葉潛忙搖頭，苦笑一聲：「朝陽，我沒有給他吃什麼，就吃了——」
正說著，阿狸忽然大叫一聲，喝道：「沒吃什麼！」
他忽然蹦著過去，拉住母親的手，歪著腦袋笑得陽光燦爛：「母親，我不疼了，小肚子一點都不疼了，沒事了！」
朝陽公主豈會相信，伸出纖纖玉指，慢慢伸到阿狸嘴邊，捻起一點可疑的碎屑，將手指頭伸到阿狸面前，輕聲問道：「阿狸，這是什麼？」
阿狸作懵懂無知，委屈地道：「我不知道啊！這是什麼？」
朝陽公主冷笑，望向葉潛道：「你把他帶來便帶來，卻怎麼不好生看顧，竟然讓他吃這些有的沒的，趕明兒長得越來越胖，又把一口牙都吃壞了！」
葉潛皺眉，辯解道：「他沒吃什麼，就是吃了些糕點，就是那個慶義樓的蜂蜜桂花糕，我看他是熟門熟路，平日應是經常吃的，應該不至於——」
他這話沒說完，朝陽公主便是冷哼一聲，斷然道：「說得就是這個！」她怒指著阿狸的小身子冷道：「你可知道他為何長得如此滾圓的一個身子，便是吃多了那個，他嘴饞，那物又是極甜，若是沒個節制，難保不會越吃越胖，最後小心連路都走不動！他是個小孩子，不懂事，難道你也不懂事嗎？就放縱他如此沒有節制！」
阿狸聽到這個，小脖子頓時一縮，低頭看自己的手腳，皺眉心道難道真得會胖到連路都不會走嗎？
葉潛看看阿狸，想想公主所說的話，也覺得有道理，便點頭道：「你說得是，這確實是我不對了。」他走上前，試探著握住公主的手，壓低聲音道：「朝陽，這事是我做得不對，你怎麼說我都是可以的，只是如今大庭廣眾之下，不要生氣了。」
朝陽公主細眸左右看，果然見大將軍府中的僕從都豎起耳朵伸著脖子好奇呢，當下哼笑了下，冷道：「你說得是。」說完冷瞥了兒子一眼，淡聲道：「等回到家，我再好好問你。」這話聲音輕淡，可是阿狸聽到，卻是又一縮小脖子。
葉潛不免心疼，皺眉道：「朝陽，不可對阿狸太過嚴厲，他畢竟還小。」
朝陽公主並不作理會，彎下細腰，牽起阿狸的手，淡聲問道：「阿狸，母親可曾對你嚴厲？」
阿狸眨眨清亮的大眼睛，看看葉潛，再看看公主，最終把腦袋搖得如同撥浪鼓般：「沒有，沒有啊，母親疼阿狸還來不及呢，怎麼會對阿狸嚴厲呢，一定是大將軍弄錯了吧。」
朝陽公主挑眉，得意地看了眼葉潛。
葉潛扯唇，無奈笑了下，望著朝陽公主的眸子含著熱切的光：「你今晚怎麼過來了？」
朝陽公主此時心情略好，唇邊便泛起一抹笑來，細眸中神采奕奕：「怎麼，我不能來？」
葉潛聞言，太過棱角剛硬的臉變得柔軟起來，他含笑低聲道：「你自然可以來，想什麼時候來都可以。」
朝陽公主抿唇笑，笑得風姿秀麗，嬌唇輕啟，卻是嘟囔道：「我餓了。」
在宮中聽著太后好一番嘮叨，出宮時又碰到葉長雲，這一路行來哪裡有心思吃飯。
葉潛聽了，忙牽著朝陽公主的手道：「那我現在廚房準備，等下我們一起用膳。」
阿狸在一旁原本是默不作聲的，此時聽到這個，心裡也快活起來，顛顛上前，小腿小腳都在跳躍：「好啊，等下一起用膳吧！」
***
葉潛吩咐了廚房後，便領著這母子二人進入自己的房中。周圍侍衛僕從雖覺得唐突，但今日主人領了這小侯爺上門，大家都是已經猜到了的，再後來朝陽公主竟然大駕光臨，這無疑於一個標示，說明自家主人和這位大名鼎鼎的朝陽公主確實是要喜結連理了。於是眾人雖看他們行至親密，也都不覺得奇怪了。
葉潛自然將府中眾人的目光盡收眼底，他低聲笑著對一旁的朝陽公主道：「怕是不出一日功夫，敦陽城裡就有新的茶餘飯後談資了。」
朝陽公主笑：「我倒是習慣了的，只怕你不習慣。」
葉潛聞言，低首捧著朝陽公主的手，認真地道：「我巴不得呢！明日之後，朝陽公主將和葉潛的名字並在一起，成為別人的談資，用不了多久，整個敦陽城的人都會知道，朝陽公主將嫁給大將軍，從此後再也沒有人敢追求你了。」
朝陽公主笑意漸漸收斂，想著葉潛到底心細，竟然已經想透了自己的心思。
經過今晚，敦陽城中人盡皆知，便是再有人來勸說，也是枉然。
只是葉長雲的擔心，她的心中未必就不會去想，世人將如何看待葉潛。
葉潛輕撫著朝陽公主細白柔軟的手，低聲道：「你何必多想。如今你只需要記著，我不是那個昔日依附在你裙襬之下的小奴了，我更不會去在意那些風言風語。世人說我沿著女人裙襬上位也好，說我出身低賤也罷，我都無所謂。」
朝陽公主抬眸凝視著眼前的葉潛，他目光依然如多年前的曾經那般火熱和明亮，可是卻少了昔日的青澀和對未來的不確定。他比以前高大了沉穩了，舉手投足間有了久居上位者所特有的從容，他有力的雙手握著自己，彷彿可以把未來和願望全都握在手中。
一種感覺忽然湧入朝陽公主的心中，那便是這個男人確實是長大了，不再是那個昔日任她喝斥的男人。
她輕笑了下，點頭道：「你若是能這麼想，那自然很好的。」
葉潛輕笑，攏著她的手嘆息：「能夠娶你，是我昔日根本不敢去想的願望，若是夙願能夠實現，我便是失去一切，都是值得的，更何況只是一些風言風語罷了。」
他想起自己的姐姐，眸中暗了幾分，柔聲道：「至於我姐，她心裡必然不滿你我的婚事的。往日諸事，我但凡能聽的，便都聽她的了，但惟有這一樁，我卻沒法聽，她也沒法懂。以後你我成親之後，我們少與她接觸便是。」他停頓了下，繼續道：「若是她對你說了什麼，還請你不要在意。她昔日身居你之下，今日卻母儀天下，心裡對著你難免有些不自在。」
朝陽公主想起蕭桐一事，蹙眉道：「我可以讓她記恨的事倒是許多，不差這一樁。」
葉潛也想起往事，他何嘗不知昔日之事，又何嘗不知姐姐的心結，不由苦笑一聲：「朝陽，這個心結怕是難解。」
朝陽公主輕輕喟嘆：「也不知蕭桐現在何處，自從那日離開後，竟然是杳無音訊了。」
葉潛聞言，下意識地摸了摸腰間寶劍，抿唇不言。
朝陽公主想起碧羅夫人，越發頭疼：「若是蕭桐此時忽然出現了，倒是一個問題。」
葉潛不明就裡，雙眸深思，低頭審視著懷中的女人，想看透她的心思。
朝陽公主卻不再提及此事，只蹙眉不語。
她既然不提，葉潛也不便問起，可是終究心裡存下一點酸澀和不安。這個男人，是自己的授業恩師，可是他也知道，這個男人是公主荳蔻年華之時心裡唯一愛著的男人。
就在這兩人親親我我之時，阿狸的心思已經全部放到了那個犀牛角上，他握著左右擺弄，好不開心，一邊擺弄著一邊趁母親不注意時，偷偷地用手指摳一塊桂花糕來放在嘴裡。
恰巧此時公主一抬眸間，看到此情此景，先不提那桂花糕，便是犀牛角，就是讓她大皺眉頭。
「潛，這個到底是要做什麼，你怎麼把這個給他玩？」朝陽公主想起前景，心中泛起不快。
阿狸卻毫不知情，只樂呵呵地拿著向母親顯擺：「母親，你看這個，和你房中那個是一對呢？」
朝陽公主不解地皺眉：「你怎知我房中有一個這個？」
阿狸理所當然地點頭：「我當然知道了！我還拿起來放到我屋裡呢。」
朝陽公主的臉頓時沉了下來，嚴肅地道：「阿狸，以後不可亂動我房中的東西！」說著回首冷睨了眼葉潛：「還有你，以後不可太過放縱，凡事須有節制。」
葉潛此時心裡正想著蕭桐的事，忽被公主如此警告，心中不明所以，便胡亂點頭道：「好。」
朝陽公主聽了，心裡卻越發覺得怪異，只是又說不出什麼，當下只得命阿狸上交那犀牛角，不許他再把玩。
阿狸低著頭，好生委屈，戀戀不捨地交出去了。
恰在此時，晚膳已經準備好了。葉潛想著公主之前說餓了的情景，便忙命僕從擺上來。
一排排侍女低頭斂容，如流水一般端上各色食物，這都是因為朝陽公主的到來特意現做的，色香味俱全，平日裡葉潛獨自在家，卻是從不會這麼講究的。
眾位侍女之中，秋娘也在其中，她默不作聲，靜靜地和眾位侍女也一起端上各色食物，眼睛悄悄地瞥向那個方向，只見葉潛竟然親自為公主拿過象牙筷遞到她手中，又細緻小心地在旁陪著，而朝陽公主呢，則是安然地接受著葉潛的服侍，絲毫沒有任何不安。就連朝陽公主身邊的幾位侍女，也都坦然地在下首服侍，似乎絲毫沒有意識到這個陪在朝陽公主身邊的男人其實是當朝如今權勢最盛、位列三公的一品大將軍。
秋娘輕輕嘆息，垂著眸子，卻不知說什麼好。
朝陽公主就在此時，卻忽然抬起眸子，穿過眾位侍女，直直地鎖住了其中的秋娘。
葉潛見她忽然停下筷子，忙問：「怎麼了？」
朝陽公主輕笑一下，收回目光：「沒什麼，只是剛才看到一位侍女，覺得有些眼熟。」
眼熟？葉潛倒是有幾分不解：「我府中的侍女，應很少外出，就算外出，也應該是你不曾見過的。」
朝陽公主輕鎖娥眉：「是有些眼熟，彷彿很久前見過，只是一時想不起來了。」說著這話時，她再次望了秋娘一眼。
葉潛順著朝陽公主的目光望過去，卻赫然看到了秋娘的身影。
他細細回想，頓時皺起了眉頭，背脊也隱隱發涼。
朝陽公主發現葉潛異樣，回首道：「怎麼，這個侍女有何不同？」
葉潛想起那一晚險些意亂情迷的事情，卻是不願意讓朝陽公主知道，以她的性子，難免生了誤會，只好強笑一聲道：「倒是沒什麼不同，不過是普通的侍女罷了。不過你既覺得眼熟，其中必有緣由，我回頭自會細細查下她的身世來歷，免得這其中有什麼文章。」
朝陽公主點頭：「這個說得極是。」
***
用過晚膳，朝陽公主先領了阿狸進屋歇息，阿狸不想睡覺，眼巴巴地瞅著葉潛，實指望他能救自己，無奈此時此刻這是一個靠不住的，最後阿狸心不甘情不願地回房。
錦繡在旁一邊替阿狸鋪床暖被，一邊輕笑道：「出門在外，不比自家，小侯爺將就一晚即可。」
阿狸已經脫了鞋襪，蹲在床頭撅嘴不言語，此時聽到錦繡的話，嘟囔道：「大將軍說了，以後這裡也是我家！」
此時茗兒正在一旁親自將暖腳爐燒好，聽到這話不由得回首打趣笑道：「既如此，那明日讓你的大將軍給你按照咱家的樣兒弄一份鋪蓋，免得咱們千嬌萬貴的小侯爺睡不習慣。」
小侯爺哼了聲：「大將軍對我可好了，明日我就讓他給我弄！」
錦繡一邊抿唇笑，一邊服侍他換下衣服。
朝陽公主想起白日的事，原本有許多話要問自己兒子，待到阿狸躺下，自己也將長發放下，和衣倚在床前，一邊輕拍著阿狸的後背，一邊細細詢問白天的事。
阿狸原本是極怕母親追問的，可是見母親神情溫柔，全然不似適才那般冷峭，當下也嘿嘿笑起來，把被逼早點睡覺的種種不滿拋之腦後，鑽到母親懷裡各種磨蹭，一邊亂蹭一邊胡亂回答著母親的問話。
半響功夫，阿狸鬧了一天也是困了累了，原本晶亮有神的雙目漸漸無神，上下眼皮打架，不多時，便在朝陽公主極有規律的輕拍哄睡下沉入了夢鄉。