山林四周都是土木環抱，泥土潮濕，枝繁葉密，是以炎炎夏日，山中倒也非酷暑難耐。只是到了晚間，柳延還是讓沈玨端來竹榻，橫在院子裡，他便躺在冰涼涼的竹榻上納涼。白天在山林行走，一件薄衫尚可，走在樹蔭下不見日頭，連汗水也未必有。晚間卻是另一種景色，單薄衣衫穿上身，夜風拂過，便叫人猛地激靈，冷索索的出了一身雞皮疙瘩。大約也是冷的狠了，連白日裡常在草叢出沒的蚊蟲也都匿了起來，只餘涼風習習。
更有螢火在黑暗裡自得其樂的飛著。偶爾飛到柳延眼前，盤旋一圈又重新飛走。幽藍的微小光亮在黑暗裡閃爍，明昧不定，流光飛舞。
柳延躺在竹榻，合起雙臂將懷裡大蛇摟緊，安安靜靜數著頭頂繁星，好不愜意。
大約是數到第一千個的時候，院門外吵了起來，說「吵」也不恰當，這孤山野林，會說人話的活物就這幾隻，其中三隻常日裡也就拌個嘴，逗逗樂，他們若是能吵起來，真正是活見了鬼！是以在這清靜院外起爭執的，只能是小松樹精與沈玨。
沈玨是個什麼人，柳延再清楚不過，也只在家裡，才活潑熱鬧些，一旦離了家，對任何人，都是一副不溫不火的脾性，就是起了爭執，也就是別人吵吵，他一旁安靜聽聽，偶爾說兩句，音量不大不小，讓人聽得清即可，從不尖銳。所以，院外所謂的「吵」也只是小松樹精一人高亢的音量罷了。
原本白天小妖精遭到冷落，晚上來時沈玨還有心注意到了，和顏悅色哄了兩句，哄得他也坐在竹榻上，與他們一起在竹榻上納涼，本該是平靜祥和的夜晚，飲飲茶，說說故事，再各自散去歇息。偏偏小妖精也要學著柳延，躺在沈玨毛茸茸的肚皮上才肯罷休。
這便是起因了。
沈玨雖算得上半個人，另外半個卻是實打實的狼妖，野獸一隻。肚皮是他最柔軟的地方，本性裡便是輕易不露出來的軟肋。能躺在他肚皮上取暖，任意妄為的人，茫茫人海，也只能找出三個：他爹一個，他父親一個，還有一個，便是曾經的那座皇宮裡，身著明黃龍袍的那一位。
曾經的皇宮裡，皇帝突發奇想，要他變狼給他看，他也就變了，四肢大敞的躺在龍床上，讓那皇帝不著寸縷的在這溫溫暖暖的上好毛皮裡翻騰。翻騰的累了，皇帝便枕著他的肚皮，玩著他的耳朵，許諾道：往後朕再不用別的狼皮。他便伸出毛茸茸的手，收起利爪，用軟軟的肉墊撫著懷裡天子的後背。
皇帝這樣頑心大起的時候極少，尤其到人生最後幾年，幾乎泯滅了本性，彷彿一具淬煉過的鋼鐵，被雕刻成威儀天下的形態，硬生生的杵在人間最高的頂峰，再沒有了真正的喜怒哀樂。也就在對上他時，還存留了些頑心。
沈玨一直知道他對自己的不同，也知道這些微不同，是珍貴的。於是人間的這位皇帝，便一直在他心裡放著。他死了這些年，沈玨想起時說不上有多難過，畢竟在一起時，也沒有多少輕憐蜜愛。
然而他一直存在著，在他心裡，言談舉止，音容笑貌不曾有絲毫模糊，想起來時他就浮在眼前，不想時，他也在那裡。
他活著時，他們在一起幾十年，沈玨不曾為他痛苦過，他死後，沈玨找了他這些年，也不曾痛苦過。
同時，也不曾遺忘過。
他以狼的形態，一生只抱過三個人，柳延，伊墨，和皇帝。前兩人是他父親，至親至愛之人。後一人，談不上至親，更不是至愛，只是一個他放在心裡的存在——在他心底所佔之地不過毫釐，卻也扎扎實實的扎根在這裡。是以他願意顯出原形給他看，將自己柔軟的地方露出來，讓他枕著入睡。
所以，他想也不想的拒絕了小松樹精的要求。
小妖精白天就受了些委屈，本以為他們都知道了，就該包容著一點，讓著他一點，再說他只是羨慕柳延他們可以那麼親近沈玨，自己也渴望那種親近，便想也不想的提了出來。卻不料到猛地被拒絕了，且拒絕他的人，還是他喜歡的「小沈哥哥」，心裡一時又酸又苦，當著柳延和伊墨的面，還有幾分下不來台的羞憤，一時臉上通紅，眼淚便在眼眶裡打轉了。
沈玨沒有多言，拉著他走出去。關上了院門，又走了幾步，才對小松樹精認真道：「抱歉。」
小松樹精抽了抽鼻子，也止住了奪目的淚水，哽咽著道：「為什麼他們都行，偏我不行。」
沈玨一向是乾脆利落的性子，加上人間行走這麼多年，深知拖泥帶水的危害不亞於軟刀子殺人，也直言不諱：「旁人都不行，就他們行。」
小松樹精不解，問：「為什麼？」突然一閃念，想起柳延曾說過的那個死去的人來，心中更是激憤，嗓音也尖起來：「是不是你爹行，那個死人也行，就我不行？！」
他一喊出口，就意識到自己失言，面上驚白，覬眼看沈玨，怕他生氣。卻沒料到，沈玨並未動氣，只是神色閃過一絲恍惚，彷彿回想起什麼，眉眼都溫柔了一瞬。
短暫的仲怔過後，沈玨望著他，還是認真的神態，聲音沉沉的道：「你從未離過山，自己勤練成精。那日你一人蹲在地上哭，我見到了，過去予你紓解，這才相識。你不諳世事，單純如幼童，我也一直當你是小孩，從未有他念。今日話既然到此，」略頓了一下，沈玨歎了口氣，「再往下也是難聽，我也說不出口。往後……還是少來些罷，你根骨清奇，淨心修煉，來日必可大成，到那日我在你眼裡也不過是個小妖精罷了。」
說著便轉過身，回到院裡，掩門上閂的一瞬，望見了皎潔月色下，淚水晶瑩的少年。
木門無聲無息的掩上了，那道縫隙，也緊緊閉合，成了一道逾越不過的銅牆鐵壁。
沈玨面色沉靜，轉頭望著竹榻，榻上一人一蛇在竊竊私語，便走了過去。走到半路，忽而化成了狼形，朝那竹榻上撲了過去。呼啦一下，將柳延和那大蛇壓了個結結實實。
竹榻是伊墨親手做的，原本尺寸就大，在上面立一個小桌可以坐席，鋪上鋪蓋可以做床，所以他這一撲過來，倒也安然無事。
柳延被巨狼壓身，也不多話，伸手撫著他的頭指尖做梳，梳理狼頸後的毛髮，伊墨原是化了蛇形纏柳延，此時被兒子撲住，只好恢復人形，和柳延肩並肩躺在一起，讓巨狼壓的老老實實，這時他也沒壞嘴，嫌棄他皮毛腥臊了。
月色下的黑狼耷拉著耳朵，鼻子一聳一聳的，在身下的人肉軟墊上亂拱一氣，哪裡還是狼呢，分明是一隻拱食的豬。偏偏還沒人嫌棄他，由著他使性子撒野耍潑順帶撒嬌，連露出狼牙來咬伊墨的脖子都沒人制止，柳延還在給他順毛，像是在鼓舞他咬下去似地。
在父親脖子上磨了回牙，又被爹爹順了許久的毛，黑狼終於平靜了，趴在兩人身上一動不動。
本來涼風習習的夜，躺在竹榻上舒服愜意的柳延，卻被厚重的黑狼毛皮捂了一通——早知道先前就不洗澡了，看看，又是一身汗。
趴了足足半個時辰，忍耐度降至極限的伊墨終於再也無法忍受，一腳將他踹了下去。
沈玨在地上打了個滾，賴賴的又跳上竹榻，這一回窩在了兩人腳畔，身子蜷起來，狼眼正好對著那扇緊閉的院門。
木門已經閂上，閂的嚴嚴實實，彷彿銅牆鐵壁一般將這小院隔絕在塵世之外。
這個小院或許並不屬於人間，也不該屬於妖界，它從來不屬於任何地方。從頭至尾，只是他們三人固守的一方天地，一座城堡。
而今，他們依舊固守在這裡。等光陰如沙漏般流逝，迎來大限將至。
小院也就徹底消失。
螢火依然在院裡院外繞著，流光飛舞的場景，越是深夜，它們尾巴上的小燈越是明亮，明明是幽藍的一點，卻也璀璨起來。
夜徹底深沉，柳延重新洗浴過後回屋睡覺，沈玨貪涼的戀在竹榻上不肯起身，伊墨取了薄薄一床小被扔在他身上，這才回了屋。
柳延披頭散髮的躺著，閉目歎息道：「原先是我看走了眼。沒看出來，他們竟是不合。」
「你養出來的紈褲子弟，哪裡會有耐心哄人呢？」伊墨眼也不睜，將柳延在懷裡緊了緊道：「那小妖精不諳世事，萬事隨性，本來也不是什麼缺點。只是偏偏看上沈玨，算是瞎了眼。」
柳延聽他詆毀兒子，心裡自然不願意，辯解著道：「他長在這山裡脫不開身，沒什麼經歷，第一個認識的外人便是沈玨，未必知道自己想要什麼，將來眼光寬闊有了經歷，負了沈玨也未必。」
伊墨笑了一下：「他確實稚嫩，天長日久，離了深山老林未必不會移情，只是沈玨若是有心，必然有法子讓他只專心他一人，說到底，還是沈玨無心。」
「沈玨也非無心。」柳延哼了一聲，這一回立場又站到小妖精那端去了，「若真無心，一開始便不會招惹，也不會帶給我們看。」倒是愈說愈公正起來。
既然他要說的這麼公正，不再偏袒，伊墨也認真了態度，不再滿口胡扯，直起身道：「沈玨從未與這樣單純的人打過交道，心裡覺得有趣，與他往來。一來二去，小妖精喜歡上他，他自然知道，心裡未必沒有想法，只是謹慎慣了……」
謹慎。伊墨說。
若說沈玨性子裡最大的特徵，便是謹慎。遇事非要看出個高低上下，將局中人瞅的清清楚楚了，才會做決斷。所以，當年看出那皇帝用情不深，他也就不肯深，非要拿著捏著，付出的恰到好處，自己不賠本，對方也不吃虧，才覺著公平。其實身在局中，又是情字一事，哪裡有公平可言。
對皇帝如此，對小妖精也一樣。相識半年，自從小妖精流露出意向，沈玨未必沒有考慮過。只是時間尚短，雖覺得這妖精天真單純，也只肯一旁觀望。
可他未必清楚，人單純的狠了，也就等同無知，妖也一樣。那小妖精單純，卻有些無知，遇事不懂得自己圓滿，非要他人相助，才可脫困。今夜之事，若是旁人，被拒絕了也隨便一笑，自找台階下。待日後無人，再心平氣和說一說，不僅沒有波瀾，反增幾分可愛之處。
偏偏那小妖精，連圓場都不會。萬事隨性，感到委屈便做出委屈的樣子，生氣了也倚著脾性，甩手便走。往好聽了說，是單純無心機。往難聽了說，便是自以為是。合著天下人都該懂他的，體諒他的。
伊墨搖搖頭：「沈玨喜歡他單純，卻未必喜歡他這般『過於單純』。那點心思，也就收回來了。」
「說到底，曾經有個皇帝，遇事進退有度，滴水不漏……」柳延瞇起眼，恨恨道：「有個表率在前，沈玨就意識到與那小妖精在一起，得慢慢教導，慢慢寵，便是生氣了也不能做出生氣的樣子，否則小妖精會更生氣。」略頓，柳延做了結論：「你兒子這是怕吃苦呢！」
伊墨一揚眉：「這又是我兒子了，與你就沒有干係？」
柳延也坐起身，瞪了他一會，學著先前沈玨的樣子撲過去，咬著他的喉骨磨牙，磨了片刻，才鬆了口，喃喃一句：「不過是一物降一物。」
一物降一物，而小妖精降不住沈玨。若是降住了，沈玨便是吃了他的苦，也覺得高興的很。
「比如你我？」伊墨說。
柳延「嗤」地一笑：「我都不知何時降了你的。只知道那年山中小院，有人不嫌繁瑣，夜夜與我筆墨相談……倒是降住了我。」
伊墨低頭親了親他的臉：「一物降一物也不成，這情字一事，非得互相降服的住才可。」
互相降服，才能互相體恤與理解，才能遇事互相退一點，讓一點，彼此包容一點。否則，如何都是竹籃打水——一場空。
柳延躺回去閉上眼，腦中想著那株松樹精——沈玨難過了，尚能跑來找他們尋求安慰。那小松樹精一人孤零零的長大，無兄弟親友，如今他傷了心，又能找誰尋求安撫。連個傾訴的人都無有，也是可憐的很。
情字一事，果然愁人。
轉念又想到，不久之後，沈玨也要同他一樣了，難過了無人可訴，傷心了無處可去，只能孤零零的活著，四處流浪。辛苦到極致，便是哭，也無人給他拭淚。
柳延心疼起來，像是已經見到數年之後沈玨四處流浪，一無所有，只剩一雙落魄淒惶的眼。那是他的孩子。
從來沒有血緣，卻數百年如一日，父子連著心。
如何捨得，看他長了三百年，卻長成了天地一棄兒。
柳延抓了伊墨的手，突然抬起頭來，眼眶紅紅的，沉聲道：「不準死。」
「嗯？」伊墨愣怔一下，忽而明白了他的意思，面上猶疑不定，許久才緩緩道：「我是蛇。」
「讓沈玨跟你去，你是蛇，也要跟他回來。」柳延心意已定，面色反倒從容：「你本來就是蛇，你活一日，我養你一日。」
「只要你還在我身邊，什麼模樣都無所謂。」
「我養你到壽終正寢，我陪你上路。」
最後，柳延說：
「我們都是父親。」