凌曉雖然希望自己在這輩子能夠真正出海一次，但是卻絕對不是在這樣的情況之下。
被強行「押」上弗倫早已準備的船隻，凌曉微眯著眼睛，扭頭看向身後被籠罩在戰火中的滬市，而身邊則是弗倫有條不紊地指揮著士兵準備揚帆起航。
雖然絞盡腦汁尋找脫身的時機，但是顯然，作為重點看護對象的凌曉是很難有這樣的機會的。不僅弗倫隨時注意她的一舉一動，身邊還有兩名荷槍實彈的士兵看守，讓凌曉不得不暫時乖順地按兵不動。
弗倫看上去並不打算親眼見到曾經屬於自己的滬市淪陷，在準備完畢之後，他便下令開船，而凌曉只能眼睜睜看著船隻離港，距離著滬市越來越遠。
凌曉閉了閉眼睛，輕輕嘆了口氣，剛打算放棄那渺茫的希望，就聽到負責瞭望的士兵一聲驚呼。
海天交接之處，幾艘艦船正迅速靠近，顯然不屬於弗倫那一方。船上眾人臉色都凝重了起來，而弗倫在用望遠鏡觀望了片刻後，似是興奮又似是鬱悶地咒罵了一句，接著，他三步兩邊跨到凌曉的身邊，將她拖進懷裡轄制住，大聲命令手下加速前進。
凌曉微微一驚，幾乎立即就猜到了他們如臨大敵的原因。弗倫看到她的臉色，微微勾了勾嘴角：「你的三爺當真是厲害吶，我明明已經行事如此隱秘小心了，竟然還被他猜了出來——真可惜，只是晚了那麼一點點。」
「晚？」凌曉挑了挑眉。
「自然是晚了。」弗倫笑了起來，「差之毫釐，謬之千里，今夜你的三爺注定要懊惱地睡不好覺了！」
說話間，對方的船隻似乎也發現很難追趕上弗倫一方，於是開了炮。炮彈夾雜著呼嘯的風聲來襲，卻僅僅掉在了船的一側。激起的浪花讓船隻劇烈搖擺了起來，凌曉一個踉蹌，不得不緊靠著弗倫才避免了狼狽跌倒的命運。
弗倫抓住一旁的纜繩，另一隻手仍舊箝制住凌曉的脖頸，嘴角邊露出帶著幾分瘋狂的笑容，目光亮得驚人。
「擊不中，無論如何也擊不中，你知道為什麼嗎？」在炮聲與浪濤聲中，弗倫大聲地叫道，聲音才勉強能傳入凌曉的耳朵，「因為——你在這裡！」
凌曉有些不甘地抿了抿嘴唇，卻不得不承認弗倫的有恃無恐大概是正確的。
——因為她在這裡，所以炮彈總是會偏的，因為三爺不願意傷到她。
其實，凌曉本身是會水性，雖然稱不上精通，但是倘若在這裡落水的話，還是可以堅持到被營救。只不過，也許炮彈的碎片會擊傷她、也許轄制住她的弗倫會選擇魚死網破、也許她會在落水後被沉船造成的漩渦水流捲入深水——這種種可能性讓三爺難得的躊躇了，他裹足不前，即使不幸的幾率也許只有萬分之一，也不願意冒險。
雖然凌曉因為不能趁機逃脫而稍覺鬱悶，但是對於三爺的這份心意，她卻不由自主地想要微笑，這種被人關懷的感覺大概一輩子都不會厭煩。
凌曉微微眯起眼睛，隔著硝煙與水霧望向對方領頭的船隻，似乎隱隱能看到一個似乎是三爺的身影站在船頭。雖然無法看清他的表情，但是凌曉完全能夠猜得到三爺此刻表面上面無表情，實際卻怒火滔天的模樣，也不知他會不會暗自發誓要好好教訓她一頓，然後在行動失敗後遷怒於其他無辜的人。
倘若這次她能夠順利逃脫，而三爺又沒有放棄她的話，那麼凌曉覺得大概自己會放下上輩子的心結，雖然也許仍舊會對結婚、生兒育女之類的事情有所牴觸，卻願意為了三爺再去嘗試一次。畢竟，為了曾經的傷害而放棄這樣的好男人，大概老天都會看不過眼去……
因為對方的過於謹慎，有了「凌曉」這張免戰牌的弗倫就大膽得多了，沒有多久就逃過了三爺的追擊，於是，他終於有精力去注意仍舊被他扣在懷裡的凌曉，正巧看到了她唇角的那一抹笑意。
「笑什麼？」弗倫有些驚訝，微微揚了揚眉，「一般的女孩子遇到這種情況難道不應該哭泣嗎？」
「哭泣？」凌曉失笑，抬手將弗倫放在自己脖頸上的手拉開，退離他的懷抱，穩穩站住，「你想看我哭泣麼？」
稍稍揚著下巴的少女驕傲至極，搖晃顛簸的甲板沒有對她筆直的站姿產生任何的影響，微微流露的輕蔑讓她無論何時都像一位高傲的女王。
弗倫欣賞地眯起眼睛：「雖然美人哭泣起來總是賞心悅目的，但是，如果是凌小姐的話，果然還是更加適合這樣驕傲又銳利的笑容。」
「多謝。」凌曉禮貌地輕輕頷首。
「好了，關於哭泣和笑容的問題到此為止，告訴我，你為什麼笑？」弗倫逼近了凌曉，藉著身高的差距居高臨下。
凌曉蹙眉，顯然非常不喜歡這樣的處境，卻並未後退一步，只是輕飄飄的將話題踢還給弗倫：「你認為這是為什麼？」
「總不會是為了離開那位三爺而愉快吧？」弗倫輕笑了一下，選了最不靠譜的那個答案。
「當然不是。」凌曉偏過頭去，走到一邊，扶著船舷眺望著遠方，漫不經心地回答，「我不會為了離開他而悲傷哭泣，更不會眷戀到連笑都沒有辦法的程度。」
說話間，凌曉的眼睛閃了閃，目前，既然暫時沒有逃離的辦法，她需要做就是逐漸減輕弗倫對自己的警惕，爭取在今後的日子中抓住機會。
謊言與表演對於凌曉而言幾乎已經成了一種本能，而這種技能最初還是弗倫教給她的。如今風水輪流轉，結果又反作用到了他的身上，也不知凌曉是否能青出於藍而勝於藍，順利將自己的「師父」哄騙成功。
聽到凌曉這樣說，弗倫有些驚異地揚了揚眉：「聽上去，你對他的感情也不算太深？」
「我不喜歡太過強勢的男人。」凌曉漠然回答，「這會讓我感覺難以掌控，我喜歡凌駕於對方之上，而非被掌握，畢竟，我也算是依附與他的，為了利益而虛與委蛇這件事情我想你也不會陌生吧？」掃了弗倫一眼，凌曉輕哼了一聲，「你和三爺也不過是半斤對八兩，出了虎穴又入狼窩，根本不值得高興。」
「既然你對三爺沒有什麼眷戀，那為何方才幾乎算得上是拚死抵抗？」弗倫有些好奇。
「拚死抵抗？算不得吧？」凌曉搖了搖頭，「正因為不想死，所以我才被你抓了，不是麼？至於為什麼抵抗……」凌曉有些不滿地睇了弗倫一眼，語氣嘲諷，「我還做不到像您這般視金錢權勢如糞土，輕輕鬆鬆地轉手就丟。你可知道我在滬市用了多長的時間，費了多大的心思，埋了多少人脈，又做了多少佈置？明明等到滬市平靜下來就能獲得巨大的受益，結果你橫插一竿子，讓一切都打了水漂！」拔高了聲音，凌曉怒視著弗倫，「難不成，我還該感謝你，歡歡喜喜地跟你上這條破船？！」
弗倫啞然失笑，抬起雙手做了個投降的安撫姿勢：「好吧好吧，這的確是我的錯，不過，我相信憑凌小姐的手腕與智慧，重新崛起也不是太困難的事情。所謂失之東隅、收之桑榆，也許這意味著新的機遇呢？」
「我不知道這是否意味著新的機遇，我只知道，我是在被迫的情況下不得不放棄即將到手的勝利果實的。」凌曉用冰冷中夾雜著憤怒的目光凌遲著弗倫，咬牙切齒道，「而這一切，可都是拜弗倫先生您所賜！」
「看上去，凌小姐還當真是忌恨上我了？」弗倫滿不在乎地笑了起來，似乎很是愉快於自己能以這樣的方式在凌曉心中佔據一席之地，「那麼，為了換取您的原諒，我會盡我所能地彌補我的行為所造成的損失的。」
凌曉微微蹙眉看著弗倫，若有所思：「你是什麼意思？」
「凌小姐不是很喜歡海貿的生意嗎？」弗倫伸出手，嘴角勾起志得意滿的弧度，「我們就以此來大幹一場，凌小姐意下如何？」
凌曉定定地注視著弗倫三秒鐘，見他的目光不閃不避，直白而坦然，也露出一絲笑容，輕嗤了一聲：「你這是讓我幫你工作？哪裡有這樣的好事！」不過，說話間，她卻同樣抬起手，冷淡地在弗倫的手心迅速拍了一下。
弗倫心滿意足地收回手去：「當然，條件是可以談的，我自然不能讓凌小姐吃虧，如何合作，必然能討論出一個雙方都滿意的結果。」
「那我便拭目以待了。」凌曉有些興致缺缺地說道，轉身走向船艙的方向，「如果是作為合作者的話，我起碼能要求一點舒適些的待遇，對嗎？」
「這是自然的。」弗倫亦步亦趨地跟在凌曉的身後，笑容殷切而略帶著危險，「即使凌小姐不是合作者，我也不會對你有絲毫的怠慢的，畢竟，美人總是值得最好的關懷。」
凌曉由弗倫引著，來到了早就為她準備好的船艙，然後掛著禮貌的甜美笑容，乾淨利落地將對方關在了門外。
第一步，擺脫被挾持者的身份，這一點順利地讓凌曉本人都有些吃驚，顯然她對弗倫的性格把握終於派上了用場。那麼接下來，就是要以「合作者」的身份逐漸消磨掉弗倫的戒心了……
凌曉背靠著門，輕笑了起來。
她從來不是西方童話中那些只能被動等待王子去營救的公主，她在什麼條件下都可以活得輕鬆自在，並且一嘗所願——現在，就來看看到底是「公主」自己脫逃的速度更快，還是「王子」來援救的速度更快吧！