【緣起‧八】
如果真如學者所言，那些猝死的人實際上就在另一個世界活著。
帶著這個世界的學識和經驗，或許還能在那裡將這徹底失敗的人生翻盤。
儘管女人已經非常相信學者的理論，但她依舊卻步了。即使過著沼澤污泥中的生活，這些曾經的乞討者們也不願去冒死亡的風險。
但很快，事情就由不得他們選擇了。
組織裡的一個同伴在將路人推向奇點的時候，被路過的警車逮了個正著。路人在警察眼皮底下抽搐著猝死，而警察對那同伴的殺人手法與動機都毫無頭緒，便將他抓進去審問。
那同伴始終不肯招供，卻引得警方更加懷疑，開始立案調查他們整個組織。
女人知道自己躲不過了。
再大的風險，與「殺人償命」對比起來，都顯得誘人。終於在一個平常的午後，由她帶頭，一群人猶如飛蛾撲火，一個接著一個地走向了廢棄工廠中的奇點。
他們事先做了準備，原本就已搖搖欲墜的工廠轟然坍塌，將這堆沒有親友認領的屍體，連帶著死因一起徹底掩埋。
她死了。
然後又活了過來。
她到了一個名叫大涼的地方。
【緣滅‧十四】
暗夜中，一道身影走進了旁門藥房深處。
小巧的鐵蒺藜嵌入牆縫裡轉動了一個角度，便聽一聲悶響，牆壁上緩緩裂開了一道口子。
來人閃身進去，裡面是一間狹小的密室，幾隻木櫃上排列著無數的瓷瓶，散發著冰涼的藥味。
來人伸手在瓷瓶間匆匆摸索，不時舉起一隻瓶子湊到鼻下細細嗅聞。時間飛速流逝，待到所有木櫃都被翻了一遍，來人卻依舊一無所獲，不甘心地趴到地上摸著犄角旮旯。
動作間不知碰到何處，發出了模糊的輕響。
「誰在那裡？」外面有人問道。
身影驟停。
左雲起僵硬地屏住了呼吸。
他趕了一夜又一天的路，在夜色再次轉深時潛入了旁門，輕車熟路地避開昔日同門摸進了藥房，卻沒想到會有人在這個時候走進來。
「誰？」外頭的人語氣嚴厲起來，隨即傳來窸窸窣窣的動靜。
左雲起在這一剎那做了許多決定。
那人迅速點起燈燭，燭火照亮藥房時，左雲起正若無其事地站在窗前。
那人卻在看清他的臉時愣了愣：「老武？你跑到藥房來幹啥？」
左雲起戴著事先備好的人皮面具，粗聲粗氣道：「屠副門主差遣我幫他拿點兒藥丸。」
那旁門中人聞言，面色沉了下去：「別撒謊，你到底在做什麼？」左雲起一口咬定：「真是屠副門主叫我來的，不信你去問他。」
「哦？我怎麼不記得我吩咐過你？」第三個聲音響了起來。
先前那人回身行禮道：「副門主。」
左雲起在意念裡以頭撞牆。
【緣滅‧十五】
屠副門主背著手踱了進來，笑眯眯道：「多日不見，你怎麼模樣大變啦——少門主？」
先前那人聞言大驚，慌忙跑出去喊人。一時間腳步紛沓，旁門眾人都朝藥房湧來。
左雲起輕飄飄地撕了面具，面不改色道：「屠叔叔，彼此彼此啊。你是中了什麼奇毒麼？」
左雲起離開旁門的時候，屠副門主還是個形容略顯文弱的普通中年人。眼前的他卻再也無法用「文弱」形容，一身肌肉虯張，青筋暴突，連個頭都彷彿拔高了些，儼然有原來兩個大。
左雲起卻只覺後背發寒，腳下暗暗調整成了備戰的姿勢。面上卻仍是平靜無波道：「我知道有不少毒物能讓人短時間內功力大進，但隨之便會走火入魔，變成六親不認、四處殺人的怪物——屠叔叔為光大旁門犧牲到這個份上，真叫人感動。」
「少門主不必想著挑撥離間。」屠副門主笑道，「我用的奇藥，大家都知道，連少門主也是知道的。畢竟當初你正是為了此物，才與旁門決裂嘛。」
左雲起這次是真的心頭驟沉：「奈何香？」
「只消一點點，便可抵數十年修為。此物價值連城，且世間難尋，門主傾盡畢生之力弄到了些許，才剛剛煉成藥丸。他老人家未及服用，卻被某個不肖子抓去了武林盟。眼下旁門無主，我只得……暫代其位。」
左雲起眼前一黑。
他當初不計代價地阻止左道，正是因為太清楚奈何香的威力。那東西落到惡人手中，足以殺神滅佛。
如今與此人對戰，凶多吉少。
但卻不可不戰！
【緣滅‧十六】
屠副門主抬手指著左雲起，對眾人道：「門主早就有令，看見此人，格殺勿論！」
旁門中人都是看著左雲起長大的，腳下一時都有些猶豫。但屠副門主這段時間顯然積威甚深，幾個人帶頭亮出武器撲了過來，餘人便慌忙跟上。
左雲起站著沒動。
他拂袖一掃，旁邊藥櫃上的一整層的瓶瓶罐罐盡數碎在地上。旁門的藥房裡自然全是至毒，登時冒起了一陣不祥的黑煙。
衝上來的人又掩住口鼻退了回去，屠副門主暴怒道：「我旁門數代苦心積澱，就被這叛徒如此毀掉！」
左雲起道：「嗯。」
說著「咣當」一聲推倒了整隻藥櫃。
眾人竟然被震住了。
左雲起面無表情地舉起一隻令牌，道：「左道已經死了。現在我才是門主。」
屠副門主臉上橫肉抖動，道：「死了？我看是你這孽畜親手弒父了罷？」
左雲起笑了。
左雲起道：「旁門什麼時候開始講道義了？你管他是怎麼死的。」他緩緩昂起頭，一瞬間露出了與左道如出一轍的陰鷙而頑固的眼神，「若有人不服，按師門規矩來，哪個單挑贏了我，便可拿走令牌。誰想先死？」
去而復返的少門主，忽然將旁門推崇的弱肉強食發揮了個十成十。
原本就立場不堅定的眾人更加邁不出步子了。
只有屠副門主大笑起來，雙目隱隱泛出血光，「嘩」地抖出一條長鞭：「好啊，便讓叔叔來會一會你。」
【緣滅‧十七】
「還沒找到麼？」樓主問。
探子躬身道：「屬下無能，左近都找遍了，沒有左公子的身影。也並未發現打鬥的痕跡，不像是拓荒組幹的……」
樓主閉上眼按了按太陽穴，扭頭望了一眼窗外。天邊泛起了蒼冷的魚肚白，遠處的鑿木打鐵聲仍然嘈雜。
樓主道：「陶大夫，你說你被人迷暈，醒來時他已經不見了？」
陶鐘池道：「是，而且左道也已經身亡。太子和李克倒是無恙……」
樓主若有所思地踱了幾步，對探子道：「去旁門。立刻去，快馬加鞭地去。」
那探子領了令，又迷惑地問：「樓主，龍大俠也不見了，不派人去找麼？」
樓主道：「那個不用管。」
「……」
【緣滅‧十八】
武林盟上下手忙腳亂的同時，龍大俠已經混進了京城。
他是孤身一人來的，帶著一身責無旁貸的男主氣息。
樓主的情報沒有出錯，拓荒組將那高樓加蓋得十分驚悚，近乎搖搖欲墜，頂上建了個一丈見方的平台。
拓荒組的探子同樣沒有閒著，打探到武林盟請了工匠打造會飛的木鳶。於是拓荒組在高樓的周圍佈置了裡三圈外三圈的槍炮，密密麻麻的槍口全部對著天，等著將不速之客射成篩子。
龍大俠隱身在遠處，遙遙觀察著拓荒組的人。
他的眼睛始終不離一個不起眼的小嘍囉，已經默默盯了數個時辰。他要將那傢伙的般般樣樣全部熟記在心，外貌、神態、動作，乃至地位與崗位。
然後，他要把自己變成那個人。
【緣滅‧十九】
左雲起覺得自己又回到了武林盟熱浪滾滾的營地上，視野浮動得厲害，什麼也看不清楚。
他全憑著直覺強行擰身，狼狽不堪地避過了一鞭。
屠副門主不耐煩地「嘖」了一聲：「苟延殘喘，有意思麼？」
左雲起身上已經不知挨了多少鞭，那鞭上自然淬了毒，儘管他事先服了號稱可解百毒的藥，傷口依舊變成了可怖的紫黑色。
一切似曾相識，他又落到了苦苦拖延時間的境地。
唯一不同的是，這一次對方甚至沒有給他機會事先下毒。即使再拖下去，也不會迎來轉機。
……至少看起來是如此。
左雲起渾身發麻，幾乎感覺不到自己的手腳，躲避的動作越來越勉強，冷不防被一鞭抽中背心，血肉炸開一道深溝。
旁門眾人看到現在，有人出言道：「屠門主，給他個痛快罷！」稱呼中已經略去了「副」字。
屠副門主額上青筋直跳。他又何嘗不想痛快了結？可不知為什麼，他眼中瘦猴似的左雲起卻總能從咫尺之距滑溜避開。
屠副門主已經暴躁到了極點，下手愈發失去了准頭。藥房裡的瓶瓶罐罐碎了一地，毒粉毒煙四散開去，圍觀的眾人越躲越遠，打鬥的兩人卻都不為所動。
左雲起是因為服瞭解藥。而屠副門主，多半是靠奈何香改進了體質，再厲害的毒藥都無法侵入那鋼筋鐵骨。
……至少看起來是如此。
眼見著左雲起跌倒在地，掙紮了幾下都再難爬起，屠副門主高高揚起鞭子要給他最後一擊，動作卻突然僵住了。
他難以置信地扼住自己的喉嚨，發出窒息的「咯咯」聲，山嶽般龐大的身軀搖晃幾下，轟然栽倒下去。
這一變故震驚了眾人，有人衝動地奔過來，卻忘記掩住口鼻，沒跑幾步就抽搐著倒下了。
屠副門主臉龐漲成了豬肝色，在瀕死的喘息中啞聲道：「是什麼……毒……」
左雲起的情況並不比他好多少，也已經動彈不得，嘶聲笑道：「鬼知道。」
【緣滅‧二十】
左雲起走出密室之前，一剎那做了許多決定。
他原本打算找到厲若蟲蠱的藥引後就燒了藥房，因此身上帶了油和火石。被人發現的瞬間，他知道自己多半活不過今夜了。既然如此，更不能讓左道畢生研製的這些秘密毒物繼續存在於世。
左雲起昂首走了出去，飛快地轉動機關合上了那面牆，牆後是開始熊熊燃燒的火焰。
那些連旁門中人都不曾知曉的藏毒，便在這把火中無聲地化為了灰燼與黑煙。彙集了無數天下至毒的黑煙被牆擋住，只能通過那條肉眼不可見的縫隙，一點點地飄出來，一點點地鑽入屠副門主的口鼻……
當然，服了藥的左雲起終究也沒能逃脫。
原來這就是死亡的感覺了，左雲起想。
他費勁地偏過頭去，透過門窗，可以看見一輪紅日慢騰騰地升起，一如往常每一個清晨。
他不知道自己到底中了多少種毒，恐怕屍體也會變成奇怪而難看的樣子。
左雲起覺得自己死得還算壯烈。
能與副門主和這許多毒物同歸於盡，作為一個天生的反派，恐怕也不能希求更多了。
只可惜，一開始來旁門的目的完全沒有達成，藥引沒有找到，京城的難題依舊無解。自己死後，這天下會如何呢？樓主他們會平安活著麼？又或者，會頭也不回地去到另一個世界？
不甘心啊，還有很多很多的不甘心。
明明只差一點點，就能找到答案……
左雲起驀然睜開眼，乾涸的雙目圓瞪，如同死不瞑目。
他還有一口氣。
他不能壯烈地死。
他要難看地活下去，哪怕多活一個時辰。
因為他有非做不可的事……
這個意念掌控著重達千鈞的軀體，像是地府還魂的符咒。
左雲起極其、極其緩慢地翻過身來，雙手死死摳住地磚，四肢並行地爬行著。
在旁門眾人的目注之下，他爬過屠副門主的屍體，爬過藥房裡的一地狼藉，拖出一長條紫黑的血跡。彷彿花費了百年之久，終於爬出了那道門檻。
他身上還帶著令牌，門中無人敢阻攔，眼睜睜地瞧著他打了聲唿哨喚來馬匹，搖搖晃晃將自己甩上馬背，慢慢去遠了。
【緣起‧九】
稍作打探他們便得知，這個名叫大涼的地方已經有了很多很多的穿越者。理所當然地，那些都是當初被他們弄死的路人。
路人們都以為自己穿過來純屬意外，被離奇的命運擺佈得束手無措，只能在這個世界努力生存，應對著朝廷的捉拿與審問。運氣好的，在被關押之前就偷偷逃走，四處向同類尋求庇護。
這個慢慢聚集起來的組織裡，只有核心成員真正知道自己為何而來。
後來，他們的女首領為組織定了一個新的目標。
不再滿足於惡作劇般的殺人，他們要在這個嶄新的世界，奪取自己從未擁有過的地位與權力。
「我們就叫拓荒組好了。」焦姣然微笑著說。