天光微亮，晨靄煙沉。
袁五郎緊緊擁著崔翎騎在棗紅駿馬之上，一路飛奔疾馳，絲毫不顧他的左臂傷口崩裂，此時正在流血。
殷紅的血從他濕透了的袖上掉落，滑入潔白的積雪，開出妖冶美麗的梅。
他不時心疼地看一眼懷中昏睡過去的妻子。
她臉色蒼白如紙，嘴唇已失去以往鮮活的色澤，像是個晶瑩剔透又纖細易碎的水晶娃娃。
美麗，卻又毫無生氣。
樹梢有雪珠被風吹落掉在她長而卷翹的睫毛，變成水，然後慢慢在她眼角滑落，猶如淚。
一如袁五郎此刻焦切害怕的心情。
西北苦寒之地，與繁華熙攘的盛京城相比，就如同荒漠之於溫室。
在他心裡，他的妻子崔翎是一朵從小在溫室中養大的小花，嬌艷可愛，但十分脆弱。
她能從盛京城一路無畏地來到西北，已經是一個奇跡。
但這會，她所經歷的，並不是一個有驚無險備受呵護的旅程，而是一場真實的擄劫。
差一點，就差一點，紀都就成功了！
袁五郎望著這張美麗脆弱，卻又別樣堅強的小臉，一時神色恍惚。
他沒有想到，他的妻子竟這般聰慧勇敢。
假若不是她想方設法求助，激烈抵抗間將泔水車的偽裝識破，守城的兵士或許就會被匪徒蒙混過關，輕易地將車放行不說，也就徹底丟失了她的消息。
而她的努力，雖然沒有能及時自救。
但卻給他留下了珍貴的線索。
他一路尋她而來，憑借的便是地上泔水的痕跡，以及馬車經過時車輪留下的印記。
袁五郎想，假若是別的女子遇到這樣危急可怕的境況又會怎樣？
盛京城的那些名媛貴婦們。自不必說，一早就嚇暈了。
他的幾位嫂嫂算得上是堅強果決的女子，一樣也會束手無策。
思來想去。大約也只有年輕時的祖母，才有足夠的勇氣和膽量。會與匪徒周旋，想法子斗智斗勇，竭力自救，以期可以逃出生天。
而他的妻子，不僅努力給他留下線索，還親手逼停了馬車，順利地從天羅地網中逃走。
他很驚喜。但更覺心疼。
這樣想著，袁五郎柔聲輕喚，「翎兒，翎兒。你再堅持一會兒，我們很快就要到家了！」
他雖是單騎上山，但槐書和從令尹府帶出來的兩隊兵馬應該緊隨其後。
再稍微走一段路程，想必就能見著他們了。
懷著這樣的信念，他可以無視左臂傷口咧開時一陣陣錐心刺骨的痛楚。也可以忽略越發疲憊的身軀和沉重的頭腦。
但，也不知道出了什麼差錯，過了良久良久，一騎兩人卻始終還在深山老林中打轉，也一直都沒有遇到前來接應的槐書等人。
袁五郎覺得自己有些體力不支。假若再不停下來休息，恐怕連他也要一並倒在這蒼茫的林中。
他抬眼瞥見不遠處有一處石窟，想了想，便將馬停下。
這匹棗紅駿馬是他的坐騎，名叫浮蘇，已經跟了他五年，他平素悉心照顧，彼此頗有靈犀。
他伏在浮蘇耳邊，柔聲說道，「浮蘇啊，我和翎兒都有些體力不支，恐怕只能在此處休息了。你一向最是聰敏，這一回咱們要不要再來試一次？」
浮蘇乖順地低鳴，像是回應他的問話。
袁五郎用沒有受傷的右手輕輕地撫摸著它的鬃毛，「浮蘇，那我就請你下山，幫我把槐書招來帶到這裡來，我信你一定可以辦到的！」
他眼中帶著期盼和祈禱，「你可以辦到，浮蘇，對嗎？」
浮蘇蹭了蹭袁五郎的臉龐，在他身邊打轉了兩圈，低鳴著轉身，然後便一溜煙往山下跑去。
袁五郎舒了口氣。
他其實心裡也沒有十足的把握，浮蘇是否能將援兵帶來，這期間尚有許多不確定的因素。
但他和浮蘇多年相處，彼此之間互相依戀珍視，也曾經有過類似的情形，浮蘇都出色地完成了他的任務，所以這一次，他仍然選擇信賴。
目視著浮蘇的身影消失在視野裡，袁五郎抱著崔翎進到石窟之中。
天色太冷，身體不適，他們需要一個相對溫暖的場所保持溫度，然後積蓄體力。
袁五郎四下環顧，發現這石窟遠比他以為的要大，而且很深。
這裡應該是獵人臨時休憩的所在。
因為地上鋪有厚厚的稻草，角落裡還有些已經生了銹的捕獸器，缺了角的鋼刀，還有野獸的獠牙。
他目光一亮，頓時覺得一下子充滿了希望。
上山捕獵的獵人在此處休整過夜，那麼這裡，說不定還會有取暖的火石。
他將崔翎輕柔地放到稻草上，讓她的身子斜斜倚靠在山壁，然後自己四處摸索探尋。
果然，在一個烏漆麻黑的角落，他找到了火折子以及一堆柴火。
數量雖然不多，但是臨時取暖，應該足夠了。
袁五郎連忙生火，然後將崔翎抱在懷中，靠在溫暖的火光邊上，感覺到懷中妻子體溫漸漸地浮蘇，他甚至感覺到她如紙片般的臉色也不再那麼蒼白。
許是太過疲累，也可能是因為柴火太暖。
袁五郎覺得自己目光逐漸迷離，過不多久後，便沉沉睡去。
也不知過了多久，崔翎緩緩醒來。
她見自己被一個陌生的懷抱緊緊擁住，她被男人陽剛的氣息包圍。
有些汗臭，帶著深濃的血腥味，甚至還有幾分土味，不怎麼好聞，但是神奇地，卻似乎有種令人安心的力量。
她的頭還是昏昏沉沉的，腦筋有些不大清楚。
迷迷糊糊地轉過頭，朦朦朧朧看到一張憔悴失色的面孔。是個粗獷而威武的男人。
他一身玄黑色的衣裳，滿臉胡鬢，離得那麼近看。能看出生了一張俊朗帥氣的臉。
這不是匪徒紀都，也不是獐頭鼠目男。而是救了她的鬍鬚男。
崔翎安全感滿溢，正想要靠在這個溫暖的懷抱中繼續沉睡，猛然想到自己已經嫁了人，她的夫君是娘娘腔袁五郎，而並非這位富有男子氣概的鬍鬚男。
她如同被淋了一盆冰水，一下子清醒過來。
天哪，她怎麼能隨隨便便地和別的男人抱在一起。而且還摟得那麼緊！
這裡是盛朝，不是前世那樣的開化時代。
不管在什麼樣的情況下，女子若是和不是自己夫君的男人有肌膚之親，便算是失貞。
若是年輕未嫁的姑娘。那麼除非和這個男人成親，否則就要送到庵堂做一輩子的姑子。
像她這樣已經嫁人的新婦，遇到這種情形，旁人扣個通.奸的帽子也是有的，到時候可就不是做姑子這樣簡單。說不定得被裝進豬籠沉塘。
崔翎想到這裡，渾身的力氣就好像瞬間回到了體內。
她動作敏捷地推開鬍鬚男，以飛一般的速度從他身邊撤離，然後緊縮在牆角，「雖然我很感激你救了我的命。但你也不能這樣趁機吃我豆腐。」
她絮絮叨叨地說道，「我已經嫁為人婦，而且我的夫君還是你的官長，若叫他曉得你這樣輕薄我，信不信他會剁了你的手？」
鬍鬚男靜默不語，仍然保持著剛才的姿勢坐在柴火之前，一動也不動。
崔翎不管，繼續說道，「但好在我也不是那種食古不化的人，你是為了救我，才不得已碰到我的，我大人不記小人過，就不和你計較這個了。只是……」
她接著說，「只是光我不計較還不成，這世上還有許多見不得人好的小人。那些人啊，最是嘴碎，唯恐不亂，假若有什麼難聽的話傳出來，先別說我，就光是你，也得吃不了兜著走吧？」
鬍鬚男身子微顫，半晌斷斷續續地說出一句，「好吵……」
崔翎皺著眉頭上前輕輕碰了碰他，「你到底聽沒聽到我說的話？」
她見對方沒有反應，又戳了他兩下，「喂，喂！我的意思，是咱們兩個是不是應該好好合計一下，等出了這裡回了沐州城該怎麼說？總之，你可千萬不能透露出一星半點，你曾經將你的手搭在我身上過的意思啊，否則……」
話未說完，鬍鬚男忽然身子一歪，整個人朝著她的方向幡然倒地。
崔翎的小腿被鬍鬚男沉重的身子壓住，她抗議地喊道，「喂！喂！你壓疼我了！」
鬍鬚男滿面潮紅，額頭冒汗，但雙眼緊閉，一言不發。
崔翎終於察覺到了不對，她伸手去探鬍鬚男的額頭，剛觸碰到就猛地縮了回來。
「好燙，他發燒了！」
借著柴火的光線，她的目光移到了他濕漉漉一片的左手臂上。
她小心翼翼地撕開那片衣裳，視力所及，不由一陣驚呼，「天哪，這傷好深！」
鬍鬚男強壯的左臂上，赫然劃著兩道觸目驚心的傷痕。
一道是箭傷，深可見骨，本來已經結痂，但方才打斗時似是太過用力，將傷口撕裂開來，露出陰森可怖的傷口和新肉，令人看到不寒而栗。
另一道則是刀痕，是新傷，長長的一道，幾乎橫跨了他整個手臂，因為沒有得到及時處理，所以鮮血直流，這袖子上的新鮮血跡，都是來源於此。
崔翎檢查傷口的手，不自禁地顫抖起來，「對不起，你別死！」