男人英挺的鼻樑就要碰到她的臉，薄唇噙著笑意，這會兒看上去一點都不像個帝王，倒像個地痞無賴。蕭魚略有恍惚，回神之際，手略微重了一些。
見他終下意識的皺了一下眉頭，蕭魚才低頭看他的手。
那繡花針有一截插進了他的掌肉。
她眼睛含著笑意，心下有種小小報覆成功的快感，平日裡她對他小心翼翼、不敢得罪，就只有他欺負她的份兒。於是慢慢說道：「臣妾做事的時候，皇上還是不要與臣妾說話了。」
這點疼於薛戰而言並沒有什麼，他含糊的唔了一聲，就不打擾她繼續挑木屑。
她本就長得美，現下低著頭，槅扇照入的陽光靜靜打在她的臉上，有種很悠閒溫馨的感覺。他習慣了迅速有效的掠奪，居無定所的生存，現下這種感覺，大抵就是停下來的感覺，安安靜靜的。
她雖低著頭，可大抵是察覺到自己在看她，一張臉兒慢慢的開始變紅，連耳根和那細細的脖子，都漸漸染上了緋色。
薛戰笑了笑。
蕭魚硬著頭皮替他將剩下的木屑挑出來，而後收針線，瞧著他粗糙的大手，說道：「皇上可要上點藥？」好像她下手有點重了，出了點兒血。
薛戰道：「不必這麼麻煩。」都挑出來了，這麼點小傷，何須上藥這麼麻煩。
既是他如此不上心，原是不必管他就是了。不過大抵是這傷口是因她大哥和她造成的，便不好坐視不管。蕭魚看著他道：「臣妾這兒就有藥膏，抹了就好了。」
她與他不同，從小日子過得精緻，寧可用不著，也都要將一些東西都統統備齊，以備不時之需。
薛戰這才點點頭：「也好。」
許是方才薛戰與她太過親近，春曉春茗她們都識趣兒的退到外面去了。蕭魚也沒叫他們，自己起身走到立櫃旁。
裡面有個紫檀木嵌楠木癭藥箱，打開後，放著一些瓶瓶罐罐，上頭都一一貼著簽子做了記號。蕭魚把藥膏取了取來，正欲將藥箱關上，就有一個小瓷瓶掉了下來，骨碌碌的滾了過去，堪堪停在一雙墨色雲紋錦靴前。
那瓷瓶的口子開了，倒出來幾粒褐色的藥丸。
薛戰彎腰，拿著瓷瓶，便將那藥丸都撿了起來，作勢要放入瓶中。蕭魚瞧見了，先是一楞，後忙去阻止，將他手裡將瓷瓶拿了過來，見他看向自己，才張了張嘴解釋道：「掉地上了就不要了……」
倒也並未弄臟，不過薛戰曉得她講究，也就隨她的意。他笑笑道：「也是，那就算了。」
又見蕭魚將那瓷瓶塞好，重新放進了進去。
……
護國公府，蕭起州正在院中練拳。他脫了外袍，一雙手對著木樁子聯繫，一招一式結實有力，很快就大汗淋漓。往常都是抽空練半個時辰，這會兒整整練了一個時辰了。那背脊的衣衫已經濕透，濕噠噠的黏著強健寬闊的背脊。
待有些累了，才停下休息，他粗粗喘著氣，擡頭死死盯著面前的木樁，覆又激烈出招。待精疲力竭，才讓小廝打了桶涼水來，直接拎著木桶將水往自己頭上一倒。
「嘩——」的一聲落下。
蕭起州眉眼霎時冷峻，涼水自他的臉頰一路淌下，髮梢不斷的落著水珠。
還是春日，這井水又涼，唐氏在一旁看著，忙挺著肚子朝著蕭起州走了過來。她站到他的跟前，拿出帕子替他擦臉，擔憂道：「夫君這是做什麼？著了涼可如何是好？」她說著，便伸手去拉他的手，「隨妾身進屋去換上衣裳。」
蕭起州雖是武人，可唐氏與他自幼青梅竹馬，他對她還是很溫和的。這會兒她拉著他的手，卻是沒拉動。
唐氏緩緩擡起頭，看向他的臉。
她輕喚了一聲：「夫君？」
蕭起州看著面前的妻子，這才漸漸收起滿身的戾氣，他的聲音一下子就軟了，慢慢的說道：「我自幼看著年年長大，她從小就很招人喜歡，父親更是將她視作珍寶，有時候我也很羨慕她，能隨隨便便就得到父親的誇讚和寵愛。可是她是我的妹妹，我也喜歡護著她、寵著她，我以前覺得，無論是誰，都不可能在我的眼皮子底下欺負我的妹妹，包括趙煜……」
「可是現在，我護不住她。我只能眼睜睜的看著她被逆賊霸佔，我每日上朝，都要仰望那個霸佔了我妹妹的逆賊，可是我卻什麼都做不了……」
每回蕭起州聽到那些官員在討論蕭家之事，說他們蕭家能得皇上隆寵，不過是因為帝王龍榻邊的蕭家女。蕭起州聽到這些話，自是震怒，可細細想來，的確如此。
……他竟用自己的親妹妹，換得蕭家的暫時安寧。
蕭淮從小對他嚴厲，將他培養成一個堂堂正正的男兒，可是現在，他覺得自己心裡壓抑了太久，忍不住想好好發洩。他翕了翕唇，看著面前的唐氏，低聲的問：「你說……我是不是，很沒用？」
他一直覺得自己作為蕭家男兒，出類拔萃，他從小出色，無論是家世還是樣貌，又順利娶了自己心儀的妻子，前途坦蕩。可是眼下發生的一切，卻讓他覺得自己目光短淺，簡直是井底之蛙，正真遇到了困難，一點用都沒有。
唐氏知蕭起州對妹妹上心，只好仰起頭，微笑著看著他道：「在妾身心中，夫君永遠是最厲害的。眼下不過一時受挫，而且時局如此，僅以你一人之力，如何能改變什麼？……年年雖只是個十五歲的小姑娘，可她是蕭家的女孩兒，妾身相信，為了蕭家，她是心甘情願，沒有半分抱怨和不滿的。眼下已經如此，夫君若是因此事耿耿於懷，停滯不前，那才是白白浪費了年年的犧牲。」
她是個溫婉的女子，現下雙眸清亮，輕輕的拭著他臉上的水珠，道：「所以夫君，你一定要振作起來，不要讓年年失望，也不要讓妾身失望。」
蕭起州這才點了點頭，開口道：「……好。」
……
天還未亮，蕭魚睡得朦朦朧朧，便被身旁之人給弄醒了。那火熱又健碩的身軀重重覆上，蕭魚一下子就醒了。他赤著上半身，將她面對面抱到了他的懷裡，雙腿牢牢的將她圈住，俯身一個勁兒的親著她的臉。
蕭魚聽著他一聲又一聲粗重的喘息聲，整個人都燙了起來，他隔著布料頂了過來，氣勢洶洶。蕭魚的雙腿才略微一曲，擡眼去看他。
他很快就要起來上早朝了。
蕭魚就輕輕推了推他。
薛戰揉著那兩團嬌肉，粗糙的拇指往中間摁了一下，含著她的耳垂，呼吸急促道：「很快就好，好不好？」
蕭魚的睏意都被他給驅散了，不過她才不信他的話，只忙道：「皇上還是趕緊起來吧。」
他這一鬧，豈是很快就好的？
薛戰卻是不聽，這種時候了，若是不做些什麼，那就不是男人。也不顧她的推卻，將她翻了個身，雙手握著她的腰肢將她提了一些起來，以方便他的進入。只是這會兒，外面那元嬤嬤便在催了。
他一貫自律，都是起得很早，早朝向來準時。一聽元嬤嬤那聲兒，薛戰這動作便遲疑了一下。
蕭魚趁機翻了個身，將自己的寢衣整理好，而後才看著薛戰道：「臣妾伺候您更衣吧。」
大手一撩床帳，薛戰只好沈著臉下了榻。
蕭魚站在他的跟前，替他一一穿好龍袍玉帶，整理好衣襟衣擺。又將他隨身攜帶的、泛舊的荷包遞給了他。
……先前她以為是宮外的相好給她的，可現在，自然不會那麼想了。
薛戰接過後，輕輕摩挲，才對著蕭魚道：「這是朕母親的遺物。」
與蕭魚想得無二。他先前說自己自幼就失去了父母，想來留給他的東西也不多，這荷包，難怪他如此珍惜。蕭魚便道：「皇上的母親想來是個賢惠的女子，這手藝很是精湛。」
薛戰笑了笑，然後伸手捏了捏她的臉頰，道了一句：「現在也是你的母親。」
蕭魚頓時不知該如何接話。
待裝束完畢時，薛戰一雙手才扣住了她的腰，將她往自己的面前帶了一些，兩個人緊緊的靠在一起。蕭魚一擡頭，他的吻就落了下來，就這樣摟著她親了好一會兒。
最後似是稍稍滿意些了，眉梢帶著些許柔和，說：「送朕出去吧。」
往常頂多是她伺候他更衣，有時候甚至她都不知道薛戰何時起來的。這會兒他要自己送他出宮，倒也並不是什麼過分的要求，反倒最正常不過了。
不過她沒時間再梳妝打扮，只在外面套了一件外衫，便送他出鳳藻宮。
外面是他的禦輦和隨行的太監，站在最前面的是何朝恩。
何朝恩擡頭，見那帝后相攜出來，帝王高大威嚴，皇后年輕嬌美……他緩緩彎腰行禮。
將薛戰送出去，蕭魚站在廊下。
她一張臉是初醒時的惺忪，沒有梳妝的模樣，面容白凈姣好，五官明艷，亮盈盈的眼眸靜靜望著帝王的背影，青春美貌。待看到帝王身側的年輕宦臣，蕭魚亦衝著他微笑頷首，算是打了招呼。
……
這日那薛氏又請了蕭魚一道去賞花。蕭魚想，那薛戰雖與她說過，姨母喜靜，可那他粗糙性子，大抵是有些不通世俗。便是如何的喜靜，她一個小輩一直將她晾著，那薛氏心裡恐怕也會生出不喜來。
何況她本就不大喜歡自己的。
知道今日若是去了，那薛氏又要擺臉色給她看，可與薛氏在一塊兒，她這個小輩吃些虧也是正常的。
蕭魚去鹹安宮的時候，倒是並未如那日那般，害得她撲了個空。相反，那薛氏正坐在院前刺繡。想來年輕時候也是個極美的女子，她安靜的坐著，面前放著一架繡屏，拿著繡花針的白皙手指，靈巧的在繡屏前穿針引線。
那是從骨子裡透出來的美麗和溫婉，隨著年歲的增長，逐漸變成一種妙不可言的獨特韻味。
蕭魚不疾不徐的走到她的跟前。那薛氏見著她來，那身上的溫婉氣度倒是霎時沒了，只低著頭，似是沒見著她一般繼續做繡活兒。
蕭魚喚了一聲：「姨母……」見她不應，便低頭看她繡得東西。
是一副四君子圖，薛氏只繡了一小半，此刻正在繡蘭。不過並非一般的繡品，正面是梅蘭竹菊，那反面亦是一副栩栩如生的喜鵲山水圖。