蕭魚一張臉火辣辣的燙。也顧不得身份，將他推開後，便翻了個身朝著裡側睡去，被子一掀蓋到頭上，就不想理他了。薛戰卻是喜歡她這副女兒家嬌態，亦側著身自身後摟著她的纖腰，與她貼在一塊兒，下巴抵在她的肩頭。他沒說話，就這般抱著她。
看了一會兒，才叫她：「年年。」
蕭魚困了，眼睫顫了顫，闔眼沒理睬他。
「年年。」他又喚了一聲。溫溫熱熱的，那呼出來的熱氣輕輕的撓著蕭魚的臉頰。
蕭魚仍舊未說話。想著好早些休息了，哪知這蠻漢卻是貼著她的臉，低低的、一聲聲輕喚她的名字：「年年，年年……」看著架勢，還沒完沒了了。
蕭魚被他摟在懷裡，渾身都暖烘烘的，跟個蒸籠似的。她有些不耐煩，只好應了一聲，道：「不早了，皇上該休息了，臣妾也要睡了。」
年輕精壯的男子，自然身體好，晚上便是睡得不多，次日依舊是精神奕奕的。她就不同了，經不起他三番兩次沒完沒了的折騰。好像誰都和他一樣精力旺盛似的。她說完，他就真的不吵她了，她很快就睡著了。
只迷迷糊糊的時候，察覺到他似是將自己翻了一個身，面朝著他。他在她臉上親了一下，就抱著她不動了。蕭魚覺得他暖和，不自覺的伸手輕輕的抱住了他。
早晨蕭魚起來，元嬤嬤替她更衣。大抵是昨夜薛戰無賴的那些話，蕭魚下意識低頭看了看自己的胸脯。
年輕女孩兒的胸脯形狀飽滿，雖不算出類拔萃，可因她腰肢纖細的緣故，倒是襯得這胸脯格外的圓潤挺拔，白瑩瑩的肌膚，粉潤潤的紅蕊，正是含苞初綻，最青春美麗的年華。
蕭魚一張俏臉泛著淡淡明艷霞光，低聲嘀咕了一句：「……這個無賴。」
……
這日下了朝，文武百官按著順序退了出去。蕭起州在武官中列，出去後，與交好的同僚正在說話，忽然聽到有人在叫自己。
蕭起州回過頭。
見著來人穿著禦前宦官的灰藍曳撒，面容白皙乾淨，身如翠竹。才略是一楞，道：「何公公。」是帝王身畔的何朝恩。
何朝恩道：「蕭大人，皇上聽聞蕭大人箭術超群，能百步穿楊，特請蕭大人過去一併切磋。」
蕭起州的眉頭皺了起來。雖說他不喜新帝，可到底是蕭家長子，自是要穩重些的，面上也未表現出來。
而與他站在一塊兒的同僚，見是帝王讓何朝恩親自過來叫人，可見對這蕭起州的尊重。倒也不是因為蕭起州的身份，以他的品階，尚未有這般的待遇，只因他是皇后兄長，帝王的大舅子，自是不同尋常百官的。這便識趣兒的拱手，先行一步。
射箭罷了。蕭起州也沒什麼好怕的，道：「那就有勞何公公帶路了。」
何朝恩微微一笑，領著蕭起州去往禦花園。蕭起州邁步走著，側目悄悄身側的何朝恩，想起那日他在他與父親面前提及妹妹。
便猶豫了一番，假裝不經意的問道：「何公公待在內廷，想來對宮裡發生之時甚是瞭解，不曉得這段日子，皇后娘娘與皇上如何？」那薛賊蠻橫粗魯，他妹妹卻是年幼嬌嬌，若是年年受了委屈，想來也只能忍著。
何朝恩說道：「蕭大人放心，皇后與皇上相處的很好。」
是嘛。蕭起州有些不大相信，一想到那帝王年輕魁梧的身姿，粗壯有力的胳膊和雙腿，便隱隱為妹妹感到擔心……他側目看著何朝恩，想著這何公公乃是帝王身邊的人，自是向著帝王的，又如何會說那薛賊的壞話。
蕭起州也不再多問。
禦花園萬春亭外的空地設了箭靶，年輕英俊的帝王脫了外袍，衣袖捲起，麥色小臂上交錯著幾道淡淡的傷痕，拉滿長弓時，肌肉賁張，看著孔武有力，英姿颯颯。他射了一箭，正中靶心，便將這弓箭給了一旁的郭安泰。
郭安泰瞧著面前的禦用弓箭，倒是未多猶豫，接過後，便揀了支羽箭朝著上頭一搭，瞄準後，「嗖——」的一下離弦而出。最後「咚」的一聲重重的射入靶中，不過距離靶心略差一些。
昔日郭安泰也是射箭高手，瞧著眼下這局勢，淡淡的笑了笑，道：「果真是不能荒廢。」棄武從文後，練得時間便少了，自是不比從前了。
薛戰擡手拍了一下他的肩膀，道：「你知道就好。」他欣賞郭安泰的武藝，是以他一心從文時，心下還略有遺憾。他看了他一眼，又說道，「上回皇后生辰宴之事，你心下可還有不滿？」那日他這般說他的母親，讓張氏下不來台，而他又是個孝子。
說起那日之事，郭安泰尷尬的笑了笑，道：「皇上已偏頗郭家許多，臣如何會有怨言。倒是臣一直心懷愧疚，想著不知如何才能與蕭家冰釋前嫌。」
說著又想起一件事情。
那日郭素宜在外面被蕭玉枝欺負後，回府雖未與郭安泰說，不過郭安泰從她身邊的丫鬟口中得知了此事。那護國公府五姑娘，他也算是有過幾面之緣，是個不好惹的女孩兒。何況大庭廣眾之下，受了如此羞辱，瞧著郭素宜，自是忍不住討回去。郭安泰雖心疼妹妹，卻也不好給她討公道，只是長久下去也不是辦法。就想著若有一日見著那蕭五姑娘，他親自去道個歉。
都是小女孩兒脾氣，並沒有多大的噁心，覺得郭家誠意到了，出氣了、滿意了，此事自然就這麼過去了。
他看著帝王，繼續道：「倒是皇后娘娘那邊，想來讓皇上為難了。」
薛戰眉目一柔，說：「皇后年紀雖小，卻也不是個小氣的人。」
郭安泰點點頭，說道：「這幾日西北頻頻傳來捷報，臣聽說護國公與霍將軍十分投緣。只是……」望著眼前的帝王英姿，郭安泰低聲的說，「皇上心中，是否還如先前那般打算？」
要坐穩這皇位，勢必要斬除一切障礙，那蕭家若只是一般世家，大可不必忌憚。現下雖已歸順，可這樣與前朝息息相關的世家，哪個帝王能用得毫無戒備之心？既是有防備和猜疑，到時候除了便是，可現在……
過了一會兒，見帝王再次射出一支羽箭。雖還是靶心，可郭安泰卻是瞭解帝王之心的。他素來百發百中，這會兒這箭倒是略偏了些。
而後，才聽到皇上淡淡道了一句：「容朕再想想。」
蕭起州道萬春亭外的時候，便看到薛戰與吏部尚書郭安泰在一道射箭。他站在原處，朝著那高大的身影望了幾眼，待聽得身旁的何朝恩輕聲催促，才與他一併走了過去。站到帝王跟前，緩緩行了禮：「臣，蕭起州，參見皇上。」
薛戰看著面前立著之人，說道：「起來吧，不必多禮。」
蕭起州起身。這面前男子雖是他的妹夫，可終究是帝王，他是不敢無理的。
他站了一會兒，見那薛戰招呼他射箭，才走了過去，接過了弓箭。
薛戰在一旁看。
見這蕭起州英姿勃勃，的確有蕭淮的風範，可若要真的比較，卻是要略顯一籌的。這時身旁伺候的太監端來了茶水，薛戰走到一旁喝水。
而蕭起州正站在箭靶前方。
他慢慢的側過頭，看著正在喝水的薛戰，見他仰頭喝水，此刻毫無防備。蕭起州緊緊捏著弓身，額頭略微滲出一些細汗。這薛賊先滅了大魏，現下又霸佔了他的妹妹……蕭起州的雙手緊握，霎時青筋突起。他看了一眼架在弓上的羽箭，目光定定。
……若是這個時候，這箭直接射入這薛賊的心臟，他將必死無疑！
薛戰執著茶盞的手一頓，待聽得那羽箭「嗖」的一聲，射入箭靶的聲音，才一口將剩下的茶水一飲而盡。
轉過頭，見蕭起州那支羽箭精準無誤的正中靶心，不但如此，那羽箭生生將那箭靶給射穿了，箭頭直接從箭靶後面凸了出來。
旁的雖少遜他的父親，可這箭術，倒是青出於藍。薛戰笑道：「果真是好箭術。」
蕭起州將弓箭遞與一旁的太監。陽光下，年輕善武的男子額頭滲著汗水，雙手抱拳，恭敬道：「彫蟲小技，讓皇上見笑了。」
……
蕭魚原是聽薛戰的話，那薛氏極喜歡安靜，便不去打攪。不過這會兒聽著宮婢進來，說那薛氏請她過去說說話，蕭魚才有一種要正面迎敵的感覺。她面色如常的讓宮婢下去，自己走到殿內，準備換一身衣裳。
其實她不必這麼隆重，畢竟她是皇后，那薛氏見著她，按理說也是應該行禮的。
不過還是決定稍加裝點。
春茗彎著腰替她整理裙襬，說道：「這薛氏仗著有皇上撐腰，都是未將娘娘放在眼裡，這會兒過去，娘娘定要擺足了氣勢，莫要讓那薛氏覺著娘娘年紀小好欺負。長輩又如何了？您可是皇后娘娘。」
雖未怎麼接觸，她也的確能察覺出薛氏對自己的不喜。不過，她不喜歡自己也沒什麼，又沒什麼關係……不過一想到這薛氏興許是薛戰唯一的親人，她就不好給她臉色看了。年紀大了總是希望受尊重，何況現在外甥出息了。
反正，總歸比那張氏好相處一些。想到這裡，蕭魚的心裡稍稍有些安慰。
到鹹安宮的時候，薛氏並不在，而是去了堆秀山那邊。
元嬤嬤站在蕭魚的身旁，聽著宮婢這話，心下頗有不快：「既是請了我家娘娘，怎得又忽然出去了？」哪有這般的道理？
自然是故意的。蕭魚想，這薛氏還未與她說話，便開始給她下馬威了。敬著她是薛戰姨母，蕭魚也不再多言，由著這宮婢領著她去了堆秀山那邊。
只是等蕭魚到了堆秀山的時候，那薛氏卻已經去了壽寧宮。
先前薛戰確與她說過，叫她莫要再去壽寧宮，可這會兒因為薛氏，蕭魚便也顧不了那麼多了。堆秀山不遠處便是壽寧宮，只是荒廢已久，沒有人再去那邊了。蕭魚沿著遊廊一路走，穿過月洞門，便看到一個身影站在那裡，身邊跟了一個宮婢。
蕭魚緩步走了過去，立在她的身前，才道：「姨母怎來了此處？」
那日晚上，薛氏倒未曾仔細瞧過她，眼下看去，見面前這位蕭家女兒，雲鬢花顏，艷若桃李。容貌倒是比先前那熙和帝的那位皇后更為出色。
薛氏卻是不喜她的，與她站在一塊兒，連笑容都有些吝嗇。她道：「聽說此處的茶花最好，我便想過來看看……」淡淡看了一眼這滿地狼藉，彎唇繼續道，「人去樓空，也不過如此。」
昔日她姑母在世時，這壽寧宮四季都是花團錦簇的。這春日茶花更是一絕。只是她姑母乃是前朝太皇太后，身份總是有些敏感。
蕭魚便不提此事，只說道：「此處的確荒廢已久了，姨母若是喜歡茶花，禦花園澄瑞亭那邊開得最好。」
薛氏道：「也好。」
說話就走到了前面。
看著那薛氏的背影，元嬤嬤小聲在蕭魚的身邊道：「娘娘，咱們……」
固然做好了準備，卻也沒想到這薛氏如此態度。蕭魚也是識大體的，現下自是不與這薛氏一般計較，只開口道：「走吧。」