一路南去，天氣越來越熱，過了武勝府，月箏坐的馬車就換了輕薄的圍布。晚上宿在江邊驛館，因為行程不同以往，這個臨水的驛館竟是月箏沒有來過的。春天的月亮臨水而照，有種說不出的明豔清朗，月箏閒散地趴在窗檯上仰頭看，心情難得恬適無波。這裡的花木已經是春末極其茂密，微有醺意的夜風把樹葉吹得沙沙輕響，月箏閉上眼傾聽，這種自小就熟悉的聲音在洛崗是聽不到的，即便是夏天那裡的樹木也沒有這樣繁盛的枝葉。
腳步聲從牆邊漸漸走近，月箏抿了下嘴，刻意沒動，他一來她就躲，倒像是她欠了他什麼似的，憑什麼！她躲他躲得夠多夠久，已經膩煩透頂了。
腳步在她窗邊停下，他沒有立刻開口，她也不睜眼看他，過了一會兒鳳璘才說：「明天中午就到官嶺了，要住兩天嗎？」也許是太久沒說話，他的嗓音有些沙啞。
聽見官嶺，月箏驟然睜開眼睛，眸子裡的譏諷映著月光讓鳳璘心裡頓時一蟄。與兩年前故作冷漠不同，如今的她敏感而易怒，像是打定主意不再隱忍閃縮。他反而更喜歡這樣的她，看她氣到他後得逞的小得意或者生氣時眉目生嗔的嬌媚，他怎麼看都看不夠，看一輩子也可以。
「官嶺有什麼特別？」她冷笑著反問他，居然還用了勐邑話。自從出發，他硬安了個勐邑公主的身份給她，她就賭氣一直說勐邑話，還好從勐邑帶來的宮女都是特別挑選的，自然不會揭發她的半吊子，翥鳳的內侍們又聽不懂。
鳳璘沒答，月箏以為他聽不明白，刻意傲兀地仰起下巴，轉身要離開窗口。
「官嶺對我來說，很特別。」他突然開口，月箏嚇了一跳，強自表現得無動於衷。鳳璘又沉默了，月箏冷嗤一聲，往房間裡走。鳳璘看著她隱沒在床帳後的身影，淡淡一笑。官嶺對他，一直很特別，過去是母后喜歡，現在是他很喜歡，不，他不是喜歡官嶺的香料，而是她身體的芬芳和官嶺香料混合而成的特殊香味。他曾下令後宮只用官嶺的香料，才發現她身上這股甜淡的味道獨一無二。當他又下令禁用官嶺香料時，所有人都暗暗怨怪他的無常，甚至連朝臣都私下議論了這件事，說他有剛愎自恣的苗頭，生怕他中年後居功自傲變為一個暴君盡毀英名。
「早些休息吧，明天就直接趕路。」他笑了笑說，「我走了。」
月箏翻著白眼不給他半點反應，直到他的腳步聲消失在遠處。她在枕頭上半撐起身，皺眉望了眼空空的窗口，看來雋祁說的是真的。以前胡亂看師父的醫書，記得有提過男人如果思慮憂煩太甚，就會導致那方面的問題。他憂煩？這兩年來他不是處處春風得意，會憂煩到陷入男人最尷尬的境地？月箏裹住被子，想想也有可能，他從小就是深心詭詐的人，天天誰都算計，現在要盤算的是整個天下，成這樣也不足為奇。一路上他都是與她分房而睡，連拉她手都沒有，更別提有什麼色慾難抑的樣子。月箏心口一悶，會不會他非要接她回來，是因為他和別的女人漸漸不行，覺得以前和她沒什麼障礙，所以才這麼偏執成狂，連她和雋祁的事都容忍下來？他是把她當藥用？他不是有兩子一女了麼？不過……都是她離開後一年裡生的，後來就再也沒有皇子出生了，完全不行了？
越想越亂了，月箏用一隻胳膊壓住腦袋，阻止自己再胡思亂想下去，即便這樣一夜也睡得支離破碎，早上起來一臉菜色。
鳳璘倒是神清氣爽，容色照人，早飯簡單，他擔憂地看了眼坐在對面的月箏，「不舒服？」月箏漠然不答，拿起包子來吃，不自覺地偷眼打量他，據說太監的皮膚都會比正常男人好一些，鳳璘這白皙瓷繃的面皮該不會就是「症狀」吧？
鳳璘被她看得脊背莫名有點兒發寒，放下碗筷迎上她的視線，月箏正滿心疑慮，邊偷瞟邊走神，被他盯得一恍，怔忡回魂時沒避開他的眼神。她清楚看見那雙沉黑幽亮的眼瞳裡慢慢泛起笑意，他還挺高興？她眼角抽了抽，是啊，這都關她什麼事啊？雖然以後會少了很多「樂趣」，和雋祁在一起，她實在是食髓知味，即便這樣她也決定袖手旁觀，再好好地刻薄他一番！心情不好，她就天天拿這個說事，利用她不是那麼容易的！月箏眯起眼，幸災樂禍地看他，想起當初他就裝不行想為杜絲雨守身，這算報應吧？
鳳璘竟被她看得有些招架不住，訕訕地閃開眼神，猜不透她心裡在想什麼才會有這麼邪惡的表情。「今晚會到豐州，明天我就先行回京都，準備迎你入城的儀式。」他覺得必須得說些什麼，不然那種心口發堵的感覺陌生又難捱。
「入城儀式？」月箏用勐邑話重複，他要搞很大的陣仗？隨即她恍然大悟，看他的眼神充滿不屑。怪不得會「不行」，天下的事都讓他算計絕了！什麼舊情難忘，根本狗屁，一來是存了那樣不堪的私心，二來是想讓天下人知曉勐邑和翥鳳從此休戚相關。給她個公主的身份不是為了討好她，提高她的地位，最重要的是「和親」。現在讓她做皇后真是八面玲瓏，便宜佔盡，月闕會感激他進而為他赴湯蹈火，杜家被「和親公主」壓了一頭再無話可說。幸虧她吃了他太多的虧，把他看透了，不然還會傻傻地認為他真的「不能忘情」！一股火從心裡燒起來，她甚至冷笑出聲，活該得那病，活該！
鳳璘的脊背上又浮起一層冷汗。
隨行人數不少，過了豐州所有儀仗又全鋪陳開來，隊伍行進的就更緩慢了。
鳳璘先一步回了京城，月箏倒覺得輕鬆很多，漸漸有了沿路看景的心情。一路行來，她真得覺得與他相處很累，情緒起伏非常大，處處揣測他又在算計她什麼，如果她是男人一定也和鳳璘一個症狀了。月箏心煩意亂，越發覺得天氣悶熱，用袖子直搧風。她也發現了，爭鋒相對也需要精力，兩年前她連報復他的力氣都被折磨得精光，天天在崩潰的邊緣掙扎，最大的爆發就是去投奔了雋祁。洛崗的平靜生活，雋祁的細心呵護，她現在才體會到恢復得有多好，至少她有精力去琢磨怎麼折磨他。
到了京城外五十里的平安州，隊伍在行館裡安頓下來，宮裡派來的執事太監說採納、送聘、送冊寶……一套儀式下來要半個月還多。月箏十分不耐煩，天天被折騰得夠嗆，想甩手不幹，宮女太監包括勐邑跟來的侍女都哀哀淒淒跪了一地，個個都好像命在旦夕的驚恐樣子，讓月箏束手無策。
鳳璘的戲做得很足，有幾次他都是凌晨從宮裡出發到平安州來履行儀式。月箏每次看見他鄭重其事的樣子就報以不屑冷笑。最後一個儀式是酬神，因為司禮監已經選定吉日吉時，帝后要共同拜謝天德。月箏戴著沉重的禮冠跟著鳳璘跪下起來，已經憋了一肚子怨氣，禮官還捧著香滔滔不絕地說祝禱之詞，一說就是半個時辰。月箏忍無可忍，甩手就往旁邊設置的椅子走，鳳璘發覺她的意圖並沒阻攔，她才走了一步就被跪在腳邊的勐邑侍女瑞十死死拉住，嚇得嘴唇都蒼白了，眼神裡儘是哀求。月箏煩惱地嘆了口氣，終是站回原地，捱到禮官說完。也是，她現在怎麼說都是勐邑公主，太放肆的話，最丟臉的還是勐邑，雋祁大概早就料到她會不擇手段地折磨鳳璘，所以才挑選了這麼個侍女天天用軟刀子逼她別丟他的臉。
儀式完畢，月箏冷著臉悶悶地往寢宮裡走，鳳璘倒一反常態地跟著她。她回身瞪他，趕他走的意思表達得十分清楚，鳳璘視而不見，他也穿著厚重窒悶的禮服站了一個多時辰，起得早又趕五十里的路，天氣也燥熱起來，他的倦色掩都掩不住，臉色有些蒼白。他發現月箏又用那種古怪地眼神盯著他瞧了，還好沒再執意趕他走。喝了口茶，心裡的煩惡去了幾分，他一抬眼，又撞上她探究的視線，她似乎也嚇了嚇，故意板起臉，看得他又想笑了。也許他的笑意真的流露出來，她看上去有些惱羞成怒。
「你的目的都達到了吧？」她惡意地嗤笑，長長的睫毛輕蔑地一扇，非但不刻薄反而很媚人，他的喉嚨緊了緊，趕緊壓服了瞬間竄起來的心猿意馬。目的？她知道？鳳璘看著她嬌美的側臉。他的目的在她看來又是可笑的吧？當初娶她的時候，他並不真心，後來成為他追悔莫及的隱痛，如今他有幸重來，當然要一板一眼，盡善盡美，雖然他也覺得冗長的儀式十分煩躁，但只要想到他能用天下最隆重的禮儀迎娶她，他就覺得心滿意足。
「勐邑百姓很滿意你這番表演吧？」她挑著嘴角，譏誚地說。他這樣大費周章，耗費時日，不過是做樣子給天下人看，尤其給勐邑人看。淪為屬國，勐邑人到底覺得蒙受奇恥大辱，民心並不馴服。翥鳳皇帝用這樣高的規格來對待勐邑的和親公主，多少起些安撫作用。
鳳璘的眼神一黯，沒有說話。他不想解釋，雖然難受。