連下幾日大雨，天色依舊陰沉，湍急的河水奔流遠去，渾濁的水面捲起一個個漩渦，又相繼消失，淺水處尚且飄著數截蘆葦尖，岸上站著許多挑擔的牽驢的農夫與大隊的客商行人，皆愁眉苦臉，等著渡河進城，這樣的天氣顯然不利趕路，人群裡不時發出低低的咒罵聲，惟獨其中一名白衣公子神色平靜。
白色衣袍不算華貴，可不知為何，他隨便往那裡一站，就蓋過了一群人的氣勢，何況旁邊還跟著個藍衫女子，長相清麗，身量略嫌嬌小，衣裳單薄，肌膚白皙細膩，一看便是個閨中小姐出身。
河面寬闊，中央一葉小船與急流奮鬥，載著滿船人勉力朝這邊移來。
望望遠處小船，白曉碧自言自語：「這雨還要下麼，不好趕路吧。」
溫海聞言側臉看她，聲音柔和且透著關切：「走這幾個月，想來你也累了，正好前面是玉鼎城，聽說鎮國公故居在這裡，我打算去借宿幾日，好作歇息。」
白曉碧默默地不作聲，心內隱約有點失望，他始終還是想著投效朝廷，范家倒了，正該另尋門路。其實這個朝廷本也不怎麼得人心，不過是些臣忠老將撐著，先前只是偶爾聽父親說起，如今親身經歷巨變，當官的欺負百姓，知縣見風使舵，白曉碧對朝廷之事更加沒興趣，她是不希望溫海去當官的，然而人往高處走，如今連養活自己都困難，怎好多嘴說他的不是，因此她稍微斟酌了下，低聲問：「師父做這些，是為了正元會嗎？」
溫海道：「你知道正元會？」
白曉碧道：「我聽沈公子說的。」
溫海不意外，笑了聲：「那日不慎露出玉牌，他眼力倒不錯。」
原來他身上有信物，恰好讓沈青看見，白曉碧恍然，正在此時一陣涼風吹來，她忍不住打了個寒戰，悄悄地抱起雙臂，拉緊衣裳——三個月下來，一路上走走停停，不知不覺已快到秋季了，這場大雨後天就要轉涼了吧……
「有人落河裡了，救命啦！」不知誰高聲叫嚷。
岸上人群嘩然，紛紛望向河心。
「哪裡？」
「快叫撐船的去救麼！」
「……」
原來船上一名客人不慎踩滑落水，很快被急流衝出三丈之外，眾人都推著要那梢公去救，偏那梢公此刻只顧遲疑，不肯下水，畢竟下游不遠處水極深，去救人必定危險。
遠遠望見一個黑點半沉半浮在水面掙扎，越來越遠，白曉碧大急，拽溫海的袖子：「快！快些救他吧！」
溫海看著那手皺了下眉，很快又恢復平靜。
白曉碧怔了怔，放開他。
是了，儘管他言語溫和，卻始終難以親近，就是因為那雙眼睛裡時常不經意流露出來的那一抹特別的神色，清清楚楚地顯示著他的不耐煩，實際上他是不太願意收她為徒的吧，畢竟她什麼都不會，幫不上忙，他只是不願表現出來，在儘量忍耐而已，她卻不自覺當他是萬能的了。
當初明知范家欺壓百姓，他還要幫，可見做事看的是實際好處，白曉碧咬住唇，乞求地望著他。
溫海不動聲色將她拉退兩步：「仔細站好，別掉下去了。」
白曉碧忍不住：「師父……」
「小爺，你做什麼！你……」右邊不遠處響起焦急的叫聲，接著被「撲通」的落水聲打斷。
「好了！好了！」眾人拍手。
白曉碧轉臉看。
河心水花翻動，其中一道白影在浪裡穿梭，身形靈活猶如一條大魚，很快就追上落水那人，摟著他的脖子帶向岸邊。
眾人都拍手稱讚，圍過去，七手八腳接了落水者施救。
那人只穿著褲子，光著膀子爬上岸，低頭坐著喘氣，白曉碧十分敬服，便偷偷多打量了幾眼，這角度看不清他的模樣，但那副身板很是結實高大，膚色難得的白皙如玉，褲子質地又甚好，絕不像是山野村夫出身。
果然，一名小僕背著大大的包袱，手裡抱著堆衣裳，慌慌張張跑過來：「我的小爺！天冷，快穿了衣裳再歇氣吧，仔細涼了。」
大約也是覺得冷，他起身接過衣裳便去了樹後。再出來時，已是玄色長衫，朱紅色衣邊，腰間束了條墨色大帶，且墜了只玉珮，正是世家子弟的打扮。
此番終於看清他的長相，白曉碧倒吃了一驚，方才見他長得結實，身手矯捷，卻不料面容如此秀美，眉彎眼大，溫文爾雅，宛若女子。
眾人更加佩服，都圍上去問姓名。
先前落水的人是個客商，此時已醒，經人指點連忙過去道謝，口稱「恩公」，又取了銀票要給他。
他伸手將那銀票推開，哈哈笑道：「方才你死命纏著爺，索性一拳砸昏了，省得救你不得反叫爺丟了性命。」說完又皺眉，緊接著大眼睛朝眾人一瞪，高聲：「爺就不信這兒沒有一個會鳧水的！娘的，要是爺不在，你們就睜眼看著他淹死麼，若今日落水裡的是你們自家的老子兒子，你們可還是這般鳥樣。」
看上去這麼斯文的公子，說起話來竟粗魯得很，白曉碧忍不住好笑，道理說得沒錯，事沒落到自家頭上，所以這麼多人袖手旁觀，可是他直言斥責，也太不給眾人臉面了。
眾人原是懷著滿腔敬意去拜壯士，想不到對方並不買帳，反被罵得狗血淋頭，頓時一個個都默默無言，各自訕訕地走開了，那客商也沒料到自己不是嗆水昏迷，而是被他砸昏的，張著嘴呆在那裡。
小僕又急又笑，看著他滴水的褲子，擔心：「小爺，這樣穿著仔細凍壞……」
他正俯身擰水，聞言一巴掌掀開小僕，笑罵：「想要爺不穿褲子進城麼，洗個澡就受涼，你當爺我是什麼做的。」
小僕被掀了個踉蹌，苦著臉：「爺沒事便好，要有事，回去小的又要……」
他拎過小僕，拍他的肩：「有我呢，幾時叫你吃虧了。」
那手上力道太重，小僕被拍得矮了一矮，不作聲。
過了這河就是玉鼎城方向，他們該也是去玉鼎城的吧，白曉碧正看得有趣，船已經靠岸，主僕兩個先隨一撥人上船過河去了。
玉鼎城很大，其繁華熱鬧，包括城中人的吃穿用度，都不是門井縣能比的，跟著溫海幾個月，白曉碧見識也長了許多，倒沒有十分意外，二人至午時才進的城，鎮國公的故居在城東，溫海準備明日再去，因此先臨時找了個客棧住下，吃過飯，他便自回房間休息了。
白曉碧滿腹心事走在街上，今日發生的一切令她心情灰暗。
知道他不喜歡吵鬧，這些日子她就儘量克制自己少去煩他，先還提過幾次學本事的話，然而他總不放心上，絲毫沒有傳授的意思，到後來白曉碧也不好再提了，反正大仇已報，心情早已不那麼迫切，可是她萬萬沒想到，在他眼裡，她原來是個麻煩。
既然這樣，他當初又是以什麼樣的心情主動提出收她為徒的？是顧著朱全的面子？救她出來，然後隨便找個妥善的地方安置？
這麼說，他隨時都可以把她丟開了。
滿以為認了個師父，至少有個親人，如今事實與想像中相去太遠，白曉碧失望且茫然，風吹得身上一陣陣發冷，她不由自主抱起雙臂，望瞭望街旁的布莊，打算回客棧。
正在此時，視線範圍內出現了一道熟悉的身影。
白曉碧先是喜，而後心情卻更差。
他也看見了她，放開身邊的姑娘，微笑著點頭示意。
明明喜歡香香姑娘的，走的時候卻連道別也沒有，而且這麼快身邊又換了人，比張公子還要薄情！心頭無名火再度竄上來，白曉碧橫豎都看他不順眼了，轉身就走。