週日，海藻帶著一大堆衣服過來。
這是姐妹倆的約定。每個星期見一次面，把倆人的衣服交換一遍。這樣，姐妹倆就不用購置太多的衣服，還顯得滿趁頭的。
「姐！你要把那件藍色的燙一燙。還有，上次那件ESPRIT的，你是手洗的嗎？」海藻順手把所有的衣服都丟在床上。海萍迅速麻利地收進衣櫥，並且將要置換的衣服一件件掛在窗前的竹竿上。「衣服我都燙過了，你不用囑咐，我洗衣服前都看牌子的。我比你仔細多了。你的衣服我掛這裡，走的時候再拿下來，攤床上要皺。你提的時候手抬高點，那條裙子很長，搞不好會拖地。」
「姐夫呢？」
「他加班。」其實海萍在海藻來之前把丈夫支走了。她怕當著蘇淳的面跟妹妹談錢，丈夫會難堪。
「海藻，跟你商量個事。吃菜！吃菜！」海萍把不多的幾隻紅蝦夾到海藻碗裡。
「什麼事？」
「你手頭有多少存款？」
「我哪有什麼存款啊？這不剛找到工作嗎？中間一歇好幾個月，吃的都是老本。我發現，在上海這種地方，要想存起錢來，比登天還難。」
「到底多少？你能拿出來的？」
海藻仔細想了想：「八千塊？」
「八千塊你還想明年結婚？這轉眼就到明年了！小貝也不是什麼有錢人，你們靠什麼買房子啊？」
「租唄！什麼時候有錢什麼時候再買。結婚容易得很，不就是領張證嗎？我們倆家人都不在這裡，也不必辦什麼儀式了。」
「我現在要買房子，很需要錢。你能不能把你手頭的錢，加小貝的錢，先借給我用一用？等我一攢到就還給你們。」海萍開門見山。
「你要多少？」
「最少二萬，多多不限。」
「好，我過兩天給你送來。你看好房子了嗎？」
「還沒呢！我要先把錢的問題解決掉。」
「太好了！我又有事情幹了！姐！你要看房子的話，叫著我，我陪你一起去！」
海藻跟海萍的感情，那真是讓海藻為海萍去死都可以。因為，海藻的命就是海萍給的。海藻出現在這個世界上，是個意外。若按年紀推算，她怎麼都不該存在。當年媽媽是帶環懷孕的，所以，媽媽總說海藻背上那兩個小洞洞是避孕環戳的。媽媽發現有海藻這個事實的時候，海藻都超過四個月了，那年海萍七歲。
顯然，在計劃生育抓得正嚴的年代，海藻的命運就是被沖到廁所裡面。
媽媽爸爸都說，要把孩子做掉。作為兩個紅旗下長大，謹守規範的好公民好職工，兩人想都沒想過要把海藻留下。媽媽準備去醫院的前幾天，有意無意地問海萍：「海萍啊！你覺得有個弟弟妹妹好不好？」
海萍快樂地點頭：「好好！我要跟弟弟玩！」
「可是，你所有的小夥伴都沒弟弟妹妹，就你有，多丟人啊！」
「如果所有人都沒有，就我有，多驕傲啊！」海萍心裡把弟弟妹妹當一個可以被炫耀的玩具。
旁邊的奶奶插一句嘴說：「那你是想要弟弟還是妹妹？」
「我要弟弟！」
老奶奶就開始嘀咕了：「小孩子的嘴是最准的，她說是弟弟，這肚子裡的肯定是男孩兒。我看還是要了吧？再說了，人總有老的時候，萬一咱們老了死了，以後的孩子都是一個一個的，連個親人幫襯都沒有。遇到困難找誰呀？想你們這輩還有個兄弟姐妹什麼的，到了海萍的孩子，舅舅舅媽，表哥表姐都只能查字典了。」
海藻適時在媽媽肚子裡拱了一下。這一拱，把媽媽的母性給拱出來了，想海萍若能有個高大健壯的弟弟保護，該多麼安全啊！有個兒子是件多麼美好的事情！正趕上學校放假，海萍的媽就今天拖明天，明天拖後天給耽擱下來了。
再到開學的時候，海藻都藏不住了。
海藻是媽媽五年沒資格評先進，爸爸降兩級工資，外加再怎麼努力都不可能被提拔的代價換來的。犧牲半天，還是個丫頭片子。海藻出來的時候，媽媽都哭了。
高興的只有海萍。海萍說：「我喜歡妹妹！我可以給她紮小辮！」奶奶噓了海萍一聲：「就是你！當時問你，你說喜歡弟弟，現在又喜歡妹妹！」海萍一揚臉：「我都喜歡！」
海萍是真喜歡妹妹，媽媽忙的時候，海萍照顧妹妹，給妹妹下麵條，輔導妹妹功課，晚上帶妹妹睡。在海藻記憶裡，姐姐好像比媽媽更親近些。
所以，別說海萍只是要錢了，就是要命，海藻也捨得給。海藻看到電視裡親兄弟為錢打架的事情，怎麼都想不通，卻對哥哥把腎捐給弟弟的事情牢記在心。她當時就想：「只要海萍需要，心我都可以給。」
可是，海藻願意把心給姐姐，小貝卻不願意。
海藻帶著衣服和海萍買的水果回到自己住的地方，這是與其他幾個人合租的一套三室一廳，離市區很遠，不過離海藻上班的公司很近。回來的時候，小貝已經把晚飯都準備妥當了，兩菜一湯，有葷有素。小貝是海藻工作的第一個單位的同事，自從倆人好上，海藻就從海萍的家搬出來與小貝同居了。「省房錢。」這是小貝對海藻開玩笑時候說的，他解釋為什麼現在同居的人如此之多，「房租太貴，得倆人攤。」
「我的漂亮小豬！這個肉絲給你！」小貝習慣性將所有他認為好吃的東西都往海藻碗裡丟。他會細緻到撥開長長的豆芽，把左躲右閃藏無可藏的肉星全都挑出來，再一點一點移給海藻。海藻不愛吃肉，或者說，海藻自覺不愛吃肉，因為小貝喜歡。凡是小貝喜歡的，海藻自覺就不愛了。兩人配合默契，從沒在吃上發生過糾紛，他們總是恰好地喜歡吃對方不愛吃的東西，卻愛看對方都愛的電影，愛一起拉著手圍著樓轉圈。兩人如果發生糾紛，一定是這樣的：
「跟你說了我不愛吃肉！我要減肥！」海藻把肉又丟回小貝的碗裡。
「你要胖點！減什麼肥呀！女為悅己者容！你多胖我都愛你，反正我已經悅了，你就不必減了！」倆人就為那點點肉絲在筷頭上推來推去。搞不好珍貴的肉絲還掉地上。這時候，總是小貝義不容辭地迅速從地上撈起來塞進嘴裡。
「哎呀！髒不髒！掉了就扔了啊！」
「不髒！醫學小常識說了，食物掉到地上三十秒之內揀起來是不會被污染的。浪費了可惜。」
海藻看著小貝青春洋溢的臉和富有感染力的笑容，還有絲絲入扣的體貼，想，什麼是幸福？幸福就是筷頭上的肉絲。他心裡有你就是幸福。
「哎！小貝，跟你商量個事兒。你手頭有多少存款？」
「六萬多吧！」
「我的神呀！老公！你簡直太偉大了！你就是魯迅筆下的孺子牛啊！吃草擠奶！你怎麼存的啊？」
「因為我的小豬乖嘛！她又不要買衣服，又不要出去高消費，整天陪我蝸居，再加上我一想到有一天要娶小豬進門，就如有神助！」小貝伸出兩個巴掌往海藻面前一放，「耶！」倆人跟彩排好似的擊掌歡呼，又非常非常「賤」地靠在一起撞兩下屁股。這種小把戲是小貝設計的，每次都被海藻罵作「賤」，但是每次都會很「賤」地去配合，然後慢慢地樂此不疲。用小貝的話說：「人哪，賤賤就習慣了。」小貝還提議，應該把漢字的「漸漸地」改為「賤賤地」，他說，我賤賤地賤賤地愛上你。
「小貝，你能把錢借我用一下嗎？」
「你無恥！你下流！你可惡！你卑鄙！」小貝突然把筷子往桌子上一拍，雙目怒睜，手指點在海藻的鼻尖上，破口大罵。海藻嚇得愣住了，一句話都不敢往下說。
「你的就是我的，我的就是你的。你怎麼可以跟我提借字？你應該直接說『小貝，把你的錢給我！』然後我就匍匐在地，雙手奉上，戰戰兢兢顫顫巍巍地說，『拿去吧，都拿去吧，連我的人一併拿去吧！我此生此世都是你的人了！』」小貝突然狡黠一笑，將頭伏在瞠目結舌的海藻手上，輕輕一吻。
海藻破驚為喜，搖著身子嬌嗔：「你討厭！嚇死我了！你個豬頭！我要你好看！」順手抄起手邊的杯子，看一眼，放下，回頭從床上揪來枕頭，劈頭蓋臉向小貝砸過去，倆人滾做一團。
海藻都忘記自己要說什麼了。
蘇淳洩氣地走進門。海萍正在公共廚房間裡炒菜，看老公一言不發，招呼不打低頭直上三樓，狐疑地趕緊將菜炒畢，關了火端著菜尾隨上樓。
「怎麼不高興的樣子？你跟你媽說錢的事情了？」海萍看丈夫的臉色。蘇淳點點頭。
「她怎麼說？」
「她沒說話。」
「完啦？你就掛電話啦？你虧得在單位打，你要是在家打，那不是浪費電話費嗎？明天再去問。一定要搞到！海藻那裡我都說妥了。我今天晚上給我媽打電話。」
「海萍，我真的很難張口。老人存點錢很不容易。你要知道，我們父母輩那過的是什麼日子。年輕的時候要養老要養小，好不容易把老的都送走了，一天沒舒服，小的還要去刮。這對他們的一生來說公平嗎？如果在他們那個時代，我們現在是該給老的錢。他們不要我們負擔，已經很好了。我們，我們……」
「收起你的內疚心吧！又不是只刮你父母。我這邊不也拿刀子錐子嗎？你那叫快刀拉肉，只疼一下，我這邊，每個月去割一塊，我對我父母，比對你父母狠多了。除了大刀闊斧地割，還要細水長流地割。我父母比你父母還要慘。我說什麼了？按說，你們家娶媳婦，房子車子什麼的怎麼都該你們家出吧？現在兒子都出來了，我也不計較了。好歹就一次，你快去。」