江陵這一代是翥鳳人口最為密集的州郡，氣候比廣陵還要和暖，百姓極喜聚集歡慶。從新年到十五天天都有不同的習俗慶典，月箏去看了江陵有名的新年樂舞，花會，燈會……分散精力的事多了，倒覺不出無人團聚的孤清。擠在密密匝匝的人群之中，衛皓和護衛們有天大的本事也使不出來，時不時就被擠得離月箏遠遠的。月箏也起過趁亂逃走的心思，幾次刻意不等他們靠近，專往人多密集的地方擠，還成功地拐入胡同，溜到少人的小道上。往往是她還沒來得及高興，衛皓已經先知般等在她前面的去路，也不揭破她，只是表情淡然地請她回客棧。就連頻頻被她甩脫的香蘭也裝得好像什麼事都沒有似的。幾次折騰，月箏也死心了，暗中不知道還有多少雙盯著她的眼睛。
因為怕冷清，月箏很喜歡熱鬧的江陵府，一住月餘，江陵的桃花開得漫山遍野，就更不想走了。
幾乎每天月箏都要驅車去城外的桃花林遊玩，桃花的花期不長，她覺得十分惋惜。畫了幾幅得意的丹青，非常想給師父看，不知道他還會不會搖頭說有匠氣？月箏放下筆，看著滿眼花雨出神，師父和蔣師叔怎麼樣了？
衛皓這段時間話更少了，大概是擔當的角色實在尷尬。難得他主動走上前，躬身說：「小姐，請您收拾行裝，移駕廣陵府。」
月箏看了他一眼，扔下筆，「為什麼？我還不想走。」
衛皓表情格外凝重，直直跪下，語氣堅決地說：「請小姐移駕廣陵府！」
香蘭急了，跨前踹了他一腳：「你這是逼我們小姐啊？」
衛皓不吭氣，算是默認。
月箏冷笑，「他是你的主子，卻不是我的主子，我幹嘛要去？」
衛皓深吸了一口氣，雙眉皺緊，猛地拔出腰間的匕首刺向自己的肩胛，「小姐，衛皓受命保護您的安全，還死不得。皇上有旨，衛皓必定竭盡所能達成。」匕首拔出，鮮血噴湧，他又用力地刺入自己的上臂，沉聲說：「請小姐移駕廣陵！」
香蘭在他刺第一下的時候還強忍著沒說話，嘴唇卻抖得發不出語聲。在他刺入第二下的時候，香蘭終於「哇」地哭出來，撲過去死死握住衛皓要刺第三下的手，抖著身子要他別再刺。
月箏渾身發顫，氣憤，無奈，不忍……一時間腦袋亂成一團。「好了！」她尖聲高喊，把遠處的護衛都驚動了，從四面八方跑過來。「我去！我去！」她的聲音因為氣惱而斷斷續續，她是怪衛皓出這樣的辦法苦苦相逼，她更怪把衛皓逼成這樣的鳳璘！
前往廣陵的路上，月箏一句話也不說。越接近廣陵，百姓越是振奮歡鬧，皇上要去廣陵的天元山祭拜是件大盛事，街頭巷尾都在議論不休。一向喜歡熱鬧的她聽在耳內只覺得煩躁。天氣漸漸熱起來，她也不肯掀起車簾。
進了廣陵府，月箏立刻發現車馬並不是向行宮去，而是到了一所僻靜的大宅，她在廣陵府住了六年，都沒注意到有這樣一所佔地廣大的宅院。她冷笑著看這所巨大卻僕役極少的院落，她現在果然是個他無法昭示於世的人，這是幹嗎？金屋藏嬌？
當晚鳳璘並沒來，月箏沿途聽得多了，對皇上此次行程極其瞭解。他一面領著杜絲雨去天元山祭天，一面卻把她接到這裡，真是可恥得幾乎可笑！他為什麼要讓她越來越恨他了呢？
第二天月箏還沒起床，鳳璘已經來了，月箏在臥房內慢條斯理地梳妝洗漱，幸好他還有點兒分寸，只在廳裡等她並沒直接闖進來。月箏看著妝台上的胭脂冷笑，闖不闖進來有什麼分別？只有在真正開始恨他的時候才更瞭解他的心思，這番假惺惺的舉動不過是給她設下的迷障！真要尊重她，怎麼會挾持她來這裡？一抬手掃落所有的妝物，香蘭嚇得跳了跳卻抑住沒出聲，她理解小姐心中的憤恨。
她幹嗎要描眉畫鬢地打扮，等他恩典盼他臨幸？！月箏站起身，連髮髻都沒綰，面無表情地緩步走去廳裡。鳳璘默默坐在椅子上出神，聽見腳步聲，便把目光投注在陽光朦朧的門口。終於，那抹很久沒看見卻又時時在眼前的倩影遮住光線，纖纖剪影看不清臉面卻還是顯得嬌媚萬方。
「箏兒……」他站起身，走向她，就在要伸出雙臂的時候，進入廳內的她不再背光，俏麗眉眼間的冷漠和怨氣煞了他一下，鳳璘停住腳步，背脊一僵。苦苦一笑，他怎麼會不知道她的脾氣？「箏兒，別怪我逼你來。」他喃喃輕語，如同嘆息，他只是太想她了，太想。這種想念隨著她離開他的時間而慢慢累積，多到讓他無可奈何的地步。
月箏看著他，生平第一次這樣怨恨。
鳳璘吸了口氣，輕咳了一聲，發現自己竟然不敢上前擁她入懷，曾經這對於他和她是那麼自然而然。就算她再不高興，他仍想靠她近一些，抬手握住她緊握的小拳頭，硬硬的骨感一下子刺痛了他的心。「箏兒，時機到了！」他有些急切地說，「祭過天元山，百姓人心安穩，杜尚書就會告老致仕……」
月箏看著他，突然就笑出聲來，鳳璘愣住，一貫淡漠的臉浮起一片惶然。她的笑聲裡充滿諷刺和悲憫，讓他覺得自己剛才那番解說是那麼可笑且可悲。他看著月箏，什麼都說不出口了……終於承認了心底從剛才看見她就產生的絕望。他苦苦謀劃，要獻給她的寶物……她視為糞土。
「鳳璘。」她耐下性子，最後一次試圖讓他明白，「你現在唯一能為我做的，就是放過我，讓我真正的自由。」
鳳璘沉默，陽光照進房間，他長長的睫毛垂下，月箏看著那兩片小小的陰影，突然心裡就泛了酸，「鳳璘，」她無法控制自己毫無預兆爆發出來的脆弱，「你別讓我恨你……」如果他肯，很多年後，他一定是她很美的回憶！少年的他，如今的他……無一不是她能想像的夢中人，年華淡漠了傷痛後，她會好好回想起他的美好的，一定會。
鳳璘的睫毛顫了顫，那水亮幽深的眸子看向她的時候，月箏沒有避開，她是真心在懇求他！他非要把一切都毀滅得乾乾淨淨，連當初那點兒自欺欺人的甜蜜回憶都不留給她嗎？！
「箏兒。」他嚥了下唾沫，眉毛陡然舒展，露出無奈卻決絕的神情，「我做不到。我要你一直陪著我。」
月箏看著他，眼中的光芒瞬間黯淡。
他沒再看她，口氣也變得意興闌珊，這些天來他費盡心血達成的結果現在說來不過是幾句不痛不癢：「我終於可以把你接回身邊，讓你不再過躲躲藏藏的日子，我終於可以讓你做我的皇后。不管你怎麼想，不管你信不信，我再也不會做傷害你的事。」他淡淡一笑，那麼苦澀，「我現是皇帝了，君……無戲言。」他握緊拳頭，在她面前剖開了自己的心，得到的還是她的冷漠和怨恨，這一刻的痛苦和悔恨他不堪忍受。他能怪她麼？他能怪誰？
他與她擦肩而過，他必須逃開她的視線，他不想讓她看見他的狼狽和痛苦。
「一派胡言！你現在就在傷害我！」他身上帶的風拂過她的面頰時，她忍無可忍地大聲斥責。
鳳璘頓住腳步，卻實在無力回頭，「我想對你好，就必須讓你待在我身邊。」無論她多怨恨，他也沒辦法。就算這樣近在咫尺，她還像指尖的流沙，更何況放她遠走！之前是他做不到，現在……可以了。
「你想對我好？」眼淚不知道怎麼就淌了滿臉，燒燬理智的憤怒戳穿了這麼長時間的故作淡漠，「你想對我好，我們就不會是現在這種局面！」是的，她其實一直都看不開！被他逼至絕境她才肯對自己坦白，她不甘心！她愛他不夠深？不夠真？「你既然讓原月箏死了，又何苦非要逼我回來？！你想和杜絲雨雙宿雙棲，做到了啊，幹嗎還非拉上我？！旁觀你們的幸福嗎？可悲地成為你三宮六院中的一個嗎？」
鳳璘直直地站著，對她的質問漠無反應，他只是說：「月箏，回來，你就會知道我為什麼非要留你在身邊。」
「你怎麼就不明白呢？」她也絕望了，「我根本就不想知道了！不想！」
這回他什麼都沒說，默默地離去。
一切語言都太蒼白無力，只要她再給他一次機會，他一定讓她明白……他到底有多愛她！
有多愛？他……也不知道，他只知道自己願意背棄絲雨一切的好，不顧後宮牽連朝堂的一切絲縷，她想要的生活他全明白，也知道做起來難如登天，但他願意盡力試一試！所有的憧憬……首先她要在他身邊！不管現在她有多恨他，遲早他會讓她原諒過往種種。他現在，只不過需要一個開始……
後院有座假山，月箏帶著香蘭沿著鵝卵石鋪成的小路走上山頂，半個廣陵府盡收眼底。街道、集市、來來往往的人……月箏默默地看著，從小長大的城鎮，看著莫名就十分傷感。香蘭看著也輕輕地嘆了口氣。
一個僕婦快步跑來，到了山頂氣喘吁吁地通報說：「有人來訪。」
月箏皺眉，有些厭煩。
「是宮裡的杜貴妃。」僕婦惶恐地偷眼看著月箏。
杜絲雨？月箏舒開眉頭，倒真想去聽聽她來說什麼！
杜絲雨端莊地坐在廳裡，打扮得雅緻而不張揚，看見月箏進來還站起身，禮貌周到。月箏站在廳口，微微冷笑著打量她。
「月箏。」杜絲雨猶豫了一下，主動走過來輕輕拉起她的手。月箏無法抑制自己微微一顫。這一瞬間，她是佩服杜絲雨的，她絕對做不到這樣。「跟我回去吧。」杜絲雨的聲音柔和，卻聽不出她的任何情緒。
月箏笑了一笑，果然沒猜錯，她是來給鳳璘當說客的，來示威或者怨罵都不是杜小姐能做得出來的，雖然那才是比較正常的反應。跟她回去……多麼經典的正房安撫小妾的口吻，杜貴妃入宮才一年，這副腔調已經爐火純青了。「我回去，你怎麼辦？」月箏有些惡意地看著她笑，心裡也知道自己這是無謂地遷怒。杜絲雨有什麼錯？她非但沒有錯，簡直賢惠得足以母儀天下。
聽了月箏的話，杜絲雨那副雍容的神情終於露出一絲悲哀，她鬆開握著月箏的手，口氣卻極力顯得平淡：「我安心做我的貴妃。畢竟……是你先嫁給他的。」後面那句輕得幾不可聞。
月箏要笑出來了，看見杜絲雨那副自欺欺人的樣子實在可悲才極力忍下，她不該對這個女人太殘忍，她何嘗沒像杜絲雨這樣傻過——只要那個男人高興，她做什麼都願意。
「你怎麼沒想過，如果我不回去，皇后之位不就是你的麼？」月箏微笑著說。
杜絲雨突然凌厲地看了她一眼，這突兀的眼神讓月箏的笑凝在臉上，她沒想過杜絲雨會讓她看見這樣狠戾的神色，好像突然撕開偽裝露出本相。杜絲雨看見了月箏的驚愕，並沒收斂自己的表情。她真的恨她，聽她這麼笑著說起皇后之位真的恨透了她！父親為了她冒險支持鳳璘，又為了她和杜家告老辭官，她離那個位置就差半步！這一年來，她已經知道，無論多努力，那半步就是她今生都無法越過的海角天涯！就算原月箏死了也沒用。她不知道她是怎麼做到的！月箏嫁給鳳璘也不過一年時間！
「你知道那種感受麼。」杜絲雨挪開眼光，廳裡的下人早就識趣地退開，她看著桌子上朦朧的光影，面無表情。「你用盡全部心血去達成某個目標，結果沒能成功，別人卻輕而易舉地做到了。」
月箏垂下眼，她知道……她比任何人都知道！萬壽節的前一天，她被這種滋味苦透了心肺。
「你把後位看得淡，卻還非要當著我的面說出來，的確很殘忍。」杜絲雨挑了下嘴角。
「絲雨……」月箏皺眉，剛才她的確錯了，她不該把對鳳璘的氣恨發在絲雨身上。絲雨……她曾以為絲雨是個幸運的女子，現在看來也和她一樣，是帝王家的犧牲品。當初她還很傻地問鳳璘，他是不是愛絲雨，假大方地安慰自己該安然離去，鳳璘本就應該與絲雨相守到老。現在她終於把他看得更透一點兒，這個生而為王的男人只愛他自己！他以為自己愛上了她，就把對他有恩的杜絲雨拋諸腦後！他不該千方百計地逼她回來，這只能讓她把他看得更清楚，對他更絕望！
「隨我入宮吧。」絲雨淡淡冷笑，正如月箏看她可憐可笑，這個自命瀟灑的女人還不是和她一樣，注定老死宮闈！她已經迫不及待地看月箏瞧著後宮妃嬪們的表情了，多一個人「分享」這種煎熬，她就覺得痛快一些。「你也知道皇上的脾氣。」
月箏一凜，杜絲雨口中那聲「皇上」讓她寒透肺腑。
真是太諷刺了，絲雨和她一樣，與鳳璘從小一起長大，鳳璘能登基為帝，絲雨的功勞無法抹煞，這世上最有資格喊他名字的人，他的妻子，也要恭恭敬敬喊他一聲皇上。
「你走吧，再別來找我。」月箏嘆了口氣。
絲雨也不想再與她多話，正色喊了聲：「來人！」
幾個太監應聲衝進來，外面隱隱有兵戈的聲音，剛才那個述說幽怨的小女子不見了，廳裡只有高高在上的杜貴妃。
月箏並不驚慌，突然她也理解了鳳璘的悲哀，他何以要死死抓住她不放。改變的人何止是他？嬌嬌柔柔的杜絲雨，如今淡定用兵，要把她當成貢品獻給皇帝陛下。龍座的確是太孤高了，即使一路同行的人也變得面目疏離！
「絲雨，你做錯了。」月箏惋惜地看著她，終於知道她的問題在哪。從小就知道自己要嫁入皇家的絲雨，對皇權認識得太過清晰。鳳璘不是皇帝的時候，她能做的很好，一旦鳳璘變成了她從小被教育要去侍奉的人，她就把皇帝和丈夫混淆一團，自己也變成了一個怪物。
「我的對錯，不用你來評說。」絲雨笑了笑，語聲輕柔，「給我拿住她。」