激情就像龍捲風，來得快去得也快，卻總在身後留下一片斷壁殘垣。
譚斌皺起眉頭，望著劫後餘生的衛生間，不知從哪兒下手開始收拾。
兩人的衣物團在浴缸裡，瓷磚上到處都汪著水，地毯被浸得透濕。
她連聲叫，「死沈培，過來擦地。」
沈培拉過薄被蓋在頭上，只當做沒聽見。
譚斌爬上床揪他的耳朵，他有氣無力做柔弱狀：「你真狠心，我已經被榨乾了，動不了了，明天再幹活成嗎？」
譚斌啐他，「明兒一早你就跑了，騙誰呢？不成！」
沈培再提條件：「先吃飯行不行？我餓死了。」
譚斌這才想起，進門時好像見到餐桌上有幾個碟子，上面還扣著幾個瓷碗保溫。
跑過去查看一番，果然是幾個家常菜，看上去賣相還不錯。
她難以置信，驚奇地問：「你做的？難道今兒太陽是打西邊出來的？」
沈培穿好衣服走出來，神色赫然， 「不是，叫的外賣。」
「嘿，我說呢，你一向十指不沾陽春水，怎麼突然轉了性？不對，」譚斌忽然起了疑心，「這兩天你的表現都不太正常，無事獻慇勤，準沒好事，你想幹什麼？」
「切，小人之心。」
「說實話，坦白從寬，是不是做了對不起我的事？」
「唉，難怪人說唯小人與那什麼難養也！」沈培嘆氣 ，「你生日不是快到了嗎？不能和你一起過，只好先預支。預支，明白不？」
譚斌眨眨眼沒有搭腔，坐下喝了半碗湯，才悶悶地說，「我不過生日，二十五以後就不過了。」
「曖？」沈培咬著筷子問，「為什麼？」
「一天天奔著三十大關去，有什麼可慶祝的？」
「自欺欺人，你不過生日，三十歲還不是照樣來？」
話說的非常正確，可卻字字錐心，因為良藥總是苦口，真話永遠刺耳。
譚斌鬱悶得不想說話，無精打采地挑起幾根青菜，剛要放進嘴裡，眼梢抬處，忽然注意到餐桌後面的牆上，多了一些不同尋常的東西。
她「咦」一聲，站起來走到跟前。
原來空白的牆壁，添了四幅帶框油畫，除了她見過的那幅《春風》，另有三張新畫，風格迥異，畫中的模特卻都有一張相似的臉。
她震驚地回頭：「這是什麼？」
「真不容易，你總算注意到了。我忙活了一個月，今天又差點讓錘子砸掉手指頭。」沈培從身後摟住她， 「我的禮物。生日快樂！」
譚斌伸出手指，輕輕撫摸著畫布上突起的油彩，一時間百感交集，竟一個字也說不出來。
「這是一個系列，看出點什麼沒有？」
「畫中人經歷了不同的年齡？」譚斌猶豫。
「對，你瞧，寶貝兒，我已經見證了你的一生。」 沈培指點著最後一幅，畫中的女子眉梢額角滄桑難掩，雙眼卻清澈坦然，浸透了穿越歲月的睿智和優雅。
譚斌仰起臉，眼眶微微酸澀，但忍不住調侃，「真有你的，敢這麼大無畏給女友慶生的，你可能是第一人。」
「我想告訴你，真老了也沒什麼可怕，看，你還是很漂亮。」
「嗯，把我畫得真難看。」
「說話當心，」沈培手挪在她的脖子上，手指作勢收緊，「不要羞辱我的作品。」
譚斌轉身抱住他，「我喜歡，謝謝你！」
沈培擁著她站一會兒，小聲說： 「等我回來，搬我那兒去吧。」
「幹嘛說這個？」
「你去上海這幾天，我一直在考慮，我……我……咱們還是試試兩個人的生活好不好？」
譚斌抬頭，略微有點緊張，「理由呢？」
大半年前兩人曾討論過同居的可能性，但幾句話一過，就開始話不投機，最後徹底談崩，冷戰了一個月。再和好兩人都若無其事，誰也不願再次提起，相關話題自然成了禁忌。
沈培囁嚅：「我……你也知道，我就是害怕結婚，總覺得兩人好好的感情，加上一張紙就變了味兒……」
他懷中柔軟的身體驀然變得僵硬。
「明白。 」譚斌依然在笑，可是眼神漸漸變冷，「我是想問，同居之後呢？」
「我不知道，所以想試試。如果感覺還好，我要娶你，寶貝兒。」
譚斌乾笑一聲，「換句話說，你感覺不好，我就得拎著箱子落荒而逃，對吧？」
「我不是這意思……我……」 沈培沒料到談話如此不順，上來就失去主動，預計的步驟完全被打亂，只好硬著頭皮說下去， 「我只是害怕，害怕兩個人之間，突然摻乎進來兩家人，也不敢想像如果沒了感情，兩個人因為別的原因還要湊合在一起。」
譚斌冷笑，「人最後都要死的，那你生下來做什麼？」
「你別說得這麼難聽成嗎？這不是在跟你商量嗎？上回我說過，只要結婚，我一定會娶你。」
「哎喲呵，是嗎？ 我是不是要跪下來感激您的大恩大德？」
「你……你講不講道理？」沈培被逼到了牆角，開始口不擇言，「我為你好，不想耽誤你，別忘了你馬上就二十九了！」
「謝謝您提醒！」譚斌掙脫他的手臂，倔強地面對著他的眼睛，聲音變得尖刻而生硬，「沈培，我跟你說兩句話，你好好記住！第一，我有父母的家，有自己的房子，婚前我不和任何人同居，這不是底線，是原則，沒有討價還價的餘地。」
「我……」
「第二，我從沒有逼過你結婚，如果結婚讓你這麼痛苦，你從這兒馬上出去，外面是你的自由世界。」譚斌聲音有點哆嗦，眼淚堵在眼眶裡，轉來轉去始終沒有落下來，「你以為你在買家電，先搬回家試用幾個月再付錢？真可笑！你不覺得自個兒太天真了？你也用不著委屈自己，謝謝，我不需要，一點兒都不需要。」
連珠炮一樣的語速，壓得沈培張口結舌，根本插不進嘴。
譚斌則甩手走進臥室，把房門重重撞上。
「我錯了，是我犯渾，咱不說了成嗎？」沈培倍覺內疚，追進來道歉，「我挑著走前的日子和你商量，就是為了給你給我，都留下一個人想想的時間。」
「想什麼？沒什麼可想的。」譚斌話裡不留絲毫餘地，「對不起，明天我要上班，想早點睡覺，你走吧。」
臥室門哐噹一聲，在他身後再次重重關上。
沈培一個人在客廳，垂頭喪氣坐了很久。
他想不通到底是哪句話說錯，又從有理變無理，被譚斌噎至啞口無言。
上一次也是這樣，說著說著激動了，譚斌就甩下臉再不肯正面交鋒。
為了給兩年的感情做個交待，他想了很久，才下定決心，非常有誠意地做出最大讓步，他願意克服自己的恐懼，一點點嘗試。
但譚斌的反應，卻和想像中大相逕庭，最後竟成了這麼一個局面。
沈培不由嘆氣，想自己在外面也是玉樹臨風一著名青年畫家，怎麼到了譚斌跟前就變得笨嘴拙舌？
他試著扭動臥室的門把手，門應聲而開。譚斌並沒有鎖門，這讓他心裡感覺到一點安慰。
兩個人第一次背對背睡在一張床上，都沒有睡踏實。
吃過早餐，沈培就要出發了。
譚斌從起床起，一直把他當作透明，不肯和他目光對視，也不說一句話。
沈培暗自嘆息，取過自己的背包，準備換鞋離開。
那雙戶外靴的鞋帶系得相當緊，他用鞋拔努力半天，額頭冒出一層汗，也沒有把右腳擠進鞋裡。
沈培自小就不大會繫鞋帶，從來都是他媽或者保姆幫他鬆鬆系好，讓他一腳套進去了事。
可是戶外靴不一樣，鞋帶不收緊，自然弊端多多。他又不想腆著臉求譚斌幫忙，只好一籌莫展地繼續和自己較勁。
譚斌實在看不下去，走過來奪下靴子，解開鞋帶又扔回他腳下。
沈培噘著嘴看她，動也不動。
譚斌內心掙扎半天，罵自己一聲「真他媽的沒出息」，還是單膝跪在地板上，先幫他穿好，再一點點抽緊鞋帶。
望著她鼻尖上細密的汗珠，沈培的心融化得一塌糊塗，摸著她的頭髮說，「昨晚對不起。」
譚斌在鞋帶上繫了一個花結，顧左右而言它，「出門在外，你自己保重。」
沈斌摟緊她，額頭輕貼在她的額頭上，許久未動。譚斌揚起眼睛，兩個人額頭遮蔽的陰影裡，她看到沈培的睫毛在不停地抖動，被什麼東西粘成濕濕的幾簇。
他說：「斌斌，你一直是我的驕傲，相信我，我愛你，我不想失去你。」
譚斌低頭不說話。
沈培再挨延片刻，鬆開手站起來，「別送了，我從小怕送別的場面，車開的時候看著你我會難受。」
他輕輕關門，腳步聲曩曩遠去。
譚斌靠在窗口望著樓下的空地，七八輛清一色的越野車，都是沈培甘南之行的同伴。
沈培鑽進駕駛座前，彷彿看見她的影子，衝著窗戶方向用力揮揮手。
這一支醒目的車隊，在眾人好奇的注視中，聲勢浩大地穿過小區，沿著道路漸行漸遠。