「小小小豆子——」狐姑砰地一下撞開房門，尾巴興奮地繃得直直的：「西北軍進城了！京都衛看起來弱極了,統共沒撐上三個時辰——噢,對了,你說的那個裘德海,聽說好幾年前就辭了京都衛統領的位子，回家享樂去了，方纔我也沒在城牆上瞧見他。」
竇藍聽罷舒了一口氣,起身朝狐姑迎去：「正巧,我也有事兒想告訴你。」
「什——呃！」
竇藍收回手刀,接住狐姑軟綿綿的身子，還特地留心了下,沒壓到她的尾巴。
她手腕一翻,捏出一隻手指大小的細長瓶子在狐姑鼻下一晃，就見這個大姑娘啪地一下，縮成了一隻紅通通的大狐狸。竇藍抱起狐狸走去了左邊的單間——裡頭赫然有一隻四肢大開、肚皮著地的黑狗兒，牆角有個青瓷花盆，裡頭從高到矮整齊地種了二十四隻蘑菇。
她把紅狐狸放在了黑狗兒的旁邊，擺了個和黑狗兒同樣的姿勢。她站著想了想，又去床上抱了一卷小毯子來，給一狗一狐狸蓋上了。
「那個高家的女人和那對母子也已經睡下了。」
竇藍轉身，見孔雀不知何時倚在了門框上，正懶洋洋看著她：「你還當真是謹慎得過分了。」
「他們攔我我倒是不怕，就怕他們胡鬧，一個個出庵子來找我。」竇藍搖搖頭，「師父不也是贊成的麼。不過……」
「西北大軍就在山腳下，在帝都城裡。狐姑他們至少昏迷整整十二個時辰，萬一西北軍——」
「這你大可不必擔心。」孔雀勾勾嘴角，「但凡我是清醒著的，嚴寧庵的結界，便連大羅金仙都破不成。」
竇藍放心了。帝都中，新人換舊人，再也沒有竇姓族人避寒的屋簷；而這座住滿了瘋人和非人的庵子，卻已經是她不可替代的家。
她很快地最後檢查了一遍自己的武器和香毒，便利索地沖孔雀一禮：「徒兒準備好了，勞煩師父。」
師徒倆一前一後來到了前院開闊處。孔雀注視了她半晌，以指尖為筆，抬手憑空畫出了個形狀很是繁複霸氣的符文。
妖力瞬間鼓噪起來，高高揚起竇藍整齊紮在腦後的黑髮。
「……記得回來。」
話音落地，孔雀一個推手，那符文便以迅雷之勢朝竇藍擊來！
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傳送的滋味並不好受。竇藍忍著胸口翻騰的噁心感，提起全副心神留意著週遭隨時可能出現的襲擊。
……沒有？
沒有殺氣，沒有血腥，甚至沒有一絲靈力妖力的波動。
不，這裡不是宮門！
她調整了一下呼吸，打量著夜色中有些眼熟的街頭巷尾。
街道邊一些翻倒的攤位，變形的盔甲，和隨手丟棄的鞋襪布頭彰顯著軍隊進行過的痕跡。民宅商舖倒是都挺完好的，家家戶戶雖然都緊閉著大門，卻能看見有燈火的暖光從窗戶中透出來，看來，西北軍並不擾民的傳言應該不假。
她如夜鴉一般悄無聲息地穿梭在各個磚牆屋頂上。突然，她橫出右腳一個急剎，右手撐地向後一翻，雙腿倒扣在屋簷上，倒吊著往街對面望了一望。
只見對面那門牌上，有一個大大的裘字。
這裡是裘家，帝都的東南邊。孔雀的術法大概出了點兒差錯，現下，她要再往北行進四大個街區，才到宮牆。
孔雀說過，皇帝利用這幾個月將宮中一個遠古大陣修好了，京都衛如此輕易地敗北後退，恐怕存了將西北軍引進皇宮再一舉殲滅的意思。孔雀給了她一支白底藍顏兒的孔雀翎，叫她見機行事：「若是場面足夠混亂，便趁著酣戰之際隨西北軍一道，趁機殺了那皇帝；若是那皇帝從頭至尾就沒出現過，光開了陣對付西北軍，你也不必心急。待一切看似平息，皇帝那邊鬆了警惕的時候再發難。這支翎羽，能保你在那大陣之下安然無恙。」
她要加快速度趕去皇宮了，以免誤了時機——
「前方何人！」
竇藍指尖一緊，迅速往左邊順著房頂的斜度就地一滾避開射來的暗鏢，再藉著翹起的房簷反身翻跳，一瞬的功夫便往後拉開了一家店舖的距離。
一個修長的身型披著輕甲站在她方纔所在的地方，手中大刀在月色下泛著森森寒氣，一看就不是凡品。
對方倒是先開口了：「……竇藍？」
竇藍瞇起眼，心裡更加警惕了，見對方似是想要確認她身份一般往前進了兩三步，她隨即後跳，穩穩保持著一定的距離。
「……竇藍。」對方又念了一遍她的名字，這次用的是完全確定的語調，「我是趙玄。」
趙玄……趙黑皮？
竇藍心中焦急，卻也知道這不是莽撞的時候。趙玄與江重戟同門，都是慕容仙師一手調教的得意門生。雖說他的天分不及江重戟那樣為世人所稱道，可他的實力也絕對弱不到哪兒去。她摸不準趙玄的底兒，也不清楚他的意圖，即便她有自信能用數十種方法勝過他，卻也不敢輕易掉頭，將自己的後背暴露在他面前。
「竇藍，不要再往前了。」趙玄甩了個刀花，臉上的表情卻很凝重，「先不論以前……發生了什麼，在這兒攔下你，於公，是全了我的職責；於私，也是給你的忠告。竇藍，活著……不容易，還請惜命。」
竇藍沒有與他分說的興致，只是緩緩地抽出了背在背後的分水刺。
趙玄見此，似是猶豫了一下，最後竟然將手裡的刀放下了。
「竇藍，聽著，直到不久前，我才知道他參與了……竇家的事兒。在此之前，我竟以為，竇家的慘案僅僅是我師父與皇帝的又一次博弈與妥協罷了。」趙玄的聲音裡透著一點兒難堪，脖子卻梗得很直，「理就是理，若我知道其中因果，當年我便不會幫他，好歹……我也稱令尊一句世伯的。」
「你大抵是不記得了。」趙玄抬手蹭了蹭鼻子，「我八歲還是九歲的時候去過竇家，在後院碰上了個眼神兒凶巴巴的姑娘，正把玩著一把挺精緻的小彎刀。」
「從小，我瞧見好兵器就挪不動腿。我上去找那小姑娘要，她竟然死咬著不給，我一急，便上去硬搶。」趙玄臉色放緩了些，嘴角也勾出一抹笑意來，「在那之前，想來只有我用拳頭掄倒別人的份兒。誰知道那小姑娘簡直跟凶神轉世似的，轉身從假山上掰下一塊石頭就衝我腦袋砸過來。跟在我後面的那幫小崽子有的嚇哭了，有的衝上來幫我出氣，最終無一例外地被小姑娘用大平石頭砸趴下了。」
「幾個熊孩子哭哭啼啼跑去找家長了，留下那小姑娘一個孤零零地站在院子裡。估摸著是知道後怕了，她呆了一會兒，竟然扁扁嘴巴，一副要哭又死命忍著的模樣。」
隨著趙玄的講述，一些零碎的記憶片段在她的腦中漸漸清晰起來。
彎刀，石板，幾個躺在地上大哭著不肯起來的熊孩子。
還有一塊遞到她眼前的桂花糖。
「……喂，喂，哭什麼呀。哭是認輸的表現喲！給你糖吃。」
「誒誒——別來勁兒了啊，呃……嘖，以後叫你老大，讓他們都叫你老大，這樣就沒人敢去大人那兒告你的狀了，可好？」
「好好好糖還是你的——那啥，你那把小刀借我看看麼，看一下就還你？」
「——嘖痛死了！不看就不看啦女人就是小氣！」
那個說話的瘦乾兒孩子黑黑的，就像一隻混進人群裡的猴怪。
竇藍垂下眼：「趙玄。」
趙玄一挑眉，眼裡似乎有高興的神色：「你記起來了？這回該信了吧，我不讓你去前頭，真是沒有害你——」
竇藍一抬下巴，上挑的嘴角勾出幾分刻薄：「我向來記不得手下敗將是人是鬼。」
趙玄明顯怔了一下，隨即，有些咬牙切齒地喚了一聲竇藍，握刀的手背青筋暴起。
「倒是從沒見過哪個男人聒噪得如此叫人厭煩。」竇藍足底法力，上身前傾，順著凸起的、大約一掌寬的屋脊猛地朝趙玄衝去，「這一點我記住了。」
「鏘！」
分水刺與長刀第一次的交鋒，火星四濺！
一瞬間，兩人離得極近。自己那有些違背家國執念的好意被這麼草率而很絕地碾在腳下，趙玄的眼中有著真切的怒火。
……
「竇藍！你……何至如此！」
趙玄被竇藍重重一個肘擊摜在地上，將整個青石板砸成了碎碎，他自個兒也忍不住哇地吐出一口血來。
「何至如此？」竇藍左右踢踢，將他四肢的筋脈盡數用自個兒的靈力封住了，「反正你父母健在，家宅平安，我說了你也聽不懂。」
言罷，她用靴尖挑起他的肩頸，速度極快地在他後腦上重重一磕。
趙玄徹底安靜了。
竇藍滿意地轉身朝皇宮趕去。
被趙黑皮這麼一耽擱，她得更快些才行。
沒過多久，她又黑眼睛黑著臉轉回來了。她彎下身，一點兒不客氣地抓了趙玄腰間的繫帶，將他幾步拖到了街邊的空攤子邊，隨手一甩丟進一個果籃裡。
想了想，她又從旁邊拾了一隻鍋，給他倒扣上了。
我仁至義盡了，竇藍這樣想著，用最快的速度朝皇宮趕去。
————————
一刻之後，裘家主堂。
「老爺，趙家少爺已經被安置在客房了。」
「武師傅辛苦了。」裘德海背著手，在房間裡來回踱了幾步，皺眉道：「師傅可能確定，趙玄喚了『竇藍』這個名字？」
「在下確定。兩人似乎聊了一會兒，但那兩人均是高手，在下不敢靠得太近，其中明細未能探得。但趙家少爺屢次提了『竇藍』這個名字，是絕不會錯的。」那武師傅答道。
「好。如此麻煩師傅了。」
待這武姓門客告退後，裘德海繞去了屏風後頭，那兒赫然坐著愈發顯出風韻的徐氏，和已經是成人模樣的裘一粟。
「一粟，你也聽見了，速去聯絡老太妃那邊——說來也真是怪哉，竇藍在這般時刻前來帝都，老太妃居然一點兒交代也沒有。」裘德海目光凝重，「做最壞的打算，一粟，此去定要萬分小心。」
「父親且放心。」裘一粟笑嘻嘻地行了個軍禮，「沒將欠著竇家姐姐的命債好生還了，我捨不得死呢。」
裘一粟被裘德海攆下去了。
這位兩鬢已染風霜的前京都衛統領看著自己美麗依舊的髮妻，突然在心中生出一股子愧疚來。
他上前輕輕擁住她：「這帝都，這皇朝，我也算是看透了。即便它能再綿延個千年萬年又如何？跟著這鬼皇帝混，恐怕連陰德都能給損了。前些年，只怪我還戀著權勢，放不開那些榮華，待這事過後，我把那些該交代的都交代了，咱們就帶著你父親，一道回鄉去罷。」
徐氏撲哧一聲笑了：「跟了你這麼些年，除了你做飯難吃這點兒我實在忍不下，還有什麼是我不能通融的？你想通了自然好，若你還對帝都有著期待，咱們留下便是，皇帝暫且還沒那個膽子在我們身上開刀。」
「只但願，今晚……都能平安無事。」
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竇藍又一次被攔住了。
這次是在宮門前，一堆十幾個道士打扮的男男女女們，神色倨傲地將她攔了下來。
她已經能聽到那些刀劍交鋒的聲音了，空氣中也瀰漫著淡淡的血氣。這一切都使她興奮，此情此景也叫她更加不耐起來。
一位白面高冠，神色漠然的高瘦男子向前兩步，有些警惕地開口：「這位道友出身何處，緣何如此面生？」
這名修士的實力竇藍看不透。這意味著，他起碼是一名金丹期以上的修士。在場的修道者中，如高瘦男子一般實力莫測的還有兩位，除此之外的一十二名修士，也普遍都有築基中期左右的修為。
如之前對著趙黑皮一般的硬闖之道，已然是行不通的了……誒？
這一十五名修士中，絕大部□著紫底白邊的袍子，只有兩名修士身著紅邊白袍，款式也不太一樣。竇藍望他們那兒多留心了一眼，便赫然在他們的領口捕捉到一個很是眼熟的火苗兒圖案。
回天閣！
青耕……竇檸！
竇藍努力摁下心中瘋長的探究和思親之情，盡量理智地判斷著——修士，回天閣，即便非友，也應當非敵。
這些思考在一瞬之間完成。她很是自然地點頭拱手：「在下無門無派，一直在山裡由師父教導，此番慕名前來，還是頭一次，請多多指教。」
「又是個什麼都不懂的散修。」修士中，有個面目嬌俏的姑娘低聲嘟噥了一句。
那瘦高修士的面色也稍微緩和下來：「這位道友可是來斬昏君的？」
竇藍從善如流地點點頭。
瘦高修士搖搖頭：「天說時機未到，道友還請回罷。先前消息放得不夠詳盡，是咱們三大派的失誤；帝都西門外一百里處有一間芥子茶室，還請道友先去那兒休整一番，算是三大派的賠禮。也請道友相信，吾輩把手在此，明裡是阻了道友的路，可真真看來，卻是為了道友好呢。」
說的是道歉的話，可那瘦高修士的臉上卻是滿滿的優越感，言至最後，還帶了點兒威脅的意味。
竇藍覺得好笑。一夜之間，先是趙黑皮，接著是這一幫修士，想要為她著想為她好的人突然就如同雨後的筍子一般噌噌冒了出來。
她偏了偏頭，正琢磨著用什麼方法破開這近在咫尺的宮門，就聽不遠處爆發一陣令人頭暈目眩的轟鳴，竟然引得地面都一陣猛烈的震顫。不等眾修士有什麼反應，便有一陣尖銳而瘋狂的笑聲劃破了這已經鋪滿了不詳與血腥的夜空！
「怎，怎麼回事——啊她跑進宮裡了！」
「站住！你站住！」
「……小師弟回來！不可跨過此方宮牆！快，快去稟告師叔有不明修士闖入……」
竇藍才管他是要去稟告叔叔還是嬸嬸，步伐近乎鬼魅地在皇宮的磚牆樓閣之間穿行。
碩大的皇宮中，竟然幾乎看不見宮女和宦官的身影，偶爾見到的也都是穿著各色長袍的修士。竇藍小心避過他們，將自己隱在一方斜度挺誇張的八角樓下，依附在凹凸不平的龍紋雕版上一瞬不瞬地往那人聲鼎沸的方向望去。
那是皇宮正殿前方，逢年過節時用來祭神、擺儀仗、搭戲台的大廣場。此時，那兒擺放著一尊巨大的青銅鼎，大鼎足底遍佈著碎裂的石塊和翻捲的新泥，竟然像是剛剛從地裡長出來似的！
廣場上，聚集著兩方對峙的人馬。圍聚在大鼎周圍的士兵都做天家衛、京都衛的打扮，其中還零星夾著一兩名黑衣；另一方，則是獸皮重甲的西北大軍。
在大鼎與皇宮正殿之間，不知何時架起了一方方懸空的石板。那些石板微微放著銀白色的光，詭異地呈上行狀漂浮著，像是亙古傳說中的登天梯。
最高的一塊石板上，大鼎之前，站著一個明黃色的、高大卻微微臃腫的身形，正雙臂大開，瘋狂地笑著！
皇帝！
「用你們卑賤生命的最後時刻盡情懺悔哭泣吧，你們這些骯髒愚蠢的蠻人！」皇帝的聲音被詭異地放大了，在夜晚皇宮的每一個角落清晰地鼓噪著，「朕特允你們死在朕的宮殿裡，還不跪下謝恩！」
彷彿是為了印證皇帝的話一般，遠處傳來了傳令官驚恐的聲音：「報——拓跋大人！皇宮似乎被什麼東西罩住了一般，兄弟們只能近，不能出！」
西北大軍頓時有些惶恐，議論的聲浪越來越大，在皇帝得意的高笑聲中漸漸延出一陣騷亂！
在大軍陣前，有一名身高十丈，圍著狼鬃皮甲的大漢掄起手中的大錘一錘砸到了地上，仰頭就是一陣長嘯！
西北軍中的騷亂奇異地平息了。反而開始有零碎的呼喊聲響起，漸漸匯成整齊劃一、震耳欲聾的誓詞——
「誓死追隨拓跋大王！」
「誓死追隨拓跋大王！」
那發出嘯聲的大漢，顯然就是西北王拓跋一山了。他高抬雙手示意西北軍安靜下來，轉身衝著大鼎後的皇帝示威般地吐了一口唾沫：「即便兄弟兒郎們今日全數葬在此處，若能除了昏君，端了著臭不可聞的朝廷，也是在三生功德簿上足足賺了一筆，是福及後人、積德來世的大善報！」
這拓跋，果真有幾下子。竇藍心中暗道。
「積德來世？不不不，你們所有人，都不會再有來世了。」皇帝陰測測地笑著，左右張望了一番，有些刻意做作地高聲熱情道：「慕容愛卿！朕盼了你許久，總算將你盼來了！」
慕容仙師從左側憑空走來，確實有那麼幾分得道高人的模樣。看來，這一百餘年下來，他的功力又精進了。
竇藍背後寒毛林立——方纔，那慕容仙師似乎是往自己這兒瞥了一眼，也不知是否察覺到了她的潛入，很快便轉過頭去，雙手平舉給皇帝呈上了一個四方錦盒。
「稟皇上，臣已將您吩咐的東西帶來了。」
皇上接過那錦盒，有些迫不及待地打開了它，把裡頭的物事拎了出來，高高舉在眼前，有滋有味地欣賞了一番。
那是——一顆頭顱？！
「江愛卿啊，近日來，朕可是念你念得緊呢。」
江老將軍的頭顱？！如此說來，他果然是被自己人——
「你若泉下有知，明白自己雖然窩囊地丟了城敗了兵，卻還能為朕再盡自己的最後一份力，大概也會涕泗橫流地跪下謝恩罷。」皇上吊著嗓子，刻意抑揚頓挫地念著，「慕容愛卿啊，你的人，可都準備好了？」
「隨時待命。」
「哈哈，哈哈，甚好，甚好！」皇上滿臉都是扭曲的興奮，他上前一步，果斷咬破右手指尖，將自己的血抹到了那青銅大鼎鼎身的一張猙獰人面的雙眼上！
那張痛苦咆哮著的人面頓時扭曲了起來，就像是個被封在鼎內的活生生的人，正在撕心裂肺地嚎叫！
慕容仙師一甩拂塵，低聲唱起咒來。
整個皇宮突然被陰風席捲，週遭也莫名響起似鬼哭似狼嚎的聲音，令人從心底裡升起一股逃避不能的不詳感！
拓跋一山也覺出不好，振臂一揮大錘：「弟兄們上！」
雙方軍隊頃刻之間便攪在了一塊兒。
就是現在！
可竇藍才暗暗蓄力，便被慕容仙師一個眼神兒釘在了原地！
他果然已經發現了她的所在！
就是這麼一瞬間的耽擱，那皇帝已經大笑著把江老將軍的頭顱拋進了青銅大鼎中！
「龍子之活血，忠臣之顱骨，萬千之魂魄！」皇帝雙手掐了個奇怪的訣，交叉又分開變化數次，手腕一合一開，雙手同時平貼在那嗡嗡震動著的青銅大鼎上，「八十一大獄煉魂陣，開！！！」
一層陰綠色的光芒從鼎上浮起，帶著並不太響亮卻讓人渾身不舒服的怪物嘶吼聲，慢慢地、猶如惡魔的胎動一般，一顫一顫地向外擴大著。
交戰的雙方士兵不約而同暫緩了攻勢，面帶懼色地望著那個猙獰而不詳的大鼎。
「啊，啊……啊啊啊啊啊啊啊啊！」
突然，靠近大鼎那一圈兒的，皇家的士兵開始慘嚎著，丟盔棄甲地朝外跑去，就像是身後追著最可怖的厲鬼一般！
外圍不知道發生了什麼的士兵們面面相覷，有些還罵罵咧咧地啐了幾口——但很快，他們便也開始目露驚恐之色。
那綠光掃過之處，人們先是渾身痙攣無力，隨後，竟然如同那遇了水的沙人一般，從四肢末端開始，一點一點地如沙一般碎落在地！
那些開始碎裂的人們還保留著意識。他們眼睜睜地看著自己的雙腳在奔跑中變為粉末，整個身子重重地摔在地上——著地的那一瞬，他們的膝蓋以下已然是空無一物！
竇藍瞧著這一切，心裡暗暗發楚，卻也更加全神貫注地注視著大鼎旁的情狀——
突然間，慕容似乎看到了什麼令他特別上心的事兒，對著皇帝耳語一番，便朝前方飛身而去，臨行前還往竇藍的藏身處瞥了一眼。
就是現在！！！
竇藍手指一彈，拿出孔雀給她的白色雀翎，微微戳破自己的指尖。
頓時，白光大盛！
皇帝站在青銅大鼎前，神色狀若瘋狂：「爾等賤民竟敢妄想搶奪朕的皇位！朕害父弒兄囚母，好不容易才承了這盛世龍氣，豈是你們能夠破壞的，豈是你們能夠破壞的！！！」
「還有你們這些沒用的蠢貨！朕花了那麼多銀子供養你們，居然屢戰屢敗，屢敗屢退，朕養你們何用！既然如此，不如就一道死去罷！！！」
在皇帝張狂的笑聲中，竇藍握緊分水刺，眼色沉靜如水，如夜鴉一般疾速衝了過去！
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「孔雀！」嚴寧庵中，青耕的肖像在半空中浮現，神色急迫：「竇藍呢？竇藍在哪兒？」
「你不惜放出神魂撞擊嚴寧庵的結界，就是為了這個？」孔雀瞇起眼，「她去了哪兒，你不是早就料到了麼。」
青耕臉色一白：「她在皇宮？」
孔雀此刻也覺出不對來：「有何不妥？」
「那皇帝竟然遣人帶回了江老將軍的頭顱，不惜用宮中上萬宮人的魂魄為祭，藉著大鼎開啟了八十一大獄煉魂陣！不是我們之前預想的四十九遮天退兵陣！煉魂陣的範圍我們至今不甚清楚，但肯定不止是整個皇宮的範圍……更要命的是，在煉魂陣下，只有佩戴著在大鼎前供奉過八十一天的桃木牌才能無恙，否則即便以你我的實力，也只剩化成沙海的份兒！」青耕眼裡難得帶上了重重的譴責，「簡直，簡直是喪心病狂！」
孔雀噌地站了起來。
「那只進不出的守宮結界瞬間膨脹，將正陽派，匿水谷和我回天閣三大派的弟子全數困在了其中。你不便出庵，我這就去聯絡帝都附近的山妖他們……孔雀！你去哪兒孔雀！」