回到鄭府已近寅時，夜深沉，鄭公沒有多吩咐什麼，下人們都各自散去，今晚發生的事在他們看來只是一場意外而已，方才他們都退得很遠，並沒聽清楚。
對於鎮國公，白曉碧始終懷著敬重之心，明知道他害了呂光是不義，卻仍舊忍不住問：「師父，不能挽救麼？」
溫海道：「足廢鼎殘，局勢不穩，鎮國公再不抽身，恐會招至大禍。」
白曉碧想起另一個問題：「那賀……呂公子家……」
溫海明白她的意思：「鼎足與鼎本為一體，沒了鎮國公，呂家在朝中便不足為懼。」停了停又讚道：「不費吹灰之力就扳倒鎮國公與神武將軍兩個人物，此人手段果然高明。」
白曉碧默然。
范八抬是該死，鎮國公也的確有罪，可過去二十幾年的事怎會突然被人翻出來？那人的目的恐怕不只是打抱不平這麼簡單。會不會與他有關？就算他說的真話，不是吳王的人，可這不表示他與李家也無關，四王爺雖無能，背後的李家卻不可能真沒半點野心，如果是他，他為什麼要參與朝中爭鬥？
孤獨的寒冷的夜裡，他第一個為她送來溫暖；受人欺負的時候，他挺身相救；哭泣的時候，他告訴她要學會想法子；身處危險之中，他總能適時出現，摟著她輕聲安慰；生氣任性的時候，也只有他會一味地遷就她，說「我都依你」。
可對於原本非親非故的兩個人來說，這些好是不是太過了些？只因為她像他的妹妹？
他對她好，有沒有別的意圖在裡面？和身邊某些人一樣？
這次玉鼎城相遇，會不會太巧？沈青與溫海勉強算是有共同目的，想借鎮國公提拔，所以走到一處，那他呢？
方才在山上，那個瞬間產生的念頭，讓她開始懷疑自己的判斷，單純的人也許並不單純，似乎每一個都帶有目的，到底誰才是可以相信的？
白曉碧緩緩抬起眼簾，望著面前略顯冷酷的俊臉：「師父為什麼對我好？」
溫海笑看她，不答：「怎樣的好，終身為父麼。」
白曉碧沒有笑，也沒有追問，只低低地「哦」了聲，然後重新垂首，腳底後退了兩步。
溫海道：「不早了，去歇息吧，天亮我們便動身。」
萬萬沒料到會這麼匆忙離開，白曉碧驚：「這就走？」
溫海道：「這裡的事已完了，再留已沒必要，怎麼，你還有事？」
白曉碧愣了半晌，搖頭：「沒有，師父也早些睡吧。」
待她回房後，溫海微微皺眉，推開身後的門走進去，再反手關上，裡面的燈適時燃起，當然，點燈的並不是他，見他進來，那名黑衣人立即作禮，
溫海往椅子上坐下。
黑衣人道：「呂家與鎮國公若真鬧開，上頭只怕頭疼得很。」
溫海道：「我看是順了他的意才對。」
黑衣人明白過來，點頭：「鎮國公功高蓋主，在朝中直言無忌，受猜疑已久，但到底軍中威望在，上頭未必會拿他問罪，依屬下看，頂多是借此機會除了他的兵權。」
「他活不了，縱然呂家肯罷休，他也活不了，」溫海微微一笑，接著又輕輕一嘆，「可惜了，忠臣良將難求，卻投錯了主。」一個名滿朝野的忠直老臣，要他活著背負親手害死同甘共苦的兄弟的名聲，他又怎能忍受？
黑衣人道：「這老頭生性頑固，活著今後更麻煩，主人何必嘆息，屬下已查到，前日那丫頭遇刺，果然是傅小姐派的人，不過那人沒能活著回去。」
溫海沒有表態，只皺了下眉。
傅小姐素來任性，黑衣人知道他不滿，忙道：「屬下會派人暗中保護她。」
「罷了，」溫海抬手打斷他，「盯著她的人多，抓去問生辰麼，只因他們也不能肯定，我們若先鬧出這麼大的動靜，豈非此地無銀三百兩。」
黑衣人道：「但依傅小姐的脾氣，怕……」
「天意注定，若她真有那般福德，怎會輕易死，真死了，便是我們找錯人，」溫海微微皺眉，「只是傻些，也並無特別之處，莫非真的不是她……」沉吟片刻，他忽然移開話題：「吳王糾集江湖術士，朝廷派了人在暗中調查，你看會是誰？」
黑衣人道：「屬下只知道，方才山上那些人並不是什麼保鏢。」
漆黑的夜，冷風捲過，城外露氣濕重，陰森的樹影如鬼魅般張牙舞爪，道上十分冷清，路口處停著輛馬車，車旁，葉夜心披著件華美厚實的紫絨披風，遙望遠處玉鼎山，直待山腰那片火光逐漸熄滅，才輕輕笑了聲。
黑衣女手執火把站在他身後，顯然也看到了整個過程，面露喜色：「少主妙計，果真成了。」
葉夜心轉回身，並沒有多少喜悅之色：「成了，但成得也太容易。」
黑衣女嗤道：「不論如何，我們的目的已達到了，他們三個也不過如此，鎮國公又如何，只怪他不識時務，軟硬不吃，所以自取其禍，屬下這就叫人寫信與主公報喜。」
葉夜心道：「沒那麼簡單，叫他先別輕舉妄動。」
黑衣女皺眉：「少主擔心什麼？」
葉夜心道：「盯著的眼睛太多，有先動手的，難免就有想要坐收漁翁之利的。」
黑衣女道：「不論如何，還有誰會比主公得利更大。」
「暗箭難防，就怕是我們沒料到的，」葉夜心搖頭，接著似又無所謂了，轉身上車，「罷了，他既心急，我們照吩咐做就是。」
黑衣女道：「主公心急，還不是為了少主。」
葉夜裡已經進了車內，看不到他的表情，只聽得一聲低笑：「走吧。」
清晨走得很匆忙，天剛亮，溫海便帶著白曉碧去與鄭公辭行，沈青早已等在那裡，費了這麼大功夫，到頭來還是上當，俊秀的臉不免帶了幾分喪氣之色，見到二人立刻又笑得無邪了，原來他昨夜先將雇來的保鏢們散去，所以回來得遲了些。
解釋過後，他看著二人的包袱：「溫大哥也要走了麼？」
溫海道：「正是來向鄭公辭行。」
沈青看看門內，搖頭，再次露出慚愧之色：「原是想借此機會立功的，想不到……倒害了他們，唉！」
白曉碧留心觀察他片刻，對昨晚那個一閃而逝的念頭又產生了懷疑，安慰他：「是那幕後之人太狡詐，沈公子別灰心。」
「多謝，」沈青莞爾，「不知溫大哥打算去哪裡？」
溫海道：「江湖中人，漂泊無定。」
沈青忙道：「這樣才好，比那閒雲野鶴還要自在，小弟嚮往已久，溫大哥胸懷大志，所以有如此心境，不似我等，總為些區區得失計較憂煩。」
溫海略覺意外，看著他片刻，一笑：「依我之見，沈兄弟當看開些，這些事本是天注定，成敗自有氣數，一半盡力，一半還是順應天意的好。」
沈青順著他點頭：「溫大哥教訓得是，小弟謹記。」
正說著，鄭公已穿戴好出來了，朝二人拱手：「招待不周，本當留幾位多住些時候，又怕耽誤你們的大事。」
二人客氣幾句。
鄭公揮手令下人捧過兩盤銀子：「家兄之事讓兩位費心了，是我兄弟二人當年作下罪孽，所以有今日報應，這都是天意，兩位不必自責，區區盤費，權當老夫一點謝意。」
沈青堅持不受。
溫海道：「鎮國公行事，鄭公最清楚，恐怕結怨不少，將來豈有不落井下石的，連著這一族的興衰全在鄭公身上，錢財雖是身外之物，卻自有它的用處，與其送與不缺它的人，何不留著以備將來所需。」
鄭公默然片刻，讓下人收了銀子。
說也奇怪，下人們原是不知道內情的，可自昨晚起，府內氣氛就異常壓抑，玉鼎未傾，已現頹敗之勢，想到初來府中所見的興盛景象，白曉碧也覺得心酸，上前作禮：「這些日子，多謝伯伯關照。」
鄭公微笑頷首，送三人至門外。
沈青的馬已經備好，他輕快地翻身上馬：「小弟先走一步，溫大哥白姑娘保重。」
白曉碧揮手：「沈公子保重。」
沈青到底年少，且天性樂觀，此刻早已一掃愁色，眨眼：「白姑娘，天下亦大亦小，或許不多時我們又能遇上了，且不要說太早。」說完再欠身朝鄭公與溫海作禮，一聲「駕」，便順大路飛馳而去。
溫海也與鄭公作禮：「告辭。」
白曉碧回神，正準備隨他上車，忽有下人帶了個書生走過來：「老爺，這是門井縣來的秀才，姓趙，想要借宿的。」
鄭公點頭：「既是讀書後生，且留他住下吧。」
門井縣？眼見下人引著書生進去，白曉碧猛然想起一事，急忙朝溫海道：「師父等我下。」說完匆匆轉身，快步進門去追那兩人。
東方初現日色，晨霧漸散，遠處，溫海微笑著將白曉碧扶上車。
紫儒紅裙的女子從樹後走出來，望著馬車去的方向，鮮豔的指甲幾乎嵌進肉裡。
身後有人道：「派去的人死了，有高手跟著她，下不得手。」
女子低罵：「廢物。」
那人勸道：「公子不過是看著她有用，小姐何必生氣，回去吧，否則叫公子知道更要不高興了，若真誤了大事，小姐將來不也後悔？」
女子咬唇半晌，冷笑：「我看她就是個尋常丫頭，有什麼特別的，何況果真是她的話，老天自然會看著她，哪裡就輕易死了。」