周老太太人老眼不花，老遠就瞧見隋州進門：「哎喲，我的乖孫孫來了！」
「給外祖母請安，祝您福如東海，壽比南山！」隋州拱手行禮。
那利落勁兒讓周老太太見了就歡喜，忙招手讓他趨上前，將人拉著看了又看，這才讓他在旁邊坐下，笑得合不攏嘴：「來了就好，來了就好，你都快一個月沒過來了，外祖母還以為你忙忘了我呢！」
面對自小疼愛自己的外祖母，隋州也擺不出什麼冷臉：「孫兒公務再忙，也要回來看您的。」
周老太太又讓丫鬟拿出糖果蜜餞招呼兩人吃，卻不過老人家的熱情，隋州捧場地揀起一顆蜜橘送入口中。
不料老太太卻笑道：「你們是心有靈犀還是怎的？方才潤青在這兒，我讓他吃東西，他挑的也是蜜餞。」
隋州心想自然是心有靈犀的，不過老太太並不知道內情，這事也不好拿出來刺激老人家，便唔了一聲含糊帶過。
老太太察言觀色，隨即便問：「你方才在那頭家裡受委屈了？」
隋州一愣，搖頭否認：「沒有。」
周老太太不悅：「你不必瞞我，有什麼不爽快，對著親外祖母還不能說麼，若是讓我知道你爹娘處事不公，回頭我便去罵他們！」
如同隋父隋母偏愛長子，周老太太卻是最疼隋州的，自然不樂意見他被欺負。
隋州有些好笑，他已經不是會受委屈的孩童了，但老太太這份心意，卻依舊讓他感動。
「沒有的事，外祖母，沒人能欺負我，你放心罷。」
其實不需要隋州說，周老太太也知道，無非就是家宅裡那點雞毛蒜皮的小事。
隋安心比天高，可惜才華與運氣都不太好，蹉跎半生也沒能考到功名，好在家境不愁吃穿，若是能安於現狀，也不失為樂事，旁的窮苦百姓人家奮鬥大半輩子也未必能像他這樣當個富家翁，不過窮人有窮人的苦楚，富人有富人的不滿，隋安不需要為了吃穿而奔波，卻將精力放在自己可能畢生也追求不到的科舉上，誰也勸不動，無疑令人很無奈。
周老太太為此也沒少敲打過他，可惜隋安一心鑽了牛角尖，誰的話也聽不進去，說多了反倒還覺得對方偏心隋州，周老太太無法，只得由著他去，反正連隋安的父母也沒覺得如何，她一個老婆子廢什麼心呢？
但若如此也就罷了，偏偏隋安娶的妻子與隋安一般想法，焦氏同樣是一門心思想要讓丈夫出人頭地，隋安原本只有五分的心思給她煽動到了八分，可惜科舉途上還是屢屢受挫，反倒是隋州一路平步青雲，連爵位都有了，又還是手握實權的錦衣衛頭子，越發襯得兄長落魄，這才是家宅不寧的來源。
「你早就搬出去了，這是好事，眼不見為淨，反正一年也就回家那麼幾回，就當是安慰你父母罷了。你父母糊塗，外祖母卻不糊塗，誰是誰非，心裡明白著呢。」她拍拍隋州的手安慰道。
隋州有點哭笑不得：「外祖母，我並未介懷。」
這是真話，隋安一輩子看到的天地就那麼一丁點，所以他耿耿於懷，但隋州如何會將家裡那一點糟心事放在心上？
一個人的眼界與胸襟不同，看到的事物與做出來的事情自然也就不同，隋州每日要經手的事情何止數十件，件件都涉及大案（如今他也是一把手了，不是大案要案也不需要指揮使親自過問），哪裡有閒心去計較兄長對自己的態度是不是不好，父母是不是有點偏心兄長？只有每天無所事事，才能將精力放在這些事情上面。
周老太太很欣慰，隋家出了一個隋州，也就足夠了。
「你能這樣想，外祖母很高興，你有潤青這個朋友，也算是彌補了不足，千金易得，一友難求，你要善加珍惜，有什麼話就得說個清楚明白，可別鬧出什麼誤會來，到時候才後悔！我年紀大了，許多事情也看得開了，人生不過短短數十載光陰，過得開心最是重要，只要沒有妨礙到別人，就不必太過束手束腳。」
她這話說得意味深長，似乎另有所指，又像是在交代遺言，隋州聽著不喜，便道：「大過年的，外祖母何以說這番話，我與潤青自會好好的，不必您操半點心。」
「那就好，那就好。」老太太笑了笑，沒再說什麼。
從周宅出來，外頭下起簌簌小雪。
隋州帶了傘，不過只帶了一把，唐泛想回身去跟周家婢女再要一把，卻被隋州攔住了，說一把足矣。
唐泛也沒堅持，年節放假，兩人難得清閒，都不必趕時間。
京城的街道平日裡熙熙攘攘，熱鬧得過分，很難令人體驗到江南小鎮的寧靜，但現在冷不防下起雪，許多本想出門的人反倒都不願出門了，街上因此少了不少人，顯得清靜許多。
兩人肩挨著肩，慢慢地往前走，彼此都沒有說話，享受著這份得來不易的清閒和溫馨。
雪越發下得有些大了。
隋州不著痕跡地將傘往唐泛那邊挪了挪，自己肩膀上因此沾上不少雪花。
唐泛看在眼裡，便道：「路邊有間茶寮，先進去歇歇腳如何？」
隋州：「好。」
茶寮裡客人也不多，幾張桌子僅僅坐了寥寥兩三人。
看見隋唐二人步入茶寮，一名女郎趕忙迎了上來：「二位客人快請坐，想喝點什麼？」
素來二人出行，說話的功夫都由唐泛去做，這回也不例外，他聞言就笑了：「茶寮不是喝茶，還想喝什麼？」
那女郎美目流轉：「別的茶寮或許如此，我們這間卻別有不同，枇杷花茶，桂花茶，普通野茶，還有梅汁，客人可以選自個兒喜歡的。」
唐泛有點詫異：「這年節有枇杷花茶？北方好像也沒枇杷花罷？」
女郎笑道：「是安徽那邊種的，夏天的時候曬乾，家裡人來京，就帶過來了。枇杷花潤喉止咳，冬天喝也不錯，客人要不來兩杯嘗嘗？」
人家如此會說，唐泛自然也不能不捧場，點點頭道：「那就來兩杯，有勞了。」
女郎朝他盈盈一笑，轉身走了，那身段雖然談不上誘人，也稱得上風姿綽約。
對方一走，隋州便冷冷道：「她對你有意。」
唐泛：「……」