任瑤期垂眸，掩住了自己眼中有些復雜的神色。
「最後之所以會撐下來，是因為……是因為……」是因為我總是一遍又一遍地想起你，夢見你，我從未忘記自己離家從軍的目的，最後便總能咬牙挺過去。
最後那句話，雲文放終極還是沒有說出口，他是個驕傲的人，從來不習慣卑微的去祈求施捨，對於自己想要的他都是直接付諸行動。只是到了任瑤期面前，他栽了人生中最大的一次跟頭。
雲文放沒有將話說下去，任瑤期也不會傻得去追問，兩人之間便沉默了下來。
任瑤期原本以為雲文放去了邊關三年，眼界和心性定不是當初那個衝動易怒的少年可比，對她的執念也會淡去，畢竟他們之間這一世從未有過過深的牽絆，只要她不問不理不回應，雲文放那點少年情愫就無以為繼。
可是眼前的雲文放，讓任瑤期著實有些頭疼。
「我與姜沅娘的婚約很快就要不作數了。」雲文放終於冷著臉開口開口，語氣聽起來有些冷硬，卻又帶著些他自己不願意承認的委屈和倔強。
任瑤期想了想，開口要說什麼，這時候正好有人匆匆往這邊走了過來，任瑤期偏頭一看，卻原來是徐夫人身邊的大丫鬟什錦來了。
任瑤期以為是徐夫人找她還有什麼事情所以才派了什錦過來，她看了雲文放一眼，見兩人中間還隔著蘋果和桑椹兩個丫鬟，不至於讓人誤會他們什麼，便站在原地沒有動作。卻不想什錦行走進了，行完禮之後便對雲文放道：「雲二公子，我們夫人有些話想要問您，讓奴婢來請您過去。」
雲文放聞言皺了皺眉，按捺住心中的不耐：「徐夫人找我何事？」
雲文放好不容易見到任瑤期，被人打斷了談話心裡很是不悅，只是徐夫人在燕北極有聲望又據說是任瑤期的先生，雲文放也不好亂發少爺脾氣。
什錦低頭道：「夫人聽聞郭家小姐落水的時候您也在附近，有些話想要問問您。」
雲文放聽說是為了這件事情，嘴角微微勾起一抹嘲諷的笑容：「這有什麼好問的，人又不是我推下去的，她們喜歡折騰就由著她們去折騰好了。」
郭玉嬌落水的過程他是看得清楚明白，可是他完全沒有興趣攪合進那幾個女人的勾心鬥角裡，尤其是還想利用他的勾心鬥角，讓他厭惡得很。
「這……還請雲公子跟奴婢去見見我們夫人吧。」什錦小心地道。
雲文放看了任瑤期一眼皺了皺眉，他自是不想去的，只是徐夫人派了貼身丫鬟來請他，完全不給面子也說不過去。
任瑤期倒是想要借著這個機會脫身，可是她又怕惹急了雲文放讓他當場發作。
正在僵持著的時候，卻見蕭靖琳從拐角處轉出來了。
任瑤期不由得一喜：「靖琳？你怎麼來了？」
蕭靖琳走了過來，沖著任瑤期點了點頭，又面無表情地看了雲文放一眼，然後才對任瑤期道：「等了你一會兒了，事情都忙完了？那就先出去吧。」
話雖然是對著任瑤期說的，蕭靖琳的視線卻是若有似無地看向雲文放。
雲文放瞇了瞇眼，冷笑了一聲，然後撇過了頭去。
在嘉靖關的時候，雲文放就感覺出來了蕭靖琳對他的敵意，雖然蕭靖琳不至於借著自己的身份在大事上給他下絆子，但是一開始的時候針對他的小刁難還是有的。雲文放自然也不喜歡蕭靖琳，只是蕭靖琳在軍中的職務比他高，這幾年也是屢立戰功，在普通士兵和將領中又素有威望，雲文放被軍隊調教了幾年，在蕭靖琳面前終究還是會收斂一些。
任瑤期松了一口氣，正要與蕭靖琳一起離開，卻看到跟在蕭靖琳身後的不是紅纓而是南星，因為南星的衣服還是之前的那一身，她不由得愣了愣。
蕭靖琳卻是已經拉著任瑤期走了。雲文放冷著臉看她們離開，然後才跟著什錦去見徐夫人。
等任瑤期和蕭靖琳上了馬車之後，蕭靖琳才道：「早知道雲文放也在，我應該早些來找你的。他剛剛為難你了？」
任瑤期搖了搖頭，對於雲文放的事情她不願意多提：「說了兩句話你們就來了。對了，你來找我是有事？」
蕭靖琳面無表情地道：「蕭靖西讓我來的，讓我跟你去獻王府上接兩個人回去。」蕭靖琳看了南星一眼。
任瑤期不由得失笑：「我將人送過去不就行了，還讓你走一趟。」
蕭靖琳抿了抿唇沒說話，心裡卻是想著今日幸虧她來了，不然還不知道雲文放那廝會怎麼欺負人。不過話又說回來，蕭靖西特意讓南星領著她來接人，真的不是因為知道雲文放來了寶瓶胡同的關系嗎？
「真沒用！」蕭靖琳撇了撇嘴，暗自嘀咕了一句。
任瑤期沒有聽清，好奇地問道：「靖琳你說什麼？」
蕭靖琳面不改色地道：「我說我正好沒什麼事。」蕭靖西真沒用！
其實蕭靖西挺冤的，就算他是故意讓蕭靖琳來救駕的也不表示他怕雲文放，他只是為任瑤期著想得太多了。
南星默默地看了蕭靖琳一眼，沒說話。習武之人都耳聰目明得很。
獻王府上離著雲陽書院不遠，所以沒有多久就到了。這還是蕭靖琳頭一回來獻王府上，容氏讓紀芙穎出來迎她們。
現在再見紀芙穎，任瑤期都會屈膝行晚輩禮，稱呼她為紀姨媽。紀芙穎和李天佑的親事被定在了明年年初，雖然知道的人並不多。
蕭靖琳在容氏面前十分恭謹有禮，任瑤期向容氏說明來意之後，容氏雖然有些訝異，不過還是什麼都沒有說就讓人去將樂山和樂水帶了過來。
樂山和樂水十一歲了，不過因為姐妹兩人練過武的緣故，看上去比同齡的小姑娘要高上半個頭，手腳也俱是修長。她們雖然不似一般的內院丫鬟那麼弱不經風，不過因為有獻王府的人教她們禮儀規矩，所以看上去並不粗魯，反倒是很有些世家大族出身的大丫鬟的風范。
蕭靖琳也細細打量了她們許久，眼中有些興味，她自幼習武，自然是能看出來樂山和樂水是兩顆好苗子，若她們不是任瑤期的人，蕭靖琳很有可能會將人收入自己麾下。所以說，不管蕭郡主平日裡怎麼明裡暗裡地鄙視她親哥蕭靖西，很多時候兄妹就是兄妹，很多共同之處是與生俱來的。
蕭靖琳又坐了會兒，才提出告辭。容氏留了任瑤期說話，任瑤期只能先送蕭靖琳出門。
等送完了蕭靖琳回來之後，容氏沒有半點拐彎抹角地道：「人是蕭靖西要去的吧？」
任瑤期：「……」
容氏搖了搖頭，輕輕點了點任瑤期的額頭，無奈道：「你呀……」
任瑤期低頭輕聲道：「我想著讓樂山和樂水多學點本事也沒什麼不好。」
容氏挑了挑眉：「然後學著學著就成了他們燕北王府的人了？」
任瑤期一愣，容氏又是好笑又是無奈地道：「你想想燕北王府能教的獻王府不能教的還有什麼？」
任瑤期眨了眨眼，有些啞然。
容氏歎道：「無非就是燕北王府的規矩忌諱，燕北王府的人情往來，燕北王府的關系脈絡，燕北王府的……」
聽著容氏一條一條的數下去，任瑤期不由得漸漸紅了臉。
「你是真不明白還是假不明白？」容氏斜睨了任瑤期一眼。
任瑤期：「……」
容氏倒是笑了，笑完之後又歎了一口氣：「他到真是個有心的，這些都為你想好了。」
樂山和樂水在燕北王府待上一年再由王妃或者蕭靖琳送給任瑤期，兩個丫鬟不僅僅在身份上提升了幾個檔次，以後讓任瑤期的丫鬟在面對燕北王府的奴才們的時候會更有底氣，還能讓樂山和樂水先一步熟悉燕北王府的人際關系，等任瑤期真的進了燕北王府，不至於兩眼一抹黑吃了暗虧。
蕭靖西向來是走一步算三步的主兒，他可不是隨便帶著紅纓的雙胞胎姐姐南星 現身在任瑤期面前的。
即便是並不看好任瑤期和蕭靖西的容氏，也不由得有些動容。且容氏也看出來了，蕭靖西那小子也不是剃頭擔子一頭熱。以任瑤期的聰明難道真的不明白蕭靖西的那點心思嗎？
「期兒，你當真決定了嗎？」容氏摸了摸任瑤期的頭，突然正色道。
容氏不止一次與任瑤期談論過蕭靖西的問題，容氏的態度一直是不怎麼贊同的，即便是到了現在，她也希望外孫女能找一門普通而平順的婚姻，不求大富大貴，只求安穩順遂。
任瑤期怔怔地出了一會兒神，最後歎了一口氣，握住了容氏的手，她的語氣十分平靜：「是的，外祖母，我決定了。」
容氏反倒是因她的直白而愣了愣，最後也只能無奈地苦笑著搖了搖頭，她思考了半響，才歎道：「罷了。」
任瑤期挨著容氏，抱著她的手臂，偏頭輕輕的靠在了她的肩膀上。
容氏摸了摸她的頭，輕聲道：「有外祖父和外祖母在，這次必不會讓你受委屈。」她唯一的女兒已經委屈了半輩子，外孫女無論如何也不會走女兒的老路。
暖爐會過後沒幾日，雲陽城裡有發生了一件給人增添談資的大事。
雲家二少爺要退婚。
事情起因於雲二少爺的未婚妻姜家八小姐在暖爐會上推了郭家大小姐掉進了湖裡，郭家自然要為此事去找姜家理論。
原本這事不過是兩個女孩子因為一言不合而起了沖突，算不得什麼大事，可是第二天卻是爆出了郭家大小姐苦戀雲家二少爺的的事情。
原來郭家大小姐在三年前就對雲二少爺癡心暗付，雖然知道雲二少爺已經與姜八小姐定下了婚約卻依舊不肯死心。郭家原是想要應下丘家的求親的，郭大小姐得知後不樂意了，鬧了一場之後跑來了雲陽城姑母家中。
雲家二少爺恰好在這個時候回了雲陽城，郭家大小姐這些日子又見到了雲家二少爺幾次，雖然三年未見，郭大小姐對雲二少爺的愛慕不減反增，簡直到了茶不思飯不想的地步。
暖爐會那一日，郭家大小姐得知雲二少爺也會去，便找個個由頭也跟了去，恰巧遇見了姜家兩姐妹。
郭家大小姐原本與姜家八小姐有些交情，卻因為姜家八小姐和雲二公子的婚約而厭惡了姜八小姐，這幾年也與她斷了往來。不過不知道因為何故，她還是邀了姜家兩姐妹去游湖。
最後郭家大小姐與姜家八小姐還是因為雲家二少爺爭吵了起來，姜家八小姐氣憤之下將郭家大小姐推進了湖裡。
如果事情僅僅是這樣的話，那也不過是兩個小姑娘爭風吃醋的小事，大家聽過之後笑笑也就過去了，雲二少爺也不好因為這件事情就要退婚。
事情真正鬧大是在郭家大小姐的姑母孟大太太再一次審問郭大小姐幾個貼身大丫鬟之後，原來郭家大小姐在暖爐會上將姜家兩姐妹叫出去游湖並不是為了吹吹冷風吵吵架那麼簡單。
郭家大小姐因為機緣巧合，知道了姜家八小姐的一個秘密，她將人叫出來是為了攤牌的。
幾年前的千金宴，姜家六小姐之所以無緣參加並不是因為她水土不服，而是因為姜家八小姐給自己堂姐下了毒，讓姜家六小姐臉上長滿了紅疹子，最後只能窩在雲陽城的別院裡。
郭家大小姐是怎麼知道這件事情並掌握了證據的沒人知道，她當時只是想要讓姜家姐妹反目或者逼迫姜家主動解除婚約，不過最後這個秘密還是被孟大太太給抖露了出來。
世人皆嘩然。
小姑娘之間小打小鬧的算不上什麼大事的話，為了一門親事而陷害同胞手足就是犯了忌諱了，這種狠毒下作的女子，自然不會有好人家願意讓她進門。
所以雲二公子得知後首先不干了。
雲家自然不是那麼容易會被流言蜚語所左右的，雲老太太和雲大夫人派人去查了三年前的事情，結果果真查出了姜沅娘害姜茜娘的證據。
三年前雲老太太也曾懷疑過姜茜娘生病的事情，還派人去查過，結果三年前被遮掩過去的疑點三年後倒是暴露了出來，姜沅娘想要抵賴都不行。
雲老太太和雲大太太也被氣得不輕。
雲二少爺提出要解除婚約，雲家的長輩也不好說什麼了，只能派人去請姜家的人來協商。
姜家這時候也正在經歷一場大風暴。
姜沅娘和姜茜娘的曾祖父姜振文年紀大了，近一年來大部分時間都是臥病在床不問外事，就在幾日前，姜振文突然開了祠堂當著族中幾位長者的面表示要將族長之位讓給自己的嫡長孫姜琰。
姜振文有兩位嫡子，嫡長子姜適早逝，這些年姜家的事情大多是嫡次子姜淮做主，姜淮雖無族長之名，卻行著族長之實。早逝的姜適生有一子姜琰，也就是姜茜娘的父親，姜振文身為一個讀書人，對嫡庶有別長幼有序那一套禮數十分看重，所以他屬意的族長人選不是自己的次子，而是自己的嫡長孫。
姜淮在姜家做了這麼多年的主，自然是不願意就這樣將位置讓給自己是侄兒，所以三年前姜沅娘費盡心機也要為自己那一房爭取到雲家這個盟友。
誰也沒有想到，這麼多年來一直跟在二房後面唯唯諾諾的大房會打出來個翻身仗，姜家二房與雲家的婚約也恰好在這個節骨眼兒上出了問題。
姜家老爺子姜振文在從祠堂回去沒有幾日病情就加重了，姜沅娘和姜茜娘姐妹也要回順州去探病，姜老爺子很有可能熬不過這個冬天。
對於姜沅娘毒害姐妹之事，外頭已經鬧得沸沸揚揚，如果是三年前鬧出來的，她或許還能與自己的母親想辦法去遮掩或者找人當替罪羔羊，只可惜這件事情在三年後才暴露，還是在姜家長房和二房關系緊張的時候，姜沅娘百口莫辯。由此也可以看出背後布局之人的謹慎和隱忍。
在姜家姐妹離開雲陽城的前一日，雲文放在一家酒樓的廂房裡又見到了姜茜娘身邊的那個丫鬟。
丫鬟低著頭將主子的謝意表達給了雲文放。
雲文放看也沒看那丫鬟一眼：「各取所需而已，且除了三年前應下與姜沅娘的婚事，我並未做過什麼，所以別將帽子往爺身上扣。」
丫鬟聞言怔了怔，忙道：「我家主子不是這個意思……」
雲文放仰頭喝下杯中的酒，冷冷地道：「我管你主子是什麼意思。你回去告訴她讓她放心，我與姜沅娘的婚約已經到此為止，雲家不會插手你們大房和二房的鬥爭，若是姜琰真有本事能坐上姜家族長的位置，雲家不會因為今日之事遷怒她們大房，我當初答應她的也算做到了。」
雲文放不喜歡姜沅娘，不代表他對姜茜娘就有什麼好感。
姜茜娘在三年前就知道姜沅娘下毒害她，卻在雲家去查這件事情的時候為姜沅娘遮掩了下來，為的只是在關鍵時刻給姜沅娘致命一擊。
雲文放一早就知道這件事，所以他才答應與姜茜娘合作。三年前他需要一個女人幫他守住未婚妻這個位置，三年後他則需要一個把由頭讓這個未婚妻滾蛋。
姜茜娘利用郭玉嬌對付姜沅娘的事情，雲文放雖然沒有插手，卻是看得明白，對於這些女人之間的鬥爭他厭煩得很，尤其是姜茜娘利用郭玉嬌的時候還牽連上了他，讓他有些不悅。那日的暖爐會上，他一開始遇上任瑤期沒有說幾句話就匆匆離開了，就是因為這個緣故，他不想讓任瑤期也牽連到姜家姐妹的鬥爭中。
雲文放覺得，既然他與姜沅娘的婚約已經要解除了，那他與姜茜娘之間互相利用的合作關系也結束了，實在沒有什麼好說的，他懶得再應付這些無關緊要的人。
丫鬟其實還想再說幾句的，可是看到雲文放的態度，她又不敢多說什麼了，最後只能唯唯諾諾地退下了。
而此刻，在姜家別院裡，姜茜娘看著哭得雨帶梨花的姜沅娘眼神復雜，等姜沅娘哭夠了，她才輕輕的拍了拍她的背，溫言安慰道：「你我姐妹這麼多年，我自是相信你的。等回去到了曾祖父面前，我也會為你說話，你盡管安心。」
姜茜娘的聲音，一如往日的溫和寬容，聽不出來半分芥蒂。
姜家姐妹第二日就離開了雲陽城。
在姜家姐妹離開之後不久，雲文放和姜沅娘的婚約正式解除了，雲二少爺得償所願，姜沅娘費盡心機最終還是落得一場空。
少了雲家這個靠山，江淮在與自己的侄兒爭奪族長之位的時候就少了許多有事。他雖然掌控姜家多年，姜琰卻是有姜老爺子和姜家一些長輩的支持，姜家是開書院的，與普通人家相比更看重一個名正言順。且這些年來，姜琰表面上什麼都聽江淮這個二叔的，實質上卻也布下了不少暗棋，姜琰與他的父親一樣，並不是什麼庸人。
所以，姜家內部在爭鬥了小半年，在姜老爺子去世之後，最終由姜茜娘的父親姜琰接掌了族長之位。