帝王與臣子在禦花園切磋箭術，蕭起州一直都未怎麼說話。待結束時，蕭起州身旁的箭靶晃動，即將要砸到他的身上，薛戰快速伸出手，將箭靶撐住。而蕭起州只感覺到耳畔一陣掌風，待回過神來時，就看到面前的帝王將箭靶扶正了。
蕭起州一楞，瞧著郭安泰和何朝恩他們都圍了上來，才後知後覺道：「多謝皇上……」
薛戰爽朗一笑，道：「舉手之勞罷了。」這會兒倒並不像那平日威嚴殘暴的天子了。彷彿待他如兄弟般……真的將他視作大舅子似的。
蕭起州面色微怔，卻也未在多言。
待蕭起州與郭安泰都離開時，何朝恩才緩步上前，問道：「皇上這手……可要瞧瞧禦醫？」雖沒什麼大礙，可那箭靶邊沿似是有些粗糙，大抵是紮著手了。
「不必了。」薛戰擡頭看著蕭起州離開的背影，淡淡道。他素來不會在意這些細微的小傷，覺得跟撓癢癢似的，根本不上心。等看到蕭起州與郭安泰都走了，才轉頭問何朝恩，「皇后今日做了什麼？」
何朝恩回話道：「皇后娘娘，今日去了鹹安宮。」
姨母……薛戰的眉頭皺了起來。
……
郭安泰與蕭起州並排出去，他是堂堂的吏部尚書，位居高位，平日裡與蕭起州倒是沒有什麼交集。這會兒卻是主動與他說起話來。想起剛才這蕭起州的英姿，他便笑笑道：「蕭大人的箭術果真不錯，下回本官定要再與蕭大人切磋切磋，不知蕭大人可會賞臉？」
先前宮宴之事，蕭起州也是清楚的，雖不喜那郭家老母，可這位郭大人性子和善，他倒是生不出什麼惡意來。儘管他是新帝的左膀右臂。
方才射箭的時候，見著這郭安泰雖是文官，卻也習得一手好箭術，心下倒是佩服。這般文武雙全，委實難得。蕭起州便道：「郭大人客氣了，只要您提前通知下官，下官自然不會不去。」
郭安泰道：「如此便好。」
他想了想，又接著道，「上回本官母親對蕭五姑娘多有得罪，雖已賠了不是，可本官心下還是有些歉意。還望蕭大人替本官捎個話，希望蕭五姑娘不計前嫌。」
小女孩兒之間的事情，他這個大男人不好插手，可此事是因他母親而起的，若是依那蕭五姑娘所言，見著素宜便說一回，那他這個當兄長的，不好坐視不管。
那日的事情的確是過分了。不過蕭起州聽說，那郭老夫人是當著皇上的面兒賠的不是，既是如此，那此事便揭過去了。又見這尚書大人態度如此誠懇，他們蕭家若是再計較，倒是失了將門的風度。
於是頷首道：「下官定轉告郭大人的話，下官那五妹妹年紀雖小，也並非小肚雞腸之人。」
郭安泰這才放心。
……
薛戰這便去了鹹安宮見薛氏。薛氏剛賞花回來。薛戰過去，見她身邊並沒有蕭魚，才開口道：「今日姨母……找了皇后說話？」
薛氏並不喜歡蕭家人，所以他才讓蕭魚儘量少與她接觸。而姨母的性子他也清楚，並不是那種無端端會找人麻煩的，畢竟蕭魚是小輩，便是之前發生過什麼，與她也是沒有關係的。
帝王英俊不凡，氣勢攝人，任誰看了都會下意識生出敬畏之心。薛氏看到眼前這樣的薛戰，就想到剛找到他時的模樣。
她的眉頭輕輕的蹙了起來，想起那美艷嬌柔的蕭魚卻是不喜，說道：「蕭家養出來的女兒，也不過如此。那小丫頭容貌雖美，可心思卻遠不及她那賢後姑母。戰兒，這樣的女孩兒，當個嬪妃勉強使得，又何須將皇后之位都給她了？」
薛戰並未猶豫，直言道：「姨母此言差矣。男人之間的事情，本就與女子無關……朕娶她，是真心想和她過日子。朕不管她是蕭家的女兒還是誰家的，朕只知道，她現在是朕的妻子。朕是男人，她既跟了朕，就得護著她。」
見薛氏變了臉色，薛戰接著又道，「先前的事情都已過去，還望姨母莫要一直耿耿於懷。」
薛氏只道這薛戰是被那蕭家女兒迷了心竅。早知如此，當初就應該讓他先成了家。
薛氏白著臉道：「你這是犯糊塗。」
薛戰直來直去，並未覺得自己有何不妥。有些話總是先說清楚比較好。他道：「朕將你視作親母，自然敬著您，皇后也是將你當成長輩尊重的，還望你莫要因一些陳年往事，為難一個無辜的小輩。就看在朕的面子上，不要為難你外甥的妻子。」
走之前，薛戰的步子頓了頓。
他的背脊挺直，勢如山嶽，身上是帝王的霸氣。而後緩緩說道：「而且那蕭家，也未必不能真心歸順、為朕所用。」
而蕭魚與薛氏賞花回來，就直接回了鳳藻宮。這薛氏說是找她說話的，一路上卻是冷落她，讓她乾巴巴站著，卻也礙於身份不好走。她往日在護國公府千嬌百寵，到了宮中更是人人巴結，像薛氏這樣待她不冷不淡的，倒是頭一個。
不過這也好……明面兒上的不喜，總比表裡不一的要好。她最不喜那些繞來繞去勾心鬥角的。
站了半日，蕭魚坐下來讓春曉春茗替她捶了捶腿。春曉與她說了今日在禦花園，薛戰留了她大哥一道切磋箭術之事：「……奴婢聽說，大公子箭術精湛，百發百中，皇上很是欣賞。」
說到這個，蕭魚便與有榮焉的笑了笑。
她大哥的箭術，的確是連她父親都要誇讚的。她父親從小便教大哥和衛樘一道學習武藝，她大哥雖優秀，可衛樘卻比他更加出色，雖是男兒，不好整日斤斤計較，可她大哥心裡還是有些挫敗，暗暗與衛樘較勁兒。
他旁的都不及衛樘，唯有在箭術上極有天賦，所以每回比賽箭術，她大哥總是出盡風頭。
她也是見過薛戰射箭的，與她大哥較量，應當頗有看頭。
便聽得春曉繼續道：「奴婢還聽說，那箭靶子險些砸到了大公子，幸虧皇上及時出手。」
是嘛。蕭魚想，她大哥瞧著斯斯文文的，可從小在軍營待慣了，難免有些大大咧咧。不過薛戰那蠻漢比之她大哥更是有過之而無不及，這會兒倒是心細了，竟還出手救了她大哥。
正想著，薛戰便來了鳳藻宮了。
蕭魚趕緊站起來，過去迎他。待走到宮門的時候，就看到大步朝著她這邊走了過來，走到她身旁，她都來不及行禮，他就順手的牽著她的手，往裡面帶。
只好跟著他一道進去。
不過這會兒握著他的手，雖是如往常般粗糙厚實的，卻隱隱更顯粗糙。進殿內時，她才擡起他的手瞧了瞧，看著他佈滿繭子的手掌，食指下方的掌心嵌進了木屑。
稍微仔細看就看出來了……他自己都沒察覺到嗎？
蕭魚曉得這木屑嵌進去會有些疼，可這蠻漢，倒是沒感覺似的……她蹙起眉頭道：「裡面有東西，臣妾給皇上挑出來吧。」
他是不在意這些的，不過被她這麼一說，的確隱隱有些疼。薛戰低頭看著她白凈的臉，只覺得她整個人都亮盈盈的，散發著光芒。
那雙手輕輕托著他的手掌，她的手小小的，他隨意一握就能全部捲入掌中。便點頭道：「有勞皇后了……」
春曉去拿了蕭魚平日做繡活兒時的針線。蕭魚握著他的手落座，纖細的小手握著繡花針，低頭替他將掌心的木屑挑出來。挑之前，手一停，道了一句：「可能會有些疼。」
薛戰看著她靜靜垂著的扇子般的眼睫，笑了笑。然後斂起笑意，一字一句認真的說道：「朕是男人。」
她當然知道了……蕭魚也下意識彎唇，男子漢大丈夫，自是他們這些女兒家比不了的，皮糙肉厚不怕疼的，更何況是這麼個鄉下漢子呢。蕭魚拿著針，真想用力戳幾下，看他到底怕不怕疼。
不過真的要落手了，她倒是不敢了，只小心翼翼的挑，嘴上喃喃說道：「臣妾聽說了皇上與臣妾的兄長射箭之事，這是那箭靶子弄得嗎？」
薛戰低低嗯了一聲，目不轉睛的望著她的臉，見她全神貫註，很體貼的模樣。
見薛戰言辭淡淡的，蕭魚也就沒繼續再提了。不過她知道這會兒薛戰剛從鹹安宮那邊過來，想來是知道今日她與薛氏賞花之事，就開口說道：「今日臣妾陪姨母去賞了話，不過……」其實不必和他說了，可她想了想，還是說了，「姨母好像不大喜歡我。」
她的聲音又甜又糯，並不是刻意的那種，而是天生的甜潤嗓音。
他很喜歡聽她說話，說什麼都要，覺得很舒心。薛戰道：「那是她還不瞭解你，等瞭解了，她會喜歡你的。」
說得好像他很瞭解她似的……其實她也沒有這麼招人喜歡吧？
曉得這大抵是他的安慰之言，蕭魚聽聽也就過去了。
他的皮有些厚，挑的時候便要費勁兒，女孩兒做事總是小心翼翼的，不敢下狠手，只能慢慢的來。待那木屑終於要被挑出來的時候，她面前的男人忽然湊了過來，一雙眼睛一眨不眨的望著她。
蕭魚雙手一顫，差點將整個繡花針都插進他的掌肉之中了，她嚇了一大跳，下意識急急道：「你做什麼。」
薛戰在她臉上親了一下，笑著問道：「年年，你是因為你大哥，還是……」
什麼？蕭魚擡起臉看他，眼睛略睜大了一些。
他又湊近了一些，繼續說。
「……你在心疼朕。」
【小劇場】
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