誰也不會想到，在整座大同城裡權勢熏天，人見人怕的汪直汪公公，竟然以這種方式出現。
當龐齊將人帶進來的時候，唐泛一時還沒注意到跟在他後面那個青衣小帽的人，所以只是笑著招呼道：「老龐，用過早飯了沒，一起過來吃罷！」
「什麼時候了，還吃！胖不死你！」熟悉的聲音從龐齊身後冒出來。
唐泛一口豆漿差點嗆入鼻子，不由得連連咳嗽。
隋州撫上他的背部幫他順氣，一面冷眼瞥過去：「形跡鬼祟。」
汪直從龐齊身後大步走出去，直接在桌子旁邊坐下，聞言氣笑了：「若不是怕被人發現，我何必喬裝打扮！」
唐泛順過氣，瞅了瞅門口，問：「丁容呢，他也知道你出來的事情？」
汪直：「不知道，我將他支開了。不過話說回來，我不明白你為何要我連丁容也瞞著，他跟了我不少年，忠心毋庸置疑，足可信任。」
唐泛：「在真相尚未查明之前，任何人都有嫌疑，若不是知道你不會幹這種事，其實你的嫌疑比丁容或任何人都大。」
汪直怒視他：「本公何時有嫌疑了？！」
唐泛將碗裡的豆漿喝完，接過隋州遞來的濕帕子抹了抹嘴，而後道：「首先，你是大同鎮守太監，在大同城內位高權重，任何人都管不了你，連王越都不敢管你。你若想傳給消息出去，那是相當容易的事情。其次，我還在京城的時候，就已經聽說有人彈劾你與王越裡通韃靼人，說你們前面的勝利都來自於韃靼人拱手相讓，作為交易的回報，你們給他們送去布匹錢糧。」
汪直大怒：「誰說這番話的，其心可誅！」
唐泛慢條斯理：「確實其心可誅，但你不要覺得我在危言聳聽，木秀於林，風必摧之，你們在大同的表現太顯眼了，許多人都不想看著你們加官進爵，平步青雲，所以必然要想方設法給你們一點絆子使使。這種奏疏，我在都察院時沒少見過。許多人既不希望你們立功，又不想看到你們回京，所以最好的辦法就是讓你們背上污名，獲罪免職。」
他見汪直默然不語，便繼續道：「你與王越自然不可能裡通外敵，但我相信你們，不等於別人也相信你們，而且你能保證你和王越手下的人，也都是絕對忠心耿耿嗎？多謝你相信我，所以對我的話照做無誤，我也會盡力將此案查明，以免延誤了戰事的。」
唐泛義正言辭地說完這席話，還沒來得及讓汪直生出幾分知己感慨，他便拿起一個包子咬下去。
「好了，昨日的情況，勞煩你說一說罷。」
汪直看得有些手癢，礙於隋州在旁邊，沒法再揍他一頓，他先瞪了唐泛一眼，才道：「王管家我們去查了，他之所以去當鋪，是因為近來周轉不靈，所以拿了王越賜給他的東西去當掉。」
唐泛聞言露出疑惑的神色。
汪直：「他素來有小賭一把的習慣，經常都會欠下賭債，不過數目不多，這次也是賭坊那邊催得緊，他又不願勞煩王越費心，才會去當東西。」
唐泛將包子咽下去，又喝了口豆漿，朝旁邊給他倒豆漿的人笑了笑，表示謝意，然後問：「那他進來行跡可疑與否？」
汪直：「暫時沒有發現，你為何會盯上他？」
唐泛將包子咽下去：「因為我在跟著王管家的時候，就遇上了打劫的小賊，對方正好就拖延了時間，讓我沒法顧得上再去跟蹤他，你說天底下哪裡有這麼巧的事情？」
汪直：「但是那小賊昨日找到的時候，已經死了。」
唐泛：「怎麼死的？」
汪直：「這就要問你了。」
唐泛眨眼：「啊？」
汪直：「他死的時候，手裡還捏著你的錢袋。仵作說是銀子上面抹了劇毒，那小賊在查驗銀子成色的時候將銀子放入口，結果身中劇毒，當即就倒斃了。」
官府定鑄的銀元寶是成色上好的紋銀，上面還會有官府印記，但這一般拿到大戶人家手裡，他們會選擇收藏起來，先將成色不好的花出去，到了民間流通的層面，這些銀子因為分量太重，一般都會按照重量被絞成幾塊來使用，民間不乏還有私鑄銀兩的，當然質量跟官方發行的肯定沒法比。
許多人為了分辨成色和銀子的真假，就會采取最簡單方便的辦法，用牙齒咬。
唐泛：「……怎麼說了半天反倒繞到我頭上來了？那銀子呢，你可曾帶來了？」
汪直從懷中摸出一塊用帕子包裹著的小物事。
他將帕子打開，露出了裡面幾塊碎銀子。
唐泛：「哪塊是有毒的？」
汪直：「你猜。」
唐泛無語地瞅了他一眼，指了指其中最大的兩塊：「這兩塊不是我的。」
汪直：「喔，這兩塊就是抹了毒的，你在太陽底下對著照，可以發現上面有一層灰蒙蒙的霧色。」
唐泛：「會是誰給他的？那小賊不過是搶了我的錢袋而已，他知道了什麼，要被殺人滅口？」
默不吭聲的隋州忽然道：「你方才說那人與你跟蹤王管家的時間吻合，會不會是王管家為了不讓你追上他，找了個盜賊去搶你的錢，事後又為了不讓盜賊供出他，就將人一殺了事？」
唐泛搖搖頭：「這樣太明顯了，反而沒有必要，其實當時王管家的腳程特別快，我已經快要追不上他了，他又何必特意找個人來引開我呢，這很不合理……」
他看向汪直：「能將王管家找來問話麼？」
汪直道：「最好不要，你也說了，不知道內賊到底是誰，而且王越現在不在大同，我越過他直接去抓他的人，這樣說不太過去，也很容易打草驚蛇。不過我還是那句話，我覺得王管家不太可能幹這種事，因為他年輕時曾是王越的親兵，為了王越受過不少傷，王越待他如同家人一般，他實在沒有必要背叛王越，而且我派人調查過他，他除了平日偶爾去賭坊之外，也別無可疑行徑。」
唐泛在房間裡來回踱步。
如果不是王管家，那就是另有其人了。
可為什麼會那麼巧呢，殺盜賊的人到底想掩蓋什麼？
他記得當時自己站在藥鋪門口，目送著邢嫂子走出去，然後就順勢也瞧見了王管家……
他驀地回身看住汪直，脫口而出：「邢嫂子！」
汪直莫名其妙：「什麼？」
唐泛道：「那個邢嫂子有問題！杜姑娘明明說過她是住在廣靈縣鄉下的，就算出城，也應該從南門或東門出去，而她又說自己的丈夫還在家裡等著自己回去熬藥，出去之後卻往城西的方向走。」
隋州想了想：「也許她想起有什麼東西忘了買，特地繞道去城西？」
唐泛頷首：「也有可能，但我方才又想起另外一件事，現在需要先證實我的猜測。」
汪直比他們之中任何人更想早日將內賊揪出來，聞言就問：「什麼猜測？」
唐泛看隋州：「一般藥鋪裡對每一位客人帶來的藥方都會另抄備份，你能從杜姑娘那裡拿到邢嫂子給杜姑娘的方子麼？」
隋州道：「可以是可以，但現在還未能證明她也沒有嫌疑之前，去拿方子肯定會引起她的疑惑和不必要的猜測，若她與內應有關，可能就會打草驚蛇。」
唐泛一愣，想想也是，便有點犯愁起來。
「不過也不是沒有辦法。」隋州說著，目光卻投向汪直。
汪直：「……」
唐泛：「啊？」
「等著罷，明日就將藥方給你！」汪直忽然惡聲惡氣起來，「我不能在這裡逗留太久，先走了！」
說罷也不等唐泛他們回應，直接起身就離開了。
唐泛還有點茫然和迷惑：「你們在打什麼啞謎？」
隋州微微一笑：「只要讓仲景堂起火或失竊就可以了，不過失竊的話還是有些麻煩，藥鋪晚上肯定會留人看守，連藥方都偷走也不大合理，所以還是起火比較容易，這種事情交給他，自然是最合適的了。」
末了還要不著痕跡地黑汪直一把。
唐泛無語，這種辦法果然不是他能想出來的。
「你們還真是……」唐泛努力斟酌措辭，好不容易才將「不擇手段」換成——
「真是別出心裁啊！」
「過獎，豆漿涼了，不要喝了。」
隋州表情自然地將他手裡的碗順走，換成一個包子。
汪公公的動作果然迅速，隔天一大早，唐泛和隋州就聽說昨夜仲景堂走水的消息。
據說幸虧發現得早，沒有出人命，只是燒了一些藥材，還有一些賬冊和方子，這已經是不幸中的大幸了，所以今日仲景堂外頭就掛出牌子，宣布閉館歇業，現在杜瑰兒正帶著人在裡頭收拾。
唐泛與隋州也沒有出去，就在客棧裡閒聊打發時間。
到了晌午時分，龐齊就從外面回來了，除了帶回一大堆唐泛交代他買的零嘴之外，還帶回了幾張方子。
唐泛拿來一瞧，果然是邢嫂子前幾次去仲景堂抓藥的副方。
方子一共有五張，上面按照日期分類，十分清晰明了。
「你瞧，好生奇怪，這幾張方子上面用的藥各不相同，所治的病症也完全不一樣，就算一個人體弱多病，總不可能每次生的病都八竿子打不著罷。」唐泛指著方子對隋州道。
隋州隨手拿起其中一張，日期上來看，應該是邢嫂子上回到藥鋪抓藥時用的方子。
「這是治什麼的？」他問。
隋州知道唐泛博聞強識，涉獵廣泛，也略通醫理，雖說還沒到坐堂看病的程度，不過從藥方上來辨別藥性與病症，是綽綽有余的。
「川芎，柴胡，白芷，香附，白芍，郁李仁，白芥子，甘草……」
唐泛念出聲，一邊微微皺眉：「這是散偏湯的藥方。」
隋州：「散偏湯？」
唐泛：「這是一則古方，專門治偏頭痛的……等等，上回韃靼人去了大同府的哪裡？」
隋州：「偏關縣。」
白皙修長的指節敲在桌面上，唐泛喃喃將偏關縣這幾個字反復念了幾遍，忽然問道：「偏關縣仿佛是因其境內有個關隘而得名的，那關隘叫……」
隋州接道：「偏關，又叫偏頭關。」
二人對視一眼，唐泛隨即抓起最近那張藥方。
「懷牛膝，甘草，金銀花，太子參，桂枝，枸杞，牡蠣，砂仁。這張方子應該是主治養胃溫脾，活血化瘀的，昨日邢嫂子也說了，她的丈夫因為在山上待了一夜，入了濕氣，腿腳不好，所以給自己開了這個方子，這倒是對症的，方子也沒有什麼典故……」
唐泛蹙眉，又覺得他們方才的發現好像只是巧合。
他揉著額頭冥思苦想，隋州反倒比他更快反應過來：「懷牛膝，砂仁，各取頭尾一個，便是懷仁。」
唐泛恍然：「是了！先前汪直有意散布出去的消息，正是說懷仁縣兵力最弱！」
如此想來，這些藥方裡分明是暗藏玄機，要麼用藥材來作標記，要麼以湯方來暗喻，全都是與軍情有關的！
這個法子相當隱蔽。
一來全城搜查的時候，士兵們就算發現邢嫂子身上帶的方子，也壓根不會發現方子中還藏著這些訊息，就連唐泛，要不是昨日在藥鋪裡正好碰見邢嫂子，同樣不會注意到這個平平無奇的女人。
二來仲景堂的目標實在過於顯眼，隋州也正是因為仲景堂與王越的關系，因為那藥鋪能自由進出城門，所以盯上了它，正所謂大樹底下好乘涼，有了仲景堂，還有那些先前身上藏著書信又被抓住的細作來轉移所有人的注意力，邢嫂子這條暗線反而深得不能再深了。
唐泛抓著藥方在房間裡走來走去：「那麼昨天偷我錢袋，後來又死了的小賊，肯定也不是巧合，他背後一定有人指使，那個指使的人……」
他驀地望向隋州：「是那個當鋪掌櫃！」
隋州目光一凝：「嗯？」
經由邢嫂子這個人，整條線得以串連起來，唐泛也有些興奮：「是了，沒錯，十有八、九就是他！你記得昨日杜姑娘說的麼，她說邢嫂子每回來藥鋪抓藥前，總要先去當鋪當點東西，才有錢抓藥，那間當鋪位於仲景堂所在的街口，許多人要來仲景堂，必然得經過那間當鋪。昨天我也是看見王管家從當鋪出來，才會追上去，當時我曾路過當鋪門口，那掌櫃同樣看見了我。」
「如果王管家沒有問題，有問題的是邢嫂子，那個當鋪掌櫃一定是瞧見我追出去，以為我要追的是邢嫂子，所以找了那個小賊，讓他去搶我的錢袋，以便讓邢嫂子有時間甩掉我逃走，卻沒想到我要追的其實是王管家，反倒做賊心虛，自己暴露了。」
不管他的推斷是否正確，當鋪掌櫃的嫌疑都是很大的。
邢嫂子，王管家，和唐泛自己，他們唯一的交集就是那間當鋪。
隋州也站了起來：「我現在帶人過去。」
唐泛道：「我與你一道。」
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「聽說仲景堂昨夜走水了！」
「啊？沒鬧出人命罷？」
「那倒沒有，據說藥鋪守夜的伙計發現得早，只燒了點東西。」
「阿彌陀佛，那可真是佛祖保佑，杜老大夫心地仁善，經常給人看病不收錢，果然善有善報啊！」
「可不是，上回城東那邊走了水，將一家五口人全部燒死在裡邊，那場景慘得，嘖嘖，我當時就不敢再看第二眼！金掌櫃，我說您這當鋪開得好，地方好，有了仲景堂，那些沒錢看病的人沒少來您這兒當東西罷！」
耳邊聽著左鄰右捨閒聊天，金掌櫃手下飛快地在算盤上撥著，連眼皮也沒抬，只笑道：「瞧您這話說的，難道光我生意好，你們生意就壞了？」
「哈哈，托仲景堂的福，大伙都壞不了，好日子還在後頭呢，只要韃靼人別三天兩頭地來，大伙兒就有安生日子過！」旁邊布匹鋪子的掌櫃笑道。
「話說回來，算算日子，韃靼人也差不多該來了罷？」說話的是布匹鋪子對面的銀樓掌櫃。
「我說你是賤骨頭啊，來了你害怕，不來你還盼著吶？」
「也不是這麼說，往年入春的時候，那些韃靼人總要過來劫掠一回的，這要是不來呢，我心裡總是七上八下地吊著，非得聽見他們來了的消息才安生！」
「他們應該不敢來了罷，」金掌櫃接著話道，手下的動作依舊沒停，算盤撥得啪啪響。「咱們大同自打有了王總兵坐鎮，韃子都要楚幾分呢！」
「前陣子不聽說王總兵和汪太監鬧翻了麼，一氣之下都帶著人跑雲川衛去了，哎，好端端的，這又是為的什麼啊？」銀樓掌櫃搖搖頭。
「你這就不懂了罷，官場上素來是勾心斗角，殺人不見血的，就跟咱們這做生意的一樣，免不了常常要跟客人斗智斗勇，為了什麼，為了名利唄！」布匹鋪子老板撇撇嘴。
金掌櫃終於算完了手邊的賬，抬起頭笑道：「這些都不是咱們該管的，更不關咱們的事，咱們只要過好自己的日子就成了，管他是王總兵還是張總兵，反正韃靼人來了，誰不都是要往鄉下跑的麼？」
銀樓掌櫃道：「那可不一樣，去年我就沒跑，有王總兵在，那些韃子進不了城……」
他話還沒說完就頓住了，幾個閒磕牙的人看著外頭忽然進來好幾個高大漢子，全都收了聲音。
金掌櫃一愣，連忙掛上笑容：「各位，敢問有何貴幹，是要當東西，還是……？」
這模樣一看就是來者不善，怎麼也不像是要當東西的，幾個漢子沒作聲，兀自將門口堵住，又讓出一條道，讓後面兩個人進來。
「掌櫃，你還記得我嗎？」唐泛笑道。
金掌櫃仔細端詳了一下，搖搖頭：「不記得。」
唐泛笑道：「昨兒我打從你們當鋪門口路過，還與掌櫃打了個照面呢！」
金掌櫃苦笑：「瞧您這話說的，老夫雖然記性不差，可也不能連個過路的都記得啊！」
唐泛含笑：「那你認得邢嫂子這個人麼？」
金掌櫃：「這倒是認得，她常來這裡當東西。」
唐泛從懷中掏出帕子，將那兩塊銀子抖落在櫃台上：「那你可認得這個？」
金掌櫃又苦笑：「您這是故意為難人啊，當鋪每日經手的銀子千千萬，我如何能認得？」
唐泛笑道：「看來這一時半會也說不清楚，不如您跟我們回去慢慢說罷。」
他話剛落音，後面便上來兩名漢子，一左一右將金掌櫃牢牢鉗制住，令他動彈不得。
「你，你這是幹什麼！這大同城內可是有王法的！」金掌櫃驚叫起來。
「幾位是不是太霸道了，若與金掌櫃有什麼糾紛，便到官府裡說事，這裡可不興私下解決的！」銀樓掌櫃沒忍住，站出來道。
那頭布匹鋪子掌櫃想要悄悄走人，卻發現門口也被對方的人堵住了，他不由嚷嚷起來：「你們怎麼能隨便進來就抓人呢！我與縣尊大人可是相識的！」
「錦衣衛辦事，用不著經地方官府許可。」隋州一句話便堵上了所有人的嘴。
一聽錦衣衛三個字，別說金掌櫃了，另外兩人也頓時噤若寒蟬，臉色都嚇白了。
隋州沒管他們的反應，揮揮手讓龐齊找兩個人先將他們帶回去，他與唐泛仍然留在當鋪內。
唐泛看著金掌櫃：「邢嫂子與你有何關系？昨日打劫我的小賊，是不是你指使的？」
金掌櫃苦笑：「大人，便是錦衣衛也不能這麼冤枉人啊！我好好一個當鋪掌櫃，還只是給這裡的東家打工的，每日勤勤懇懇在這裡幹活，哪裡認識什麼小賊？便是那邢嫂子，小的也說了，她常來我這裡當東西，所以才認得的，其它的事情，小的真的不知道啊！」
唐泛涵養頗佳，帶著微微的笑容道：「來之前，我們就查過你了，你不是本地人罷，幾年前因為逃荒來到這裡，在這間福記當鋪當掌櫃，每月薪俸也不少，卻不好酒不好色，連個老婆孩子都沒有，孑然一身，無欲無求，換了你，你會相信這個人沒有蹊蹺麼？」
「方才你的反應，其實已經出賣了你。正常人應該是像那兩個人一樣，又驚又怒，又不敢反抗，可是你呢，聽見我們表明身份之後，反應依然冷靜。但你有沒有想過，太過冷靜，反倒會將自己暴露？」
金掌櫃依舊狡辯道：「大人，小的在這裡當掌櫃也不少年頭了，見過的世面多，應對自然就冷靜些，這有什麼出奇的？」
唐泛挑眉：「你見過的世面多，方才那兩位的鋪子同樣開在這條街上，他們每天不是與你見一樣的人？難道他們見過的世面就少了？憑什麼他們驚慌失措，你就淡定沉穩啊？」
「你與他廢話什麼，一用上刑，天王老子都嘴硬不了！」
伴隨著說話聲，又有一人從外面走進來。
奇怪的是，守著門口的錦衣衛卻沒有攔下他。
看見來人，金掌櫃臉上終於流露出異樣。
對他而言，錦衣衛的凶名再顯赫，也不如汪直這兩年在大同的聲勢。
大同城內，不少百姓都認得這位汪太監。
人的名，樹的影，汪直一出現，連金掌櫃都感到害怕了。
汪直倒也乾脆，見他不吭聲，抬膝直接就是一下，還專門沖著人家的脆弱部位去。
只聽得一聲輕微的悶響，在場所有人的心都跟著顫動了一下。
金掌櫃的表情頓時扭曲起來，偏偏汪直還不知道從哪裡拿出一塊破布塞進他嘴裡，讓他想喊都喊不出聲，只能嗚嗚嗚地叫喚。
唐泛聽這聲音，覺得八成是裡面某個地方斷裂了。
出於某種感同身受的心理，他臉上也隨之露出慘不忍睹的神色。
汪直看見了，嫌棄道：「你那是什麼表情，踢的又不是你！」
唐泛：「……我疼。」