「不照規矩辦，還能怎麼辦？眼見著年紀也不算小了，還做出這等欺瞞貪樂的事兒，真不懂以前家裡是怎麼教的。」長孫氏抬著她寬大的下巴，看著竇藍的眼裡全是厭惡。
竇藍心中默默歎氣。許多時候就是這樣，她自問從沒開罪過眼前兩人，反而是這兩人對著他們姐弟步步緊逼。而今，被記恨上的卻是自己這邊。
竇藍勾勾嘴角，牽了竇檸的手，慢聲慢氣地衝他介紹道：「左邊這位是康姑娘，生性喜歡攀親，但咱們禮數不可廢，還是稱一聲姑娘的好；右邊這位是長孫氏。那時你還昏著，她推了姐姐，打了你的粥，長得不規整，心境還不好。以後見了她，你問候一聲全了自己的禮數就成，千萬不要跟她學壞了。」
竇檸很認真地應下了。
「你……」康幼心的眼淚已經下來了，她驚慌失措地看著竇藍，臉色變了幾變，最終轉頭扯了扯臉色紫紅的長孫氏：「姨，他們，他們怎麼能這樣說您！」
長孫氏就像是被點著了的火藥桶，噌地一下疾步走過來：「小蹄子，我，我撕了你那張嘴，也讓你學學該怎麼說話！」
竇藍將竇檸一把推到背後，避過長孫氏掌摑的手臂，藉著風將手裡的紙包一撕，薑黃色的粉末即刻便撒了長孫氏滿臉！
「哎喲，我的眼睛——來人，快來人，我瞎了，這小賤人把我弄瞎了，救人啊——」長孫氏痛嚎一聲，便捂著臉在地上打起滾來。
「誒，都怨我躲得太慌忙了些，一個不慎竟然把『十日癢』給弄灑了。」竇藍拍拍手將破碎的黃紙丟在地上，抬頭沖康幼心笑了笑。
這下，康幼心的驚恐再也不是裝的了。她觸到竇藍的眼神，竟然踉蹌地往後退了兩步。
「這位夫人真是暴脾氣。」在長孫氏淒厲的痛叫下，竇藍的聲音詭異地顯得更加清晰：「從頭到尾，我可有說過半句錯話、假話？」
竇藍看著康幼心，往前走了一步。
「沒，沒有！」就在竇藍邁步的同時，康幼心像是受到了巨大的驚嚇一般，近乎尖叫地答了話。
「嗯，我也覺得沒有。」竇藍抖抖袖子，「我一向喜歡隨身帶些有意思的藥粉，所幸今天只灑了一包。」
說罷，她沖臉上已經起了紅斑的長孫氏福了一福，便拖著竇檸走了。
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在嚴寧庵，頂天的是庵主制定的規矩——至少在表面上看來。所以，今天被康幼心他們撞到了直著走的竇檸，竇家姐弟就一定要搬出前院了。
所幸，這麼些天下來，那件破屋子也勉強被竇藍收拾得可以住人了。
吃過中飯，竇藍將竇檸留在了前院，交待好「要是看見楊氏以外的女眷來，你就狠狠咬之一口然後跑去找狐姑」後，自己動身去小破屋做些掃尾的工作。竇藍學起東西來很快，就這麼十幾天，她將之前從沒接觸過的各種粗活做得有模有樣。現在，雖然破屋子還是破屋子，但至少不漏雨了，不透風了，外頭紮起了一圈籬笆，裡面的床鋪被褥也都齊全了。
當然，在這其中楊氏幫了大忙——竇藍著實很感激她，不僅手把手地教她做事兒，在她走了以後，楊氏還獨自一人幫忙完成了不少活計。雖然楊氏從沒提起過，但竇藍有眼睛，會看——就像眼前這完整的漂亮籬笆，昨天她走得時候，籬笆還剩好長一段沒封口呢，想必是楊氏的功勞。
今天，竇藍沒沿著小路走。她先繞去了提水的竹林，撿了一些竹節劈碎了，想著一會兒用來加固窗子。
「……什麼人！」
竇藍大喝一聲，一手抓著剛削尖的竹片兒投擲過去，一手緊握著胸前的小彎刀，腳下運起了點兒風力便猛地朝那道黑影撲去！
竇藍從小就有一股子狠勁兒。她長得比一般女娃子瘦弱一些，說話慢聲細氣的，剛開始被領出去見人的時候，哪家的小霸王都覺得她好欺負，都忍不住給她穿一穿小鞋。
然後呢？
不足三月，竇府前後八條巷子的皮實孩子見到竇藍，都得乖乖縮起尾巴，會巴結人的小孩兒還能軟軟地喊一聲竇姐。
竇家家主竇疊聲為自家獨女這性子捏了不知道多少把汗，可阿珠篤葉總護著女兒，並笑嘻嘻地說：「不操心，不操心，了不得我帶藍兒回南鄉，南鄉的少年郎一定喜歡藍兒的性子。」
她第一次見著康氏母女就敢給她們難堪，方才在聽善閣門口更是相當不客氣地對長孫氏出了手。此番，她見著從屋子裡頭鑽出來的詭異黑影，哪裡還有手軟的道理！
投出的竹片兒沒有打到那小賊。對方被這麼一嚇，不知是怎麼的竟然縮到屋子裡去了。竇藍皺皺眉，立刻跟進了屋。
京都地處北邊，雖是夏季，夜晚也頗是寒涼。可此時明明正午剛過，竇藍反手將門合上的一瞬間，只覺得週身一涼，陰風無憑而起，雞皮疙瘩全都立了起來，心跳如雷。
不算小的屋子空蕩蕩的，除了她新添的傢俱床被，什麼都沒有。
她明明，明明看到了有一個人形的黑影……
「砰！」
竇藍猛地回頭，卻只來得及看見窗戶晃了晃——剛剛有什麼東西撞上了窗戶，從裡頭把窗子給關上了。現在，整個屋子都是封閉的，那憑空而來的陰風卻刮得更甚，光線也彷彿被埋伏著的怪物一絲絲吞噬了去，竇藍很快就看不太清了。
她的手心出了一層薄汗，卻將匕首握得更緊。
她想起楊氏的幾次欲言又止，和狐姑對這處隱約的避諱，莫非，此處真的有，真的有——鬼怪——
這裡！！！
竇藍驟然往左前方撲去！她絲毫不顧重重磕在地上的膝蓋，高高揮起右手，將那小匕首一下一下，一下一下地往下扎！
就是這裡！那東西，就在這裡！
竇藍如惡犬一般趴在地上。她什麼都看不見，事實上，她擰成一團的左手也沒抓到什麼東西。但那自小臂以下的徹骨寒涼和面前混亂的氣流都告訴她了那個鬼影就在她面前，正被她死死按在地上！
她再次高高抬起手臂——
「……唔！」
腦子受了重重一擊。不等她反應過來，在不到半息的時間裡，她已經渾身僵硬，手腳不再聽從她的使喚。她覺得自己猶如置身最底層的寒冰煉獄，那股能將人一切懦弱誘發出來的、如割骨一樣的冰冷！
不行，不行，怎麼能死在這裡！還有弟弟，還有竇家一百一十六條鮮活的人命！！！
她要做的事情還很多，她——
「砰！！！」
「！」竇藍悶哼一聲，整個人摔到了地上。
大窗戶被撞開了，陽光重新灑進了屋子。周圍不再是那一片陰森詭異的漆黑，窗外的鳥鳴聲也重新傳了進來。竇藍全身幾乎被汗浸濕了，她就那樣囫圇地躺在地上，側著臉，大口大口地喘氣。
……走了？
「啊——真狼狽。」
竇藍心裡又是一緊，她隨著輕笑聲望去，只見一人站在窗外，一手扶著窗舷，正俯下身笑盈盈地望著她。
妖……妖怪！
白慘慘的頭髮，藍瑩瑩的眼睛。這幅扮相可不就是古往今來長盛不衰的鐵錚錚的妖怪藍本麼！
竇藍還沒來得及細辨妖怪的五官，就被妖怪週身的裝飾給唬住了。
只，只粗粗掃了一眼過去，她起碼認出了五種名貴寶石，不論水色，只看那個頭，個個都能耗去她爹爹一整年的俸祿！
妖怪似笑非笑地瞧著竇藍，將手從窗舷上拿了下來，施施然撐著下巴：「丫頭，我瞧你頗具靈性，根骨奇清，你……要跟著我修仙麼？」
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一炷香的時間後，竇藍有些恍惚地在明紅色的流蘇墊子上坐下、手裡捧著整個暖黃晶雕成的百鳥杯，心裡懊惱得想把自己一口吃了。
她就這樣跟著妖怪過來了！穿過妖怪在磚牆上畫的門，跟著妖怪走了一路，現在坐在了妖怪的窩裡！
眼前這只正以極優雅姿態泡著茶的妖怪，和狐姑可完全不一樣！若說把狐姑放出去能有個家宅不寧的效果，換成眼前這隻，可就是城毀國亡了！
可瞧瞧，瞧瞧她剛才都幹了些什麼！她不僅傻乎乎地跟著他來了此處，還跟著他念了一段神神叨叨的話，把他認作了勞什子血傳師父！
「我方才對你用了引魂術。」妖怪師父在茶香中瞟了竇藍一眼，慢條斯理道，「你不必太自責。」
「……」
大概是看到竇藍的臉色實在不好，妖怪又耐心地補充了一句：「那術法你不懂，對人類傷害極大，一個不小心就能散了人魂。我以前總是拿它來造造殺孽，太久沒這麼溫和地使它了，手上總是有些不知輕重。你現在能回神，已算是極好的了。」
「……」
「怎麼，不樂意同我說話？」妖怪手中的動作停下了，微微斂著眉朝竇藍看去。也不見他做別的動作，臉上更是平平淡淡看不出情緒，可竇藍卻在瞬間覺得泰山壓頂，直叫她喘不過氣來！
竇藍天性雖橫，卻也知道什麼時候該低頭。她強忍著轉身就逃的衝動，清了清嗓子：「你……準備教我什麼？」
「你想學什麼，我便能教你什麼。」他重新靠回九龍戲珠的帝王榻上，手中把玩著喝空了的茶杯：「怎麼，你又不想修仙了？」
「……想。」
「想修什麼樣的仙？長生的仙，亦或是……能殺人的仙？」
竇藍眼神一凝。
「……能殺人的仙。」擲地有聲。
「好極。姑瓊從玉簡裡抄給你的功法，可是竇家的家傳功法？」
「是。」
「從第一次引氣入體到現在，過了幾日？」
「……大致有一周的時間了。」
「呵，有幾分領悟的天賦。不過進境太慢。」妖怪將指節往扶手上一扣：「那功法沒用，扔了。」
竇藍猛地抬頭，目光灼灼地盯著她新出爐的妖怪師父，大有與之拚命的意味。
妖怪不耐煩地嘖了一聲：「你身上有妖族的血，還是霸道的羽族的血。用手鐲子想都該明白，你不可能從那份人修撰寫的功法裡得益幾何！」
竇藍有些焦躁地潤了潤唇。她與妖怪的實力太過懸殊，對方既然能夠悄無聲息地將滿心警惕的自己引導此處，若是人家非要奪走竇家的玉簡，讓她重新修習新的功法，她又能怎麼樣呢？
「我……和弟弟，是僅剩竇家人。」
竇藍手指緊緊絞著裙邊，第一次直直望進妖怪的眼睛裡，一字一句地道：「爹爹，娘親，竇家上下一百一十六條人命，全都背在我身上，瞧著我呢。我要修仙，修殺人的仙，為他們報仇。自然，得用竇家的功法才行。」
這是一個自涇州一統以來，傳承數千年的宗族的尊嚴。
妖怪瞇起了眼。隨後，他驟然抬手，不等竇藍反應，便不知怎麼地已經將那塊玉簡握在了自己手上。
竇藍心跳一滯，正要奮不顧身地搶奪回來，便見那妖怪一手持著玉簡，一手點了旁邊的羊毫，在紙上寫劃塗改起來。
「呵，不識貨。既然你這麼喜歡竇家的功法，那便練吧，不過得是我刪改過的這一份——不樂意？要麼它，要麼我另給你一份妖族的功法，自個兒選吧。」
竇藍抿了抿唇，還是把嘴邊的話吞了回去。
很快，天青色的墨跡便鋪滿了整張紙箋。妖怪隨意將它拋給竇藍：「背住。現在就背。」
竇藍接過一看，發現同她前些天背下來的基礎口訣沒有太大的差別，只是改動了極少的幾句，便也就安心照做。
妖怪十分神奇，彷彿能對竇藍的背誦進度瞭若指掌，正好恰在她將將背完的那一刻飛了一顆烏壓壓的丹丸過來：「吃了。」
這顆丹丸黑得純粹，偏偏表面上又忽隱忽現地淌著幾道金紅色的亮紋，就像是從內部綻裂開來似的。竇藍猶疑了一剎，最終還是利索地將藥丸吞了下去。
「……！！！」
灼痛毫無預兆地從喉嚨處爆開，一路向下似是要將她的肚腹焚燒殆盡！與之相反的是，她的意識反而昏沉起來，她感覺得到痛，卻又像是一個旁觀者，反而有一種慵懶的昏睡感在她靈台中迅速蔓延。
怎麼……不行……不能這樣，弟弟還在等著她回去……那黑影，萬一……！
「當真不能小瞧你。」
竇藍恍惚間聽到妖怪在說話。環珮叮噹聲逐漸靠近，接著，她的額頭上一片溫良。她不安地動了動肩膀，還在試圖與那突兀的昏睡感與已經蔓延到四肢的疼痛抗爭。
「你且放心。我容了姑瓊拿祛病丹去救你那弟弟，就不會讓他輕易死了。」
竇藍的眉頭動了動，卻還是不屈不撓地皺在那兒。
「那黑影……呵，是庵裡的鬼靈，平日裡的灑掃工作都交由它們來做。它只是——大概受了誰的請托——來幫你整整屋子罷了，沒有惡意，反而是你把人家嚇得不輕。」
「對了，我叫孔雀。」
竇藍的呼吸總算漸漸綿長。
妖怪又站在旁邊看了好一會兒，眼光瞟上自己左手腕間隱約繞上的一縷銀絲，滿意地鉤鉤嘴角，甩著一頭長發出門禍害蒼生去了。