八卦倒是拉近關系的好利器，況且從本心講，夏芍藥跟何娉婷的想法一致，都對吳姑娘在被送人的半道上跑路的勇氣十分的贊賞，聽到這消息只有高興的份兒。
夏芍藥帳也不核了，扔了算盤就挪到了何娉婷面前，懷著幾分幸災樂禍的心理道：「吳老爺豈不要氣的吐血了？」
「可不是？！吳老爺跟家父感歎他養了兩個好閨女，自己家裡這個簡直是忘恩負義的白眼狼，半點不記著父母之恩。」
吳家攀關系的姑娘跑了，但何老爺可是送了一對雙生姐妹花出去的。
吳何兩家原本就沒有什麼利益沖突，對方達成了自己想要達成的目標，吳老爺在酒桌上不免要訴兩句苦。這事兒鬧的沸沸揚揚，想捂也捂不住了。
況且吳家派了大量的人手到處尋吳姑娘，只要聖駕一日沒離開洛陽城，禮部尚書只要陪王伴駕，這事兒就還有轉機。
「這種恩義不記也罷。」夏芍藥可不覺得吳家老爺與吳太太是什麼大善人，隨意左右一個小庶女的命運，拿人填坑，可不是厚道人家。
何家那對雙生姐妹花到得最後都沒獲准何太太認祖歸宗，連老宅子都沒踏入一步。
何太太與何大郎一個唱黑臉，堅決維護正室地位不放鬆，認為何家外室出身不堪，不配踏進何家的門，所生女兒若是進門定然會敗壞何家門風，無論如何也不肯承認雙生姐妹的身份。
何大郎則□□臉，背過了親娘當著何老爺的面兒替那兩雙生姐妹說好話，只道他心裡記著兩個「妹妹」的好處，為何家做出的貢獻，將來必不會置何老爺的外室於不顧的境地。只他親娘何太太性格固執認真，也是為著何家的門風著想，勉強不得。
他這般兩頭和稀泥，又因這兩雙生姐妹以後還要為何家謀福利，送的那日還特意做出個好哥哥的模樣，給倆雙生姐妹各送了一套不打眼卻值錢的首飾，只道她們初進門，不宜打扮太過，免得搶了侍郎大人身邊家眷的風頭。
這般體貼的好哥哥還叮囑倆姐妹：「但凡有什麼為難的事兒，妹妹們托人來傳話，我必替你們辦到了。你們姨娘大哥也會照顧的。」你們就安心去為何家鞠躬盡瘁吧！
兩雙胞胎姐妹就算再有點小心計，哪裡是何大郎這等在商場上與人整日斗心眼的對手，立時就被感動了。反正何太太不認她們不要緊，這位才是何家未來的當家人，只要他認了她們的身份，還答應了照顧生母，還有生母肚裡那塊肉，可不有了盼頭？
就連何家一向閉門不出的老太爺聽到長孫如此作為，還將他喚到面前去誇了兩句：「你倒是猴精猴精！」這麼個亂局也虧得孫兒腦子好使。
前有何太太擋著，一個孝字大過天，就算是那外室想進何家門，大婦不同意她也進不來。
兒子是昏了頭，被個青樓出身的女子給迷的置了外室，當年何老太爺打也打過，罵也罵過，最後一怒之下將家裡生意全交了出去，自己專心做起了老太爺。
只他這老太爺對兒子恨鐵不成鋼，說過多少次，「外面清白的良家女子大把，就算是抬三五個七八個進門都沒問題，可那等地方的女子豈能安於後宅？只恐敗了門風，是必不能抬進門的，就算留在身邊都不行！」
有得力的娘家，又有何老太爺撐腰，何太太才更有底氣悍然將這外室拒於何家大宅。哪怕她生了倆如花似玉的閨女，又被何老爺給送出去填坑，心裡恨毒了何太太，到底無法可想。
何娉婷贊一句吳家姑娘跑的好，輪到自己身上，對外室生的雙生姐妹可沒什麼好感。這事兒就是死道友不死貧道，若不是當初她自己激烈抗爭，何老爺哪裡就捨得送這兩塊心頭肉去服侍人呢？
夏芍藥也聽說過何娉婷拼死抗爭的事情，這會兒看她不免覺得順眼許多，倒是有幾分吳姑娘的風格。
贊賞歸贊賞，等到等到何娉婷提起為自家鋪子裡畫牡丹圖的時候，夏芍藥就又興致缺缺的坐回了桌案後面，手下將算盤珠兒撥的飛快，帳冊子也開始翻頁了，營造出了忙碌到完全沒空聽她說話的假象。
何娉停：「……」她都這麼賣力的講八卦來滿足夏芍藥的好奇心了，兩人都生出了同仇敵愾的心緒來，怎麼就……還是行不通呢？
最後她也沒轍了，枯坐了半日，將夏家鋪子裡的芍藥畫冊翻來翻去看了好幾遍，終於道：「要不夏姐姐開個價吧？」
夏芍藥頓時算盤也不響了，帳冊也不翻了，巧笑倩兮：「何妹妹總算開竅了，咱們做生意的，自然只談價錢不講人情，這才好對外說自己是生意人嘛。」說著豎起一根手指：「一百兩，不二價！」
何娉婷大喜，一百兩還真不算多。
「成交！」
「一幅牡丹圖一百兩！」
何娉婷整張臉都垮了下來，饒是她向來自認為淑女，也免不了將夏家祖宗十八代在心裡都問候了一遍。
何家的牡丹就跟夏家的芍藥一般，少說也有上百個品種了，一張牡丹圖一百兩，等畫冊做出來，少說也上萬兩銀子了，這不是上趕著給夏芍藥送錢嗎？她不甘心啊！
特別是看到夏芍藥那張得意的臉孔，何娉婷氣的當場告辭，半道上就拐到了文具店裡，買了一大堆的筆墨顏料畫絹熟宣之類，拿出要學畫的架勢回去了。
何大郎見得妹妹出去一趟，畫師沒請到，自己反倒受到了刺激，竟然要學起工筆畫來，都不知道是該記恨夏芍藥還是佩服她了，她總有辦法將自家妹子激的失了風度，一門心思的犯起軸來。
「學畫是個慢功夫，也不是一朝一夕就能學成的。你這般浮躁，哪裡定得下心來？」
「難道夏芍藥就能定下心來了？這個唯利是圖的小人，哥哥你知道嗎她竟然要一幅牡丹圖一百兩銀子！一百兩啊！她怎麼不去搶錢莊，還來錢快點呢！」這就是明搶！趁火打劫！
何大郎低笑出聲：「這倒是像她做出來的事兒。你還別說，若是今日你哥哥我也有此技藝，她若求上門來，說不定我要價比她還要狠！」
何娉婷像瞧怪物一般瞧了自家兄長一眼：「哥哥你到底是向著誰的？你不會連自己姓什麼都忘了吧？」
何大郎一本正經：「我不是姓錢嗎？凡是與錢有關的事情我都會算計啊，還是姓錢好！」
「你等著，我告訴祖父去，索性讓他打斷你的腿算了！」
被自家兄長一打岔，何娉婷的火氣好像也沒那麼大了，但對夏芍藥這種趁火打劫的行為刻在了心裡，發狠道：「老天保佑她將來別犯在我手裡，不然我定要扒下她十層皮來。」
何大郎腦子裡將妹妹這話過了一遍，頓時想到最近見過夏芍藥一次，又有夏景行在酒桌上畏妻如虎的形象，除了對這個男人更為輕視之外，腦子更不受控制的想到，天氣漸熱，她身上紗衫大約沒十層罷。
「咳咳……」他以拳抵唇咳了兩聲，輕笑，「那我等著這一天。」
**********
夏芍藥可從來沒想過有一日自己會犯在何娉婷手裡，將這暴炭丫頭氣走之後，她便收拾收拾回家去了。
這等好事，自然要與夏景行共同分享。
「……夫君是沒瞧見當時何大姑娘那臉色，生生被我氣成了豬肝色。」這事兒說到底還是夏景行的主意，將自己畫畫的技能安到了她的身上，這才讓她有機會好好整一整何娉婷。
夏景行今日卻似有些心不在焉，摸摸她的腦袋，連笑一笑也勉強。
夏芍藥察顏觀色，不免猜測：「夫君今日出門，可是誰給你不痛快了？告訴我給你出氣。」
她這般回護，夏景行原本郁色難展，此刻面上也染上了笑意，揉了下她的嫩滑白膩的臉蛋兒，「只是天氣熱，提不起興致而已。」
事實卻並非如此。他今日出門，在半道上瞧見了跨著高頭大馬，身後還跟著王府護衛的寧景世，當時便退後幾步，隱身至道旁的一家鋪子裡，這才沒讓寧景世瞧見他。
過後他便悄悄兒綴在寧景世身後，遠遠看著他進了賭坊，隨行的護衛也跟了進去。
賭坊裡烏煙瘴氣，甚樣人都有，熙熙攘攘，倒無人注意他。
寧景世倒一點也沒變，在賭坊裡輸得上百兩銀子，這才意猶未盡的離開。
燕王向夏景行提起寧家兄妹倆都跟著晉王來洛陽城，夏景行還只想著能避開就好，省得引來了晉王，給夏家惹禍。
可是真瞧見了寧景世那目空一切的樣子，他內心便蠢蠢欲動了。
夏芍藥還真當夏景行因天氣漸熱而提不起精神，特意吩咐廚房給造了滋補的湯水來給他喝，又背過夏景行吩咐保興：「跟著姑爺出去的時候多長點心，若是有人給姑爺眼色瞧，讓他不痛快了，你回來告訴我。」
保興想起他陪著夏景行前去赴何大郎宴席之事來，他倒是想說席間眾人對姑爺微妙的態度。他雖然是個老實的，但不傻，眼色還是會瞧幾分的。
但想想那位纖若無骨的姚仙仙姑娘，好幾次恨不得都往姑爺身上撲，雖然都被夏景行堅定的拒絕了，還是覺得這等場合實不好向姑娘告狀。
更何況前兒出門，路上碰見姚仙仙從胭脂鋪子裡出來，還遣了身邊的丫環給姑爺遞帕子，雖然姑爺沒收，可保興敢說嗎？
因此，他只是搖頭，結結巴巴回話：「沒人……沒人為難姑爺。」被個青樓女子纏上了……不算吧
****
保興原還想著，夏景行一而再再而三的拒了姚仙仙，這是早就表明了立場，不會與這青樓女子有何牽扯了。
哪知道過得幾日，夏芍藥去鋪子裡坐鎮，夏景行便帶著他直奔姚仙仙掛牌的行院，大天白日，就連鴇母都小聲嘀咕：「……這也太急了些，仙仙這會兒八成還沒起床呢。」
夏景行一錠銀子砸下去，鴇母便換了聲氣：「仙仙這會兒也應該起來梳洗了，郎君先坐，我這就去瞧瞧。」
過得盞茶功夫，那鴇母便親自帶了夏景行往姚仙仙房裡去了，保興跟在後面，一肚子為難，不知道是跟上去還是停下來。
鴇母想是這種場景見多了，能點姚仙仙牌子的哪個身後不是跟著長隨小廝的。倒也沒為難保興，直到姚仙仙房門口，才將保興給攔了下來。
姚仙仙見得夏景行上門，聲音柔的能滴出水來：「夏大爺，今日怎的想起仙仙來了？那日在街上拒了仙仙，讓仙仙好不傷心。」
她這副妖嬈美麗的面孔，再配個好嗓子，是個男人聽到這話恐怕心中都要大起憐惜之心，偏偏夏景行朝後退一步，輕笑：「夏某今日前來，就是想聽仙仙姑娘一曲琴音。聽得外間所傳，聽得仙仙姑娘一曲琴音，只恐三月不知肉味。」
姚仙仙掩唇：「外間謬贊，讓郎君見笑了。」轉頭便吩咐丫環去準備香跟琴，準備焚香彈琴。
夏景行道：「我若是姑娘，此刻也不能在此安心彈琴。難道姑娘沒聽說過，聖人駕臨洛陽，隨行不知道多少權貴皇親，姑娘就沒想過……脫離此地？」
姚仙仙一怔，萬沒想到夏景行竟然會提起這事兒來。她雖掛牌半年，卻也知道這碗飯吃不長久，總歸要為自己的以後做打算。近來城中傳言，吳家攀上了大人物，要將家中姑娘送給這位大人物，那位吳家姑娘跑了。
歷來攀附權貴，除了送金珠銀寶，田捨鋪子，還有一招最靈：送美人！
難道這位夏大爺倒瞧上她了，想將她送了給哪位權貴？
姚仙仙眉頭輕攏，做出愁緒滿懷的模樣：「郎君這般為仙仙著想，仙仙感激不盡，只仙仙哪裡就配讓郎君費心思了呢？」
夏景行雙目直視姚仙仙，似惋惜似不捨道：「仙仙姑娘待夏某的情誼，夏某心裡牢記著，只此生與姑娘無緣，今兒在外間聽了個消息，說是晉王爺帶著世子與外孫也來了洛陽城。那位晉王爺的外孫可是位風流人物，至今尚未娶親，最是喜歡美人。」
洛陽與長安城相距甚遠，而普天下都知道晉王乃是今上王弟，但洛陽城的百姓對南平郡主與鎮北侯當年的一段風-流韻事並不知情，似姚仙仙這種幾歲就被鴇母買來關在後院閣樓上細細□□的歡-場女子就更不知道了。
南平郡主讓晉王帶著兒女來洛陽，甚至跟著王駕下江南，打的可不就是這個主意。離長安越遠，越少人知道鎮北侯府的事情，才越有可能為兒女尋得良緣。
姚仙仙聽得夏景行為自己謀的竟然不是年過半百的老頭，而是尚未娶親的少年郎君，心中不由意動。想著這大約是夏家想要尋個美人兒攀附權貴，這才找上了她。
說到底她在洛陽城行院裡頭也算是佼佼者了。
哪知道夏景行卻壓根不提夏家，似是瞧出了她的心思，見得她案頭有筆墨，自己上前去唰唰幾筆，一幅豪門貴公子的模樣便躍然紙上，輕裘玉帶，風-流倜儻，正是一幅白描的寧景世小像。
南平郡主與寧謙的模樣都好，生出來的一雙兒女也頗能看，夏景行畫出來的寧景世也算得一位翩翩佳公子了。
夏景行見姚仙仙瞧了幾眼，記到心裡了，這才將畫兒折巴折巴，塞回了自己袖子裡，又道：「晉王爺疼外孫，這位寧公子又是候府未來的世子爺，帶仙仙姑娘出行院是輕而易舉之事，以後福禍，就看姑娘自己如何走了。」
姚仙仙咬得唇兒又鬆開了，似分外猶豫，「郎君送我這條消息，就……沒什麼想要得到的？」
這些日子洛陽城熱鬧了起來，姚仙仙也不是沒想過，要勾纏個達官貴人助她脫離此地，贖身去過良家女子的日子，哪怕為妾為奴，總好過千人枕萬人騎，等到年老色衰，落到更不堪的境地裡去。
行院裡的姑娘們也分三六九等，容色最好的自然養的嬌貴，可年老色衰或者生的粗笨丑陋還吃這碗飯的，那日子當真是生不如死。
夏景行這回便露出個略帶些靦腆的笑來，「姑娘……姑娘鍾情於我，我家中已有妻室，不能報姑娘萬一，便想著讓姑娘早日脫離這地兒，能過上好日子就好，別的還真沒想過。」
丫環搬了琴來，又往爐裡焚了香，他果然只聽了一曲琴，付了資費就走了，半點要求也沒提。
姚仙仙命丫環將夏景行付的琴資收起來，不由失笑：「這可真是個呆頭鵝。」也虧得呆頭鵝，這才沒中何大郎的計。
自上回宴飲之後，姚仙仙可是被何大郎包了下來，只讓她想法設法勾連的夏景行上身，離不開她最好。
姚仙仙收了何大郎的銀子，背著他還道：做生意的原來都這麼多心眼。何大郎與夏少東斗法，也不知道生意場上贏沒贏她，先找人挖了她家牆角，待她聽得自家夫君迷戀上了個行院裡的，只恐無法全力打理生意了。
她的貼身丫環墜兒覺得這是一樁好事，不但收何大郎的銀子，還有夏景行的銀子，兩方都財大氣粗，這傻丫頭當時還樂觀道：「說不定姑娘陪完了夏公子，就攢夠了贖身的銀子了呢。」
姚仙仙可不覺得鴇母花了十多年功夫將她□□好了，就憑她攢著的銀子就肯輕易放人了。
只除非真遇上了什麼大人物，以權勢壓人，鴇母迫於無奈，不得不收了贖身銀子放人。
眼前夏景行提供的人選，可不正符合要求嘛。
晉王府外孫，鎮北侯府的世子，只這兩重身份就能嚇住鴇母。
***
隔得幾日，何大郎去行院裡尋姚仙仙，姚仙仙便故作為難道：「那位夏大爺似乎……十分的懼內，前些日子在街上遇上，奴家有心要與他多說兩句話兒，他倒好似背後被什麼追趕著一般，話兒也不敢搭一句，連奴家送出去的帕子也不敢接，就匆匆走了。」
墜兒在旁幫襯：「可不是，那位夏大爺可真是不解風情。」
「就咱們墜兒解風情，來讓爺香一個！」何大郎將這小丫頭攬了過來，在她面上香了一記。
墜兒生的甚是靈巧，今年也十三歲了，雖還未掛牌，但整日跟著侍候姚仙仙，早已知曉人事。笑著推開了何大郎，直往姚仙仙身後躲去。
「郎君又逗這小丫頭！」姚仙仙將自己的丫頭護到身後，這才道：「郎君這事兒恐怕奴家辦不成了，白收了郎君的銀子。」
何大郎送出去的銀子，哪裡有收回來的道理，將姚仙仙抱到膝上去解衣衫，笑嘻嘻道：「既然辦不成，那就算了。反正這事兒也勉強不來。」他倒是想瞧瞧夏芍藥跟個尋常婦人一般拈酸吃醋，亂了方寸，看她還怎麼打理夏家生意。
想到夏芍藥的潑辣性子，也不知道聽說了夫婿在外面的風-流韻事，會不會暴起揍人，又或者直接將夏景行趕出夏家大門呢？
只夏景行不接招，這也是沒法子的事兒。還是有幾分遺憾的。
***
作為寧景世的兄長，從小看著他被南平郡主慣的不成樣子，稍長些便好女色，夏景行果然沒有估算錯誤。
寧景世在洛陽城玩了沒多少日子，就聽到了姚仙仙的艷名，尋摸了過來。
姚仙仙原來只將夏景行說過的話記了下來，卻也半信半疑，哪知道這才多少日子，畫裡的少年郎君果然走了出來。
寧景世在外最喜扮個斯文樣子，他又生的俊美，初次見到姚仙仙就看直了眼，直到美人兒再三呼喚才回了神。
「郎君初次前來，不如聽仙仙彈一曲？」
姚仙仙既知道了寧景世的身份，卻又要裝作不知道的樣子，還要使了手腕勾纏住他，自然不肯一上來就解衣裳。
寧景世便坐了下來喝茶聽琴，他好歹也是出自名門，自己雖然不學無術，但到底跟京中那班紈褲混的久了，這琴彈的好不好還是能聽得出來的。一曲終了，直恨不得將這美人兒攬在懷裡好好疼一疼。
至此，姚仙仙心裡對夏景行才升起感激之情。果然這個憨實頭還真當自己鍾情於他，因其家有妻室，無以為報，還真為自己的未來好生謀劃了一番，這才選中了這人。
得虧何大郎的計策沒奏效，不然還真等不到侯府世子這般好的金主。
初次見面，姚仙仙也只招待寧景世喝了一杯茶，聽得一曲琴音，便借口自己身子不舒服，退下去了，徒留寧景世回味美人兒的一顰一笑。