桑子長得再怎麼歪，也還是個十四五歲的姑娘。見竇藍狐姑如鬼魅一般,一瞬間便將她的前後路全都堵死了,也是下意識慌張地踉蹌了兩步。
不過，很快,她就平靜了下來，一臉挑釁地看向竇藍,眼神裡還帶著淡淡的輕蔑。
竇藍心下微哂。嚴寧庵中,她目之所及的都是諸如老太妃和楊氏那般的女,又是體面,又是高明，一行一止端得是進退有度，言談之間要麼讓肅然起敬，要麼讓心生好感。即便是那康氏,也能算是個厲害的角兒。
是以，從前她很是看不起康幼心。她覺得康氏一定是失了足嫁了個腦子只有米粒大的蠢漢子，才能千古恨地生下這麼個女兒來。
現她倒是覺得自己眼皮子淺了。康幼心算什麼，眼前還戳著一個桑子呢，這姑娘來到嚴寧庵三個月餘，已經幫她打開了無數扇通往新世界的大門。
這桑子，是靠頭村出來的。靠頭村可是個惡名昭彰的地方——那裡聚集了涇州大半貪婪，卻夢想著不勞而獲的。他們中的許多四肢健全，正值當年，卻能夠為了一串銅錢兒活活打死一位白髮老，為了一顆麥糖淹死幾個垂髫小兒，甚至可以為了一件蓑衣掐死一名臨產的孕婦。
因此，當這塊「餡餅」從天而降桑子面前時，她只覺得命運終於對她公正了一回，別無他想。
桑子來到嚴寧庵的頭一天，不明真相的楊氏瞧她一個女孩子家挺可憐，便也像當初對竇藍一般，主動上前勸慰了一番。雖然楊氏不久之後就被生生嚇退了，卻從桑子那兒聽來了不少事兒。
桑子先是詳細描述了一番同村對她的艷羨，又抱怨了許久「們也來得忒晚了，白叫這個鬼地方受了好些年的苦楚」。
「是來和庵主一起過好日子的。」桑子笑著，帶著高一等的優越感，「普天之下，只有能夠拯救他，叫他擺脫苦難。是獨一無二的，他等了這個命中恩好些年了呢——說們怎麼就不早來尋呢？一定是那些小妖怪們偷懶了！現下暫且寬宏大量放過他們，以後，這賬，可是要慢慢算的。」
「那個徒弟，那個竇藍，真真是個賤。她自己明明沒有的神力，還欺騙了庵主，叫他傷透了心。」桑子說到這兒時，臉上的表情又是憤恨又是心疼，「不過，很快就會叫庵主徹徹底底忘了她，摒棄掉她的。」
楊氏頂著溫婉知禮的皮子，內心裡一片兵荒馬亂地敗退了，回頭便把這事兒跟竇藍和小妖怪們說了一遍。
竇藍當時很淡定：「隨她去麼。道心院還有個女天天拿麵條縫衣服呢，桑子只說了幾句胡話，還不算太糟。」
很快，桑子就發現了，現實和她的想像似乎有挺大的不同。
於是她開始傾盡全力地向竇藍潑灑仇恨，似乎竇藍是一隻青面獠牙的、擋她與庵主幸福之路上的八腳大凶獸，弄死竇藍，她就能和庵主大奔向美好的明天了。
這不，連巫蠱娃娃也使出來了。而且看桑子那副被掏空了半數氣血的模樣，她已經用這種法子咒了竇藍好一段時間了。
「們跟蹤？」桑子反而先發制，「真是下作。」
桑子拍拍手，竟然舉著巫蠱娃娃竇藍狐姑面前揮了揮：「被們發現了也罷。是，是咒——那又如何？」
她看向狐姑，有恃無恐地道：「可別忘了，狐狸，庵主可是命令過，要叫『過得開心』的。要是對不敬，庵主一定不會叫好過。」
竇藍挑眉看向狐姑。
自從妖怪師父那天放了狠話要把她練到哭，她的日子裡除了玩兒命的尊師敬道之外就沒有別的事兒了。之前，她只以為桑子好歹是青耕送來的，大家不好妄動，原來，孔雀還特地交代過什麼？
狐姑給竇藍傳音：「內什麼，其實留下她真的是個好事兒，說不定她就能替，那個，孔雀就不用——哎喲不能說個明白，總之，就衝著留下她的好處，就能心甘情願忍著她！」
而對面的桑子，已經滔滔不絕、面帶得色地講到「這巫蠱由咒出來，可是靈驗得不得了。要說，竇藍識相的話就自個兒給陪個禮，給孔雀陪個禮，嗯，再自行斷了幾根手指吧？以後別再出現們面前了。否則，便天天咒一番，叫無論做什麼事，都百般坎坷，功敗垂成！」
隨著這話音落地，週遭的溫度似乎一瞬間就降至了深秋。
「小豆子——」
「只要留下，就行了罷？」竇藍沖狐姑挑了挑眉，下一瞬，她已經貼面出現了桑子的跟前，狠狠地扼住了桑子的脖子！
「不，不能——咳咳！庵主……殺，她要殺……」
「吵死了。」
手起刀落，竇藍將那個驟然失力的軀體隨意拋腳邊。
桑子的血很快蜿蜒到了她的腳下，她一點兒沒意地踩著那灘鮮紅走回了狐姑身邊。
這是狐姑第一次如此真切地從竇藍身上感覺到煞氣。不知不覺間，她已經能夠從竇藍身上隱隱感到面對孔雀時的壓迫感。
自己這個玩伴兒，是真的那個似真似幻的戰將之陣裡，不眠不休地殺了一百年……誒。
狐姑突然覺得有些心疼，於是蹭上去用尾巴纏了竇藍的手腕子。
竇藍反手一捏，手感好得讓她忍不住笑意：「放心，沒死呢。」
「只是教她一教，有些不該說的話若是嘴賤說了出來，可是會啞一輩子的。」竇藍牽著狐姑的尾巴把她拔走：「到飯點了，咱們吃雞去。」
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「天天咒，天天咒！叫無論做什麼事，都百般坎坷，功敗垂成！」
「百般坎坷！百般坎坷！」
「功敗垂成！！！」
竇藍猛地喘了一聲，從床上驚跳起來。
「呼——咳咳？」
她的面前，是一張放大的、帶著疑惑的孔雀臉。
「怎麼了？」孔雀將她按住，從左邊貼了過來，伸長手臂幫她鬆開纏住她右手的床帳。
銀色的髮絲似是不經意地鑽入她的領口，帶來他身上的、令安心的氣息。
她突然覺得有些不好意思：「唔，做了噩夢，沒什麼。」
「嗯？」孔雀就著這個姿勢偏頭望她，眼裡有些笑意，「肯定是被嚇哭了？」
竇藍：「……並沒有。」
孔雀不甘心地伸手烏鴉姑娘臉上呼嚕了好幾把，發現真心沒有濕噠噠的感覺，才有些不滿意地放下手，端起師父的架子正色臉道：「正好醒了，才接到狐姑的消息。」
「西北軍包圍帝都了。」
竇藍噌地一下直起腰來，師徒倆的額頭狠狠地磕到了一起。
孔雀：「……」孽徒！
他把自家徒兒一巴掌拍回床頭，又將她輕輕鬆鬆整個拎起來換去了靠裡的位置，自己翻身下床坐進了高腳太師椅裡，斟了杯茶彈去了她的手裡。
「清醒下先。慢慢同說。」
「西北軍先鋒前兩個時辰抵達了帝都。帝都無出城反抗，只有多於平日兩三倍的駐軍站城牆上頭警戒著。西北軍先鋒抵達後，先是距離帝都正門大約二十里的地方駐紮下來，接著分為數小股轉移到了東西二門去，似是要將帝都團團圍起來。」
孔雀抿了一口茶，緩緩道：「待西北軍攻城之日，便是近千年來，皇朝氣數最弱的時候。想要殺死皇帝，氣運的承載者，這是最好的時機。」
竇藍靜靜聽著。她一身白衣坐床沿，長長的黑髮披散下來，像是一隻沉默的、蓄勢待發的鴉。
「屆時，會送至宮門——只送至宮門。這事兒，」孔雀嘴角帶了點兒自嘲，抬手指了指天上，「是它的底線。」
竇藍明白。
蘑菇們告訴過她，百年前為了把她從護城河堤上提溜回來，孔雀生生挨了一記天雷，大概是因為他外頭動了妖力。
嚴寧庵的禁制，遠比她想像的還要嚴苛。諸如狐姑，九聞和蘑菇們，這些被孔雀點化、救助過的小妖怪，也受到些禁制的牽連，若是沒有修出結結實實一顆妖丹來，夜晚時分就不能庵外化出形來。
「送到宮門就已經夠了。謝謝師父。」
很夠了。收容她，教導她，屢次救她，陪伴她這百餘年。
至於之後的事兒，她倒不曾多想。
狐姑每一次的憂慮和欲言又止，她都看眼裡。追根溯源，她與孔雀的血傳師徒之名，的確是孔雀蠱惑她才定下的，但他們之間的師徒之實，卻是她完全清醒的情狀下，用「一百一十年的留守」主動同孔雀換來的。
這是她自己選的路。
而走這條路上，她自覺已經收穫了太多意料之外的美好的東西。
「……謝謝師父。」竇藍又重複了一遍，笑意漫上了黑黝黝的眼睛，就像是黑夜中天降的火光。
孔雀靜靜地看了一會兒，站起身來，眼神複雜得讓竇藍看不懂。他一步一步走到了她的面前。
「天青。」
「？」
「只問一遍，若是——」
「砰砰！砰砰！」
孔雀一頓，便斷了話頭，轉身揮手將大門打開了。
竇藍似乎聽到他幾不可查地歎了一聲——大概是她的錯覺。
木門吱呀一聲向內開啟，夜間的涼風猛然灌了進來。
九聞站門口，短而硬的黑髮有些不聽話地翹著：「庵主大。找竇藍。」
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黑烏鴉跟著黑狗兒一道，走進了一處挺茂密的樹林。
黑狗兒指著其中一棵結實的大樹：「坐。」
「……」竇藍一臉堅定，「站這兒就好。」
九聞也乾脆，點點頭開門見山道：「這些天不要去帝都。」
竇藍楞了一下，很快便搖搖頭：「謝謝，但是抱歉。」
九聞曾經同她說過他的能力——能聽天下事，卻不可分說一二。是以，她不會貿然詢問其中理由。
對於竇藍而言，理由這種玩意兒也並不重要。她只知道，這是千年以來她最有可能大仇得報的機會……也是她或許即將……之前的唯一一個機會。
光憑這兩點，無論龍潭虎穴，她都得去。
九聞有些急：「聽說，皇帝他們布下了個不得了的東西來對付西北軍，西北軍沒有勝算的。屆時胡亂闖進去，不論怎樣都是個死透的下場！」
竇藍還是搖頭。她打算回去再制些香毒了。
九聞一把拉住她：「是不是孔雀逼了？，也不必事事都聽他的呀！」
誒？
竇藍眨眨眼：「狐姑對說了什麼？」這也是她一直好奇的。
「那只蠢狐狸什麼都說不出來。」九聞哼了一聲，「是自個兒聽見的。」
哦，所以世上又多了一隻什麼都說不出來的笨狗兒。
竇藍的想法太過明晰地寫了臉上，惹得九聞臉色一僵。好半晌，他才不耐煩地嘖了一聲，悶悶不樂地扒開了垂額前的刺毛兒，沉聲道：「若不是孔雀救，早就被修抹了靈智，囚了魂魄，永生永世只能可恥地作為一隻傀儡坐騎，還要天天對那些仇們搖尾乞憐。不會說他的不是。」
「但……若是想要走，想要離開這裡……幫。遠離帝都，遠離這座庵子，能平安活下去。」
竇藍有些驚訝。
九聞別過臉，神色有些不自然：「看什麼啊蠢鳥兒像是一朝被十個天子臨幸了似的！」
竇藍一時糾結得不知道要怎麼擺放自己的鼻子眼睛，又實忍不住撲哧一聲笑了出來。
百年過後，九聞已經是個成年男子的模樣了。他將頭髮剪得不過一指長，只後腦勺意思意思留了一段，分成四股緊緊地紮了起來。那絲毫不遜色於孔雀的臉蛋兒，更是一點看不出小時候那般，咳，精緻嬌柔的女孩兒樣。
唔，高傲、反叛、帶著一點點兒憤世的性格也一點兒沒變。
但——妖怪果然是那種只要對掏了心，就會呼啦啦毫不猶豫地把一對肺也掏出來的種族吧。
竇藍這樣想著，拍了拍九聞的肩，然後——
突然發難，一拳猛擊他的腹部，另一隻手一握一彈，便灑出一陣銀白色的煙沫沫來！
「——」九聞不可置信地睜大了眼，強硬掙扎了幾瞬，終於軟軟倒了下去。
謝謝，謝謝們。
但願……還能再相逢。