任時敏臉上一僵，瞪著任瑤期。
任瑤期毫不妥協的瞪回去，父女兩人就立在寒風中大眼瞪小眼。
最後任時敏覺得自己這樣與一個小孩子較真實在是有失身份，便輕咳一聲，自己給自己一個台階下，好言道：「爹爹舞劍不過是為了強身健體，感慕一下古人風采，又不是為了與人逞凶斗勇。」
任瑤期看著他手中那一把銀質的劍柄上綴了琥珀和瑪瑙，並已經開了劍刃的貴重長劍，突然伸手過去想要將之拿過來。
任時敏忙後退一步，驚訝道：「瑤瑤，爹爹這把劍是真劍，你別碰，會劃傷手的。」
她自然知道這把是真劍，她還知道自己的父親不知在外頭聽信了誰的讒言，覺得自己練劍的天賦極佳，練了幾年之後就認為自己是不世出的高手了。
所以上一世她去任時敏面前哭訴任家要將她送給盧監軍之時，任時敏在去了任老太爺和任老太太那裡理論未果，就從書房右次間的牆上取下了這柄劍。
「瑤瑤別怕，爹爹這就去找那個曾潽。」他摸著她的頭安慰，然後就自信滿滿的提劍沖了出去。
再回來卻已經是天人兩隔。
任瑤期往前邁了一步，異常堅決的握住了劍柄：「爹爹，既然您練劍僅僅是為了強身健體和效仿古代名士，那就不要用這把劍了。」
任時敏被任瑤期嚴肅的表情唬地愣了愣，不由得放了手：「為何？」
劍落在了任瑤期手上，很沉，她拿著有些吃力，不過她還是緊緊的握在手裡，嫌惡地道：「因為這把劍瞧著俗氣得不行。古代聖賢們仙風道骨，怎麼會用這種飾有金玉的劍？況且強身健體根本就用不上這種開了劍刃的。」
任時敏仔細打量任瑤期手上那把劍幾眼，之前他還沒有覺得，可是經過任瑤期這麼一說他還真感覺那把劍有些俗氣了，不由得無奈道：「這把劍是五弟給我找的，還花了不少銀子，不過瞧著也確實是花俏了一些。要不我明日讓管事去給我再尋一把外表普通些的？」
任瑤期搖頭：「爹爹，您為何不考慮自己削一把竹劍？『有節骨乃堅，無心品自端。幾經狂風驟雨，寧折不易彎。依舊四季翠綠，不與群芳爭艷。』這才是名士風采！爹爹自己不也常說，無肉使人瘦，無竹使人俗嗎？」
任時敏聞言摸了摸下巴：「竹劍？會不會太兒戲了些？」
任瑤期認真的搖頭，語氣中帶著些批評：「您練劍又不是與那些野蠻武夫一樣喜歡逞凶斗毆！在俗人眼中或許有些兒戲，可是他們怎麼看我們與我們自己又有何相干？難不成爹爹因為在意別人的目光所以一定要用這種俗物不成？」
任時敏瞪了任瑤期一眼：「自然不會。」
想了想，他笑著點頭贊同道，「你說的也有些道理，等爹爹有空的時候自己削一把『君子劍』。」
任瑤期鬆了一口氣，許多人沖動都是因為覺得自己有利刃在手，有所依持。武器能讓人壯膽。
以後她會好好督促爹爹練那種只能強身健體的「君子」劍的！
「這把劍我替你丟了吧。」任瑤期將手中的劍遞給了自己身後的丫鬟，也不管任時敏答應不答應。
好在任時敏大多數時候是個脾氣很好的軟柿子，不在意的擺了擺手。
任瑤期滿意的拿著任時敏的劍走了，走之前還不忘將書房裡伺候的丫鬟都敲打一番，讓她們以後一定要多誇誇三老爺舞竹劍的時候比舞真劍的時候有氣質！
時間眼見著就到了臘月，紫薇院裡原本的外事管事簡嬤嬤因年紀大了，晚上起夜的時候不小心摔傷了腿被送到了外頭的莊子上休養。
外事管事的權利不小，尤其她還負責一些采買事宜。
年關將至，任家采買年貨等等事物自然有大太太派人打點。只是這紫薇院裡要置辦些什麼難免不方便了。按理說任家還未分家，各房需要什麼物品大多可以從公中領。可是還有一些東西是需要自己花銀子置辦的。
比方說，今日三老爺心血來潮嫌自己院子裡擺的那些石榴花盆景俗氣，要換成金邊瑞香，他老人家脾氣來了說要換，那就必須立刻馬上得換的，所以紫薇院的人就得去尋幾盆金邊瑞香回來。
又比如這日三老爺在畫畫時，突然想起了「筠籠帶雨摘初殘，粟粟生寒鶴頂殷。眾口但便甜似蜜，寧知奇處是微酸。」這類的詩句，這就代表紫薇院的人要四處給他找楊梅了。
這種突發狀況在紫薇院裡是很常見的，尤其是年關將至的時候，狀況就會越多。
三老爺人挑剔，要求高，這是任家的人都知道的。
可是三老爺出手大方！只要是他要的東西你能給他馬上弄過來，他不在乎你花了多少錢。
再加上院子裡其他主子丫鬟們私下裡要置辦什麼衣裳首飾、針頭線腦…這外事管事的油水是很足的。當然，你也必須要有些門路和人脈才能勝任。
如此一來，紫薇院裡那些婆子們心思便湧動起來。
三太太李氏身邊如今得用的老資格的嬤嬤只有一個周嬤嬤，其余的能得重用的就是幾個大丫鬟，且臨近年關周嬤嬤的事情也多，這外事管事最終還是得從院子裡的那些婆子媳婦當中挑選出來才是。
果然第二日就聽主子放出消息要從紫薇院的二等嬤嬤們當中挑一個出來暫代外事嬤嬤一職。
一時間紫薇院的二等嬤嬤們便開始想盡法子打探消息。這些婆子們大多數都有些子侄在外院做事，若是領了這份差，以後能借機在三老爺面前得了臉，那就是再好不過的事情了。
原本的那位簡嬤嬤的小兒子就因為給三老爺辦了幾回差，最後三老爺覺得他機靈會辦事，將他留在了身邊做了個貼身長隨，專門跟著他出門。
連任瑤期房裡的朱嬤嬤也都拐著彎兒找任瑤期打聽起了消息。
「怎麼？嬤嬤你不願意在我房裡伺候了，想另謀出路？」任瑤期單手托腮，笑睨著朱嬤嬤道。
「不是不是，奴婢是幫著後院的關嬤嬤打聽的。」朱嬤嬤在任府沒有別的親人，那關嬤嬤卻是有個侄兒住在外院的群房，也沒有領到正經的差事，只平日裡等著府裡指派些閒差。關嬤嬤許了朱嬤嬤些尺頭讓他幫忙打聽一下。
任瑤期想了想：「我好像聽周嬤嬤提過一兩句，說是母親看上了茶水房的魏嬤嬤和管我們院門鑰匙的牛嫂子。」
朱嬤嬤聞言，眼珠子一轉，轉頭就將這消息告訴了關嬤嬤。另外又將這事兒當作一樁喜事說給了魏嬤嬤和牛嫂子，想要借機賣個人情。
不到一日，紫薇院裡的婆子丫鬟們就都知道了魏嬤嬤或者牛嫂子要接任那外事管事一職了。