。
郭大嫂子則直接了當許多，揪著老郭頭的耳朵要他保證不起花花腸子。
老郭頭一隻耳朵在郭大嫂子手裡，疼的直哼哼，手卻輕柔的撫上郭大嫂子顯懷的肚子，滿臉討好之意：「我要是納妾，就算是娘子答應，肚裡的孩子肯定也不答應的！娘子休得多慮……」
「他懂個屁啊！」
郭大嫂子笑睨了一眼自己隆起的肚子，松了手。
回頭老郭頭與趙老摳去了賀家吃酒，恨不得將賀黑子擠在角落裡好生捶打一番。
「你納個妾，左擁右抱，好不快活，倒帶累的我們被媳婦收拾……」
賀黑子苦著臉，全無坐擁美人的喜悅。
「你當是我願意的啊……」賀大娘逼起兒子納妾來毫不手軟。
逼急了賀黑子也曾口吐怨言，問及她不何不肯同意自己爹納妾，卻逼的自己納妾，這是何道理。
賀大娘自有一套她的生活哲學，扳著手指頭將賀老爹從頭至尾數落了一遍，最後惆悵道：「你當我不願意給你爹納妾啊？也得他自己有出息一點。但凡他有出息，你娘我必然給他納幾房美人放在房裡，說出去也體面……」
賀黑子納妾這一日也確實體面。除了軍中同僚之外，他現如今還管著互市，北漠與南夏各商家聞風而動，皆送了賀禮來，特別是呼延贊聽聞納的正是自己送出去的那名舞姬，不知道有多高興。
賀大娘瞧著來的全是體面人，心中得意至極。
當夜賀黑子進了蓮香的房，被賀大娘揪著耳朵一路拖到了妾室房裡，蓮香坐在窗前垂淚，一夜未睡。
連著三日，賀大娘盯著賀黑子不曾進過蓮香的房，兩名小妾清早起來去蓮香房裡請安，服侍她梳頭洗臉，賀大娘等著媳婦帶著兩小妾來請安的時候，拉著她的手輕笑：「你是個有福氣的，有人分憂，替你一起侍候夫君……」
蓮香的心裡跟吞了黃蓮水一般的苦。
賀黑子當了官又納了妾，賀大娘如今定了規矩，也作興起晨昏定省了。
六月末，響水關天氣炎熱，正是夏收的季節，城外一片麥浪滾滾，金色的麥田裡到處都是揮舞著鐮刀收割的矯健身影。
響水糧食歷來靠外援，少數人家在城南外有田，大多數人家還是靠買米糧過日子，糧商在響水城一向是比較賺錢的行業，但今年這個豐收年卻直接影響了糧商們的腰包。
反倒是那些上年紀的老人與孩子們全都爬上了牆樓極目遠眺，欣喜不已。
將一個數百年硝煙不斷的戰場改造成麥浪起伏的良田，確實是一件值得人激動又讚賞的好事。特別是那些上年紀的老人，年輕時候皆在軍中歷練過，後來年紀老大才退了下來，做夢都不曾想過有這一天，站在城頭上癡癡看了無數遍，才確認這是真的！
也有小毛頭跟著父母下田去扛麥捆，很是勤力。
到處是一副忙亂的景象。
這種時刻，也有煩惱的人家，譬如裴東明老郭頭趙老摳家。
他們這樣的人家，因著分到的田地不少，家中又無雇工，自家實在忙不過來，眼看著麥子成熟了，收割速度卻極慢，可以想見在不久的將來，來不及收割的麥子會被邊漠六月的豔陽曬到焦枯，那將是一件十分令人心疼的事情。
羅家尚有府中年輕僕人前去田裡幹活，只忙壞了街上的鐵匠，大夏天的要不停的在爐火邊趕制一批批鐮刀。
軍中還有軍田，這次連燕檀也幫不了裴家了。整個響水城裡想要雇個短工都難，家家都在忙著收割，連軍中士兵也去收割軍田，根本抽調不出人手。
裴家裡只有三個男勞力，蘇阿爸裴東明與生兒齊上陣，老鐵收了自家的麥子也來幫忙，還是無濟於事。
最後書香與裴東明核計，與其坐以待斃不如主動出擊，讓裴東明騎馬去最近的遙城招攬短工。
書香挺著六個多月的肚子送了裴東明出門，回頭感慨一下原始社會的落後生產力，這時候要是有個收割機該有多好啊！