等薛戰離開的時候，蕭魚還是有些疑惑。他們蕭家女眷和郭老夫人張氏發生矛盾，他真的會站在她這邊嗎？蕭魚蹙著眉頭，看著外面的紫竹。
站了一會兒，才走了出去。
蕭家女眷都去了禦花園的戲樓看戲，只有羅氏還在。蕭魚過去，羅氏才關切的問她：「那皇上可有說你什麼？」
蕭魚搖搖頭：「母親放心便是，今日本就是那張氏理虧，欺人太甚。」若是旁人，哪裡只是賠個不是這麼簡單？只是這郭老夫人張氏是郭安泰的母親，總是要顧忌三分的。
羅氏也點頭。
她靜靜瞧著蕭魚的面容，想起剛才那氣質逼人的帝王，總覺得蕭魚在宮中頗為艱難。羅氏卻緩緩的說：「年年，你尚年輕，不大懂夫妻相處之道。皇上娶你雖是因為蕭家，可方才瞧著，母親覺得，他對你未必沒有真正的夫妻情誼。」
蕭淮心中如何打算，羅氏清楚，而蕭魚如何看待那新帝，她也是知曉的，要不然剛才也不會那樣對皇上說話。
蕭魚眼神一頓，低聲問：「母親？」
羅氏說：「母親知曉入宮是委屈了你，不過既然已在深宮，總是要順著帝王，才能安安穩穩的過日子。母親只是一介女流，所以你父親想做什麼，母親都會支持他，只是……對你而言，這宮中是步步艱難的。今日那張氏的確是欺人在先，我們蕭家是要討回公道的，可適才你以維護之姿站在蕭家人的面前，卻將皇上推到了郭家人那邊去。雖然最後皇上按著你的意思讓張氏賠了不是，可皇上心裡，對你的舉止，怕是有些不滿的。」
頓了頓，羅氏繼續道：「年年，你可知母親這話是何意？」
蕭魚望著羅氏姣好溫婉的臉，自然是明白的。她頷首，說道：「母親說的是，女兒知道該怎麼做了。」
男人大概都希望自己的女人依附於他。帝王也是如此。
……
張氏活了大半輩子，唯有自己欺負旁人的份兒，還沒遇到過這樣的事情。那小丫頭不尊敬長輩在先，還要她這老婆子當著這麼多人的面向她賠不是。張氏一張臉陰沈沈的。
身旁的郭素宜要扶她，她也猛然甩手將她推開，朝著她大聲說道：「我又不是老得走不動呢，不用你扶。」
郭素宜雙手握了握，她知母親生氣，便說：「只是賠個不是罷了，今日之事，已算是慶幸了。」
那可是皇后娘娘的堂姐，可不是鄉野間的普通村婦，豈是誰的氣勢足、嗓門大就能佔上風的？
在張氏看來，若是平日，那皇上唸著昔日的情分，定然會為她做主的。而如今，皇上娶了那蕭家女，那蕭家女小小年紀便生得一臉的狐媚樣兒，哪有半分為媳的端莊溫婉？如此的咄咄逼人，這大戶人家的女孩兒，旁的未學著，仗勢欺人卻是學得一等一的好。
張氏心中不服氣。
她側過頭看了一眼一直不說話的郭安泰，說：「安泰，皇上素來把你視作兄弟，今日這事兒，你定要為母親討回公道。」
郭安泰步子緩慢，面上表情淡淡，雖一路無言，可心裡卻是對這母親很是無奈。
這回的事情，可不單單只是如此……
郭安泰步子一頓，說：「母親，素宜說得沒錯，今日之事，皇后娘娘對咱們郭家算是客氣了。您下回見著護國公府的人，定要言辭和悅些，莫要再起衝突了。」
張氏不以為然。
護國公府鼎盛之期已過，待日後皇上帝位穩固，自是兔死狗烹，那蕭皇后又算得了什麼？便是皇上唸著情分饒她一命，她可還有臉活著？可他們郭家卻是不一樣的，他們郭家有從龍之功，會越來越好。
只是……一雙兒女都這般，半點都不像自己。
張氏恨鐵不成鋼，待看到不遠處帝王的英姿後，才彎唇一笑，步履急急走了過去。
澄瑞亭位於禦花園北面，各色卵石鋪成的路面，邊上綴以春日杜鵑、清雅山茶，紅得似火，白得如雪。薛戰有些煩悶，欲在亭中靜心片刻，便聽得身側的何朝恩稟告道：「皇上，是郭老夫人。」
薛戰一看，果真見那張氏朝著這邊走來，後面還跟著的是郭安泰和郭素宜。薛戰俊臉淡然，入鬢濃眉略略一斂，待那張氏走到自己的面前，行禮後，薛戰才低低應了一聲。
張氏擡頭看著面前的帝王，心裡那口氣是完全嚥不下去。
郭安泰欲阻止，可還張氏還是開了口。
她委屈的說道：「適才讓皇上為難，是我這老婆子的不是。民婦知曉那國公府的夫人小姐身份尊貴，若當時皇上向著民婦，定然惹得皇后娘娘不滿。今日這事兒，民婦也不打算再計較了……」
張氏說著，便看到面前的帝王錦靴輕輕踩在了嬌紅的落花之上，停下了步子。
張氏去看他。
見他眉宇淡淡，啟唇喃喃道：「不計較？」
張氏畢竟是個婦人，登時被面前的帝王氣度怔住了，她反應過來，才恍惚的點了點頭：「此事……」
薛戰居高臨下望著面前的張氏。
他眸色凜然，啟唇說道：「就如皇后所言，今日之事，是你無理在先，得寸進尺。你做錯事，賠不是乃是天經地義的。你應該明白，皇后只要你認錯，是看在了郭大人的面子上，更是看在了朕的面子上，是她不想讓朕為難。倘若方才皇后不說，此事要朕親自處理，可不單單只是賠不是這麼簡單……」他皺起眉頭，「今日是皇后生辰，你那一巴掌，不單單是打皇后娘家的臉，更是在打朕的臉。」
「……張氏，今日是皇后仁慈大度，輕饒了你，你莫要不知好歹。」
郭安泰與郭素宜早已下跪替張氏求情。
而張氏，嚇得面色發白，兩股戰戰，她雙腿一軟跪在了地上。目光楞楞的，看著眼前這個高高在上、睥睨天下的君王，而後低頭，靜靜看著前面的帝王錦靴。
終於明白，他已經不再是當初那個普通的鄉間男子……
將張氏扶走後，郭素宜心下忐忑，覆又回去尋了帝王。薛戰還在那涼亭之中，春日融融，他往那處一站，那男子的陽剛之氣便輕鬆了壓住了這滿園的春光。
郭素宜緩緩行了禮。
見帝王面色不悅，知曉她母親之事，惹得他心中很是不快，便低聲說：「皇上，家母性子粗俗，今日她惹得皇上和皇后娘娘不快，雖已賠不是，可素宜心下還是有些歉疚，想再向皇上表示歉意。今日是皇后娘娘的生辰，如此大喜之日，皇上莫要因為家母影響了心情……皇后娘娘的仁慈善良，素宜心中明白，下回相見，素宜定會好好向娘娘賠個不是。」
郭素宜穿了條月白色繡竹梅蘭襕邊挑線裙子，身量高挑纖細，微風吹過，裙角輕輕掀動，露出一雙乾淨素凈的繡鞋來。
她站在一旁，端莊溫婉，與她母親張氏的氣度截然不同。
說了一會兒，她小心翼翼的擡起頭來，看著面前英偉高大的男子，小聲的說：「還望皇上……莫要生氣了。」
「娘娘，咱們……」春茗端著手中的茶水點心，見前面蕭魚的步子停了下來，小聲的問。
蕭魚靜靜立著，望著遠處的澄瑞亭。
先前見那郭素宜，覺得她只是容貌清秀，舉止太過溫順，偏偏又藏不住一些小心思，她雖然不喜，可唸著她是薛戰所好，便也只能盡力接受。她好生安排，卻是會錯了他的意，如今卻又……其實這般看去，這郭素宜的容貌也不差，且賢惠體貼，勤儉持家。村花配牛糞，與鄉野漢子再是合適不過了。
她主動給他，他不要，不給了，他又偷偷的要。
蕭魚瞧著那郭素宜，想著若是日後要為薛戰選妃，出身村野的應當優先，身子結實些，生孩子也容易，省得整天在他耳畔嚷嚷著要兒子。到時候那些個鄉野出身的女子，三年抱倆，一口氣給他生個十個八個的，樂死他算了！
春茗又小心翼翼的問了一遍：「娘娘？咱們……還過去嗎？」
蕭魚道：「不必了。」她瞧著春茗端著的精緻糕點和茶水，說，「反正他也吃不出什麼門道來，興許還不如一碟羊肉包子來的實在。」
春茗有些雲裡霧裡，眼兒巴巴的望著蕭魚，然後說：「那……這點心……」
「拿去餵狗。」蕭魚想也不想的說道。
啊？春茗睜大了眼睛，楞了楞，才道：「哦……奴婢遵命。」
可是……這宮裡沒有狗啊。春茗端著托盤一籌莫展，很是為難。