孟存猛地頓住腳步，驚疑不定地盯著他：「你？!」
唐泛依舊坐在那裡沒有動，連蓋在身上的衣服都沒有滑下來。
雖然兩人之間還隔著幾大步的距離，但如果孟存想要殺他，也是輕而易舉的事情。
唐泛笑道：「你很奇怪嗎，其實我也有許多疑問，在動手之前，咱們不妨先將這些疑問都解決了？」
孟存冷笑一聲：「若你想拖延時間，就打錯主意了，他們只要去救汪直，就會一並陷在那裡出不來的，不用指望他們回來援手了！」
唐泛搖搖頭，語氣溫和：「我沒打算拖延時間，我也知道就算大聲呼喊，雨聲也會阻隔我的聲音，壓根傳不出去。」
眼下洞穴裡的幾人，除了唐泛之外，根本沒有一個完好的。
就算是唐泛，也只是手無縛雞之力的弱書生，對孟存完全造成不了什麼威脅。
孟存揣度了一下形勢，將手中舉著的匕首微微放了下來。
「你先回答我的問題。」
唐泛點頭，笑容令人如沐春風：「你說。」
孟存問：「你方才為何裝睡？」
唐泛道：「因為我覺得你值得懷疑。」
孟存揚眉：「我自認為沒有露出什麼破綻！」
他的語調很自信，與先前對唐泛與隋州極盡奉承截然不同，感覺像是完全換了個人。
而唐泛更願意相信，這才是孟存本來的面目。
能夠挺直腰桿，當然誰也不願意屈居人下。
唐泛笑了一下：「那也只是你自己認為罷了，當局者迷，旁觀者清，其實你身上一直都有疑點。」
孟存：「譬如？」
唐泛：「我們入大同時，是你過來迎接，這本來沒有什麼不妥。但後來你卻主動巴結上我們，甚至通過與杜姑娘的偶遇，故意利用仲景堂來轉移我們的注意力，讓我們一開始懷疑到杜姑娘和仲景堂上面去。」
孟存：「單憑這一點，這並不能說明我可疑，而且後來你們自己也查出了丁容那些內賊。」
唐泛：「不錯，當時我們也以為內賊已經完全被揪出來了，直到你也出現在這個隊伍裡，汪直說你是第三批幸存的士兵裡的其中之一，而且是官職最高的那個。」
孟存：「所以當時你就已經懷疑上我了？」
唐泛：「那時候我只是覺得這未免太巧了，三批士兵有去無回，要麼死，要麼失蹤，唯有你帶著其余六個人回來，與我們同行的那個士兵還說，多虧了你及時撤退，他們才能幸存下來。」
「緊接著，又是沈貴的死。沈貴以為自己是因為洩露了白蓮教的事情，而被李子龍隔空咒死的，事實上他卻忘記了，那天晚上他喝的水，是你遞給他的。你完全有機會，也有時間在水裡下藥。如果我沒有猜錯，你想利用沈貴的死來動搖人心，讓所有人都以為李子龍法力高強，不可戰勝，先從心理上擊潰我們。」
孟存點點頭：「不愧是人稱斷案如神唐潤青，分析鞭辟入裡，原來你從那個時候就開始懷疑我了。」
唐泛失笑：「當不起孟把總的誇獎，你也太高看我了，當時我不止懷疑你，還懷疑杜姑娘，因為這一行人裡面，杜姑娘比你更有嫌疑。仲景堂在大同城出入無礙，本身就是極好的消息中轉點，而且她也精通藥理，同樣可以讓沈貴死於非命。更重要的是，今晚在沙暴出現之前，她正好就出現在我與隋州的帳篷裡，又正好跟著我一路來到這裡，雖然也受了傷，卻有驚無險，你瞧這些人裡，還有誰比她更幸運？」
唐泛說話很有條理，而且頗有種講故事似地引人入勝，孟存居然也聽得饒有興味：「那你為什麼還會對我抱有戒心呢，方才我進來的時候還救了出雲子，我們倆都受了傷。」
唐泛噗嗤一笑：「因為你說了一句話，徹底將自己暴露了。」
孟存狐疑：「什麼話？」
唐泛忍笑：「你說你們遇到了汪直，他幫你們分擔了壓力，而且還讓你們先過來報信。」
孟存：「不錯，但這句話又有什麼問題？」
唐泛終於忍不住，哈哈笑了起來：「因為我所認識的汪公公，壓根就不是那種人，與其給你們壓陣斷後，他更有可能直接拋下你們先過來，你未免也將他想得太好了！」
聽了他的話，孟存的臉色青青白白，也不知道是發火好，還是不發火好。
但孟存終歸心理承受力極好，不過片刻就已經調整過來，他竟然也笑了起來，重新朝唐泛走近。
「不過就算你識破了又如何呢，現在已經來不及了，你放心罷，等殺了你之後，我就會把這些人也一並解決了，到時候你們自可到地府去敘舊，你也不會寂寞了！」
他說完，便直接一躍而起，匕首寒光閃閃，朝唐泛撲了過來。
然而唐泛的表情實在是太過淡定了，他甚至連微笑都還沒有褪去。
這讓生性多疑的孟存更加疑慮重重。
一個即將面臨死亡的人，根本不應該是這樣的反應！
他陡然心生警覺。
電光火石之間，孟存做出了一個決定，他在半空生生扭轉了身形，目標不再是唐泛，而是離唐泛不遠，正在昏睡的杜瑰兒！
他的身手自然是極好的，心智更是上上之選，否則也不會隱藏這麼久都沒有暴露。
不得不說，他的賭注下對了。
就在他將目標改成杜瑰兒的那一瞬間，孟存分明從唐泛臉上看見驚愕和措手不及。
孟存露出一抹得意的笑容。
伴隨著這個笑容，他屈指成爪，直接牢牢扣住了杜瑰兒的咽喉，將她整個人拖拽起來，粗暴地扯進懷裡，以此作為擋箭牌，然後飛速換了個方向後退，直到身體緊緊貼住石壁。
果不其然，他看見洞口的方向出現了兩個人。
隋州和韋山。
他們根本沒有離開過。
不需要唐泛解釋，孟存已經明白了。
就在他說汪直讓他過來報信的時候，唐泛他們已經起了疑心，當時那兩個人雖然沒有在言語上表露出來，卻已經在神情中交換了意見，所以隋州跟韋山裝作出去救人，實際上卻一直潛伏在洞穴外面，為的就是等孟存自己暴露。
而他果然暴露了。
不過孟存並不認為自己真的就無計可施了。
「我猜你們不想讓這個女人死，」孟存緩緩道，「如果不想讓她死，就不要挑戰我的耐心。」
隋州走進來，方才就在孟存暴起襲擊唐泛的時候，他手中的刀差一點就擲了出去，他也有把握在孟存傷到唐泛之前就將孟存擊斃。
沒想到孟存中途卻警覺起來，發現異狀，忽然將目標換成杜瑰兒，這也使得隋州沒有辦法出手。
孟存的行為完全出乎大家的意料之外，畢竟在場所有人中，唐泛才是他要處之而後快的，也只有唐泛才最有價值。
但不得不說，現在杜瑰兒在孟存手裡，他們投鼠忌器，不得不眼睜睜地看著孟存將杜瑰兒拖到角落。
杜瑰兒在被突然抓起來的時候下意識驚叫了一下，隨後這姑娘很快就明白了自己的處境，雖然臉上依舊帶著害怕和茫然，身體也繃得筆直，卻硬是緊咬著牙關沒有再出聲。
唐泛站了起來，與隋州走到一處。
他沉聲道：「放開她，你走，我們不殺你。」
孟存冷笑：「我會信？」
唐泛道：「外頭不是有你們布的陣法麼，你只要一出去，就如龍游大海了。」
然而孟存並沒有往洞口的方向離開，他將匕首橫在杜瑰兒脖頸上，卻帶著她緩緩往洞穴深處退去。
越往裡走，遠離了火堆的照映范圍，兩人的身形就越發隱入黑暗中。
唐泛連忙阻止：「等等！你到底要什麼，只要我們能做到，都可以滿足你，杜姑娘是無辜的，你何必找她下手？」
孟存陰陰一笑：「我要你的命，你給麼？」
唐泛：「……」
那還真給不了。
不過孟存也沒有讓他回答的意思，話剛說話，直接就帶著杜瑰兒往洞裡閃去，繼而消失在黑暗之中。
唐泛看了隋州一眼，面帶詢問之色。
隋州反問他：「救是不救？」
唐泛想也不想：「救！」
誠然，杜瑰兒只是一名平民女子，不救的話，他們也不會受到什麼譴責，這次還是杜瑰兒主動要跟出來的，這就更加與他們無關了。回去之後，除了杜老大夫和曾經受過杜瑰兒恩惠的病患之外，只怕也沒有多少人會為這名普普通通的女子傷心。
但杜瑰兒之所以會跟著他們出來，是因為她對地形比較熟悉，也是因為她站在大義的立場上，同樣希望能夠破解威寧海子的謎團，幫助明軍取得勝利。
如果唐泛他們不救她，那他們又跟李漫孟存這樣的人有什麼區別呢？
人生於世上，有所為，有所不為，但不管別人做了什麼，自己都要對得起天地良心。
這才是好人與壞人最大的不同。
得到他肯定的回答，隋州只是點一點頭，沒有表示反對。
「韋山，你留在這裡，照顧盧衍和出雲子。」
盧衍和出雲子是這一行中傷勢最重的兩個人，方才那一番動靜著實不小，可也沒能吵醒他們，顯然兩人都已經陷入了半昏迷狀態，不能沒有人看顧。
交代完韋山，唐泛與隋州二人便循著洞穴裡頭追了上去。
孟存帶著一個杜瑰兒，勢必不可能跑得太快，想必杜瑰兒自己也有意拖延時間，一路上磕磕碰碰，撞撞跌跌，還差點將孟存也帶得摔倒。
孟存豈會看不出她的意圖，當下便揪著她的衣襟甩了兩個耳光：「賤人，別想打什麼主意，不然直接將你弄死，我照樣也跑得出去！」
杜瑰兒被打得口角流血，也不敢作聲。
另外一頭，唐泛與隋州跑得不慢，很快便瞧見前面兩個人。
只見孟存抓著她，另一只手拿著火折子，二人的身影伴隨著火光在黑暗中起起伏伏，忽然就停在了不遠處。
唐泛方才遠遠聽見巴掌聲，又見孟存離得有些遠，心頭焦急，擔心就此追不上人，腳下不由又快了幾分，但此時卻從旁邊伸出一只手，生生阻住他將要踏出的步伐。
「廣川？」唐泛有些奇怪。
「腳下。」隋州簡短道。
唐泛低頭拿著火折子一照，不由嚇出一身冷汗。
就在他前面兩三步左右的距離，道路戛然中斷，取而代之的是黑漆漆的深淵。
以火折子微弱的光芒，根本無法看清那下面到底有多深。
他方才若是再往前走兩步，只怕就要從此消失在這人世間了。
然而這並不是唐泛走路不看路，而是因為他們在拿著火折子的時候，眼睛下意識只會看光明能夠照到的事物，而眼睛在光亮中待久了，周圍的黑暗就會越顯黑暗，這便有了盲區。
他心裡焦急，一時也沒有注意到這一點，再想想剛才前面孟存提著火光幾下起伏，只怕這裡還是有路可走的，而且估計是要循著某些著力點跳著走，才能通過這片天塹。
然而前方毫無燈火，全然漆黑，單憑他們手上的火折子，怎麼可能照得見道路？
估計等到火折子能照見，人也已經掉下去了。
仿佛感受到他們的心情，另一邊的孟存也不急著走了，他哈哈大笑道：「二位大人，怎麼不追了？天縱奇才如兩位，這區區生死橋還難不倒你們罷？」
敢情這地方還有名字，生死橋三個字倒也貼切。
唐泛仍舊不忘說服他：「孟存，你抓了杜姑娘也無濟於事，不如放了她，咱們再坐下來好好談談如何，你加入白蓮教，無非也是為了名利，可那怎麼比得上你自己真刀真槍拼殺出來的前程？再說了，難道白蓮教能給你高官厚祿不成？」
孟存嗤笑一聲：「高官厚祿？我在邊城足足待了十年，十年前就是七品把總，到現在仍然是七品把總！你當我沒有軍功？可每次我用性命拼來的軍功，不是被人奪走，就是被上司無視，我不甘心，你們這些人憑什麼決斷我的前程！我的前程，自然要由我自己來決斷！」
唐泛溫聲道：「你若肯放了杜姑娘，脫離白蓮教，不管你以前做過什麼，我們都可以既往不咎，我回去之後還會向王總兵舉薦你，保你升官如何？」
孟存悠然道：「唐大人，你這是哄騙三歲小孩兒麼，只怕我若是投降，回去之後人頭就落地了，不說你，你身邊那位隋鎮撫使，必然是第一個想殺我的人！」
說罷，他冷笑起來：「事到如今，我也不妨告訴你們，天亮之後，達延汗就要率領韃靼精騎攻打大同，如今王總兵不在大同城內，汪太監也自身難保，我倒要看看，你們要怎麼保住大同城！如果大同陷落，到時候第一個要掉腦袋的，就輪到你們了，哈哈哈哈！」
他出來時尚且不知道王越一直都沒有離開過大同，這本來就是絕密的軍情，不過就算王越在城中，這個消息也足夠震撼了。
唐泛不由得心頭一跳，凝視著對面黑暗中那點火光，沉聲問道：「此言當真？」
孟存得意道：「我騙你作甚？左右你們現在也趕不回去，就算趕回去，也來不及了，就算沒有在這裡喪命，你們回去也要丟官棄爵，還不如降了我教！不過李道長的徒弟兼義子因你而死，估計你們想入教，還沒那麼容易，哈哈！」
長久以來，由於大明軍民有固定的城池，而韃靼人則承襲其游牧民族的習性，居無定所，所以雙方之間的戰爭，注定都是韃靼主動，明軍被動的方式，這是不可逆的。
唯一的區別是，如果明軍這邊足夠強大，那麼在韃子打上門的時候，明軍主帥不僅能夠擊退韃靼，還能夠派人循著韃靼人的敗軍追擊上去，給予對方重擊。
運氣好的話，說不定還能擒住韃靼人的主帥，或者找到他們的王庭，予以剿滅。
之前王越和汪直之所以連連取得勝利，也正是因為在他們的指揮下，明軍能夠有效退敵，實現乘勝追擊，重創韃靼人。
但是現在因為白蓮教在威寧海子這裡布下陰兵借道的陣法，一有沙暴，陣法就會啟動，韃靼人便專門挑像今天這樣刮沙暴的日子進攻劫掠，使得明軍只能守，無法追擊，如果一出城追擊，肯定就會陷入陣法之中，被韃靼人趁機偷襲得手。
久而久之，軍心受到影響，連守也未必守得住。
像今日，既有沙暴，便會出現陰兵過路的景象，陰兵縱然無法傷人，卻可擾亂明軍士兵的心神，韃靼人還可混在其中對其進行偷襲伏擊，就算到了白天，如果沙暴不停，陣法肯定也依舊存在，加上韃靼人還以為王越不在城中，挑選這個時機前來攻城，實在再合適不過了。
現在雖然王越在城中指揮，但因為明軍沒有防備，情況未必就好上多少。
所以唐泛自然會為明軍擔憂。
不過眼下他更應該擔心的，還有他們自己的處境。
唐泛確實很聰明，他的聰明一次次讓自己和同伴們都度過了難關，但他也不能萬能的。
就如眼下，他還沒能想出一個留住孟存的辦法，就聽見身旁隋州抽刀出鞘的聲音！
「怎……」
麼字還沒出口，唐泛就瞧見隋州揮刀一擋一橫，錚的一聲清響在耳邊縈繞不絕，昏暗中寒光一閃，隋州躍向他身後，登時與人纏斗起來。
唐泛這才發現，他們方才顧著趕路，注意力全都放在對岸的孟存身上，竟也沒有注意到兩旁還隱藏埋伏著暗哨。
從對方攻擊他們的行為來看，明顯與孟存是一伙的！
幾條人影在唐泛面前縱橫閃動，刀風縷縷刮過他的面門，唐泛不得不僵立著，不敢挪動分毫。
因為他若往前一步，很可能就被雙方的打斗波及，而退後一步，則面臨著掉入深淵的危險。
這種時候，唐泛絕對不想讓隋州分心，也不想給他帶來任何麻煩。
然而他還要時不時朝孟存那邊的方向望去，生怕杜瑰兒就此被帶走。
幸好孟存似乎頗為自信，依舊站立原地觀望。
他確實有自信的本錢，不說雙方中間隔著一道深深的溝壑，唐泛他們一時還找不到過去的辦法，就算找得到，現在也根本分身乏術。
就在這時，對岸忽然傳來一聲怒喝：「小賤人，你幹了什麼！」
唐泛連忙循聲望去，卻發現孟存手裡的火折子被丟棄在地上，他自己也隨著倒在地上，卻掙扎著想要去抓杜瑰兒。
而摔倒在地上的杜瑰兒，則勉力爬了起來，小心翼翼避開孟存胡亂揮舞的匕首，一腳踹向他的胯間。
杜瑰兒作為女子，又在病中，而且還情緒緊張害怕，力氣實在有限，准頭也不太好，饒是如此，依舊讓孟存慘叫一聲。
因為隔得有些遠，火折子的亮度又不夠，唐泛很難看得清究竟發生了什麼變故，但他也知道這個變故使得孟存與杜瑰兒之間的處境陡然發生了變化。
唐泛當機立斷就朝那邊喊道：「杜姑娘，此人身為大明將領，卻投靠韃靼人，為白蓮教賣命，危害甚大，斷不能留他性命，你現在就要殺了他，不然若是等他恢復過來，第一個要殺的就是你！」
聽見唐泛傳來的話，杜瑰兒喘著粗氣，勉力用另一只沒有受傷的手撿起孟存落在地上的匕首，慢慢地支撐著身體，爬近孟存。
她從來沒有殺過人，但她知道唐泛的話沒有錯，眼前這人如果不死，等會死的就是自己了。
她不想死，她還想回去見爹娘，還想繼續當大夫，還有許許多多的事情要做！
想及此，杜瑰兒緊咬著牙，閉上眼，高高舉起匕首，朝孟存的胸口狠狠插了進去！
鮮血噴濺了她一臉，孟存的叫罵聲戛然而止。
杜瑰兒忍不住哭了出來：「我，我殺了他，唐大哥，我殺了他了……」
隋州那邊的戰斗也將近尾聲，對方有四個人，以四敵一，仍舊不是他的對手。
他的戰斗力大大出乎敵人的預料，四個人已經被他殺死了兩個，剩下那兩個也已經是強弩之末。
在杜瑰兒殺了孟存，傳訊過來之後，唐泛瞧見隋州的動作也快了不少，刀刃閃過流光，一聲悶響發了出來，這說明又有一個敵人被隋州解決了。
隋州很快將剩下的那個人也斃於刀下，就著其中一具屍體的衣裳把刀刃的鮮血擦拭乾淨。
這一套動作下來，行雲流水，乾脆利落，簡直稱得上將殺人也變成一種可供觀賞的手法了。
可惜此時此刻，誰也沒有心情去欣賞，唐泛見他還刀入鞘，忙關切道：「你沒受傷罷？」
隋州道：「手臂被劃了一下，不礙事。」
唐泛伸手去摸，果然在他右手臂摸到一道細細的傷口。
隋州沒有說謊，傷口確實不深，血滲出少許，不過唐泛依舊拿出金創藥灑在上面，幫他止血。
「杜姑娘還在對面，這怎麼辦？」唐泛看著前面那道既深又黑的溝塹，無計可施。
杜瑰兒是肯定不可能自己過來的，那就只能等他們過去救。
照理說孟存會跑過去，那就說明對面肯定也有出路，但杜瑰兒一個弱女子，這樣貿然跑出去，焉知前面沒有白蓮教的人在埋伏，更不必說誰都不知道對面的路通往哪裡。
就在唐泛犯愁的時候，隋州卻道：「我試一試。」
唐泛一怔：「怎麼試？」
隋州道：「方才他過去的時候，我注意了一下火折子起伏的地方，依稀記得方位。」
依稀……
唐泛果斷道：「再想想別的辦法！」
就算他想救杜瑰兒，也不能拿著隋州的命去冒險。
性命關天，但兩者在他心中孰輕孰重，毋庸置疑。
隋州忽然道：「我若掉下去，也就沒人再逼你回答那個問題了。」
唐泛還沒反應過來：「什麼問題？」
隋州：「心悅君兮，君心可同？」
這可比昨夜在帳篷裡說得直白多了，敢情隋鎮撫使早已明白唐大人的秉性，索性借著當下的情勢，就將話說了個明白，斷不容他有任何逃避。
唐泛完全被問懵了，好半晌，才咬著牙道：「根本不存在你掉下去的可能性，我不會讓你就這麼過去！」
黑暗中，他看不見隋州的表情，但不知怎的，卻能感覺到他身上流露出來的那股失望。
鬼使神差地，唐泛不由伸出手抓住他的袖角。
自然，唐大人也看不見對方眼底閃過的那一抹笑意。
仿佛過了許久，見唐泛一直沒有說話，隋州便將袖子從他手中輕描淡寫抽出，在他還來不及阻止的時候，身形微傾，而後高高縱起，躍向黑暗之中，如同一只在黑夜裡翱翔的雄鷹。
唐泛的心瞬間提了起來，他只能緊緊盯住前方起起伏伏的身影。
期間不過眨眼的工夫，但對於唐泛而言，卻仿佛過了千萬年。
隋州沒有失足落下去，也沒有遭遇危險，他的身影穩穩落在對岸。
唐泛頓時覺得自己渾身都要虛脫了，比面對一百個孟存還要累。
心累。
外加心塞。
雖然多帶了個人，不過在隋州來說卻並非什麼難事，很快，他便攜著杜瑰兒回到這邊。
唐泛顧不上腿軟，上前便抓住他的手臂，似乎為了確認他安全無虞，力道大得異乎尋常，指甲幾乎透過衣服，深深掐入對方的肉裡。
雖然有些疼，但隋州並沒有阻止他，而是抬手摸了一下對方的耳垂。
只有短短一瞬，溫熱的觸感拂過肌膚，連帶著半邊臉都滾燙起來。
「你沒事罷？」
聽見隋州詢問杜瑰兒，唐泛這才回過神來，也問道：「你方才是如何放倒孟存的？」
杜瑰兒不好意思道：「我在被他挾持的時候，曾經裝作跌倒，實際上是趁他不備打開麻藥的瓶子，那東西只要一聞或者一沾上，過不了多久就會全身麻痺，不過只能維持一會兒，是我自己配的方子。」
「好姑娘！」唐泛為她的堅強和聰明贊賞，杜瑰兒的隨機應變不僅保全了自己，也為唐泛和隋州減免了可能出現的更大損失，如果她被孟存從另外一頭帶出去，現在情況就很不好說了。
救回杜瑰兒，三人沒有多耽誤，說話間一邊往原路折返。
只是等到他們回到原來的地方，卻發現原本待在洞裡的三個人，如今卻是盧衍與韋山雙雙倒在地上，而本該同樣受傷昏睡的出雲子卻不見蹤影了！