初秋的夜半時分,靜得連一絲蟲鳴都無。
原本躺床上,呼吸平穩的竇藍猛地頓,驟然睜開了眼睛！
她心思電轉，運氣掐訣一氣呵成,瞬間,目光所及之處便牽拉出了一條細細的、金紅得奪目的火線！
起掌掀起罡風，不滅；翻手將桌上碩大一壺茶全數澆了下去，不滅。
她的注視下，金紅火線迅速扭動著飛往角落裡一座一高的假山盆景,飛花兒似的上頭遊走了一番，然後融成了一個跳躍的火團兒飛回她的面前，映亮了她黝黑的眼珠子。
竇藍翻身下床,一步步走進那個假山盆景,雙腳卻從未落地。
羽妖族，滯空術。
那假山相對平坦的一塊兒正面上，赫然有個大大的「竇」字，氣勢凜然地印刻看起來十分堅硬的黑巖上，最淺的印痕也有足足一指厚。竇藍瞇了瞇眼，轉身看著如影隨形的金紅火團兒，絲毫不懼地伸出整個手掌，將它捏進了手心！
一時間，一股暖流自右手心而起，火的力量瞬間融回她的血脈之中！
金烏一族，三昧真火。
竇藍靜默了一會兒，足尖一點，復又騰空而起落回床榻之上，盤腿閉目運起了功。
直到兩個時辰之後，雄雞啼出第一聲司晨之音，竇藍才再一次睜開了眼。
窗邊淡青色的簾子一起一落，屋裡已經沒了她的身影。
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今兒個，為嚴寧庵挑了一月大梁的老太妃，總算迎到了她最最盼望的來客。
她拉著竇藍看了許久，嘴巴張了又合，除了一個「好」字再也說不出半句話來。這個硬氣了大半輩子的老太太竟然也有只能用沉默來掩飾著哽咽的時候。
竇藍伸手抱了抱她——不知不覺間她竟然已經比老太妃高出整整一個頭了。
「方纔見著小寒了。」竇藍蹲下身來，幫老家揉著總也不聽話的膝蓋，「他同說了許多事兒。這段時間以來，著實累了您了。」
「這庵子，縱有千萬般不如意，也是這輩子住得最久的地方了。況且也還昏著，說什麼也不能讓它就這麼毀了。」老太妃歎了口氣，端出一臉正色來：「來，同說說，那天……究竟怎麼了？」
其實，竇藍自個兒也不知道那天是怎麼了。
原先，孔雀撇下了她，從那個詭異的空間回到了庵裡。她愣了一愣便打算緊緊跟上，卻被狠狠地彈了回去。是以，好長一段時間，她就只能呆那個雖然幽暗、崩碎得空無一物，卻十分安全的地兒，眼睜睜看著孔雀被那些似乎永遠不會停歇的亮紫色驚雷劈得單腿跪地上，狠狠咳了一口鮮血。
孔雀臉上屈辱、不甘，卻又帶著一如既往的猖狂。他啐了一口血沫子，拚死拚活地站了起來，卻又很快被劈得一步踉蹌。
竇藍被阻隔近咫尺卻又遙不可及的另一個空間裡，急得簡直要瘋魔了。然後……就如同那次皇城之戰，她被自己抓破的手心突然就湧出了一蓬火來，帶著前所未有的力量，硬生生將禁錮她的空間燒了開去！
當時，孔雀見她的表情跟見了鬼似的。他怒極吼了一聲「給老子滾遠點兒」，以幾乎要把她肋骨弄斷的力氣把她一揮袖子揮了出去，自己又獨自扛下了一記雷。
不詳的黑雲嚴寧庵上空組成了個雷陣，那時，整個院子裡都雷陣的籠罩範圍，蛇身粗細的雷不斷扭動著降下，但那成手臂粗的巨雷就只追著孔雀劈。竇藍被這麼一打飛，自然是撞上了幾道散雷，那真真是疼得讓骨頭都軟了。她一想著孔雀現究竟是怎麼個痛法，就覺得整個腦子都白了，也不管自己到底能不能幫上忙，一門心思只想著用最快的速度衝到他身邊。
然後？然後她就暈死過去了。
清醒時的最後一個場景，是狐姑頂著一身焦毛兒，扛著直挺挺的桑子朝他們衝來。
「方纔與小寒說了一會兒。」竇藍皺了皺眉，「他說最後一次見著九聞，是雷劫那天前四五天，他大抵是又跑去苦修了，也不知道什麼時候回來。而狐姑——」
狐姑不見了。
要不是小寒緊接著掏出了一隻火紅火紅的命珠出來，竇藍差點兒直接衝出庵子去找狐狸。
「這是狐姑的命珠。」小寒道，「雷劫當日，它黯得就剩一絲光了。後來，那光點兒倒是愈發亮了起來——瞧，只是也愈發小了。」
這意味著狐姑現下性命無憂，但距離嚴寧庵，距離他們，大概有個萬八千里的距離。
涇州幅員廣闊，這麼沒頭沒腦地找起來，能找著才是怪事兒。
「狐姑的命珠怎麼那兒？」竇藍戳戳小寒。看來狐姑與小寒的交情比她想像的要更深些？這樣的話，小寒那兒會不會有什麼別的物什能夠助她尋——
小寒有些小心地瞥了竇藍一眼：「嘛，那什麼，是去翻了庵裡的大供奉屋子……就庵主原先住的院子的地下。那兒原先有庵主的結界……」
小寒沒將話說完，但竇藍心知肚明他吞下的話是什麼。
【現孔雀不了，所以，孔雀設下的結界也就消失了。】
那個驕傲的大妖怪是真的不了……吧。她完全感覺不到他們之間的血傳契約了。
她總覺得是自己把什麼事兒扭離了軌道——
她的額頭上突然覆上一隻乾燥溫暖的手。
竇藍這才猛地回過神兒，想起自己來找老太妃的意圖。她找出一隻錦囊來，雙手捧著遞給老太妃：「您又救了一命。」
老太妃疑惑地接過那錦囊，只聽裡頭發出清脆的碎瓷碰撞聲。老家一下子反應過來，也不打開那錦囊，隨手將它放去一邊：「這護心鏡放這兒就是個蒙塵的命數，如今它能有所用，是最好不過了。」
竇藍還待說些什麼，卻被老太妃扶了起來，摁去了旁邊的椅子裡：「坐，有話同說。」
「雖說曾允過不再提那事兒，不過今天，老婆子得破這個約了。」老太妃肅著臉看著竇藍，「走罷，竇藍。如今，走，對而言是條最好的路——也是條唯一的路。」
這一次，竇藍沒有裝作不經意地岔開話題，或是直接了斷地回絕。
老太妃滿意地點點頭，接著道：「這倆月，庵子裡其實相當平靜。帝都經此一亂，碩大的皇宮一個下都無，明晃晃的皇榜貼得街角巷口全都是，招的條款子寫得可誘嘍。」
老太妃嘲諷一笑：「『被凶暴的西北軍全數屠乾淨了』？這就騙騙那些耳目不靈光的百姓們罷了。而此時，那些聽到了些風聲的大小官員們，有近半生出了懼意，遞了請退還鄉的折子。而更機靈些的，譬如裘家，早就包袱款款不知跑去哪兒了。」
「是以，現下的皇帝可是忙得不可開交，沒什麼空子來招惹這座傳說中有凶靈庇佑的庵子。可待他稍稍緩過來，不說別的，一次大查，是絕對跑不了的。」
「那就更不能走了。」竇藍接話道。
老太妃搖搖頭：「竇藍，很不錯，但終究還是不夠周全。覺得，皇帝若是來查辦庵子，想要查出的是誰？是那二十四隻隨時可以種去牆角的蘑菇？是楊氏母子？還是這個老太婆？」
「首先，他們抓不住蘑菇們。」老太妃一條一條與竇藍分說著，「其次，楊氏——」
「阿光可是慕容臨的親侄子。」
竇藍轉了好幾個圈兒，才反應過來，這「慕容臨」，指的大概是那個法力高強的慕容仙師了。
阿光？！慕容仙師的侄子？！
「慕容臨對他那弟媳和侄子，大抵是又感恩又記恨的罷。這又是段有說頭的往事。」老太妃搖搖頭，「不必管那許多，只要知道，不論怎樣，阿光都是慕容家唯一的後了。但凡阿光還一天，慕容臨就絕不會放任皇帝將嚴寧庵給推平了。」
「至於老婆子，」老太妃嘲諷地哼了一聲，「那好兒子，還當真奈何不了！」
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一個時辰後，竇藍戴著斗笠，踏入了透著一股詭異繁忙的帝都。
——帶著她所有的銀錢和家當。
老太妃說得有理。
如今，她已經沒了師父，再成日待庵子裡，對她自身而言並沒有什麼助益，反而得成天提防著皇帝的爪牙；而於嚴寧庵說來，竇藍的存，也成了最大的一個不安定因素。
竇家的鮮血還牢牢粘她手上，分毫不曾洗去呢。她只思索了一刻，便告訴老太妃她決定北上走去回天閣，找她許久未曾謀面的弟弟去。
老太妃也覺得這是個好主意：「們姐弟倆都是出色的，平日裡自個兒謹慎些，就不會鬧出大錯來。們若是哪天外頭待膩了，不高興了，就回來庵子裡，興許這個老婆子還能給們解解悶，撐撐腰。」
竇藍是個絕不拖泥帶水的性子。既然已經定了去意，縱然心中有千般萬般的不捨，她也只是緊緊抱了抱老太妃，又跪下給老家磕了三個響頭，轉身就緊鑼密鼓地收拾行李去了。
當真整理起來，她發覺自己也沒什麼東西好帶。她用孔雀給她的小藥簍子，就是竹節形狀、動輒能裝下一屋子草藥的那個，將制香的器具都乒乒乓乓地裝了進去，又從孔雀的酒窖裡掏空了他藏了千百年的小金庫——誰讓她的半生積蓄都毀那天雷之下了。
她兜兜轉轉買了些日常的物什後，謹慎地避進了一條小巷子，左拐右拐地繞去了那家售賣妖丹的小酒館，將身上的所有金子銀子大小銀票全數扔了進去，換得了一兜子火系妖丹。
巧的很，這一次她隨手推了一扇門進去，端坐桌子上的還是那隻銅青蛙——一如狐姑第一次帶她來時那般。
原來時間已經過了這麼久了。九聞不見蹤影，狐姑現下也不知身何方，孔雀更是……生死未卜。
她不太樂意相信她那牛逼哄哄的妖怪師父就這麼死了，死得連渣子都不剩。是，鐵證如山，他們之間的血傳都沒了，可她還是不樂意相信。
堅持這種感覺是件很主觀的事兒，就連天道也奈何不了她。想到這兒，她心情好了許多，戳戳銅青蛙的小耳朵，推開門出去了。
也不知道再次見到它又要過去多少年，那油亮亮胖乎乎的樣子還挺招想的——
「呱！！！！！！」
竇藍一嚇，心道莫非是那銅青蛙被她的拳拳思念之心感動著了，憑空生出了靈智感情來——
「呱呱呱呱！！！啊呱！」
竇藍被這有些似是而非、又淒厲又難聽的蛙叫聲震得整個都不好了，顫顫巍巍地順著聲源低頭一看。
一隻……嗯……
巨大，笨拙，灰撲撲，滿臉凶神惡煞的小雞仔，正雙翅大大張開站立她的腳邊，肚子上還有一抹可疑的泥印子。
「啊……真是抱歉。」竇藍兩指飛快伸出，捏住那尖尖的嫩黃嘴兒，把大灰雞整個兒拖到跟前來，很坦蕩地忽視了那對憤怒煽動著的小翅膀，幫它捋了捋肚子，把那一塊兒塵土給蹭乾淨。因為覺著手感不錯，她又伸出兩指夾了夾他軟乎乎的肚子。
「長這麼大只，一定是掌勺廚子的心頭寶吧。」竇藍搓囉了雞仔一把，把它整個兒抓起來：「乖，送回廚房。」