夏景行還不曾去過寒家，此次陪著夏芍藥同去，還問一句：「去了姑姑家，可有什麼要注意的？」
夏芍藥抿嘴一笑：「姑姑是自家親戚，但有不周必也會擔待的。」
夏景行還有什麼不明白的呢。
她這意思便是告訴夏景行，很不必他去遷就寒家人，看寒家人的臉色，只管依本心行事即可。
總歸是話裡帶著回護之意，多想一想心裡也要泛起甜味兒來。
寒家的宅子比起夏家來，便淺窄許多。兩進的宅子，寒取夫婦住在主院裡，主院左右兩邊各帶個小跨院，兩個兒子便各住了個小跨院。輪到女兒寒向藍，便只有住到後罩裡去了。
夏芍藥夫婦到得寒家，寒向茂夫婦便在大門口迎了他們進去，劉氏眼睛往榴花身上一刮，才擠出笑來：「母親在房裡等著表妹呢，許多日子不見，表妹氣色倒是越發的好了。」
她這話不假，自夏南天在護國寺救下命來，夏芍藥又在莊上住了些日子，胃口大開，早睡早起，可不補了點肉回來。一張臉兒透著瑩潤的粉紅，可見婚後日子舒心。
夏芍藥與她一道往後院走，摸摸自己的臉頰，故作詫異：「大表嫂可沒哄我吧？」
「我怎麼會哄你呢，成親那日我可瞧見了，妹妹瘦的可憐見的，也是舅舅這一向病著，妹妹才清減的厲害。想是舅舅如今病好了，妹妹胃口也開了呢。」
劉氏真是可惜了這位沒進了寒家門。初時她是排斥夏芍藥進門的，只前兩日清早起來直犯惡心，請了大夫上門來診，說是喜脈。又見最近婆母張羅著小叔子與小姑子的婚事，這會兒倒遺憾起來。
若是這位當初進了寒家門，手頭又一向是個散漫的，就連跟著的丫環也比她打扮的富貴，以後寒家擎等著富起來吧，她生下孩兒來，不拘男女，難道還能少了好日子過不成？
孫家那位她雖沒見過，但孫太太劉氏也見過兩回，雙目放著精光，顯見得是個會打算盤的。當娘的這樣，親閨女也沒個傻的，恐未來妯娌這便宜可不好占。
只婆母看好這門親事，她一個當媳婦的也沒什麼資格來反對。
進了內院，孫太太卻是已經帶著孫家大姑娘來了，夏南星正在陪客，提起自己那唯一的侄女兒不無驕傲：「我家那侄女兒是個能幹的，家裡家外一把抓，最是個能拿大主意的。」
她也不傻，與孫太太接觸兩回，聽著她話頭只往自己娘家牽，又提起自己家生藥鋪子，找不到好的芍藥貨源，便明白了這門親事關竅在哪裡，因此時不時便要將夏芍藥提起來誇上一誇，順便顯示下自己與娘家的良好關系。
果然夏芍藥進來之後，孫太太便率先站了起來，還趨前一步道：「這便是夏家大姑娘了？這般模樣，可不是畫兒裡走出來的吧？」
夏南星見未來親家待夏芍藥熱絡，便暫且將上次見面時的不愉快壓在了心裡，也揚起個笑臉朝夏芍藥招手：「芍藥快過來，姑姑給你介紹個人，這是金頂街上家裡開著生藥鋪子的孫太太。」
夏芍藥已經知道今日請客是為著什麼了，這會兒便裝傻充愣，笑盈盈與夏南星見過了禮，又與孫太太見禮。
孫太太早聽孫掌櫃講過，夏家富貴人家，他們家若能攀上這門轉折親，可是大大拓展了人脈。最可惜夏家沒兒子，不然將姑娘嫁到夏家去豈不更妙。
因此，見得夏芍藥向自己行禮，她便立時上前去扶，「我與你姑姑一見投緣，自來交好，看著你就跟看著自家侄女兒一般，倒不必多禮。」還要從自己手上擼個鐲子下來給夏芍藥當見面禮，一抬頭瞧見榴花那打扮，才將這心思歇了。
她手上那鐲子論重倒是及得上榴花戴的那纏枝蓮紋的實心金鐲子，只精巧細致貴重卻不及那對兒蝦須鐲。
榴花那對蝦須鐲上面還鑲嵌著幾顆小粒的紅藍寶，雖說顆粒小，但做工精致，顏色純正，卻也值不少銀子的。
夏芍藥便謙虛一回，坐到了夏南星下首。
夏南星便催促劉氏，「卻讓小丫頭子去瞧瞧你妹妹跟孫姑娘，也好過來跟芍藥見見。」
孫太太也巴不得自家閨女能投了夏芍藥的眼緣，以後當表親走動起來，只要與這位夏家當家人搭上關系，難道還能少了自家好處不成？
劉氏還未派人，她便巴巴催了自己身後立著的小丫頭子：「去跟著瞧瞧姐兒。」
孫家姑娘來了之後，便跟著寒向藍去寒向榮的小院子裡頑了。
寒向榮在前院，後罩房局促淺窄，寒向藍不好意思帶孫家姑娘去，便索性將她帶去了寒向榮的小跨院書房待客。
這會兒聽得小丫頭子來請，想起上次在夏家受到的怠慢，寒向藍有心想給夏芍藥一個沒臉，但考慮到夏南星幾次三番的叮囑，務必不能讓孫家人瞧出她與娘家不睦的，這才忍了下來。
待跟孫家姑娘攜手進來，目光往夏芍藥身上一掃，便不由自主的滑向了榴花。見得她腕上金晃晃一片，蝦須鐲精致，纏枝紋鐲子貴氣，真有種擼下來的沖動。
寒向藍腕上的一對鐲子雖是金的，只細細的攏在腕上，倒不大顯。心中不痛快，向夏芍藥打招呼便冷淡了幾分，夏芍藥也不在意，倒是孫家姑娘自來熟，看到她便顯出笑意來。
孫姑娘個頭比夏芍藥稍微矮些，卻比她豐腴些，圓臉盤大眼睛，鼻子挺翹面龐白晰，笑起來還有倆酒窩，很是甜美。
「早聽過夏家姐姐生的好，今兒可算是讓我見著了。我娘在家常日說，但凡你有夏家姑娘的一分能幹，也盡夠使了。今兒可讓我見著真人了。」
她這話說的討喜，夏芍藥聽多了這種話，掩唇一笑，「這是孫太太哄你呢，難為你也當了真。」
寒家與孫家這些日子走動的頻繁，連帶著寒向藍與孫幼竹也熟悉了起來，兩家親事還沒定下來，正是粉飾太平的時候，寒向藍便覺得孫幼竹會做人，不似夏芍藥成親之後便開始慢怠她。
況且這位會是她正牌的二嫂子，以後進了門都是一家人，孫幼竹身上穿的戴的雖及不上夏芍藥，但比之她卻要好上許多，寒向藍便對這位新閨蜜很是上心。
沒成想今日孫幼竹與夏芍藥初次見面，便力捧夏芍藥，寒向藍心中頗有幾分不是滋味。
她這點小心思，瞞不過夏南星，只暗中掃她一眼，示意她打起精神來。
前院裡，酒已擺了上來，寒取與倆兒子陪著孫掌櫃與夏景行已經喝了兩杯，後院也已入席，本來就沒幾個人，桌子就擺在廳裡，很快便開始上菜了。
寒家廚房裡的婆子手藝一般，為了今日這頓宴席，夏南星特意讓人去外面訂了一兩銀子的席面，前後院各送了一桌來，生生花了她二兩銀子。
席間孫太太話頭只在夏家生意上打轉，問東問西，又問及與夏家交好的人家，夏芍藥一律以「我接手的日子短，以往都是爹爹在拿主意，好些人不認識，好些事兒通不知道呢。這些日子又閒了下來，只等爹爹病好回來之後，必是要他親自打理」為由，將孫太太的試探全推到了腦後。
孫太太早得著信兒，知道如今這位是夏家正牌的當家人，夏南天進了護國寺靜養，姑爺才入贅，必然還未掌著實權，此時不巴結，更待何時。因此雖夏芍藥並不太熱絡，問些什麼也總推不知道，她還是很熱情。
看席間夏芍藥與夏南星姑侄相得，十分融洽，便只當夏芍藥這是不見兔子不撒鷹，自家閨女跟寒家兒子的庚帖都還沒換，還算不上正經親戚，說不定這夏家姑娘就是在替姑姑拿喬。
等她家閨女跟寒家二郎的親事定了，再提起孫家跟夏家的生意，可不就順理成章了？
況且今年夏家的芍藥已經入了張家生藥鋪子了，再要爭取便是明秋了，倒也不急在這一時半會。
主意拿定，孫太太便不再跟問夏家的事情，只扯些後院宅中瑣事，氣氛倒又緩和了下來。
夏芍藥只當她見自己不應承，開始氣餒，哪裡知道這位卻是個百折不撓的人物，心裡另有盤算呢。