竇藍被暴起的灰雞正正當當啄到了鼻子。
喲勁兒還不小——竇藍蹭了蹭一定紅了說不定還破了皮的鼻尖兒，報復地彈了彈那只毛茸茸的腦門兒，與氣呼呼的一隻雞大眼瞪小眼。
「……吃一隻荷葉雞再啟程好了。」竇藍咕噥著，加快了腳步往外走去。
手中身量實在不小的灰毛糰子又跟抽風了似的掙扎起來，一邊發出刺兒的呱呱聲，一邊瞪著兩隻細巴巴的紅腿兒踩著撓著竇藍的手背。
竇藍停下了，狐疑地捧起灰雞上下打量了一番：「……聽得懂？」
灰雞的一團毛臉上寫著憤憤二字：「呱！」
竇藍想了想，試探道：「廚子，廚房，荷葉雞？」
毛糰子掄起一腿啪嘰瞪在了竇藍的鼻子尖兒。
「……」竇藍忍住殺生的衝動，「那不送去廚房了？跟著我，嗯，吃香喝辣？」
竇藍努力模仿著畫本裡頭絡腮鬍強盜對嬌俏小娘子說話的口吻。
只見那灰雞卡噠了聲嘴巴，似是很不屑地把頭扭開了——倒是沒再掙扎。
嘿，當真能聽懂。竇藍挑挑眉，掐住毛團兒的肚子將自身的靈力探了進去——咦，開了靈智的，卻沒有妖丹？
那就不是妖怪了。
是妖獸，是靈獸？
妖獸因為其一貫以來的惡劣形象，已經完全淪為了妖丹孕育體這樣的悲催存在。它們嗜血，暴戾，戰力甚至通常能勝過同階的妖怪，但好在腦子傻逼兮兮的，是廣大獵妖師的頭等選擇。
靈獸可就珍貴了。傳聞，靈獸都是虛空神仙們遺留在人間界的坐騎，高大威猛跑得快不說，最重要的是忠心，善解人意，許多時候能成為修士的最後一道保命符。向來，就只有修真大派有足夠的實力豢養靈獸，偶爾也會流出零星幾隻在黑市上售賣，次次都能拍出天塌的價格來。
只是這雞仔的模樣灰撲撲蠢呼呼的，沒尖牙沒利爪，大抵不會有霸佔山頭、喝獸血食人肉的輝煌時刻；而作為靈獸坐騎……
竇藍扶了扶額。她不要坐著一隻巨大化的肥灰雞仔行走於廣闊美麗的涇州大地。
……
半天之後，帝都北邊的光祿城，走進了個穿著灰不溜秋的斗笠女子，她的頭頂上坐著一隻灰不溜秋的大肥雞。
肥雞仔的肚子咕嚕了一聲。它嗖的一下站起身來(雖然和坐著的時候沒有太大差別)，用尖細的紅爪子狠狠撓了撓竇藍的斗笠。
「灰雞不許撓，」竇藍平靜無波的聲音從斗笠下傳來，「要不中午就吃荷葉雞。」
肥雞仔僵了一下，似乎是不可置信地揮了揮兩隻毛茸茸的短小翅子，終究還是收回了小紅爪，憤怒而洩氣地在斗笠上坐成了一團，翹乎乎的尾巴尖兒很是惆悵地上下擺動著。
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此時，烏鴉姑娘身後的嚴寧庵中，卻迎來了不速之客。
老太妃因著自個兒的天罡命格，一直很沒有妖怪緣。如今，她第一次享受了被小妖怪們團團簇著的滋味。
蘑菇們圍著老太妃站在一邊，青耕苦著臉站在另一邊：「我長得就如此像個惡人？」
眾小妖怪不理會青耕的詢問，依舊如臨大敵地盯著他。在他們心裡，眼前這只綠喜鵲騙過了庵主，帶走了小竇檸，還將那個討人厭的桑子送到了庵裡來，他的形象在這一環扣一環的過程中噌噌噌飛昇，完全夠到了階級敵人的高度。
老太妃敲了敲虎頭杖：「你來，所為何事？」
「我來尋孔雀——」話沒說完，青耕瞧著眼前一票小蘑菇臉上絕對稱不上是吉利喜慶的神色，原本就沉重的心情又黯了一分，「他當真……？」
小寒點點頭：「庵主大人原先布下的結界已全數失效了。竇藍也說，她一點兒也感覺不到她與孔雀的血傳契約。」
青耕眼神兒一凝：「竇藍？竇藍還活著？」
老太妃狠狠瞪著驚覺自個兒漏了話的小寒一眼：「皇宮那兒查得嚴，我不敢讓她再留下，她早走了。」
青耕聞言，也只好無奈地歎口氣。
靜了一會兒，老太妃慢聲發問：「今兒距離雷劫那日，已過了將近一月的光陰了。你如何現在才來？」
被問及此事，青耕臉上閃過一絲明顯的難堪和懊悔：「原本，我三日之內必定能夠到達。誰知半路上卻碰上了駱——孔雀與我的仇家。這些年，也的確是我懈怠了，竟不知她的勢力何時強成了那般模樣，險些被當場置於死地。」
後來，還是匆匆聯絡了回天閣的弟子，服了幾劑猛藥，才見好就匆匆撲了過來。
想到這兒，青耕不由得擔憂問道：「從那日孔雀破陣以來，可有不明人士到訪？」
小寒：「眼前不就站著一個麼。」
青耕被這麼嗆了一記也不生氣，反而稍稍放下點兒心來。
雙方又沉默了半晌，青耕才有些艱難地開口：「既然孔雀已經身隕，那他的妖舍利，可否能交予我帶了回，埋去他的家鄉？」
「妖舍利？」小寒狐疑地與老太妃對視了一眼，見她也搖了搖頭，便轉身對青耕道：「那是什麼？如今咱們已經將那天遭雷的院子都整理得七七八八了，並沒發現你所說的妖舍利。」
「妖怪若是活得足夠久了，自然會生出妖舍利來，它與妖丹不同，並不能承載力量，卻通常能鎖住妖怪的一縷殘魂——」青耕一邊解釋著，一邊已經禁不住激動的情緒，無視了小妖怪們的敵意快步邁進了庵子裡，「孔雀破陣不成，嚴寧庵的大陣對他的魂魄就始終有約束力。若是找不著他的妖舍利——」
就說明孔雀興許還活著！
「誒誒誒誒你不能進——」
小寒才要張牙舞爪地撲上去，卻被老太妃一拎衣領毫不客氣地抓了回來，虎頭杖很快就招呼上了他的腦門兒。
「讓他去。」老太妃瞇眼，看著青耕的身影迅速消失在迴廊之後，「找不找得到，我這老婆子是一點兒不關心。不過，能拖住他便好。」
小寒皺眉想了想，覺得這彎彎繞繞的事兒果然只有萬物之靈能夠玩得來，蘑菇是駕馭不能的，頓時看向老太妃的眼神中又帶了些敬佩。
老太妃在這卡崩卡崩的閃亮眼神兒下泰然自若地轉身朝西邊走去：「你們去引著他，拖得愈久愈好，讓他把庵子裡的地都翻一遍罷，來年我們好種東西。」
——若是叫老太妃知曉，竇藍這一走就是衝著回天閣找弟弟去的，她大概就是另一番做派了。
大寒目送著老太妃的背影，眉頭微微皺了皺：「這位青耕，之前送來了個叫桑子的姑娘罷？那姑娘呢？」
小寒一聳肩：「誰知道，壞事做多被雷劈死了罷。」
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在灰雞的肚子發出第三十六聲忍無可忍的抗議之後，竇藍總算在萬眾期待之下拐進了一家看起來挺高檔的客棧。
她要了個靠邊兒的桌，看了看被她下了一整天馬威的新朋友，良心大發給它點了三大碗小米湯。
灰雞在她報出菜名兒的時候就氣鼓鼓地呱了一聲。待到三碗熱乎乎黃澄澄的小米湯端上之後，它踩了竇藍一手，撲騰撲騰挪到桌子邊兒去哼哼地坐下了，屁股直直對著竇藍，那毛毛的背影無端透出一股子淒涼來。
她新撿來的雞看不起小米……竇藍很為小米感到惆悵。
她又試圖撥點兒牛肉絲給它。這回，灰雞倒是吃了幾口——不情不願的模樣。
對於竇藍而言，現下她同這只大了一號（所以顯得特別蠢）的雞仔還沒什麼感情，自然不會費時費力去為這只挑食的傢伙尋找合適的口糧。
不吃就不吃罷。竇藍飛快掃光了桌面上的食物，拎起呱呱呱的灰雞上樓去了。
回到房內，她先是仔細四周檢查了一番，合門布了個結界，又拿了一隻大肚長頸瓶兒在房間的四角撒了撒，才安心從竹簍裡掏出妖丹來。
她得把它們按照品質分分類。
望著一桌子紅通通的妖丹，她忍不住嚥了嚥口水——對於現在的她來說，上了年份的妖丹才是一等一的美味——嚼吧嚼吧——呱唧呱唧——嚼吧嚼吧——
不對！哪兒來的咀嚼聲！！！
竇藍警惕地瞬間後撤五步遠，一手擒著門扣一手拔出背在背後的分水刺。
在她全神貫注的防備之下，一隻碩大的灰色雞仔搖搖晃晃地從妖丹堆中直起身來，小翅膀戳了戳自個兒鼓起的肚皮，衝著竇藍表情不屑地打了個嗝。
……是，是的！她就是能看出它臉上的不屑來！
竇藍一怒之下恨不得掐死丫的，卻在手指夾上那段和腦袋一般粗的脖子時，停住了。
她看得分明，方才它吞下的最後一枚妖丹，是四十年份的。能就這麼把四十年份的妖丹嚼吧吞下了，這隻雞，前途不可限量！
萬一她估量錯了，這隻雞沒發展出什麼除了吃以外的技能——
竇藍鬆了手，陰測測地笑著幫它捋了捋肚子，那黑眼睛竟然將灰雞看得忍不住退了一步。
她順勢屈起手指，啪嘰一下把它彈到了床上去：「呆著，要不明兒一早我就煮雞粥。」
罷了，現下她完全不缺妖丹，它喜歡吃，就先喂一陣子看看吧。
半個時辰後，竇藍將所有的妖丹按著年份分了堆，裝進了不同的袋子裡。看看時間還早，她乾脆將今早匆匆打包的行李也全數倒了出來，仔細再整理了一次。
整著整著，就有一枚藍幽幽的大珠子骨碌碌滾了出來，上頭還牽著編織得十分精細大方的紅繩子。
……那會兒，血傳師徒之間只有師父能單向給徒兒遞話。在竇藍明裡暗裡抗議了許多次以後，孔雀給了她這麼一個傳音珠子，叫她不能奉旨聽召的時候用它奏一聲。
竇藍把它從桌子的那一端扒拉過來，握在手裡也不看，發了一會兒的楞。
許久，她拿著珠子準備開口，又閉上了——她許久沒用過這珠子了，隔了一掌的距離發聲會不會太遠了？要貼著才能收到麼？
於是她將珠子舉到了嘴邊——又會不會太近了？
如此反覆數次，她總算找到了個讓自己舒服的距離，清清嗓子：「……師父。」
她靜靜地、專注地等著，也不知道過了多久，直到手臂泛酸了，才有些焦躁地轉了轉珠子：「師父？」
沒有，沒有回音。
「師父……師父？不在麼師父？」
竇藍的嗓子又有些啞。她定定地盯著手裡的珠子，猛地抬起手似乎想要狠狠把它扔出去，卻又驟然收回力來，任由手肘「咚」地一聲，有些狼狽地砸在了桌上。
她的肩膀一點一點塌了下去，脖子和背卻整個兒縮了起來。她把頭埋進手臂裡，長長的黑髮從她的肩膀處一掃而下，發尾懸在空中，徒勞地搖擺著。
灰雞坐在床沿，愣愣的，也不知道看了多久。
終於，它挪著身子，並不十分穩當、甚至是有些可笑地跳下了床，一個奮力躍上椅子，又接著跳到桌面上來——它沒站穩，嫩黃的喙卡地一聲在桌面啄了個坑。
竇藍才驚訝地抬起頭來，就感覺握著傳音珠的那隻手驀然一沉——灰雞一屁股坐在了她的手上，它整個身子大得能將她的手完全蓋住，熱乎乎毛茸茸的。
近在咫尺的一張雞仔臉上似乎閃過了一絲不情願，然後，她的鼻子被它的小翅膀拍了拍。
……又拍了拍。
竇藍還是一臉沒反應過來的模樣。灰雞氣得用藏在肚子下頭的爪子撓了她一把，才很是不甘願地探過頭來，在竇藍的臉頰上蹭了蹭。
哦——這是在安慰她？這隻雞？
竇藍撲哧一聲笑了。
她撓了撓大灰雞的下巴，欣慰道：「瞧你還挺有良心的樣子，明兒給你捉蚯蚓去——誒！」
……指頭被啄了。