越臨近年末，過年的氣氛越濃，大街小巷都是急匆匆的人群以及將整個世界裝點得熱熱鬧鬧的紅色。
胡理和劉民生約了一次面談，劉飛揚在場，這一次對她客氣了許多，但表面的客氣掩飾不住內心的鄙視。劉民生想法比較多，劉飛揚卻勝在靈活，兩人都看好向氏在酒店業的未來，決定以土地入股的方式參與新洲際酒店的籌建。當然，這只是劉家初步的想法，具體參股條件，土地價值估算，以及股份折算卻是後續的事情了。
胡理瞭解了劉家的意圖，約了向氏第二次談判，她在向垣面前沒有露過口風，向垣的電話卻多了起來。胡理不是個好查人行蹤的女朋友，向垣卻大大咧咧的毫不在意，警察讓胡理幫忙遞個手機接個電話什麼的，有意無意間總是能瞥見劉飛揚給他發的短信。兩人在短信中的交談頗熟悉，明顯在私下接觸過的樣子，偶爾還能瞎眼看見劉飛揚撒嬌的話。
胡理在這個合作案中身份微妙，兩方都不能過多地發表意見，只好默默看著，守衛自己一畝三分地的利益。
劉飛揚短信裡也偶爾拋出不少的誘餌，兩家合一家諸如此類，難免讓看的人心旌動搖，向垣回話倒是有一句無一句的，不見多熱情，也不見多冷漠。
第二次談判因雙方都有意，進行得很順利，唯一產生分歧的地方也在管理權和參股份額上，這幾乎就沒胡理啥事了，雙方草簽了合作意向的合同，都支付給了人人有房非常豐厚的報酬，胡理趕年前還能收一大筆，自然是樂開了花。
胡理忙著幫高琳處理婚宴的雜事，自己店上基本不怎麼去了，白倩出了院卻說要請向垣和她聚餐，以表達謝意。胡理精氣神早被別的事情耽擱了，沒功夫和白倩鬥氣爭上風，覺得沒意思極了，懶洋洋對向垣說了不去。
「怎麼又沒精神了？不是已經開始準備放假了嗎？」向垣奇怪了，「白倩想和你重新認識認識，給個面子吧。」
胡理心裡有點不是滋味，「我有點心慌慌的，提不起勁兒，你說，那個老齊也該再來找我了吧？」
向垣抿嘴一笑，「都說你想太多了，世界上哪裡有那麼多巧合的事情。別自己嚇自己了，跟我出去散散心。」
白倩定的地方就在向家的溫泉山莊，特別讓方駿找了好的海貨提前送過去養著，她是準備這一個年不四處折騰了，就在山莊裡養著，所以去的時候大包小包，專門請了兩個人幫忙推箱子。
「這心散不了，事擱在心裡，石頭一樣。」胡理不自覺就和向垣說起李朝波的事情來，「我得想個辦法探消息。」
向垣瞥一眼胡理，沒搭話。
「你跟我吵架唄。」
「有什麼好吵的？」
「就說被那個老齊翻出來，你發現和我余永鑫勾搭上了，吃醋了唄。」胡理特理所當然，「我就可以去警局投訴他，影響我的生活，事情再鬧大一點，成了謠言，四處流傳——，也許，他的上線就知道了——」
向垣摸一下胡理的頭，「你真可愛。」
胡理看向垣，「親愛的，我不止把你當我喜歡的人，更是一個可以吐露心聲商量點事的人。我活這麼多年了，有人喜歡，有人恨，但我求的也就是問心無愧。」
「我明白，除了愛情，相處更多靠的是智慧，你是讓我不要吃醋嗎？」向垣親親胡理的額頭，「親愛的，你能坦誠地和我談這個事情，我很高興，這證明，你內心深處已經拋棄他了。提供幫助，只是念在過去多年的情分上，是不是？」
胡理頭靠在向垣肩頭，「是，就像你幫助白倩一樣。可是，女人和男人不一樣，天生心眼就要小一些，所以，我心裡的不舒服比你多了許多。」
「那可怎麼辦好？」
胡理笑，「你要更愛我，對我更好！」她伸出修長的食指戳在向垣的心窩上，「只愛我一個人。」
「胡理，你放心，我說了會幫你，自然會做到，你別想歪主意把自己搭進去了。」
「我——可以信任你嗎？」胡理眼中充滿了期待，「好吧，除此，我別無它法。」
向垣得到了滿意的答覆，「白倩的聚會在山莊，順便我父母週末也在那邊家庭聚餐，讓我邀請了你，可有那個榮幸？」
「好吧，看在你的面子上。」
北方的冬季一片蕭條，出了城便只見滿眼枯枝，越走得遠便見了一點點綠色的影子，漫山冬青綠植。
胡理下車，山上的溫度比城裡又低了不少，她帽子手套大羽絨服把自己裹得嚴嚴實實，踩著路邊的積雪往前走，一路嘎吱作響。
「慢一點，前面的雪結冰了，滑得很。」向垣拎著行李箱子，風度翩翩趕上來，伸手去牽胡理。
胡理口中冒著白氣，「這麼厚的雪，能滑嗎？」
「山後面有一片坡地地勢很好，雪也很厚，這邊管理部有提出過要建滑雪場，現在吧，滑野雪危險。」向垣把胡理的手放在衣服兜裡，「山頂的視野不錯，我們可以偷偷去逛一下。」
「嗯。」胡理興致終於高了一點，踩著向垣的腳印走到了小樓下。
一顆小松塔夾著寒風從天而降，準準地打在胡理額頭，胡理驚了一下，吃痛地摀住額頭向上看，卻是猴子作死地向她招手。
「嘿，姐，我終於又活著回來見你了。」猴子上半身探出欄杆，張開雙臂擁抱天空，「有白雪，有松濤，有溫泉，有美食，這才是人間天堂啊——」
「你不是忙著當空中飛人嗎？」胡理終於開心地笑起來，向垣暗暗鬆了一口氣。
「工作再忙也有結束的時候啊。生活這麼美好，我透支一部分也是為了更好地退休——」猴子低頭看向垣，「向兄，謝謝你的招待啊！」
胡理掃一眼向垣，向垣微笑著，「走吧，上去說話。」
一進入小樓，暖氣便融化了胡理髮梢的雪粒，點點水珠。
向垣放下箱子，幫胡理脫下大衣、帽子和手套，又拍乾淨落雪，這才脫了自己的外套，猴子從樓上叮叮咚咚跑下來幫忙拿這些累贅。
「姐，看我都瘦了吧？」猴子顯擺著，「都是累的。」
「錢多不？」
猴子嘿嘿一笑，不言而喻。
「我準備買個大房子，高檔小區的，大平層，再把握爹媽接上來，你到時候幫我選個好房子唄。」
三人慢慢上樓，胡理喘氣，「選房子沒問題，不過，你女朋友沒意見和老人住一起？」
「女朋友？那是什麼東西？」猴子一臉鬱卒，悶悶不樂道，「幹我這行，項目起來的時候人二十四小時在辦公室的時候都多了，哪個美女願意找這樣見不到人的老公啊？找同事吧，比你還忙還能幹，家就更不像家了。我準備著好好幹幾年，把錢存夠了，三十五歲退休，好好去享受我的生活，追求美女——」
「想得美滋滋的。」
房間在猴子隔壁，大套間，帶了個寬敞的溫泉浴池，三人約好了晚餐時間再見。
「你先去泡個澡，我去找我爸媽，向嵐也在那邊，我先去看看情況。」向垣將行李掛好，安頓了胡理，出門。
胡理忙脫了衣物，沖洗身體，滑入溫泉池中泡起來。
暖暖的水液舒展她的精神和肉體，那些緊張和壓力似乎找到了出口爭先恐後地從身體中湧出來，整個人如破繭的蠶一般。胡理泡得全身發紅發軟，捨不得起來，窗外是皚皚白雪和層層松濤，如果手邊再有一杯酒，人生之極樂莫過如此。
起身重新穿了衣服，胡理血液暢通，整個人都活了過來，趴在陽台的木欄杆上欣賞美景。
「姐。」猴子出現在隔壁的陽台上。
胡理臉紅撲撲的，點頭道，「好久不見你了，過年回老家嗎？」
「不回了，準備帶老人去海南過冬。」
胡理看著遠方的松濤，「你——還有他的聯繫方式嗎？」
猴子吃驚，「姐，你還沒放下？」
胡理搖頭，「都說要勘破，要放下，可身在局中，沒有跳出三界五行，如何破，如何下？」
「我覺得向垣挺好的，這次就是他專門請我來陪你的，說你心情不好。」猴子認真道，「姐，雖然是很崇拜波哥，但對一個女人來說，他不是一個負責人的好對象。」
「我知道啊，我領向垣這個情。」胡理輕聲，指向不遠處的小山頭，「要不要出去走走，我們去爬一下那個小山頭，就像年輕的時候一樣，看誰先到。」
「那還有懸念嗎？指定是我！」
「那可說不定！」
胡理吼完，旋風一般回屋穿鞋子拿帽子和手套，又急衝衝跑下樓，直衝林海而去。
山莊內的路修得很好，看得出工作人員也有處理路面的積雪，但山莊實在太大，只不過一天而已，路便又被掩埋了。胡理順著路兩邊的燈辨認方向，喘著粗氣往上走，不時回頭看後面慢吞吞的猴子，胡理笑了幾聲，繼續往上走。
天光雪光輝映，為林海撒了一層紗，路的盡頭是一個小小的觀景亭子，胡理累得沒法，一到地兒就趴地面上了，翻個身，視線飄向了天空中的白雲。
「我聽見回聲，來自山谷和心間，以寂寞的鐮刀收割空曠的靈魂，不斷地重複決絕，又重複幸福，……我相信自己，生來如同璀璨的夏日之花，不凋不敗，妖治如火，承受心跳的負荷和呼吸的累贅，樂此不疲 。」李朝波的聲音在耳邊響起，穿透雲霄，「你從不曾擁有過自由，就如同你從不曾擁有這個世界，以前沒有，現在不會有，將來也不能有。」
那聲音越來越遠，越來越縹緲，胡理伸手欲將之握在手中，卻被一握溫熱的掌心包裹，視線中有朦朧的人影出現，向垣笑靨如花。
「你——」胡理失語，胸中如波濤一般起伏。
向垣翻身躺在胡理身側，兩人相視，單手交握。
胡理只覺，她的天堂已遠，而人間觸手可及。