第 33 章
朝天玉鼎·墓中屍骨

  那幕後之人選擇此刻動手,分明是知道眾人的計畫,故意前來阻止破壞,事不宜遲,沈青與賀起簡單商量了下,吩咐工匠們盡快動工,白曉碧見他們神色凝重,自覺地閉了嘴不去打擾,只遠遠站在一旁觀看。

  忽聽身後一名衙役道:「怎的就動工了,爺呢?」

  另一衙役打斷他:「等著吧。」

  二人說話聲壓得很低,白曉碧卻聽見了,看著兩人一陣疑惑,總覺得哪裡不對,過了好半晌才發現問題所在:這兩名衙役口音和溫海十分相近,說的都是正宗官話,可他們不是鄭公特地從城裡府衙借調來的麼,照理說,平日聊天應該多用本地話才對,又不是出外公幹,怎的帶著京城口音?

  越想越納悶,她索性走過去拉賀起:「賀公子,這些官差大哥好像認識你?」

  賀起正忙著指點工匠們,聞言看她一眼:「他們都是我拿了鄭公書信,去府衙調來的。」

  怪不得他們會稱呼「爺」,白曉碧暗罵自己多管閒事,陪笑兩句,轉身打算去看工匠們作活,哪知剛走到爐邊就聞得一股火藥味,還未反應過來,耳畔忽然響起鞭炮般的爆裂聲,緊接著眼前濛濛一片,煙霧瀰散開,對面不見人。

  工匠們哪裡見過這場面,叫嚷著亂起來。

  知道出事,白曉碧連忙拿衣袖捂著鼻子,衝出煙霧朝沈青身邊挪。

  沈青輕撩衣擺,上前厲聲喝道:「都給我站著別動!」

  語氣透著幾許陰狠,年輕秀美的臉上此刻竟是一片冰寒之色,眉梢那粒紅痣鮮豔如血,襯得兩道目光更加陰沉,白曉碧看得心驚,不由自主又朝賀起那邊挪。

  工匠們果然不敢動了。

  賀起上前:「追!」

  沈青拉住他:「仔細調虎離山之計,不如賀兄與差大哥們留在這兒,我帶他們去看看。」說完縱身掠走,那些黑衣保鏢緊跟著躍起,尾隨而去,但見數條人影起落,眨眼間就消失在山林間。

  工匠們回神,都望著賀起等他拿主意。

  一名衙役上前:「爺,是不是動手?」

  賀起沒有回答,緩步踱至那座墳前。

  山風從外面吹過,周圍寂靜得很,火光映照下,由於剛剛經過土石加固,那墳顯得很新,墳頭撐起上面的大片石崖,看著本不是很高,卻能給人一種頂天立地的氣勢。

  怎麼還不趁機動工?白曉碧忍不住低聲提醒:「賀公子,是不是……」

  賀起忽然打斷她:「給我挖!」

  一聲令下,工匠們都十分莫名,那些衙役卻似早有準備,取了工具圍上前開始挖墳。

  不是要澆鐵汁加固麼,怎的反倒挖起墳來!白曉碧察覺事情不對勁,大驚:「賀公子,你這是做什麼!」

  賀起不理會,緊盯著那墳,美麗的臉上依稀透出殺氣。

  眼見眾人七手八腳,加固的大石塊很塊被撬開,白曉碧上前想要阻止,那些衙役們哪裡肯聽她的話,她這才明白過來,心裡陣陣發冷,這些哪裡是什麼衙役,分明就是他的人假扮的,方才那些人故意引開沈青,很可能就是他設計的,今日之事根本就是他的計畫!

  賀起嫌慢,轉身怒視工匠們:「還不動手?」

  與先前得知的計畫相去太遠,工匠們雖然知道不對,但他們到底都是些百姓,本來就膽小怕事,如今見他這麼凶惡,哪裡敢違抗,紛紛硬著頭皮上前幫忙。

  他究竟想做什麼!白曉碧心知此刻的他已經不是一條道上的人了,再不敢上前攔阻,暗暗著急,此樣才能通知溫海他們?正巧眾人都只顧挖墳,也無人理會她,於是她試著悄悄退了幾步,見賀起似無反應,便繼續後退。

  賀起道:「想去報信麼。」

  白曉碧嚇得站住。

  賀起不看她,淡淡道:「想去,那就快些去吧。」

  白曉碧只當他是故意試探,哪裡敢走,站在原地不知所措。

  賀起隨手取過支火把丟給她:「最好將鄭家人全都叫來。」

  見他不像故意說假話,白曉碧遲疑片刻,果然拾起火把,轉身朝山下跑。

  待溫海與鄭公趕到山上時,場面正緊張萬分,沈青已回來,正帶著黑衣保鏢們與賀起對峙,二人俱是面色莫辨,旁邊那墳已挖開了,露出棺材。

  見鄭公來,二人同時轉臉。

  鄭公呆了呆,看賀起:「這位親戚於我鄭家有恩,賀公子與他無怨無仇,為何擅自破墳壞他清靜?」

  「清靜?」賀起揮手令衙役們退開,「依我看,被人所害,埋骨他鄉,不得歸故里,何來清靜?」

  鄭公變色:「你……究竟是誰?」

  賀起不答反問:「賀某說的對也不對?」

  鄭公沉默。

  難道裡面的親戚是被害死的?白曉碧正在詫異,旁邊溫海忽然道:「當朝神武將軍呂復,數十年來跟著鎮國公南征北戰,平息叛亂,乃是鎮國公的左膀右臂,更是當朝功臣,聖上曾親口戲稱『玉面將軍』的。」說到這裡,他看著賀起微微一笑:「早聞令尊大名,如今正值壯年,定然威風更盛,呂兄氣度不凡武藝超群,深具將門之風,我等早該認出來的。」

  「好眼力,」賀起點頭,「敢問鄭公,我呂乾可開得這棺材?」

  鄭公白著臉半日,終於緩緩點頭:「都退下吧。」

  沈青道:「此事干係重大,鄭公……」

  鄭公打斷他:「二十八年了,遲早會有今日,呂公子來得正好。」又轉向眾工匠:「今晚暫不能開工,有勞諸位鄉親辛苦一場,先回去,工錢明日來領就是。」

  工匠們先前聽到神武將軍的名頭,已經嚇得面色發白,誰肯捲進這些大人物的麻煩裡,聞言都如獲大赦,匆匆收工下山了。

  事已至此,挽救不及,再堅持也沒什麼必要,沈青揮手讓眾保鏢退開。

  埋在地下二十幾年,奇怪的是,棺木居然沒有朽爛,裡面裝著一副男人的骨架,略比尋常人大些,可見他活著的時候生得很高大魁梧,而且那身袍帶靴完好無損,腰間還墜著枚晶瑩的玉珮,白曉碧本來是害怕的,可又忍不住好奇,偷偷拿眼睛看,只見那佩正面朝上,刻有一「呂」字。

  呂乾取出玉珮放在棺材蓋上:「從不曾聽過鄭家還有門姓呂的遠親,倒是此佩,我竟眼熟得很。」他一邊說,一邊探手入懷,取出另一塊玉珮:「我們呂家也有兩塊祖傳的玉珮,天下僅此一對,先祖父與祖母各執其一,二十八年前,祖父外出訪友不知所蹤,留下祖母與年僅十四的家父艱難度日,所幸當時一位姓鄭的右將軍是祖父的摯友,慷慨相助,只因他與祖父情同手足,祖母深信不疑,令家父追隨其左右,建功立業,如今他已功成名就,位居鎮國公。」

  眾人皆無言。

  呂乾將玉珮放到先前那佩旁邊:「當日祖父失蹤,隨身之佩跟著失落,這一塊乃是先祖母之物,她老人家保存多年,臨終時吩咐家父務必尋到祖父屍骨,與之合葬。」

  兩塊佩形狀色澤皆無差別。

  「還留了書,」呂乾自棺材中挑出卷帛書,展開念道,「自負武藝,一心盡忠報國,孰料上不仁,空懷抱負,今害兄性命,實不得已,惟他日九泉之下,再與兄請罪。」

  白曉碧駭然。

  手刃摯友,本是無恥之徒才做得出來的事,而今凶手竟是名滿天下的鎮國公,這太令人難以置信了!帛書上那句「上不仁」,足以給鄭家帶來大禍。

  呂乾以帛書示眾人,冷笑:「有憑有據,還有什麼說的?」

  沈青看著那帛書,嘆氣:「此事既已多年無人知曉,呂大哥又從何得知?」

  呂乾沉默片刻,道:「幾個月前,家父接到封神秘的信,信上說了此事,家父素來敬重鎮國公,本是不信的,無奈念及祖母臨終所托,這才派我來查探。」

  沈青苦笑:「呂大哥明知是被人利用。」

  呂乾道:「不論如何,身為呂家子孫,豈能任祖父屍骨流落他鄉。」

  沈青道:「鎮國公一時糊塗做下錯事,但始終於國有功,他老人家現是朝中重臣,這一出事……」

  呂乾打斷他:「我十歲時曾得鎮國公親授武藝,也不願當真,但如今事實俱在,莫非身為重臣,為了功名抱負便能手刃摯友?」

  眾人默然。

  縱然貴為鎮國公,也不能為他做下的錯事開脫,父仇不共戴天,誰能輕易忍得下?定要勸神武將軍置父仇不顧,未免無理,更重要的是,眼前事情已經發生,補救不及,這場變故的幕後策劃者已經達到了目的。

  「天意,」鄭公搖頭,「家兄征戰多年,終不得志,三十七歲上更受奸人誣陷,險遭大難,告假回鄉來,恰逢一位地理先生路過,指點說只需一外姓相助便能奏功,否則此劫難逃,但若平白無故找周圍人家,豈不令人生疑,何況喪事也不是日日都有,一時間竟找不到外姓辦喪事的,直到兩個月後,家兄偶然出門,忽遇舊友呂光,便邀他至家中。」

  之後的事就算不說,眾人也已經猜到,他兄弟兩個必定將呂光害了,掩埋於此,謊稱是遠親。

  「此事是我出的主意,」鄭公看著那棺材,緩緩道,「被我勸得幾次,家兄也不阻攔了,今日之事,是我罪有應得,如今鄭家滿門性命都在呂公子手上,呂公子儘管將此書帶回去,呂將軍如何處置,鄭家但憑發落。」

  「說的好,」呂乾轉身,吩咐那些假衙役,「準備起程。」

  棺材連帶泥土很快被運走,想是車已等在山下了。

  白曉碧忽然上前兩步:「呂公子,那個給你家寫信的神秘人物……你可認得?」

  呂乾搖頭:「並沒見過他。」

  白曉碧不再問了,退回至溫海身旁。

  溫海道:「鼎足與鼎本為一體,如今足廢鼎殘,神武將軍更當謹慎行事,此番回去,倘若有朝中重臣找來,無論是何主意,呂兄定要勸將軍順勢答應,自保方為上策,將來再相時而動也不遲。」

  呂乾道:「溫兄之言,小弟必定銘記於心。」說完抱拳作禮,取了那佩與帛書,轉身便走。

  沈青忍不住道:「呂大哥且慢!」

  手微微攥緊,呂乾停住腳步,卻沒有回頭,只在原地站了片刻,忽然將手一揚,那帛書便飛入火爐中,隨著「忽」的一聲,火焰躍起,帛書瞬間化為灰燼,隨後他也不說話,大步朝山下走了。

  沈青默然半晌,轉向鄭公:「沈青無能,此地已破,鎮國公再留朝中恐怕要出事。」

  短短一個時辰工夫,鄭公彷彿衰老了十歲,他搖頭:「不論如何,多謝兩位好意,家兄那邊我會盡快修書去,別的……聽天由命吧。」

  沈青點點頭。

  鄭公再不言語,帶著家丁下山去了。

  白曉碧站著發呆。

  鎮國公愧對部下,若果真因此離開朝廷,朝中局勢勢必又要生出新的變化,區區小計便使得聖上再去一臂,那幕後之人到底是誰?是吳王的人,還是李家的人?又或者,是其他勢力?會不會……是他?

  正在出神,手被握住。

  溫海似挑了下眉,帶著一抹若有若無的笑意:「回去了。」