這樣陌生的環境裡，她很難立刻入睡。
尤其還有深夜莫名的喧鬧聲，讓她更加心神不寧。幸好周生辰很快就返回這個院子，她聽見他的聲音從樓下傳上來，悄悄走到窗邊看下去。
月色中，他面對著五六個黑衣的男人，其中一個正是試菜時出現過的總管之一。說話的聲音不大，她聽不到具體內容，只見他很快就揮手，眾人散去。
院落中，只剩了他自己。
住在一樓的兩個負責飲食起居的女孩子，問了句明日晨膳的時辰。他只說照舊，又低聲說了句話，便上了樓。時宜從窗邊離開，就聽到房門被敲響。
打開來，看到周生辰左手手肘撐在門框上，站在門口，笑了笑：「我回來了，和你打個招呼。」她也順勢靠在門上：「有很嚴重的事情嗎？」
他略微沉吟：「上次你見到的一個懷孕的兄嫂，剛剛不慎跌倒，可能要早產了。」
她心頭一跳，未料忽然出這種事，追問了幾句。
只是奇怪，他一個大男人去管這種事？實在說不過去。
不過他既然沒有說出完整的故事，那她也無需深問。畢竟她現在還不是未婚妻，哪怕是未婚妻了，想要真正成為這家庭的一員，或許都要有很長的路要走。
兩人說話間，小姑娘連穗走上樓，端著一盞茶，在微微對兩人欠身行禮後，將茶端入了時宜的房間。待連穗走後，周生辰才解釋：「這是蓮子心芽泡得水，喝一些可以助眠，不過不要喝太多，晚上醒了口渴了，也可以潤喉。」
難怪，有很淡的蓮子清香。
時宜心有些軟綿綿的，又點點頭，想要抬頭和他道晚安時，他卻已經忽然低下頭來。如此近的距離，甚至能感覺到他的鼻尖已經碰上自己的，輕輕摩擦，卻不再進一步。
她不敢置信地睜大眼睛。
「晚安吻，可以嗎？」他微微偏過頭。
時宜輕輕說了個好字。
兩個人離的這麼近，都能感覺彼此呵出的氣息。
倘若不答應呢？他會怎麼辦？
她意亂情迷，閉上了眼睛，感覺到有柔軟，碰到自己的嘴唇。
起初，她以為只是稍許碰觸。
卻未料竟是如此綿延深入的一個吻，唇舌間有淡淡的蓮子清香，混雜著苦艾的薄荷味道，並不十分濃烈。似乎和那夜不同，但為什麼不同，哪裡不同，她說不出確切的理由。只感覺他的舌尖輕掃過自己的上顎，竟像被碰到了最脆弱的地方，直覺退後一步，卻被他一隻手扣住了後腰，退無可退。
他發現她的反常，倒有了些研究精神，開始慢慢試著，找出哪裡才是最敏感的地方。
那個地方碰一碰，就難受的要命。可離開了，卻又有些空落。到最後她也不懂，是好受還是難受，在他終於放開自己時，已經有些空白昏眩，迷惑地看著他。
「還好嗎？」他用手指，碰碰她的臉。
很燙。
手指滑下來，摸到她的嘴唇，已經有些腫。
時宜輕輕避開，幾不可聞地嗯了聲。
到現在她終於明白，不同之處在哪裡。周生辰一定很認真地研究過，怎樣去接吻，面對如此有研究精神的一個男人，真不知道是該哭還是該笑。
或許是因為山裡的寂靜，她次日醒來，比平時晚了半個多小時。
周生辰不在，她獨自在小廳堂裡，慢悠悠吃著早餐。連穗和連容，都待她十分尊敬，甚至有些小心翼翼，她忍不住笑：「你們吃早餐了嗎？如果沒有吃就去吃吧，不用陪著我。」
「吃過了，」連穗年紀小些，鬼靈精怪地笑著，「時宜小姐肯定不知道，自從大少爺準備訂婚以來，這裡的晨膳都是五點呢。所以除了時宜小姐，這裡上上下下的人，早就用過晨膳了。」她低頭笑了笑，繼續吃紫糯蓮子羹。
這個晨膳的規矩，他沒有和她提到過，只是讓她舒舒服服地自然醒後，安靜地吃早餐。 時宜握著調羹，抿了口，紫糯合口，蓮子香甜。
卻都不及他的細心讓人沉醉。
原本上午的安排，是他陪她去寺廟進香。
她耐心等到了十點半，周生辰仍舊沒有出現，她拿出來時帶來消遣的書，翻著打發時間。時針緩慢地移動著，她看得入神時，鐘擺的撞擊聲驟然響起來，非常有規律的沉重響聲，持續到第十一下後，恢復了安靜。
十一點了？
她從窗口望下去，周生辰依舊沒回來。院子裡的連穗似乎也在等著大少爺回來，來來回回走著，看起來有些焦慮。忽然有人影閃進來，是年紀大一些的連容。
樓層不高，兩個小姑娘的說話聲很快就傳上來。
連容嘆口氣：「越來越麻煩了，孩子沒了。」
連穗啊了聲，壓低聲音說：「沒了？」
「是啊，說是她生辰八字不好，克的。」
「什麼克的？昨晚明明姓唐的那位，仗著自己有身子，先衝撞了她。你說提什麼不好，偏偏就在眾人面前提她被退婚的事？倘若她不退婚，說不定如今我們的小小少爺都生下來了，誰敢這麼冷嘲熱諷——」聲音驟然消失。
顯然是兩人之間，有人記起樓上還有時宜，很快停止了議論。
時宜短暫地品味這幾句話，震驚於早產後，那個孩子的死去。她還記得，當初在金山寺旁吃飯，忽然闖入的唐曉福。
這個話題中那個克了唐曉福的「她」，時宜猜不到身份。
但顯然，曾和那個「她」有婚約的人，是周生辰。
她首先想到的，是在西安聽說過的未婚妻。但很快就推翻了這個可能，按連穗說的話，這個「她」若不和周生辰退婚，早已有機會生下孩子。那時間上來說，應該是比較遠的事情了。
所以，還有別人嗎？
他在過去二十八年裡，有過怎樣的故事，她一無所知。
如今看到的文質彬彬，波瀾不驚，似乎對男女□不太熱衷的周生辰，究竟有怎樣的過去？像個迷，越接觸的多，越不懂的多。
時宜，你要耐心，慢慢去瞭解他。
午後，周生辰姍姍而歸。他今日穿著深藍色的襯衫，黑色長褲，週身上下色調暗沉，惟有袖扣泛出了細微的銀灰色光澤。他安靜地在她身邊坐下來，鬆開袖扣，輕輕籲出口氣。
「下午去接我爸媽？」她給他倒杯水。
「事情可能會有些變動，」他似乎在思考如何措詞，「家裡出了一些事情，確切說，有了白喜事，不宜在最近辦紅喜事。」
時宜恍然。
這個道理是對的，所以她點點頭，倒是沒有追問。
周生辰看她並不驚訝，猜到了什麼：「聽到連穗她們說了？」
她吐了吐舌頭，輕聲說：「是偷聽到的，你千萬別怪她們。」
他眼底有隱約的笑意：「這個宅子，大小院落有68座，房屋1118間，人很多，也很雜。所以——」他停頓下來，時宜疑惑看他：「所以？」
「所以，總難免有閒言碎語，真真假假的，聽過便罷，不要想太多。」
她笑：「知道了。一般電視劇裡的大家族，都這麼演的。」
這場訂婚倉促取消，她雖能理解，卻總要和父母交待。
兩人大概商量了一些措詞。
周生辰給她父母打了一個電話，很誠懇地抱歉，寥寥數語交待清楚。幸好只是訂婚，母親也覺得人家家中出現了白事，無論如何現在訂婚都有些不妥，況且，也有些不吉利，所以很快就釋然，取消了行程。
只是母親多少有些微詞，自始至終，周生辰的母親都沒有任何禮貌的交待，絲毫不像是即將結為親家的態度。時宜含糊笑著，解釋說他母親對這件突發的白喜事，很傷心，所以顧不及這邊的禮數。
「時宜，」母親的聲音有些心疼，「媽媽並不需要你嫁的多好，那樣的家庭，如果你覺得不適應還來得及。說實話，你們這些年輕人，結婚離婚都像兒戲，何況訂婚，你還有很多機會考慮清楚。雖然我挺喜歡那孩子的，但也不想你處處要比人低一等。」
「知道了知道了，」她笑，玩笑說，「我會慢慢樹立我的地位的，女權至上。」
母親被逗笑，囑咐她不要虧了禮數，探望下早產的親戚。
母親這麼一提醒，她也想起，是要去探望探望唐曉福，畢竟也算和這個兄嫂有了一面之緣。問周生辰時，他卻解釋說人已經離開了鎮江，時宜只能作罷。
周生辰臨時改變行程，準備明日就送她返滬。
他午後去處理餘下的大小事宜，剛走不走，周文幸便忽然而至，說受了哥哥叮囑，要陪時宜四處走走。時宜本就對如此龐大繁複的老式建築很感興趣，自然樂得閒走。
這種江南老宅，皆是長廊接著長廊，院落緊挨院落。
不像西北的大宅子，每個院落中都有分明的進出大門，規整刻板。
「我大哥哥說，一定要帶你去一個地方，」周文幸笑得時候，露出一顆尖尖的虎牙，可愛極了。時宜猜不到：「是什麼地方？祠堂嗎？」
周文幸噗地笑了：「那種地方平時不太好去，而且去了也沒什麼好玩的。我現在不告訴你，到了你就知道了。」
她們走得深入了，附近的植物已經漸漸都被竹子取代。
竹子並不濃密，稱不上是林，但伴著水聲和微風，就讓人有種清涼感。穿過一道窄門，竹林愈發茂密，卻已經能看到有三層高的老舊建築，在不遠處安靜矗立著。
「喏，就是那個藏書樓，」身邊的周文幸告訴她，「我大哥哥說，你曾問他關於藏書樓的事情，所以他猜，你應該會喜歡這個地方。」
有風吹過竹葉，沙沙作響。
她想起，她在青龍寺的時候，問他可曾去過那種老式的藏書樓，有一層層的木架，無數的書卷。彼時他看似聽不懂的神情，只薄笑著，似是而非地說他經常去的地方，是一層層木架上，放置著試驗所用的器具。
未曾想，這裡當真有這樣的地方。