長安城裡，繁華依舊。
寧景蘭隨同婆家人一路回京，情緒難免低落。當年離京，她是初嫁新婦，有丈夫的甜言蜜語，婆婆的看重，而今回京路上，丈夫整日同文姨娘以及庶子在一處，她身邊陪伴著的只有陪嫁丫環。
也許是漫長的時光已經將她對婚姻的憧憬磨光了，更可能是崔二郎與文姨娘的相處情形，落在她眼裡更覺他們密不可分，而自己卻宛若多余的人，再插不進去。
文姨娘待她十分恭順，以寧景蘭的脾氣，被搶了丈夫，自然也不會給她好臉色。但她前腳給文姨娘好看，後腳崔二郎就找上門來大吵，「得虧得她性情溫厚，不與你計較，不然你這般毒辣心腸，家裡哪會有安生日子可過？」
寧景蘭氣的倒仰，卻不能拿他怎麼樣，吵又吵不過，動手……她有心而無力。
等崔二郎走了之後，文姨娘便怯生生前來陪罪，「都是妾的錯，害郎君遷怒了！」垂淚跪在寧景蘭腳下，露出她纖巧的脖頸。
寧景蘭真是想擰斷她脖子的心都有了，到底還記著自己的身份，不曾下手，「你且去吧，我哪裡還敢讓你跪在我面前？從我房裡滾出去！」
文姨娘當真從她房裡起身出去了，寧景蘭才覺得心裡鬆了一口氣，眼前清靜了，外面丫環就來報：「奶奶，文姨娘跪在院子外面了。」
寧景蘭當下臉色都變了，胸膛裡倒似有火在燒，蹭的起身往外走，到得自己院外門，果見文姨娘惶惶跪在院門口，見到她出來眼淚都下來了，跪著向她磕頭：「都是妾的不是，惹的奶奶生氣了！奶奶消消氣，別氣壞了身子！」
此事自然有瞧見的往崔夫人那裡報過去，不過一刻鍾崔夫人便遣了婆子來訓話：「夫人說，咱們這樣家裡，就算容不得妾室，可也不能壞了體面。好歹文姨娘也為崔家開枝散葉，生了磊哥兒呢，奶奶就算要訓她，在房裡就好，何必要攆到院子外面去呢？」
寧景蘭氣恨難言，頭腦發暈，婆母派來的婆子訓話，還得垂頭聽訓，等那婆子走了，將房裡瓷器砸了個稀爛：「當初真是眼瞎了，才嫁了這樣的人家！」更恨崔二郎無情，只聽文姨娘一派胡言，就要找她的麻煩。
果然崔夫人訓完了話，回頭崔二郎知道此事，還要跑來與她分爭，怪她不給文姨娘體面，也是間接不給自己臉。
最開始寧景蘭也想過要讓文姨娘立規矩，可是崔二郎護的緊，如是者三，她在文姨娘手下吃了幾次暗虧之後，崔家人明裡暗裡都怪她品性不夠賢德，連個生子的妾也容不下，好歹自己的肚皮爭氣一點，生個嫡子出來也能立的住。不但自己沒本事生兒子，還怨恨生子的妾室，可見是個不容人的。
到最後，不說文姨娘來她房裡請安了，就算到了院門口，也早早有丫環半著不讓進去，「奶奶說她身上不舒服，不見外人，文姨娘還請回。」誰知道放了她進去，又要生出什麼風波來。
這本就是文姨娘想要的結果，嘴裡還要謙辭幾句：「奶奶病著，我就更應該在身邊侍候著了，怎麼能往外躲呢。」配上她一副擔心的表情，倒真是個恭順的妾室，直讓寧景蘭房裡的丫環們汗毛都要豎起來了，哪裡還敢讓她進去，恨不得讓她遠了寧景蘭的院子二裡地。
「文姨娘的好心奴婢會轉告奶奶，文姨娘還請回吧，恐怕磊哥兒也需要人照料，若是過了病氣給哥兒就不好了。」
寧景蘭院裡的丫環再討厭這個女人，也看出來了，知道惹了她，轉頭崔二郎或者崔夫人就會回頭找寧景蘭的麻煩，為了不給主子惹麻煩，只能忍氣吞聲，待文姨娘還得十分客氣。
文姨娘心滿意足的去了，往崔夫人房裡去瞧磊哥兒的時候，還十分惶恐：「奶奶病著，妾原說要去侍疾的，只是奶奶院裡的丫環攔著不讓。」
崔連浩都已經搭上了東宮，聽說老皇病了許久，指不定哪天太子就位登大寶了，到時候何愁官路。
崔夫人如今對寧景蘭是一點顧忌也無了，只淡淡道：「既然你們奶奶不讓你去服侍，那就多多照看磊哥兒吧。」
到得崔家從洛陽出發，文姨娘都再沒見過寧景蘭的面兒。
進了長安城，崔家人便往舊宅子裡去了，才住下第二日，寧景蘭便向婆婆提起要回娘家。崔連浩早起才去吏部，準備下午往東宮拜訪，崔夫人懸著一顆心，還想著崔連浩此次升遷，便不准她回娘家。
寧景蘭也學乖了，嘴裡應著，出了房門就支使丫環拿好了錢袋子，主僕幾個直接從側門裡出去了，等到崔夫人聽說寧景蘭出門了，頓時火冒三丈：「高門大院怎麼就禁不住她的腳了？打量這是到了長安城，我這做婆婆的管不住她了是吧？」
守門的婆子垂頭站著聽訓，半日不敢吭一聲，聽她罵的凶了，陪笑道：「二*奶奶什麼都沒帶，兩手空空怎麼回娘家？許是她想去街上走走吧？」
崔夫人恨不得錘爛這婆子的腦袋：「蠢貨！她沒帶東西，難道也沒帶銀子嗎？出門去哪裡置辦不了？」
門上婆子暗裡腹誹：二*奶奶是主子，她只是個奴婢，難道主子要出門，還要經過奴婢同意不成？到底沒敢回嘴。
崔夫人心煩意亂，「滾滾滾！站著不走難道等領賞嗎？！」
魏氏寬慰她：「母親別著急，許是真像那婆子所說，弟妹只是心裡不舒坦，想去外面走走呢。她打小在長安長大，離開也幾年了，故土難離，回來看看也不奇怪。」
崔夫人這會兒連帶著對魏氏也沒好臉色：「你當大嫂的，連她也看不住，到底是怎麼當家理事的？！她還有什麼不舒坦的？家裡又沒少了她吃喝！」
魏氏也是做兒媳婦的，對寧景蘭有再多不滿，如今也煙消雲散了，她既跟自己爭不了什麼，不過都是在崔夫人手底下討生活。她自己被困在婆母身邊多年，好幾年都沒見過丈夫的身影，只知道丈夫身邊的庶子女都生了好幾個，而寧景蘭更可憐，連個孩子也沒有，妾室庶子被接到眼前來，天天打臉，心裡能舒坦才怪。
今日婆母能如此對待寧景蘭，明日她就有可能這般對自己，魏氏心中漸感悲涼，兔死狐悲，進了婆家門就身不由己。
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寧景蘭打定了主意回娘家，出門之時讓丫環帶了金葉子，到得街上置辦了東西，又雇了轎子，這才往鎮北侯府去了。
南平郡主數年足足有六年未見女兒，才聽得門上來報大姑奶奶回來了，還當聽岔了，及止福嬤嬤又追著來來送信的婆子問：「可是大姑娘回來了？」舊年稱呼一著急就冒了出來。
那婆子笑道：「可不是大姑娘回來了，這會子估摸著正往主院裡來呢。」
南平郡主這才起身收拾頭髮，對著鏡子理了理鬢角，這才迎了出去，母女倆個在主院門口迎頭撞上。寧景蘭有滿肚子委屈要告訴親娘，而南平郡主見到閨女也是半含心酸半含喜，母女倆抱在一處，禁不住淚濕了眼眶。
南平郡主尚能自持，只眼淚在眼眶裡打轉，到底未落下來，寧景蘭卻不管不顧哭將起來，抱著親娘不知道從何說起。
福嬤嬤上前來勸：「夫人跟姑奶奶回房裡再敘不遲，站在門口迎風落淚，於眼睛可不好。」
寧景蘭這才知道收斂，拉了南平郡主進院子，邊走邊拭淚：「許久未見娘，想的厲害了。」
南平郡主日子過的不順遂，審視別人也總是容易往壞處想，見到閨女也不例外，細瞧她面色，但見眉頭深鎖，並無多少歡喜之色，心中不由一沉。
她是知道閨女成親這些年，膝下猶虛，兒媳婦閆幼梅也要時常受她挫磨，拿孩子來說事兒，一樣是當婆婆的，難保崔夫人不會拿此事來說嘴。
才剛見面，她倒不好開口就問，牽了女兒的手回房，娘倆手握著手相視而坐，寧景蘭瞧著南平郡主鬢角邊都露出了幾根白發，只覺白的刺眼，南平郡主眼裡的閨女又何嘗是十幾歲撒嬌作癡的閨女，目光中透著沉靜，儼然換了個面貌。
福嬤嬤催了丫環服侍娘倆梳洗淨面，又奉了熱茶點心，等丫環退了下去，南平郡主才問及女兒：「蘭兒獨自回來，姑爺呢？」
她不問此話還好，才問出口，寧景蘭臉色就變了，緊接著淚如雨下，「娘，我要跟他和離！」
南平郡主萬沒想到女兒的婚事就到了這一步，見她哭的氣噎難言，好半日都緩不過來，只覺得心都要碎了，摟了她在懷裡拍著哄：「乖乖別哭，萬事有娘呢。告訴娘姓崔的做了什麼？」
她自己如今與寧謙形同陌路，自然不想女兒的婚姻再出問題，哄了半日寧景蘭才止了啼哭，但堅決咬死了不肯回崔家去，「她們一家子都不拿我當一回事，他連庶子都生了兩年了，只瞞著我一個人。」想起那些曾經俯低做小的日子，只盼著能將男人的心攏回來，寧景蘭就羞憤欲死，恨不得時光倒退回去，好好讓自己清醒清醒。
「他們竟然敢？！」南平郡主惱怒之極，但見閨女抽抽嗒嗒，唯恐她說不清楚，指了她的陪嫁丫環喝道：「你來說！到底怎麼回事？一樁樁一件件都給我說明白！」
寧景蘭身邊的陪嫁丫環早就看不過去了，只苦於無處訴說，如今回到長安，有南平郡主替寧景蘭撐腰，立刻珠筒倒豆子一般，將這些年寧景蘭受的委屈一樁樁一件件講了出來。
她在一旁講，寧景蘭只低頭垂淚，與過去那個飛揚跋扈的姑娘全然不同了。
「……我們姑娘一天天只在家裡守著院子過活，只當姑爺在書院讀書呢，等要回長安了，才知道姑爺在外面還養著一個良妾，為著遮人耳目，幾年都不曾往家裡帶過，生的兒子都兩歲了。為著要回長安，不能將這良妾丟在洛陽，這才跟我們姑娘挑明了，接回家裡來，大擺宴席。」
文姨娘的事情，雖然當初進門擺宴席寧景蘭才知曉，但她手下陪嫁的婆子丫環花了些銀子往崔家各處下人那裡打聽消息，到底知道了文姨娘當初跟了崔二郎，就是崔夫人作主給聘的良妾。
福嬤嬤見她講的口乾舌燥，支使小丫頭子倒了碗茶給她，這丫頭一口喝了，又接著講，「……姑爺自將文姨娘跟那個哥兒接進門來，眼裡哪還有我們姑娘的位子。恨不得一天十二個時辰都泡在文姨娘的院子裡。但凡文姨娘來姑娘院裡請安，他都要陪著，生怕我們姑娘吃了文姨娘……」想想她家金尊玉貴的姑娘被個妾給爬到了頭上，真是越想越嘔。
「……都怨奴婢們沒本事，沒能護住姑娘，讓個妾室騎到了姑娘頭上……」
丫環說到最後，哭著向南平郡主請罪。
能跟著寧景蘭做陪嫁的，無不是南平郡主精挑細選出來的，父母兄弟還在鎮北侯府，與寧景蘭一榮俱榮，一損俱損，做主子的在崔家說不上話，做奴婢的也好不到哪裡去。
南平郡主再沒想到女兒嫁出去，竟然過的是這樣的日子，急怒攻心，當下就恨不得帶著人往崔家去討個說法。只福嬤嬤攔住了她，「郡主萬萬不可！嫁出去的女兒在婆家總歸是要聽婆婆管束的，哪個兒媳婦不聽婆婆管束，傳出去可不是忤逆不孝了嘛！至於崔家的事情，咱們可以從長計議。」
南平郡主那是婆婆早死，從來沒在婆婆面前立過一天規矩的人，公公也不願意見她，自她嫁進鎮北侯府，就是當家主母，凡事由著自己的性情而來，連妯娌小姑子也通通沒有，誰的臉色都不必瞧，倒沒考慮到閨女頭上既有婆婆還有長嫂，出身再好也得守規矩，該有的禮數還得做到，大面兒上不能太差的。
福嬤嬤倒是提醒了她，此事不宜操之過急。顯然崔家不待見寧景蘭，還與晉王不曾幫助崔連浩升官大有關係。崔家人果然都是無利不起早的小人，當初覺得自家閨女身世顯赫，貪圖好處才來求娶，如今得不到好處就翻臉不認人，想法子作踐她閨女！
她心裡暗暗憋著一口氣，既然閨女要跟崔家人和離，也不能讓崔家人白白得一回好處。
寧景蘭回娘家來，找到了依靠，大哭了一場，被南平郡主哄到自己床上去睡了一覺，等她睡著了之後，南平郡主才吩咐福嬤嬤看著她，自己要往晉王府去一趟。
崔連浩回京述職，崔家人還敢欺負寧景蘭，那必然是他們又尋了別的路子，否則他們要求到晉王府去，至少也會待寧景蘭客氣些。
南平郡主心裡翻江倒海，到了晉王府便對著晉王抹眼淚，「父王你是沒瞧見，阿蘭成什麼樣子了。姓崔的居然敢欺負阿蘭，縱容一個妾室騎到阿蘭頭上！父王你可得為阿蘭做主啊！」
齊帝身子不好，晉王這些日子偶爾也會被傳召進宮伴駕，他自己與子侄向來走的不近，燕王為了夏景行寧可得罪他，一而再再而三的慫恿別人坑他外孫子，都快趕上有仇了。其余的皇子也與他向來不親近，早些年太子與二皇子還曾經向他表示過親近，大約是希望他能在皇帝面前為自己說些好話。
但晉王深獲聖寵，當時齊帝正當盛年，便不將子侄輩們放在眼裡，時不時瞧見不順眼的地方，還要教訓幾句。太子與二皇子雖然乖乖領訓，焉知背人處不知如何議論他呢。
後來這兩人就放棄了這條捷徑，也不指望他在齊帝面前說話了。
這幾年太子與二皇子羽翼漸豐，朝中也有了自己的派系，還豢養了言官，倒不再指望著晉王幫自己了。
「阿蘭自己怎麼說？」
晉王看到閨女就頭疼，她自己的生活過的一塌糊塗，沒想到教出來的閨女日子也過不好，成親好幾年沒生個一兒半女，本來就讓人詬病。
「阿蘭說她想和離。」
「胡鬧！」晉王一慣維持的冷靜還是碎裂了：「你做娘的可千萬不能慫恿她和離。你想沒想過，阿蘭成親六年，如今還未生育，妾室既然生了兒子，記在她膝下就行了，要是和離了，旁人還當她不能生，被崔家給休棄了呢，瞧在侯府面上，才和離，也算是全了兩家的面子。以後她可怎麼辦？」
南平郡主疼閨女的心占了上風，可是父親的話又不能不考慮，到底掙扎的一句：「父王可知道，崔家這般欺負阿蘭，焉知不是他們尋到了另外的靠山？」
晉王安慰她：「你且先回去勸勸阿蘭，讓她打消和離的念頭。至於姓崔的到底攀上了誰，我還得派人去打聽打聽，只她不能隨便和離，不然讓人在背後指摘，以後難道還能挑到好人家不成？」
南平郡主求了一回晉王，目前還沒什麼眉目，只能怏怏回轉。才進了家門，崔家就派了四個體面的婆子過來，口舌生花，「我們老夫人想著才進了長安，等家裡收拾整齊了再帶著二*奶奶回娘家來探望郡主，只是二*奶奶大約是想郡主了，竟然自己跑回來了。既見過了郡主，老奴們就接了二*奶奶回府，天色晚了，二爺也該回來了。」
寧景蘭在親娘床上睡了一覺，醒了還覺得頭腦發暈，見到這四個婆子，死活不肯回去，「二爺回來也有文姨娘侍候著，倒不必我回去了。我才回到長安，多年未見娘親，想與娘親多住幾日。」
南平郡主也不肯放了閨女回去，總要崔二郎過來給個說法，才能考慮下一步怎麼走。