林奚為蒙淺雪的診治雖然盡心盡力，但她總歸不是長林府的專職醫女，日常也要接診別的病人。黎老堂主為了將她絆在京城，更是留了不少扶風堂的事務給她。遇上特別忙碌抽不開身的時候，蒙淺雪便會如今日這般，自行前往扶風堂，免她路途奔波。
在內堂行針已畢，預定要接收入庫的藥材稍有耽擱還未送到，林奚意外地空閒下來，便請蒙淺雪在她的小院稍坐，喝杯藥茶。
禁軍查封萊陽府的陣仗在京城裡引起了不小的震盪，林奚也算是朱膠事件的相關人，煮水烹茶之時，不免私下問了一句：「我聽到了一些傳言，卻又聽得不是太明白，萊陽太夫人到底在恨什麼？又為何要針對長林王府？」
蒙淺雪早已待她如自己家人一般，又相信她是個穩重可靠的姑娘，當下傾過身子，低聲道：「你當然不明白了。萊陽王當年被賜自盡這件事，怎麼都算是皇室之痛，一直未曾對外公開，先太后更是嚴禁任何議論，所以知道詳細內情的人並不多。我也是昨晚問過平章才知道了大概。」
說到這裡，她低下頭看向自己的小腹，神情有些難過，「萊陽王犯的那個案子，是父王最先察覺，陛下主辦，最後由先帝處置的。凡是與此相關的人，她自然是個個都恨，可身份所限，除了私下巫咒，她哪有機會對陛下做什麼，當然只能先針對長林府了。如此惡毒的人，也幸好她接近不了父王和平章。」
林奚見蒙淺雪說到後來心情有些鬱沉，忙遞上熱茶，安慰道：「如此久遠的陰詭之事能找到真兇，已是天道有眼。在我看來，姐姐這些年心中的苦楚，很快也能過去的。」
這時杜仲來通知後門藥材送到，蒙淺雪也掛念夫君昨夜睡得不安穩，兩人匆匆飲了茶，各自起身。
新抵達的這批貨是扶風堂從西越藥王谷專購的珍稀藥材，林奚檢收得特別精心，花了近兩個時辰方才一一清點入庫，不免有些疲累，將後續的事務委給杜仲處理後，回到自己院中小歇。
剛剛邁過枯藤垂繞的月亮門，迎面便瞧見雲大娘站在庭中石桌邊，表情古怪地拿手指指向上方，向她使了個看不明白的眼色。
林奚皺起眉頭，順著雲大娘手指的方向一看，只見高高的主屋房簷上，蕭平旌半蜷著一條腿團身而坐，頭埋得甚低，側邊臉頰被低垂的髮尾遮了大半，完全看不到臉上的表情，竟不知他究竟何時過來，又到底坐了多久。
自打回京之後，這位長林二公子仗著交往漸多，出入扶風堂確實越來越隨心所欲，但這樣偷偷跑來坐在人家屋簷上的舉動，以前倒是從沒發生過。林奚一時有些無措，又見雲大娘抿著嘴不知在笑些什麼，雙頰忍不住發起燙來，揚起頭問道：「二公子這是在做什麼？你能下來說話嗎？」
蕭平旌聽見她的聲音，一按房脊翻身跳了下來，卻又並不答話，一轉身進了南廂的茶室，悶悶地向牆而坐，將臉埋進手臂中。
林奚隨後跟了進來，圍著他看了一會兒，仍是看不清他的臉色，不過多少也能知道他現在情緒不佳，於是回過頭，示意站在門口的雲大娘離開，自己在一旁陪著坐了下來
大約過了一盅茶的工夫，蕭平旌終於動了一下，慢慢從臂間抬起頭，微微紅著眼圈，低聲道：「你知道嗎，原來這一切都是因為我……」
林奚怔了怔，「什麼是因為你？」
「大嫂難過了這麼多年，大哥一直沒能有自己的孩子，原來全都是因為我……」他的眼中閃過一抹水光，又被忍了回去，「因為有人覺得，長林王府應該是我的……」
蕭平旌牙牙學語時，牙床上便時常咬著兄長逗弄他的手指，最初開始蹣跚學步，手裡牽的也是大哥的衣襟。二十來年兄弟情深，一個血緣的秘密並不足以衝擊什麼，真正令他接受不了的，是震驚之後才突然想明白的事實。
儘管故去的長林王妃視養子如同己出，但對於打小便照顧她的周管家來說，蕭平章終究不是她真正的孩子，如果世子一生無嗣，至少將來……長林王府能有機會回到她親生骨肉的手中。
蕭平旌實在無法忍受這所有的痛苦，所有的惡毒，最終竟然是以他為名。
以往遇上心裡難過的事情，他第一個便會找到兄長傾訴，但在那一刻他卻連頭都不能在大哥面前抬起，跑出府門外茫然地走了一陣，便躲到了林奚這裡。
林奚不是個喜歡追根究底的人，聽他這幾句話說得糊裡糊塗，也沒有再多追問，起身倒了一杯熱茶，遞到他的面前。
蕭平旌用力在自己臉上抹了兩把，看了看眼前的茶杯，問道：「你有酒嗎？」
醫家之人當然最不讚成借酒澆愁，可林奚以往從沒見過蕭平旌這般灰敗沮喪的樣子，一時心軟，便讓雲大娘去給他買了一壇上好的惠泉。
蕭平旌心緒煩亂，飲得雖然不急，但從日中喝到月升，整整一壇下肚，還是有些醉意沉沉，一時興起，拔劍在院中舞了起來。
他的劍法習自琅琊，本就如清風流水，飄逸靈秀，此刻腳下微有不穩，越發肆意瀟灑，仿若天上月華傾瀉凡塵，舞到酣處時，又扯了外袍丟開，口中隨劍吟唱：「皎皎貞素，侔夷節兮。帝臣是戴，尚其潔兮……」
林奚原本只在自己房中閱看醫典，聞得歌聲清朗，不由走了出來，倚在廊下圓柱邊觀看，只見劍光點點間，柔韌修長的身影悅目之極，令人看著看著便有些入神，回醒過來時才發現杜掌櫃、雲大娘和好幾個夥計都在廊下圍觀，臉上登時有些莫名地發紅，一轉身又走了回去，將門窗都關了起來。
蕭平旌這一場大醉，自己都不知道最後是怎麼被人扶去睡下的，一覺醒來後還有些恍惚，瞧著眼前潔淨的客房與半搭在身上的棉被，費了好一陣才想起自己身在何處。
門扉聲響，林奚托著一碗藥湯走進來放在邊桌上，道：「醒酒的，喝吧。」
蕭平旌倒也聽話，端起藥湯大口喝完，抹抹嘴，有些不好意思地道：「林奚，我知道不應該麻煩你，可我又沒有其他地方好去……能不能讓我在你這兒躲兩天啊？」
林奚不解地挑起雙眉，「你為什麼要躲？」
「我心裡還是堵堵的，覺得有些沒臉回去，」蕭平旌垂著頭，眼底一片苦澀，「實在不知道該怎麼見大哥大嫂……」
「那你躲著，就可以當事情沒發生過嗎？」
蕭平旌答不上這句話，一鼓腮幫，悶悶地轉身撲回床上，用被子矇住了頭。
林奚並不太理解他此刻的彆扭，不過扶風堂自有客房，留他暫住一兩晚不算什麼，也就沒有強行趕人。沒想到這位長林二公子一鑽進牛角尖便很難出來，足足躲到第五日，也沒有露出要回去的意思，每日在扶風堂幫著做些分揀藥材整理書典之類的活計，忙忙碌碌的，跟杜仲更是越混越熟。
眼見雲大娘時不時地露出頗有深意的笑容，林奚性子再淡也有些忍不住，找了個沒人的機會問道：「你到底想在我這兒留多久？」
蕭平旌正拿著個小圓籮，坐在院中石桌前篩洗藥材，垂著眼皮怏怏地道：「林奚，我每天都在幫你幹活，留我多住兩天怎麼了？你又不是不喜歡我。」
這句話說起來是玩笑，他卻擺著一本正經的樣子，待要當真跟他計較，偏偏又的確只是一句玩笑。林奚的臉上騰起紅雲，一時竟不知該怎麼回應，只得轉過身，避入旁邊的藥房。
「幸好父王沒聽到你這麼跟女孩子說話，」一個熟悉的聲音自院門外傳來，帶著責備，同時又透出淺淺的笑意，「這副腔調又是在琅琊閣上學的吧？」
蕭平旌一下子跳了起來，膝蓋在石桌上一磕，疼得轉了兩圈，最後才停下來，不自在地看了院門邊的大哥一眼，抿著唇角低下頭。
對於自己這個二弟的性情習慣，世上沒有人比蕭平章摸得更清。心裡一難過就藏起來不肯面對，是蕭平旌打小就有的老毛病，既要留時間讓他慢慢平靜，但又不能真指望他可以自己想通，所以蕭平章先由他在外躲了幾日，估摸著差不多了才上門來領。
「你已經打擾了人家林姑娘五天多，還不肯走？非得等著大哥來接你不成？」蕭平章瞟了眼低頭不語的小弟，故意道，「或者說，你一知道大哥不是親生的就不想聽話，不願意回家了嗎？」
蕭平旌哪裡受得住這樣一句話，頓時沖上前幾步，「當然不是！兄長自然永遠是兄長！」
一旦開了口，這幾日黏黏膩膩罩在心頭的不適感似乎瞬間便減輕了許多，他有些不好意思地捋了捋頭髮，小聲道：「我只是覺得特別沒臉，心裡還有一點點害怕。」
「害怕什麼？」
「怕你生我的氣……」
蕭平章不禁笑了起來，「你又沒做錯什麼，我為什麼要生你的氣？」
蕭平旌眼中仍余有愧疚之色，咬了一陣嘴唇，突然道：「大哥，一切都沒有變，一切都還跟以前一樣，對吧？」
「難道你想變嗎？」蕭平章瞧著他快速搖頭的樣子，輕輕一笑，「道理不用我講，你自己心裡都明白的。好啦，陛下給你的差使還沒辦完呢，就知道抓住機會偷懶。」
蕭平旌不由一怔，「怎麼沒辦完？墨淄侯替淑妃報了仇，肯定已經走了啊！」
「按理說，墨淄侯前來金陵的目的已經達到，身上又掛著人命案子，留在京城挑釁我大梁天威不是明智之舉。」蕭平章眉間仍有些憂慮，「但此人行事一向與常理不同，恐怕還是得等東海使團入京，按國書所請祭奠完淑妃，才算是真正塵埃落定吧。」
蕭平旌這幾日心思混亂，確實沒怎麼細想，聽兄長這樣一說，忙道：「那還需要我做什麼，請大哥吩咐。」
「倒也沒什麼具體的吩咐，既然不確定，就得當他沒有離開金陵來防備。」蕭平章轉過身，緩緩走向外門，「你這五天也歇夠了，出門跟飛盞一起多加巡查，隨機應變就是。」
蕭平旌應諾著，自然而然便跟在兄長肩後向外走，直到看見門外停候的馬車，他的腳步才突然一頓，叫道：「大哥……」
「嗯？」
「大嫂知道嗎？」
蕭平章搖了搖頭，「父王收養我時舉家不在京城，當時知道的人除了母親和周管家以外，就只有先帝和陛下了。再後來，自然更是無人提起。」
「我不是問這個。」蕭平旌嘟了嘟嘴，「我是說周管家因為我才……才……大嫂她知道了嗎？」
蕭平章回頭看了他一眼，再次搖頭。
蕭平旌哀求道：「那你別跟她說。」
「你大嫂縱然知道了也不會怪你，」蕭平章倒是能體會他的心情，安慰道，「但你若不願意那就不說吧。事情已然如此，我也不想多提，平添她的煩惱。」
蕭平旌這才稍稍振作了一些，走了幾步，又叫道：「大哥。」
「嗯？」
「我跑出去躲著怕見你們的事情，也不要跟陛下說啊，會被笑的。」
蕭平章仰頭想了想，「這個可難保。你知道父王的……」
正如蕭平章所料，平旌躲出門去鬧彆扭的事，蕭庭生雖然沒有插手，但卻轉頭就告訴了蕭歆。兩人都相信當哥哥的自有辦法，完全沒覺得應該擔心，果然當他孩子心性嘲笑了兩句，接著便商議起東海使團入京的事情。
大概真是因為冬日風雪路途艱難，東海使團的行程比預計的晚了好幾日，墨淄侯在京城鬧得沸反盈天，該折騰的都折騰得差不多了，打著東海王旗的車馬才剛剛穿過金陵城的大門。
荀飛盞和蕭平旌一早便來到城門樓上，細細察看了下方通過的每一個人。正如預料中一般，墨淄侯即便再狂妄，也不敢真的公開回到使團行列，反正名單上缺席一人的理由並不難找，東海使臣在覲見梁帝時怎麼都能夠想出來一個。
「他不在這裡頭，也未見得就是真的走了。」荀飛盞展目望著主城寬闊大道上如織的人流，神色依然凝重，「偌大一座帝都，墨淄侯如果悄悄藏在一個角落裡不動，怎麼可能找得到他！」
「要真是藏著不動，藏個三十年也不用管他啊。」蕭平旌挑了挑眉，倒是比他樂觀，「咱們現在想要防備的，不就是他有可能還留在京城裡亂動嗎？他只要動了，便有機會發現他的行蹤。這金陵城雖大，能讓天下第一高手感興趣的地方，想來也不會太多。」
自從得知蒙淺雪受了暗算之後，荀飛盞就一直有些擔憂記掛。按說兩人有師兄妹的情誼，問候一下也屬正常，偏偏他自己最明白自己心底深處的情愫，避嫌總是避得有些過分，對著老王爺和蕭平章全都張不開口。今天恰好左右無人，便鼓起了勇氣詢問平旌：「出了這樣的事，你……你大哥他還好吧？」
蕭平旌有些奇怪，「你不是昨天還看見他的嗎？」
荀飛盞哽了一下，正想找些什麼話來解釋，蕭平旌又道：「我大哥那個人你還不知道，可能因為是長子的緣故，再難的事都藏在自己心裡擔著忍著，等閒哪裡會讓我看出什麼來？我覺得還是大嫂那樣的性情最好，該哭的時候就哭，哭過了又能真正放下。」
荀飛盞的神色略有些愣怔，喃喃道：「她能哭出來就好……」停了半晌，又補一句，「你多勸著些。」
蕭平旌卻突然想起了另外一件事，急忙問道：「對了，你在宮裡當差，不知陛下近日心情如何？元啟還等著我替他求情，想要去給他母親落葬呢。」
荀飛盞有些意外，「你不知道嗎？」
「知道什麼？」
「那個毒婦身上罪名重重，怎麼還可能給她收殮屍首安排葬儀？早就埋在野外不知什麼地方了吧。」
蕭平旌這幾日的思緒全在大哥剛剛吐露的秘密上頭，倒是真的沒顧上這邊，呆愣了片刻，心中有些過意不去，忙向荀飛盞道別，匆匆趕往萊陽侯府。
萊陽太夫人罪行昭昭，又已經死在了墨淄侯手中，她的後事並不值得煩心，真正令梁帝心頭有些犯難的，倒是應該如何處置蕭元啟。
據荀飛盞回報，出事那日蕭元啟的反應如同瘋傻了一般，看上去不像是知道任何內情的樣子。而罪人虞氏就算再惡毒，愛子之心仍是有的，她做的所有事情裡並沒有哪一件需要讓兒子來幫手，儘可能對他加以隱瞞似乎更在情理之中。
武靖帝一生五子中只有蕭歆和萊陽王是同母嫡出，這位胞弟死後又只有一條遺腹血脈。怎麼說他都是先帝的皇孫，本人又未曾做過什麼，接連受父母所累顯得實在有些可憐。蕭歆猶豫再三也拿不定主意，便先指派了一名內使前去萊陽府，將其父母之罪諸條宣講清楚，讓他靜思一段時日，待東海使團的事情了結之後，再召他進見以作定奪。
對於母親私下的種種所為，蕭元啟是真的一無所知，萊陽王曾經捲入何等罪行，更是從來沒人跟他說過。聽了天子內使的宣斥，再看過抄錄給他的舊案文錄及先帝詔書，他的心中已是絕望之極，關在房中哭了一夜，整個人看起來幾乎脫形，唯一的一點希望，全都放在了蕭平旌的身上。
長林二公子素來深得皇帝寵愛，蕭元啟覺得只要他肯在陛下御前多哀求幾次，放自己出去給亡母送葬的恩典，至少是能夠討得下來的。
然而等了一天又一天，封閉府門的兵士已由禁軍換了巡防營，依然未見蕭平旌的身影。越等越是心焦的蕭元啟最後終於忍耐不住，強行到二門外詢問孫統領，卻只得了一句冷冰冰的回覆：「封禁萊陽府是我巡防營的差使，長林二公子為什麼要過來？」
蕭元啟從小長這麼大，赫赫揚揚雖然沒有過，但當面的冷言冷語聽得卻也不多，被府兵重新推回門內之時，只覺得胸口像是被開了個大洞一般，灌進來陣陣冷風，透體寒涼。
那一天他半口水米也吞嚥不下，連阿泰都趕出門去，自己一個人跪在曾懸掛母親屍身的堂前，默默流淚直到深夜。
天邊殘月如鉤，整個萊陽侯府沒有半縷燈光。一片死寂黑沉之中，突有一盞琉璃小燈，晃悠悠地飄過庭院小徑，停在蕭元啟身後數丈遠的地方。
烏綢軟底的足尖在庭院青石上輕點了一下，廳上蕭元啟聽到的卻是耳邊的一聲悶響，驚駭地回過頭看到人影，他立時本能般地躍起身，一掌攻了過去。
人影足下分毫未動，寬大的衣袍隨風翻起，將擊至面部的掌影輕鬆地捲開，不過三招兩式，這位小侯爺便被擊飛倒地。
蕭元啟原本就是性情倔強之人，此刻腦中又是一片混亂只餘怒意，爬起來繼續攻上，被打飛後又再次爬起，如此三番數次，直到最後再也無力站起，整個人伏在草泥之中喘息。
「根底還不錯，內息扎得很牢，若得認真調教，倒還可以更有長進。」
蕭元啟心頭隱隱猜到了面前的人影究竟是誰，但還是紅著眼睛瞪向他，試圖確認，「你、你到底是什麼人？」
墨淄侯並未回答。後方的琉璃小燈輕輕一晃，濮陽纓的面容在燈光後顯現，呵呵笑道：「還是我來介紹一下吧。小侯爺，這位……就是唯一可以幫你實現心中所想的那個人。」
蕭元啟的視線在兩人中間交替移動了一下，眸色冰寒，「我心中在想什麼，你們怎麼可能知道？」