寂靜的夜，門被從外面推開，冷風裡，一個人不急不緩穩步走進來，滿身雨氣。
黑衣女吃驚，連忙迎上去解他的衣裳：「少主怎的淋雨。」
「急什麼，」他微笑著拿開她的手，往椅子上坐下，「如無意外，我想我至少能活一百多歲，其實二三十年足夠了。」
黑衣女秀眉微皺，在門口吩咐下人備湯，然後轉身道：「少主說什麼話，主公會為少主尋到良藥的。」
葉夜心含笑點頭。
黑衣女壓低聲音：「那丫頭如何？」
葉夜心道：「不算太笨，我們去得還算及時。」
黑衣女擔憂：「想不到除了我們和正元會，這麼快就有人盯上，今後恐怕有些麻煩。」
「是正元會有些麻煩，但念及同道之誼，我們或許能幫上一幫，」葉夜心低頭解開衣帶，脫了濕衣裳丟開，「對了，海雲早起纏著想要寶光閣那串珠子，明日去買回來吧，否則她又要使性子跟我鬧。」
黑衣女臉一沉，卻不敢發作，忍耐著應下。
葉夜心微笑：「也只你辦事叫我放心了。」
「替少主分憂乃是分內之事，屬下先告退。」黑衣女說完轉身就走，剛到門口，就有兩個人抬了大桶水進來，待他們安置完畢退下，黑衣女才退出去，掩上門。
迷迷糊糊中，渾身如被炭火烤，熱得受不了，頃刻間又如同浸在冰水裡，凍得發抖，幾經折磨，至雞鳴時分，白曉碧終於覺得舒適了點，安然入睡。
不知過了多久，耳畔響起低低的談話聲，勉強聽得清幾個詞，似乎是什麼「帝星」「客星」之類，其中意思卻不甚明白。房間裡還有人？意識逐漸恢復，白曉碧醒來，發現自己身上蓋著厚厚的被子，渾身如從水裡撈出一般，貼身肚兜被汗浸濕，黏乎乎的十分不舒服。
房間迅速安靜下來。
白曉碧睜開眼，只見溫海坐在床前椅子上看著自己。
白衣如雪，襟口半露出淺藍色的裡衣，腰間束著淺藍色鑲銀鉤的大帶，手上是那柄幾個月都未曾見他打開過的摺扇。
白曉碧先前有過一個識字的先生，所以論外表，溫海實在和她心中的「師父」形象相去甚遠，優雅沉穩，氣勢有餘，倒像個貴族王公，然而范家被葉夜心算計，他明明落敗，卻仍能泰然處之，輸得起贏得起，這份不合年齡的氣度委實難得，加上親眼見識過他的本事，平日又不苟言笑，白曉碧不得不心生敬畏，自然而然就當作長輩去對待了。
巧合的「賣身契」之事至今還是個謎，更有種一切盡在他掌握中的錯覺……
這裡並不是她的房間，也不是她的床。
白曉碧猛然回神，發現身上兩道視線仍沒移開，頓時一陣發慌，再要閉上眼睛睡顯然不妥，當著他的面翻身起床更不妥，於是她只得漲紅臉縮在被子裡。
溫海語氣柔和：「醒了。」
白曉碧含糊地「嗯」了聲，同時拿視線掃遍每個角落，發現房間裡根本沒有外人，頓時疑惑不已，難道剛才是在做夢？
溫海道：「你受了涼。」
會不會耽誤他辦事？白曉碧想起來，忙抬眼看他：「我已經好了，這就可以起床，師父若有事，不用管我的。」
溫海並沒有離開的意思，擱下摺扇，依舊笑看她：「想說什麼。」
白曉碧窘了。
溫海道：「昨晚的事我聽賀兄說了，想是你淋過雨，又在門口等我，所以受了涼。」
白曉碧緊張，半晌低聲道：「是我不該跑出去。」
溫海道：「怎的這麼說？」
白曉碧遲疑了下，喃喃道：「師父不覺得我是麻煩？」
溫海不答反問：「為何要那樣？」
白曉碧抬眼看他，不解。
溫海重複了一次：「為何要那樣？」
白曉碧明白了些，不答。
溫海道：「擔心我出事？」
被逼得無奈，白曉碧終於開口：「爹爹不在，我只有師父一個了。」
一絲意外之色掠過，溫海看了她半晌，略俯下身：「一日為師，終身為父，你可是這意思，拿我當你爹？」
俊臉近在眼前，挺直的鼻樑依舊透著幾分冷酷，氣勢不減，然而知道他是故意的，白曉碧的緊張反倒減去了幾分，轉為尷尬，不由自主往被子裡縮：「師父是師父，爹爹是爹爹，師父這麼年輕，怎能……」垂下眼簾，咬了咬唇，終是忍不住笑出來。
溫海替她說了後半句：「我這麼年輕，怎能當你爹。」
白曉碧解釋道：「一日為師，終身為父，那句話的意思是說，侍奉和孝敬師父要像侍奉孝敬爹爹一樣，弟子事師，敬同於父，不是認師父當爹。」
溫海道：「是麼，原來你知道的真多。」
這擺明是故意逗自己了，白曉碧第一次壯了膽子瞪他。
溫海反倒笑了：「想問什麼。」
心思被看穿，白曉碧不免吃驚，半晌才小心翼翼問：「我的生辰有什麼不對嗎？」
溫海彷彿早已料到她會這麼問，輕描淡寫：「沒什麼，一點小事，對你來說不算壞處。」他緩緩直起身：「眼下時機未到，將來我自會告訴你。」
說了等於沒說，白曉碧不敢多問，暗暗納罕。
「既將我當成親人，就要信我，」溫海重新將摺扇取在手裡，站起身，緩步朝門走，「廚房在替你煎藥，我去看看，順便叫他們送水來，你收拾過了再吃飯。」
先前的隔閡無形中消去不少，原來他是真的關心自己，眼見那身影走到門口，白曉碧忽然無比輕鬆，忍不住叫他：「師父。」
溫海停住腳步，回身。
白曉碧一臉認真：「我信。」
溫海看著她片刻，笑了下，走出門。
秋雨綿綿，沒有放晴的跡象，往來莊戶們臉上都籠罩著一片愁雲，白曉碧喝了藥歇息兩日，精神漸長，正巧新衣裳也趁閒縫好，穿上果然不冷了，午後雨住，白曉碧想到葉夜心相救之恩，打算進城一趟，本欲與溫海說聲，哪知他不在房間，於是她與賀起的隨身小僕打了個招呼，請他幫忙轉告，且現下是白天，山腳田野四處都有人，也不怕什麼。
剛到大門口，迎面就見鄭公帶著沈青從外面進來，心事重重的樣子，白曉碧忙退至旁邊站住。
沈青衝她眨眨眼。
他是在幫鄭家吧，看樣子鄭公已經相信他了，白曉碧會意地點頭。
倒是鄭公停住腳看她：「聽說丫頭病得重，可好些了？」
白曉碧作禮：「多謝伯伯，已好了。」
鄭公道：「若一個人無趣，就去後院找我那兩個丫頭說話。」
白曉碧應下，又道：「現下尚未痊癒，帶了病氣進去不好。」
鄭公讚賞地點頭，轉向沈青嘆氣：「總是自己作孽，要出事始終要出事，能挽救便好，但憑天意吧。」
這話說得奇怪，白曉碧與沈青都有點莫名。
沈青道：「誰人平生無錯，鎮國公正直不阿，征戰立功無數，聖上也十分眷顧，沈青最敬重的就是他老人家，自當盡力而為。」
鄭公搖頭：「進裡面說。」
目送二人進去，白曉碧默默出門，頭頂陰沉沉的天空，更喚起一種風雨將至的不安心理。葉夜心出手壞范家之事，他與朝廷究竟有沒有關係？真的只是因為打抱不平？如今沈青主動幫鄭家，他會不會又要插手？