連慶又給兩人介紹起來了湘西人喜好酸辣的由來。「有個苗族民間故事是這樣說的，歷代湘西因不產鹽，而飽受缺鹽之苦，所以湘西人素有鋌而走險販私鹽的商幫，『苗不出疆，漢不入峒』的禁律封鎖住苗漢間的商貿往來。缺鹽除吃飯不香外，更造成全身乏力。湘西的飲食的『酸味』，最初是由一位叫吳月秀的苗家女『泡制』而成。吳月秀見寨子裡鄉親不願吃無鹽的菜，便用米湯泡菜葉在缽中。幾天後，土缽中飄出陣陣酸酸的清香。從此，鄉親們因吳月秀制出來的『酸湯』而食欲大增，渾身有勁了……」
「真的嗎？還是第一次聽說有這麼一個故事，我還一直以為因為這裡離貴州近，飲食中才帶了點酸辣的。」隔壁桌一位戴著眼鏡的女生感興趣地搭話。
張潔為人豪爽開朗，特別喜歡交朋友，立刻熱情地邀請隔壁桌的兩個女孩子過來同坐。
自我介紹了一番之後，陳竹才知道原來這兩個女孩子都是大一的學生，戴眼鏡的女孩子是北方大學的學生，另一個紮著馬尾辮的女孩子也是工大學生，竟然是連慶的小師妹，不過兩人卻是今天才剛認識。
「我妹今年高考報的也是北方大學呢。說不定有機會能成為你的校友呢。」張潔笑著說。
「不是每個報考北方大學的都能被錄取的。」工大女生田欣悠悠地說。
戴著眼鏡的唐悠一臉尷尬，抱歉地看了他們一眼，「田欣和我一塊兒長大，她就是這性格，刀子嘴豆腐心，沒有惡意的。」
張潔和陳竹自小在外公外婆的教育下，腦中根深蒂固的理念就是在外不與他人爭訟，是為君子之道，陳竹這些年的養氣功夫更是很有進益，喜怒不形與色，對這個田欣的冷言冷語權當狗吠，完全沒放在心上。
倒是連慶一臉不平，鄙夷地瞪了田欣一眼。
田欣被這個斯文帥氣的師兄一瞪，心裡愈加不平衡，果然男生都是好色的，不就是因為這個女孩子長得不錯嗎？這個師兄看她的眼神和看珍珠寶貝似的，不過就說了一句實話，他就吹鬍子瞪眼睛的，好歹她才是他的師妹啊。
在工大這種學校，女生一向是稀缺資源，縱使田欣相貌平平，在班上也是被眾男生捧在手心裡的角色，也養成了輕微的公主病，如今卻被師兄給瞪了一眼，心裡自然是委屈至極。
陳竹把桌上眾人的神色看在眼裡，卻絲毫不加理會，繼續低著頭大快朵頤。她本來就是來這兒沉澱心情，靜靜思考的，自然不想去理會這些毫無意義的暗潮洶湧。
有人的地方就有江湖啊，無論你身處廟堂之上，官場之中，就連這寧靜的邊城，素昧平生的幾人之間居然也能有這樣詭譎的場面，她暗暗搖頭，將頭轉向船外的江中。
看著江邊的洗衣女亦或是沱江上哼著苗歌的艄公，她都會疑惑身在畫中。
鳳凰是朦朧的，浮躁的心體會不了真實的鳳凰古城，只有一顆寧靜的心沉浸在其中，才能觸摸到鳳凰那古老而神秘的靈魂。
這樣純樸寧靜的生活方式讓她很羡慕，但顯然小鎮人根本就不當回事，他們祖祖輩輩都是如此，早已淡然，從沒有在任何地方聽到小鎮人炫耀他們這種生活方式。
現在都市里的人不知什麼時候開始有些躁動，某人又升職了，某人投資成功了，某人盈利了多少，某公司兼併了某公司。某人和某人分手了，某人做了第三者，某人愛某人，但人家不愛她，沒完沒了，於是搞得自己好累好累……
雖然和田欣不對付，但張潔和唐悠卻相談甚歡，相見恨晚，唐悠和張潔都是學中文的，很有共同語言，不多時就已經差點沒去斬雞頭燒黃紙結拜了。
「你看，我剛才在那邊銀鋪買的首飾，很精緻吧？價格也很公道。」唐悠得意地獻寶。
「真的好有味道啊！你等會兒帶我去，小竹，你去不去？」張潔來回端詳著唐悠的銀鐲，喜愛之情溢於言表。
「好啊，」女孩子誰不愛美麗的東西？喜歡收集亮閃閃東西的除了巨龍之外還有女人，陳竹對於這些珠寶首飾也是毫無抵抗力的。
因為田欣耍起了小脾氣，唐悠只得無奈地把銀鋪的地址告訴他們就和他們分道揚鑣了。
鳳凰沿江的銀鋪如天上繁星點點，唐悠指點他們去的是一家老鋪，價格公道做功也很精緻。耳環項璉手鐲掛件一個都不能少，陳竹一氣買了三套，張潔、圓圓和她一人一套，張潔也不矯情推辭，興沖沖地直接戴了起來。
「再換上一套這裡的服裝，活脫脫就是個苗女了。」陳竹看著她抿嘴笑道。
這些銀飾有很濃重的民族風情，家中也就張潔她們仨姐妹喜歡，送翁青蘇豔她們這些時尚虛榮的女孩子這裡的銀飾，八成會被她們丟進垃圾桶。斟酌了一番，陳竹給她們挑了一些銀筷，這東西還算實用。
一氣買了好些銀飾，老闆笑得滿臉都是牙，因為銀價很高，大部分地方賣的也是遊客願意買的都是鍍銀的鋅白銅，價格便宜，像她這樣一下子買了這麼多貨真價實白銀飾品的人還真是少數。
陳竹猶豫了一下，輕聲說，「老闆，我想自己打兩對銀筷，你幫我刻個字行不？」
「當然沒問題！」許多客人都是自己打銀筷刻字，倒真是送人佳品。
「可以自己打？」張潔來了興致，「小竹，我來幫你。」
「誰要你幫啦？」陳竹白了她一眼，「我要自己來。」
張潔愣了一下，隨即反應過來吃吃地笑了起來。
「小姐，你想刻什麼字？」
陳竹有些赧然，「一支上刻『執子之手』，一支上刻『與子偕老』。」
老闆笑眯眯地應下，來這裡打筷子刻字的不少都是情侶，張潔一臉果然不出我所料地笑著，只有連慶的臉色有些蒼白。
「真的很精緻呢。」張潔捧著銀筷愛不釋手。
陳竹臉上有些發燒。臉上浮起害羞甜蜜，這雙筷子自然是她準備送給陸彥的禮物，不知為何，總覺得鳳凰很適合青梅竹馬，兩小無猜的愛情，或是那種眉目傳情，一個含笑的眼神，一扭頭的嬌羞愛戀，這是一個純愛產生的地方，也可以說是一個淨化愛情的地方，在沒有物欲的世界裡「執子之手。與之偕老」，甜蜜與浪漫自然就不必多言了，她的心裡一直在惋惜沒有和陸彥一起來。
回去的路上張潔和陳竹都十分興奮，沿街買了許多土特產品，兩姐妹一人買了一條藍布印花裙換上，腕上套著民族風格的銀鐲，走在路上風姿綽約，吸引了不少回頭率。
這幾天連慶隱約感覺到陳竹已經有男朋友了，他見過不少高中情侶上了大學就分手，心裡頗不以為然，但今天見陳竹周身繞著甜蜜的氣息，心裡愈加介意不適，但仍保持著好風度陪著兩姐妹閒逛。
陳竹見他跟在身後興致不高，沉默寡言，心裡也不免有些過意不去，便勸他先回去，畢竟陪女生逛街可是個枯燥的體力活。
連慶勉強笑笑，接過她們手中的大包小包，淨是一些酸豆角、臘肉之類的土產，還挺沉的。
「小竹，我們再買些薑糖就回去吧。」張潔在賣薑糖的攤子前停住，鳳凰滿街都是這種薑糖，包裝精美，帶回去送人也不錯。
姜糖源於鳳凰民間治風寒感冒的一種小配方。人吃五穀雜糧，終年操心勞作，偶遇風寒，難免會生出病痛。對於這種小疾，鳳凰人一般不求助於醫，他們自己解救自己，切幾片薑拌以紅糖在瓦缽裡煎煮，到了一定火候，就著熱湯服下，蓋上棉被，發出一身大汗，便感一身輕快，體複如初。
雖然心裡喜歡陳竹，但連慶一向自恃很高。做不出那種奪人所愛的事來，既然陳竹已經有了男朋友，他便乾脆將自己的心思隱下，做不成情人還是可以做朋友的。
陳竹姿容出色，氣質高潔，談吐學識都頗有風度，這樣的女孩子一看就知道是大家出身，與這樣的人相交，自然是沒有什麼壞處的，連慶一向是個實用主義者，剛開始心裡雖然有些難受，但隨後也就很快釋然了，待兩人的態度又如剛開始一般熱情，只不過少了一些刻意，反而更加自然了。
張潔和陳竹還想多住幾天，連慶卻來告辭了，他預定的行程本來兩天前就結束了，為了陳竹特地多留了兩天，但現在已經沒有了留下來的理由，便很自然地來向兩人辭行。
禮貌地告別之後，陳竹望著他毅然離去的背影，心裡一絲惆悵滑過，想起了一個關於前世今生的傳說。