林家是燕北最大的糧商。
林家如今的當家是林家長房大老爺，也就是五太太林氏的父親。
幾十年前在林氏父親的爺爺去世的時候，林家曾經分過一次家。林家的糧鋪被平分給了林氏兩兄弟，也就是林氏的祖父和叔祖父。林家的糧鋪在這兄弟兩人的努力經營下擴張了兩倍。
只可惜林氏的叔祖父及堂叔在有一次出遠門的時候遇上了賊人，被劫殺了，林家二房這一脈只留下了堂叔身懷六甲的妻子。
林氏的堂嬸當時懷孕已經八個月了，在突聞夫君和公公噩耗之後受不得打擊早產了，最後她勉力生下了丈夫的遺腹子後死在了產床上。
之後林家長房接手了二房的生意，將二房的這名早產的侄孫接到了府裡照料，並給他起名為林琨。
林坤因是八個月早產，大家都以為養不大。偏偏這孩子生命力十分頑強，竟是平平安安的長大成人了。
林坤自小被養在長房老太太丘氏身邊，情同親生祖孫。在林坤十七歲的時候，他懇求林老太太為她求娶任家的姑娘任時佳。
任時佳是林老太太娘家侄女的女兒，她自然是樂見其成。任家當年也是出於某種考量，沒有拒絕林家的求親，將任時佳嫁給了林家二房的林坤。
當年林家長房接手二房的生意也是權宜之計，按理在林坤長大成人之後林家二房的生意應該歸還給二房。可是這麼多年過去了，林家長房一直沒有將生意歸還的意思，只將林坤當作長房的孫輩對待。
偏偏林家長房子孫眾多，林坤是二房的人還是大房的人差別巨大。
這時候大太太進來了，任時佳笑著喚了一聲大嫂。
大太太溫聲道：「我已經派人將你的暖香閣收拾好了，要不要過去看看？」
老太太這時候睜開了眼，卻是對林氏道：「你與時佳向來要好，知道她的喜好，便同你大嫂一起去香暖閣幫她看看吧。你瞧著好了，時佳想必也會滿意。她才回來，身子又重，還是現在我這裡歇一歇。」
林氏忙笑著起身，對任時佳道：「那我就去幫你看看，有什麼需要置換的就順手給你置換了，你可別到時候又說不喜歡啊。」
任時佳嗔道：「五嫂喜歡的，我必定喜歡的。多謝大嫂和五嫂了，讓你們勞累了。」
「這是什麼話？你能回來，我們都高興呢。」
林氏拍了拍任時佳的手，與大太太一同行禮退下了。
李氏看了看老太太和任時佳母女，想了想也起身道：「既然姑奶奶要休息，我便帶著孩子先下去了。」
她也看出來，任時佳這會兒回來定是有什麼事情，只是之前一直沒有機會與任老太太單獨說話，便識相的要離開。
老太太點了點頭：「你們先下去吧。」
任時佳友好地笑著道：「三嫂得空了記得帶瑤華和瑤期去我院子玩。」
李氏回了她一個笑容，點了點頭。
任時佳對李氏的態度還算友善，尤其是她嫁入林家一直沒能生下孩子，因此也格外能體會到李氏沒有兒子的苦楚。
李氏帶著任瑤期和任瑤華姐妹兩人退下了。
任老太太這才摒退了身邊伺候的人，坐起了身子：「怎麼這會兒回來了？出了什麼事？」
任時佳卻是紅了眼眶，最後低頭啜泣起來。
任老太太眉頭一皺，卻是一歎：「你哭什麼？小心傷了身子，對孩子不好。」
任時佳哭聲立即一頓，連忙掏出帕子擦了擦眼淚，吸著婢子道：「娘，我好害怕，我…我不敢再在林家待了。」
任老太太原本還以為任時佳回來是因為夫妻兩人鬧了什麼別扭，如今卻聽到她這麼一句，不由得一驚：「到底出了什麼事？」
任時佳撲到了任老太太懷裡，臉色有些發白：「我有了身孕後林家給我安排了一個小廚房，我之前給姨母去信，求她幫我尋個江南的廚子。前些日子姨母給我送來了兩個廚子，一個擅長做江淮菜，一個擅長做藥膳。」
任時佳口中的姨母是任老太太的親姐姐，江寧方家的當家老太太，也就是方姨娘的嫡母。
任老太太輕輕的拍了拍任時佳的背：「這件事我聽你姨母來信提過，怎麼那兩個廚子出了什麼問題不成？」
任時佳搖了搖頭：「不是廚子有問題，是…是林家有問題。那個會做藥膳的廚子還會治些婦人的頑疾，那次我讓她給我看看腹中胎兒是否健康，她竟然看出來我之前的幾次小產是…是被人做了手腳！」
「什麼！」任老太太驚得差點跳起來，她一把按住任時佳的肩膀，厲聲道，「佳兒，你可知道自己再說什麼？」
任時佳心有余悸地點了點頭：「女兒知道。女兒在一開始聽到這話的時候也是嚇了一跳，還不敢置信。這些年女兒在林家，老太太和大夫人待我很好，老太太還讓我跟著大夫人管家，長房的那幾個妯娌也沒有我風光。我一直沒有為相公生下孩子，老太太也沒有讓相公納妾，還讓大太太他們開解我，我當時還覺得自己是個幸運的女子。可是…可是這次我把廚子告訴我的事情告訴了相公，相公為我悄悄找來了個醫術高明的大夫，那大夫說我與相公都身體健康，按理說不應該頻繁小產。」
任老太太皺眉懷疑道：「你之前看的大夫就沒有看出來不對？我不是還給你送了幾個經驗豐富的穩婆？她們也沒看出來？」
任時佳道：「我之後又將那兩個穩婆找來問話，她們說只是覺得我體虛血氣不足，因此平日裡也注意幫我補血健氣，只是她們看不出來我身體不好是天生如此還是被人所害。至於平日裡為我請脈的那幾個大夫，都是老太太用慣了的人。我…娘，我該怎麼辦？我害怕這個孩子也會被人給害沒了。再過一年我就三十歲了，穩婆說到時候要懷上孩子，生產就更艱難了。娘你救救我，救救我」
任老太太聽得心驚肉跳，忙安慰女兒：「別怕，別怕，有娘在，誰也不能傷了你。娘這就讓人去請大夫進府給你把脈。一定幫你保住腹中胎兒。你就安心在家裡住下，林家先別回去了。」
「我這次是借口與相公起了爭執回娘家來的，路上老太太和大太太就派人來勸了我兩回。她們定還回派人過來的。」任時佳擔心道。
任老太太拍了拍任時佳的肩膀：「我會給你擋回去，你什麼也別管，只管著安心養胎。」
任時佳從任老太太懷裡坐起身：「娘，若這件事情是真的，女兒要怎麼辦？若是真的，她們，她們也太狠毒了。老太太可是我的親姑祖母啊！」
任老太太皺著眉頭在心裡想事情，沒有回答任時佳的話，只道：「等你父親回來，我回與他商量，你先裝作什麼也不知道。」說著任老太太招了丫鬟進來，讓她去親平日裡相熟的一個大夫進府來為任時佳把脈。
等丫鬟出去了，任老太太又交代任時佳道：「剛剛你說的話，切記不要與你五哥和五嫂說起，也不要讓他們看出什麼端倪。對外你要一口咬定是因為對姑爺不滿才回來的，知道嗎？」
「是，娘，女兒知道了。」任時佳忙保證道。
之後不久五太太林氏過來說，任時佳的暖香閣她已經去看過了，添換了幾樣小物件。
任老太太便讓任時佳回去休息。
等大夫進府，老太太先著了大夫去自己院子裡交代了一番，才讓他去暖香閣給任時佳診脈。
中午，任老爺子回來的時候，老太太又屏退了旁人與任老爺子說起了任時佳的懷疑。
「…說起來，我早也覺得有些不對勁了，所以這次佳兒懷上後我特意給她送了兩個信得過的穩婆。前幾年，林家還說要佳兒在長房的孫兒中挑一個男孩過繼過去。可是人家的孩子親生爹娘還沒死呢，以後長大了還不是跟自己的親生爹娘親？長房的算盤打得到是響。」
「禮生怎麼說？」緩緩踱了幾步的任老太爺，停下步子問道。
他口中的禮生是任時佳夫婿林琨的字。
任老太太道：「姑爺的性子你還不知道？那是最好拿捏的！我當初也是看中他這一點，才同意將女兒嫁過去的，不想卻是這麼個結果。林家當初來求娶佳兒的時候說的好好的，我那姑母也說是為他家二房的侄兒求親，可如今這二房成了長房的了。佳兒若是真的有個什麼不好，他們林家也別想好過！真是豈有此理！我將他們林家的姑娘當女兒供著，她們卻是這麼作踐我的女兒。」
任老太太越說越氣，有些控制不住自己的聲音了。