——我們都是父親。
伊墨知道，很多事情上自己擰不過柳延，三生三世，在他面前，他都是敗北的多，完勝的少。
這人從來都執拗，又辯才出眾，無理都能說出三分理來，況且此時，他確實有理。
當自己還是蛇的時候，應該也是做過父親的。那些潔白蛋殼裡孵出的無名無姓的幼蛇，不通人語，未開靈竅，茫茫然出生長大，獵殺果腹，又茫茫然死去。
但伊墨不知道，曾經出生的那些幼蛇裡，哪個會是自己的孩子。
雌蛇為保護幼子，會同時與幾條雄蛇交歡，讓每一條與之交媾過的雄蛇以為自己才是新生命的創造者，因此放棄吞食母蛇產下的卵。所以他還是蛇的時候，無法確定自己有沒有孩子，當他成了妖，又不再關心，自己有沒有給那些蒙昧的野蛇做過父親。
人間遊走百年，學了許多東西，其中關於親緣，伊墨始終覺得這是一件與己無關的事，即使與凡間女子交好，讓其受孕，那又會生出什麼東西呢？伊墨不知道。不知道會生出一條蛇，還是會生出一個人，甚至，伊墨冷冷的想，會生出一顆蛋來也未必。
如今，他卻做了父親。沒有血濃於水的維繫，他撫養了別人的孩子——一個半人半妖的小怪物——伊墨從未對任何人說過，第一眼看到巴掌大的小狼崽時，他便認定，這是個怪物。
人就是人，妖就是妖，各自存與兩個截然不同的世界，鴻溝廣闊，任誰都無法逾越。小狼崽卻輕易做到了，他是人類與妖怪的結合物，半人半妖的出生在這個世上，也將凡人與妖怪自古以來的殊途定律踩在腳下。所以，伊墨認定，這是個怪物。
偏偏，他同沈清軒一起撫養了這個怪物，沈清軒對他異常嚴厲，每日授業繁重，要讀書習字，要學許多道理，要精通六藝，騎射超群，偏偏還不准射一隻燕雀。沈清軒用盡手段，來壓制小怪物的野性。被壓制的狠了，小怪物會轉而哀求另一個父親，睜大一雙泫然欲泣的眼，不停的扯他長袖。小怪物的哀兵策略幾乎沒有失敗過，往往哀求兩柱香的功夫，伊墨就帶他去山林裡遊玩，看護著莽撞的小東西不會受傷。
這個小怪物會在任何時候，都軟著嗓子喚他：父親。
這一喚，便喚了近三百年。
不知從何時開始，他已經習慣對旁人說：這是我兒子。並因此付出精力與時間，在他需要幫助的時候伸出援手，在他需要安慰的時候陪伴在側。
小怪物會依戀他，信任他，陪伴他，侍奉他。沒有血緣，勝是血親。
伊墨知道，只要他們還在這人世，只要他們還活一天，小怪物永遠都是個孩子，心中有所依賴，再大的苦都可忍受，並始終心懷希望。
因為再苦再累，也有一個可以休憩的安寧所在。
如果這個地方消失了，小怪物會是什麼樣呢？伊墨想了很久。
很久之後，伊墨道：「我若應了你，那時我也只是一條蛇，記憶裡沒有你。」
柳延說：「我記得你。」
——我記得你。在我有生之年，都會記得無論你變成什麼模樣，都是我的伊墨。
都是那個三百年來任時光摧殘，飽受傷害，始終不肯放棄的伊墨。
活著本身是一件虛妄的事。不知道哪天會天降橫禍，不知道哪天會疾病臨身，短暫的人生轉眼消弭，再也無跡可尋。
就算活下來，人生的路程總是遍佈殺機，處處荊棘，每條路都是險途，每一步都有可能是絕境。
他輾轉三世到如今，對生命的熱情已經所剩無多。
但是，即便如此。他還是想要活著。
活著，活下去，痛苦是可以遺忘的，傷痕也可以被光陰抹平，剩下的，只有不可割捨，不能放棄的美好。
明知他會是一條沒有愛恨的蛇，也想要抱著，摟在懷裡，放在心尖上，陪著它迎每一個升起的日出，共享一場餘輝燦爛的日落，呼吸無跡可尋卻濃密清新的空氣，賞一朵花謝花開——我們已經浪費那麼多光陰。
是的。即使他是蛇，只要他還活著，柳延就會陪著他，享這世間美好。
能延長多久，就延長多久。能抓住多少，就抓住多少。
能不放手，就不放手。
伊墨知道自己終會答應他。即使一時拒絕，在很久之後，他還是會答應，一如那場嫁娶。
情字一事，就是這樣一物降一物，掙扎抵抗都成了可笑的徒勞無功，再大的不甘最後也變成心甘情願的事。
伊墨說：好。
事情就這麼定下了。
伊墨在答應的同時想起柳延曾經問過他，尋找那麼多年，苦不苦？伊墨想，往後自己再不認識他，只是一條平庸的小蛇，或許會咬他，也會傷害他。
——那時候，你苦不苦？
伊墨想問，但並沒有問出口。答案是一定的。但是柳延願意承受這份苦，就像當年他心甘情願承受季玖給他的苦。
一旦心甘情願，苦也就有了緩衝餘地，不會苦的那麼徹底。
事實上，伊墨想說，他認識他之前，從不知道什麼是苦。
活了千年，清修千年，在別的妖物眼裡，這樣的清苦是難以忍受的苦難，而對他，卻不是。雖然並無快樂，也無辛苦。
就是這樣不快樂也不痛苦的活了很多很多年。
然後他認識了沈清軒。
很多人的人生，都是先從苦開始，慢慢轉而成甜。
他卻相反，十三年的相識，他首先嘗到了甜，那種甜並非濃烈的讓人牙根發膩，卻淡而悠久，包圍了他十三年，浸泡了他十三年。
之後，那些甜乍然回收，留下了揮散不去的苦，他這才學會體味苦的滋味。
那是他漫長生命裡，第一次知道何謂苦，也才明白，原來這十三年的人生，是甜的。
四處尋覓，緊追不捨，不是因為習慣了苦，而是記憶裡，始終有一塊地方儲存了那些清甜的往事，這些記憶讓他受再多傷，也沒有捨得放手，彷彿飢餓的人尋找食物，沙漠裡的動物尋找水源，要尋找甜美的滿足才有辛苦的跋涉。
伊墨伸臂將枕邊人攬住，揉進自己懷裡，為他將來要受的苦心疼，卻沒有試圖阻止。
即使很快他會成為一條野蛇，沒有人類的記憶，不識親疏，沒有愛恨。但在此之前，伊墨肯定自己的心情，無論自己變成什麼模樣，都希望與這個人在一起。不記得也沒關係，只要柳延不放手，他們依然會在一起。
只要在一起，什麼都可以承擔。這是柳延的心情。
他知道柳延的心情與想法，就像柳延明白他的擔憂和顧慮。
撫著他的背，柳延道：「沒關係，只要我活著，就會護著你。你的毒對我無用，你就是咬我，我也不怕。」說著柳延突然想到什麼，笑道：「你放心，我不會讓人拔了你的毒牙。」
伊墨卻思索片刻，問他：「沈玨呢？」
柳延說：「我記得他小時候，你餵他吃過一粒丸藥。他應該也不怕你的毒。」
做這些事的時候並沒有放在心上，所以伊墨記不起來，他起身出了門，沒一會又回到屋裡，手心裡握著一個青瓷瓶，放在桌上道：「這裡有一些藥丸，萬一將來我誤傷了誰，你給他吃了，就會沒事。」
柳延點點頭：「我記下了。還有什麼？」
伊墨想了想許久，終是搖頭：「沒了。」
柳延熄滅了燭火，一室黑暗裡，拉過他的手。窗外月色皎潔，繁星點點。月華潑灑入戶，落在床畔，映在他們身上。
他們躺在一起，手牽著手，十指相扣。恍惚多少年歲月，多少年奔波，都只為了這一瞬的踏實安寧。
心中無限滿足。
即使依然來不及，白首偕老。
天濛濛亮的時候，睡在竹榻上的黑狼緩緩睜開了眼，獸瞳圓潤有光澤，帶著剛剛睡醒的迷惘，在目光觸到蒼冥的天際漂浮而來的一朵祥雲時，眼中睡意驟然消失，殺機立現。
日子到了。黑狼轉過頭，回身看了一眼那扇緊閉的房門，房門依然緊緊閉合，沒有一絲要打開的跡象。
妖的生命太長，他到今天活了三百年，生命裡亦有許多過客，其中不乏知己好友，然他依舊盛年，那些人卻早已不見。
最後能陪伴相依的，只有親人。
人生如白駒過隙，繁華轉眼凋零。這山中小院，房內一雙人，就是他的繁華人生。
木門沒有打開，沈玨跳下竹榻，在門前端坐。
遠際蒼冥天空，祥雲愈發近了，仙家的氣息在這一刻彷彿閻羅的煉獄，逼近這安於一隅的院落。
沈玨靜靜守著，屋裡的人不出來，那麼，誰也別想進去。誰也別想破壞這些，僅餘不多的美好時光。
守在門前的黑狼倨傲的揚著頭，目光沉靜如水，仿若石雕泥塑，凝固在木門前，一動不動。
誰說守護本身，不可以是一件幸福的事。
總算，這個世上，還有想要守護的存在。
祥雲在院外消失不見。站在小院門口的仙人似有所覺，並未冒進，轉而與門側的青石上盤膝打坐，靜候院門自己打開。他也有許多的光陰，漫長無際，早已在這無窮無盡的時光裡，熟稔的氣定神閒。
磅礡的一輪紅日，從遠處的地平線上升起，璀璨的陽光帶著清晨的絲絲微涼，灑滿院落。小院中唯一一棵大樹也沐浴在清晨的陽光裡，微微搖擺的翠綠如琥珀的樹葉，在陽光中閃爍著剔透的光。
陽光公平的灑在通體烏黑的巨狼身上，黑色毛皮被鍍上了脈脈流淌的一層金澤，他望著那輪紅日，眼神彷彿叢林深處一口古井，有著不為人知的蒼蒼隱秘——如果可以，他願付出一切代價，換這輪太陽的永不升起。
身後的木門極輕的「吱呀」一聲，緩緩開了。
陽光正盛，夢想總是輕易幻滅。時辰還是到了。
伊墨從門後走出來，看著眼前的黑狼，巨大的狼身在他眼前直立起來，兩隻前爪攀在他的胸前，獸瞳裡漣漣一層水光。
伊墨撫著狼頭，道：「你跟我走。」
黑狼愣了一下，望向他身後，柳延站在那處，笑容清淺：「一會，把他帶回來。」
伊墨走到院門處，拉開了門閂。
門外仙人從青石上起身，走到他面前，問：「想好了嗎？」
伊墨「嗯」了一聲，軒起唇角，微笑道：「打回原形吧，把命給我留下。」
「不改了？」
「不改。」
仙人望著他，許久長歎一聲：「走吧。」
伊墨回頭，看向房門處的那人，一身青袍薄衫，未曾束髮，散落的長髮在山風中輕輕揚起，又輕輕落下。
清古冶艷，秀潤天成。
伊墨走過去，面對著面，唇觸著唇，低聲道：「何其有幸。」
——何其有幸，讓我遇見你。
枯索無味的人生，有了甜與苦，有了酸澀和熱烈，五味俱全的濃墨重彩，洗去蒼白。
鮮活的活過，愛過。
何其有幸，不負光陰，不負卿。