七月底,邊城氣候如火,裴歡歡已經九個月了,能夠在眾人的圍追堵截之下在炕上爬的飛快,坐的穩當，彎腰低頭,便能叨住自己的小肉腳，用新生出來的四顆牙齒將襪子給扯下來,然後咬住自己的腳拇指。
家中眾人最近為她這壞習慣都打起十二萬分的精神，總有人不錯眼珠的看著這小傢伙。
裴東明這些日子卻有些忙。響水客棧已經到了最後階段，他要日日去觀進度,與丁師傅商量客棧細節之處，還要去巡查別家的店，家中事無巨細全落到了書香頭上。
至於家中田地,早有蘇阿爸看著，由麥客與佃戶共同收割，最後交帳給書香。
——如今這些事情，已經無須裴東明來查看了。
兩個月前，裴東甯已經跟著裴東俊回裴家坳去了。有感于裴東明宅子的混亂不堪，他覺得有必要請家中長輩前來處理一番。
比如，在裴東明的宅子裡，老太爺老太太不是親爹娘，連養父母都算不上，大少爺是別家的（小鐵），二爺是外姓人（燕檀），放著正牌的二爺（裴東寧）與正牌的老太爺老太太（裴十六）不管，卻弄了一幫子外姓人來當主子，這究竟是怎麼樣一種亂法？
偏裴東明的媳婦兒，他這位不知道從哪兒冒出來的大嫂是個死硬派，無論裴東甯私下探聽裴東明有多少財產，她就跟只蚌似的緊閉著嘴，完全打聽不到一點底。
裴東甯在響水街頭轉悠的時候，到處都有人在誇裴東明，誇他為人如何仁厚念舊，酒樓鏢局糧店，如今還在籌備著響水最大的客棧，這般有錢人，又有個好心腸，實在難得。
他尚不如裴東俊一般深刻體驗過裴東明的過人之處，對這位他從小敵視到大的大哥，他還真不會認為裴東明能夠出息到有當將軍的一日。只對傳言嗤之以鼻，無論如何他也不明白，一個人當官都當到了將軍之位，還要辭官做個商人，這不是自輕自賤是什麼？
完全不可理解。
既然不可理解，那麼這事便不是真的，定然是裴東明如今發達了，被手下夥計鼓吹的。
八月初，書香正與家中僕婦商議著今年中秋節要準備的節禮，還要準備些別致的東西送人，門房來報，甯二爺帶著一老頭老太太跟小姑娘來了，還有個年輕的小媳婦，說是府上的老太太跟老太爺及家人。
門房是一位斷了一條腿的軍漢，自傷後退役，在城中過日子艱難，被裴東明知道以後，便請到家裡來當門房。
裴東寧上次來的時候，這宅子裡尚沒有門房，如今離去才兩月，已經有個黑鐵瘦削的斷腿漢子守著大門，他嫌惡的瞪了一眼那漢子，實在不明白裴東明為何要買個傷殘的漢子來看門，滿大街上都是胳膊腿兒全乎的人，偏偏要買個腿殘的，莫非他這位大哥腦子也殘了？
裴十六卻是活了大半輩子，第一次離家這麼遠。邊關的繁華引的他一路看了下來，又聽說裴東明如今開著酒樓客棧鏢局等賺錢的營生，心頭不知有多高興——總算沒白養這個兒子，是時候要他來盡孝心了。
至於裴老太，在馬車上已經埋怨了他一路，只道他當日不應該將裴東明給趕出家門，不然早被裴東明接到響水來了。她說這話的時候，渾然忘了當初是如何恨不得裴東明早日離家，好給裴東甯跟裴淑娟將家產留下。
——給別人養兒子這本來已經是無奈之舉了，還要分家產，這世上又有幾個是傻子呢？
只有裴淑娟，今年才十六歲，雖然訂了親，國喪未過，還未成親，對這一趟出遠門充滿了期待，因此父母之間的互相埋怨以及裴東寧時不時的提點，要她多同大嫂搞好關係，好探問一番他們如今有多少家底子的事當作了耳旁風，心情十分愉快。
倒是那年輕小媳婦，便是裴東甯的娘子，對裴東寧的話向來執行徹底，還未進府，一雙眼睛已經開始細心估量起這宅子來。
家中僕人將幾人引到了前廳，奉上了茶水，書香在後宅遣了人去送信給裴東明，一面喚了僕婦去打掃客房，又著秋芷去知會蘇阿媽一聲，讓她老人家別在意這些人事，這才帶著秋芷，錢奶娘抱著裴歡歡往前廳而來。
裴東明與書香皆是過慣了苦日子的，前廳的佈置並不如何富貴，不過是以大方舒服為主。裴十六自問在裴家坳也算是見識過富貴日子的，看著這前廳忍不住問裴東寧：「佈置的這般寒酸，這宅子別是租來的吧？」
裴東甯一時被問的張口結舌，想要在重重宅門裡看到房契，這實在有難度。
正在這時，書香帶著孩子進來了，裴十六夫婦正襟危坐，裴東甯帶著媳婦與妹妹立起身來打招呼。書香笑意滿滿的迎了上來，向著裴十六夫婦行禮，口稱惶恐：「公公婆婆這般遠道而來，媳婦不知，有失遠迎，實在惶恐。」又立時喚了僕婦抱著蒲團進來：「成親的時候，夫君尚在軍中，親事又是營中左將軍與軍師奉旨主婚，不曾拜見爹娘，向爹娘奉茶，今日媳婦一定要將大禮補上。」
裴十六與裴老太對視一眼，俱在心中思量一番，難道這位媳婦兒出身了得？居然是營中將軍主婚？二人都將疑惑的目光往裴東寧身上投過去，這事二小子怎的從來未提？
假如這大兒媳婦娘家有權有錢，裴東明如今發達了，倒講得通了。
本來裴十六夫婦打定了主意初次前來，一定要向給大兒媳下馬威，好教她知道公婆的威嚴，說不定她心怯之下便將家底子全透了出來。
哪知道這媳婦兒竟然還有些來頭，二人準備的見面禮便有些拿不出手了。
當婆婆的便將早先準備好的見面禮，一根成色不好的銀簪子往袖子裡塞了塞，另從腕間脫下來一隻水頭十足的鐲子，給了書香當作見面禮，頓時一陣肉疼。
這鐲子還是她當年的陪嫁，據說還是她娘的陪嫁，如今要送了給養子的媳婦兒，總歸讓她心頭不舒服。
書香毫不手軟，歡天喜地接了過來，聲音裡充滿了毫不掩飾的喜悅：「多謝娘，這麼好的鐲子媳婦兒還從來沒戴過呢，夫君往日說爹娘如何疼他，果然是真的。」
裴東甯的媳婦兒龔氏伸長了脖子，目光隨著那鐲子在書香身上打轉，心裡酸的都快吐出酸水來了。
她進門的當日，收到婆婆的見面禮也只是一隻做工好些的金釵，還又小又細。她垂涎婆婆這玉鐲子很久了，一直擔心她將來給裴淑娟當陪嫁，哪知道千提防萬提防，卻教這不知道從哪裡來的大嫂給撿了漏子。
書香戴好了鐲子，雙手再從秋芷端著的漆盤裡端過茶碗來奉上，甜甜叫聲「爹」，便用期待的目光看著裴十六。
裴十六喝一口熱茶，只覺心苦。他走的匆忙，還未及準備紅封，總不能從身上拿出幾兩碎銀子來給兒媳婦當見面禮吧？
但這當兒媳婦的卻眼巴巴瞅著他不肯起身，只一個勁兒的催促：「爹您喝茶，爹您喝茶……」大約是看出來裴十六的尷尬，她體貼道：「夫君這些年十分掛念爹娘，只是一直有事沒法回家，爹若是能賜他一件隨身物件兒，好讓他時時銘記爹娘教誨，夫君定然十分高興。」
話說到這份上了，裴十六再想裝傻也不能夠。況且當婆婆的出聲請這兒媳婦好幾次起身，偏偏她就是恭敬跪在那裡，再不肯起身，擺明瞭沒有見面禮今日她就長跪在這裡不起了。
裴十六一陣懊惱，暗悔自己出門的時候竟然將最得意的一塊玉佩掛在了腰間。這玉佩還是四老太爹當初家境好時，出外行商偶然得了一塊石料，便送到銀樓讓打磨，結果最後做了兩隻上好的玉佩，一個兒子得了一件。
他如今通身上下，再沒別的配飾，萬般無奈之下，只好慢騰騰解下了這塊玉佩，又慢騰騰遞了過去，只盼著這媳婦兒一時等之不及，起了身便好了。
秋芷在旁心內暗笑到翻滾，旁的事兒上夫人或許沒什麼耐心，但錢財上面，她一向十分有耐心，這位裴老太爺看來是打錯主意了。
裴東寧眼睜睜看著那塊要家傳給他的玉佩入了書香的荷包，她卻慢吞吞朝奶娘伸手：「將歡歡給我抱著，來給袓父母行禮。這孩子出生這麼久，還未曾見過祖父母呢。」
裴老太心道：這兒媳一個照面，便呼擼走了他家兩件值錢的物件，要是再教小孫女跪下，還不知道她要賠上什麼。當下一急，伸手便要去攔抱著孩子的書香，哪知道情急之下忘記了先前塞在袖子裡的銀簪子，夏日衣衫又薄，一聲慘叫便從椅子上彈了起來——被銀簪子紮著了手臂。
這個初見面，頓時一陣兵荒馬亂。