鄉野蠻夫自然擅長種瓜，翻土平地，澆水播種，蕭魚看著他那樣兒，嫻熟有力，覺得還挺有趣的。
先前她還不服氣呢。覺得他小瞧人，現在看來，紙上談兵的確不如實踐。
蕭魚跟在他的身旁，裙角和鞋背有泥土沾著了，就跺幾下，他停下來看她了，她就機靈的走過去給他擦汗遞水。蕭魚覺得，這鄉野間的小媳婦，大抵也是如此吧？
元嬤嬤與春曉春茗站在一旁看著。春茗笑笑，小聲的說：「現在看過去，咱們娘娘和皇上站在一起可真登對。」皇上對他們娘娘的確是挺好的，就是平時吧，不笑的時候，就非常嚇人。
又道，「跟村子裡的小夫妻似的。」
的確是登對的。只是鄉間的日子，哪有這麼輕鬆？她家娘娘自小嬌養，細皮嫩肉的，哪裡受得了田埂間的風吹日曬？她終究沒有吃過真正的苦……也但願她一輩子都這般。元嬤嬤看著面前高大與嬌小這兩個身影靠在一起，欣慰的笑了笑。
很快就種好了。薛戰單手握著鋤頭，瞧著跟在自己身邊的妻子，現在看去，倒是頗有些體貼。
如今他是九五之尊，她榮華富貴，可倘若還是一個普通的鄉間男子，他也斷然不會讓自己的妻子吃苦的。
蕭魚見他看著自己，以為是又要擦汗了，正將帕子拿出來，擡起手……見他忽的彎下腰來，男人的氣息倏然逼近，帶著汗味兒和泥土的氣息。因他比她高出許多，彎腰的姿勢就有些像逗小孩子。
蕭魚眼兒睜大，疑惑的望著他。
流過汗的臉頰略微泛著水光，只是男人的汗彷彿特別多，擦了又有了，那汗珠從額頭，順著高挺的鼻樑往下流，沿著下巴掉落，落進了他的衣領之中。
那衣袍之下，是健壯的、肌肉賁張的男性身軀……粗糙、野性，卻又男人味十足。
他看著她，凜冽的眉眼變得柔和，蕭魚楞住，見他慢慢逼近，便下意識的望後面退了一步。
只是這地凹凸不平，蕭魚身子晃了晃。
是他伸出了手，輕輕鬆鬆的摟住了她的腰，扶穩了她，然後含笑，聲音低低的、慢慢說了一句：「……我媳婦兒真好。」
等蕭魚回過神來的時候，他已經朝著殿門走去。
蕭魚站在原地，面頰微紅。看著他的背影，那玄色龍袍和錦靴都沾了泥土，他的身形魁梧而挺拔。又看了看身旁平坦整齊的瓜地，然後才握緊手中這滿是男人汗臭味兒的帕子，而後反應過來，小步跟了上去。
薛戰去凈室沐浴，蕭魚也要洗，雖說她沒出汗，卻也碰了鋤頭沾了土了的。她凈手後，薛戰就已經洗好走了出來，蕭魚忙將雙手擦乾，過去替他更衣。
薛戰低頭看她的腦袋，說：「皇后若是喜歡耕地種田，朕日後親自教你。」
這也太麻煩了，而且他那麼忙……蕭魚只當他這會兒正在興頭上，也就順著他的意，點點頭道：「臣妾謝過皇上。」
又聽他說道：「今日朕讓趙泓進宮來陪你，怎麼？你不是挺喜歡他的嗎？不多說會兒話？」
不是他介意前朝之事的嗎？蕭魚心裡有疑問，卻不敢直接問。
替他穿好了龍袍，系好玉革帶，一雙小手搭在他勁瘦的腰側。
然後認認真真的說道：「那日之事，臣妾已經知錯了，日後絕對不敢再欺瞞皇上。至於安王，臣妾覺得皇上先前的安排就已經很好了，頻繁出入宮廷，有些不大妥當。」前朝帝王，雖然只是一個五歲稚兒，可在宮中晃來晃去，總歸是不大好的。
薛戰見她說話小心翼翼，便斂了笑意，淡淡的說：「朕知道你在想什麼。朕既然留他一命，只要他不做出什麼過分的事情來，朕不會動他的。」
她的確是怕他傷害趙泓。蕭魚張了張嘴沒說話，默默的替他套好外袍，踮起腳替他整理了衣領，又彎腰將他袍子下襬的褶皺撫平。然後才擡起頭看他。
見他的神情有些不悅，與適才幫她種瓜的樣子完全不一樣。
她道：「皇上仁慈，是臣妾小人之心了。」他看似粗糙，可能坐上這個位子，又豈是一般的鄉野村夫？他都已經看穿她了，她遮遮掩掩，反倒是欲蓋彌彰。
薛戰嗯了一聲，說道：「先前朕覺得你在宮中悶，才特意想著讓郭大人的妹妹進宮陪陪你。你既與她不投緣，恰好下月是你生辰，到時候大辦一場，你想請誰便請誰，與你交好的姐妹，若要在宮中多留一會兒，朕也沒有意見。」
郭素宜……想起這位郭姑娘，再看面前的薛戰，蕭魚倒是覺得，若今日在院前種瓜的是郭素宜，他定然不會嘲笑人家笨手笨腳。
她終究做不來鄉野村婦，幫他擦汗遞水，也不過是一時覺得有趣。洗衣做飯，劈柴燒水，她都沒有做過。
蕭魚說：「臣妾與郭姑娘也不是不投緣，只是——」
而薛戰彷彿並沒有怎麼聽，穿戴好之後，與她說：「好了，朕還有些奏摺要批，晚些再回來。」
蕭魚忙頷首，送他出了鳳藻宮。
……
這日賀茂剛從神機營當值回來，一進府，那管家便迎了上來，與他說：「大人，含光院那位把自己關在屋子裡，不吃不喝，伺候的丫鬟也沒辦法，您看……在這麼下去，這人得餓死了。」
這管家是與賀茂同村的一個老者，昔日對賀茂很是照顧，因他早年死了老伴，唯一的兒子在五年前就戰死沙場，等賀茂安定之後，便將他接到府中管家。
賀茂雖年輕，現下已是堂堂的神機營副將，又儀表堂堂，為人正直善良，已經有許多人上門說親了。那新帝也賞識他的英勇，光是美人，找不到合適落腳的，就都統統塞到他這邊來了。
若是旁人，自然歡喜。
只是賀茂性子保守老實，那些嬌滴滴的美人，是一個都沒有碰，能送的都送走了……好不容易都送完了，皇上又賞了一個。
而且還不是普通貴女。
賀茂有些頭疼，可想著那姑娘年紀輕輕的，若是就這麼餓死了，那也太可惜了。於是用力握了握腰側的佩劍，一張俊臉緊緊擰著，才道了一句：「我去看看。」
賀府氣派，遊廊裝飾戧簷磚雕，箍頭彩畫。賀茂住在東院正房，領來的女眷都安排在西院那邊。
含光院內有一處荷花池，南面堆砌太湖石，還有一座八角攢尖涼亭。賀茂邁著矯健的步子往裡面走，等走到院門前，忽的頓了頓，猶豫片刻，才走了進去。
果真如管家所言，紅漆雕花房門緊閉，兩名綠衣丫鬟端著膳食候在外面。
賀茂先是敲了幾下門，見裡頭的人沒動靜，才擡手推了推，發現裡面上了門閂，才往後退了兩步，一擡腿，「啪」的一聲，就將房門踢開了。
賀茂進去，瞧見裡頭一片狼藉，撩起屋中綢簾看了看，倒是未尋到人。待將邊上的紫檀木雕花立櫃打開後，才見有人蜷在裡頭。
雙手握著簪子對著他，眼神兇狠，只是她身量單薄，看著毫無威懾力，猶如一隻被惹怒了的小雞。
裡面正是前幾日被賀茂所捉，又被新帝賞賜給了賀茂的前朝長寧長公主趙嫿。
趙嫿看到面前之人，就認出了他便是那日捉了自己的賀茂，登時怒目相視，厲聲道：「你這逆賊，若是敢過來，休怪我簪下無情！」
賀茂見她劍拔弩張、神情緊繃，彷彿是他要輕薄她似的。就耐心說道：「皇上已將你賞賜與我，日後……日後你就是我的人，我會對你好的。」
這趙嫿並非普通女子，他不能隨便的將她放了，皇上既將此人給了他，他只能好好將她放在自己的身邊。
一提新帝，趙嫿目眥欲裂，激動道：「不過一個竊國賊人，也敢稱帝？我趙嫿便是死，也絕對不會受你侮辱！」她輕笑一聲，想到了什麼，才說道，「那薛賊只當大魏所有女子都如蕭魚那般，為了活命，竟委身於有著國仇家恨的賊人。」
賀茂知道，這長寧長公主昔日與前朝帝王趙煜兄妹情深，可聽著她這般說皇后娘娘，心下便有些不大舒服了。再說了，他也沒想過侮辱她。
瞧著面前的趙嫿，雖衣衫狼狽，卻也看得出是個容貌不俗的女子。
趙嫿咬牙切齒：「再看，我就把你眼珠子挖出來。」
只是這性子……烈了點兒。賀茂摸了摸鼻子想著。
賀茂轉過頭去，不再看她，只是他一轉身，那藏於櫃中的趙嫿便朝著他撲了過來。
待賀茂察覺過來的時候，她手中的簪子已經將他的胳膊給劃破了。
外頭的侍衛一下子衝了進來。
賀茂將人制止，才擡手示意他們出去。然後奪了趙嫿手中的簪子，丟到了窗戶外面。
他一手捂著胳膊的傷口，那汩汩鮮血從胳膊淌了下來，卻是連眉頭都不皺，聲音平靜的說：「我賀茂從不欺負女人。你是皇上所賜，所以我不能讓你走，只是這府中你可以隨意走動，我不會限制你。還有……前朝腐敗，官官相護，皇上登基後，勤政愛民，有目共睹。我知你是前朝皇室，心中尚不大能接受，可總是要面對的。你若聽話些，我便好生待你，你若是還如此，要餓死，我也不會再管。」
想了想，賀茂想起那日所見的皇后娘娘，覺得她年紀輕輕，看著很是善良，才說：「皇后娘娘不過一介女流，有些事情並不是她能做主的。且她與皇上帝后情深，未必不是一樁好姻緣。」
若非皇上娶了皇后娘娘，那她年紀這麼小，便要守一輩子的活寡了……那得多可憐啊。
而且，改朝換代免不了流血死人的，如今整個護國公府都歸順了，又只抓著皇后娘娘不放做什麼？
趙嫿卻是冷冷一笑。昔日她皇兄待她不薄，如今不過多久，便又另嫁他人，還是篡國逆賊，當真是薄情寡義，淫蕩無恥。她自是不知此人對手，淡淡諷刺道：「你倒是為她說好話。」
想起皇后嬌容月貌，賀茂耳根一燙，輕咳一聲，道：「下月便是皇后娘娘十五生辰，如此年輕……」若當時真的殉國了，多可惜啊。
趙嫿眼簾低垂，喃喃的說了幾句，忽的看向賀茂，直言道：「我要你答應我一件事情。」
賀茂一楞，眼睛睜大了一些。如此立場，她竟還能這般高高在上要他做事，他蹙眉，不滿的嘀咕了一句：「我憑什麼答應你？」
「若你不答應我，我便繼續絕食。」
好像誰……求著她吃飯似的。賀茂心裡默默的想。
……
這日蕭魚端著點心茶水過去的時候，薛戰正在禦花園射箭。
她站著看著，見他手握弓箭，長臂一拉，便將那弓拉得滿滿，然後「嗖——」的一聲，那離弦的箭便直直射了過去。
正中靶心。
男人英姿挺立，神情專註，猶如林中猛獸，天上雄鷹，渾身都充滿了力量。
蕭魚自幼便出生將門世家，自是見慣了父兄練箭，只是見得多了，便能看出一些門道來。這薛戰習武練箭，並不是毫無章法的，只是……這麼一個鄉野漢子，不曉得是何人教他的？
蕭魚站了一會兒，見他轉過身看了自己一眼，才繼續走了過去。
薛戰見她婷婷裊裊，蓮步姍姍，皎如明月，含笑道：「皇后覺得朕的箭術如何？」
蕭魚想了想，開口道：「皇上的箭術，自然無人能及。」
薛戰嘴角一彎，似是滿意她的回答，而後低頭看她，小聲的問：「朕剛才見你神情恍惚，在想什麼？」
她想什麼他都要管嗎？蕭魚瞧了瞧他的眉眼，想起一件有趣的事情，開口說道：「臣妾只是想到，先前聽聞皇上在驪山狩獵，赤手空拳將一頭豹子擊斃，覺得很是英武。」
薛戰笑了：「如此，那下回狩獵，朕便帶你一起去，讓你親看看看朕的英武，如何？」
蕭魚想了想，就搖搖頭。
見他疑惑的看著自己，忙解釋說：「臣妾聽說那驪山有深山野人，專食人肉喝人血，比那虎狼還要兇猛……臣妾還是不要去了。」
薛戰見她小臉白凈，眼眸清楚，神情很是認真，是真的懼怕那野人，才緩緩的問：「那皇后，可見過？」
若只是傳言，她也不會如此懼怕。蕭魚點頭，說：「自然，臣妾年幼時，隨父親去驪山狩獵，就曾遇到過……好在臣妾機靈，逃過了一劫。」
她知驪山設有陷阱，將那野人誘去那兒，那野人雖兇猛，可到底只是野獸，想來腦袋簡單，自是掉進了那放有捕獸夾的陷阱之中。不過後來她父親過去看的時候，只見那玄鐵所鑄的捕獸夾竟活生生被扳了開來，只餘下一大灘血跡。
見面前薛戰沒有說話，蕭魚輕輕喚了他一聲，小心翼翼的問：「皇上，您在想什麼？」
薛戰這才笑了笑，黑眸沈沈望著她，眉眼俊朗似遠山。
就聽他聲音低低的說道：「朕在想……晚上該怎麼疼你。」