她飛快的親了一下，便低頭，繼續吃瓜。
薛戰全身癱軟的跌坐在鬆軟的瓜地上，一雙眼睛亮得發光。
楞了好半晌，才笑容洋溢，湊過去，張嘴咬了一口她捧著的瓜。一大口，直接咬掉了一小半。
他的聲音渾厚低聲，黑眸緊緊盯著她，說道：「果然甜。」
蕭魚面頰發燙埋頭吃瓜，不想和他說話。
已經很晚了，吃完瓜兩人便上榻睡覺。昨夜折騰得太厲害，蕭魚尚未緩過來，全身痠痛，好在這蠻漢也有些分寸，抱著她親了一會兒便沒有再繼續。
蕭魚是困的，只是與他靠在一起，想起了她兄長的事情。她悄悄側目打量他，然後才開口道：「臣妾聽聞，昨日臣妾的兄長便放還回府了。那……梁尚的事情，是不是就與他無關了？」
畢竟是謀逆之罪，但凡她大哥沾上一點關係，那後果可是不敢設想的。
薛戰看過去，她一張雪白的小臉貼著大紅色鴛鴦錦枕頭，眸色瀲灩，表情看上去小心翼翼。薛戰伸手將她攬到懷中，讓她嬌小的身軀靠在他結實的臂膀之上。
薛戰說：「朕說過，此事會弄清楚的。以你大哥的性子，應當是不知情的。只是年年，蕭起州雖是你的兄長，朕的大舅子，可就是因為有這層關係，才愈發不能徇私。朕不願看你難過，可你也是講道理的，曉得一切都應該按規矩辦事，對不對？」
蕭魚點頭。
帝王之道，當然不能厚此薄彼。何況他登基不久，正是收攏人心的時刻。她看著男人棱角分明的五官，不管在什麼時候，談到政事的時候，就忽然變得嚴肅起來了。
的確該如此的，蕭魚也不是那種無理取鬧之人，當下就說：「臣妾曉得，臣妾相信大哥，也相信皇上。」
薛戰俯身吻住她的唇，輕輕含著那兩瓣香肉，反覆品嚐，才喘息低低的說：「你自然應該相信朕的。」
又親了一會兒，薛戰才擁著她入睡。蕭魚早就困得不行，可不知怎麼，忽然又有些清醒了。她動了動腦袋，看著近在咫尺的男人的臉，鼻息間滿是身側之人的雄性氣息，她覺得很踏實。
這才將手放在他的腰上，闔眼入睡。
次日醒來，薛戰未叫醒她。等她察覺到身邊空蕩蕩時，立刻醒了過來，撩開床帳，就看到已穿好龍袍、衣冠楚楚的男人。
他站在黃梨木立櫃旁，那裡頭放著一些小物件。
蕭魚想到了什麼，趿了鞋子便走過去，站在他的身邊，說道：「這裡面放著的都是上回臣妾生辰時收到的禮物，大哥大嫂的也都放在這裡，臣妾知道皇上對衛樘的有些誤會，不喜這木雕，不應當在放在此處的。可臣妾問心無愧，若是這麼做的，反倒顯得有些心虛了……」
見他側過頭看她，她仰頭微笑著道：「倘若皇上不想讓臣妾放著，臣妾可以立刻將它處理掉。」
薛戰說：「你既將他視作親兄長，朕也不是那麼小氣之人。」
倒是漸漸有些摸清他的性子了。蕭魚頷首道：「嗯，皇上心胸寬廣，有雄才偉略，自然不會與臣妾這等小女子計較。」
薛戰眉目染笑，被她捧得有些飄飄然，幾乎是微笑著飄著出了鳳藻宮。
……
今日朝堂之上，帝王明顯心情頗佳。下朝後，本是要去鳳藻宮的，只是耽擱了一些政務沒有處理，便先去了禦書房。這九五之尊的位子，是多少人爭得頭破血流都想要坐的位子，而薛戰登基之後，若要說真正的享受，倒也沒有享受多少。
看完摺子，薛戰執筆批閱，看著自己落筆的潦草字跡，忽的想到了什麼，看了一眼身旁的何朝恩，說：「你替朕去準備幾樣東西……」
片刻之後，薛戰看著何朝恩遞來的物件，伸手將面前的奏摺推到一側。
一個陶塤，一本樂譜，還有幾塊上好的紫檀木料，和一把刻刀。
薛戰先將陶塤拿了起來，細細觀察一番，而後打開樂譜。他雖精通兵法，卻是從未碰過音律的，那些風花雪月的事情，他不曾學過，也沒有時間去學。現下雙手握著陶塤，將指腹堵在六個孔上，放到嘴邊，試著吹了幾下。
並沒有她那日所吹奏時的美妙樂聲。
薛戰又吹了幾下，那音出得又急又沖。
登時就蹙起眉頭來，低頭看了看這陶塤，又擡手翻了翻樂譜。瞧著這覆雜的樂譜，頓時覺得平日奏摺上記載著那些瑣事也不那麼無趣了。
罷了。薛戰將塤擱到一旁。
他一個五大三粗的男兒，實在學不來這種樂器。便將木料和刻刀拿了起來。
盯著這木料良久，慢慢勾勒那少女曼妙的身姿，薛戰握著刻刀，吞了吞口水，小心翼翼的落下。有些太輕了。薛戰便稍稍用了一些力，只一刀下去，這木雕登時便削下一角來，最後刻刀深深嵌進握著木料的手掌之上。
血一下子湧了出來。
薛戰眉頭微蹙。
身側的何朝恩看了，忙上前遞過汗巾，道：「小的這就去叫禦醫過來，皇上莫要再亂動。」
「不必了。」薛戰哪裡還在意這點小傷。自他幼時起，幾乎是天天都帶著傷的，有些已經癒合看不出來，有些卻是留下了痕跡。他接過汗巾隨意的包住了手掌，然後繼續拿起那塊木料，握著刻刀落下……
晚上蕭魚看到薛戰時，見他一雙手包得跟粽子似的。本就是粗大的手，這會兒看上去就是熊掌了。她上前詢問，他只含糊其辭，蕭魚也就不繼續問。不過瞧著她粗糙的包了包，還是說道：「臣妾替你重新包一下吧。」
包成這樣，肯定不是出自禦醫之手。她看著就彆扭，簡直無法忍受。
薛戰便坐了下來，由著她替自己重新包紮。
蕭魚坐在他的身旁，捧著他的手先將這包著的汗巾給拆了，待看到這蠻漢佈滿繭子的掌心，好幾處傷口，不由得蹙起眉頭來。先替他清洗乾淨，用乾的巾子擦了擦，又接過春曉遞來的金創藥。
再要撒藥粉的時候，擡頭看了他一眼，小聲提醒道：「會有點疼。」
……忽然想起上回她替他挑木屑的事情了。
是了，他是男人，不怕疼的。蕭魚便不再猶豫，立刻撒了上去。
她的臉在明亮的燭光下，眼睫纖長，皮膚白嫩。看著她專註又熟稔的模樣，薛戰忽然開口道：「年年，除了陶塤和甜食，你還喜歡什麼？」
他一直覺得他對她很好，卻好像從來沒有問過，她喜歡什麼。
她啊？蕭魚替他包紮得漂漂亮亮，一雙素白的小手靈巧的打了個結。擡頭看他，眼睛亮亮的，語氣輕快的說：「臣妾喜歡的東西很多啊。喜歡看書、畫畫，喜歡花花草草，女子的愛好都差不多的。」
不過……怎麼忽然問她這個啊？
蕭魚想了想，說：「那皇上喜歡什麼？」
見他久久沒有回答，一雙眼睛靜靜的看著自己，蕭魚被他盯得有些發毛，才聽得他略微一笑，輕輕的說：「年年……朕喜歡你啊。」
這倒讓蕭魚不知該說些什麼。這蠻漢，一向就是沒皮沒臉的……蕭魚低頭，將已經包紮好的繃帶又打了一個結。
之後感覺到手背一陣溫和，蕭魚一頓，看著覆在她手掌上的那隻大手，完完全全的覆蓋。
她楞了一下要抽出來，他卻是用力的握緊，根本無法掙脫。
然後頭頂傳來男人低沈的嗓音：「年年，朕其實，也挺好的，你說是不是？」
哪有人……這樣誇自己的？蕭魚唇畔一揚，忽然有些想笑。一擡頭，目光便跌進他溫柔似水的眼眸中。
……
蕭起州雖與禮部侍郎梁尚有些往來，確已證實，私屯兵器一事，蕭起州並不知情。原是審問梁尚，要他供出同黨，未料這梁尚在入獄後的第三天，便在牢內懸樑自盡。此事自然沒有影響到蕭起州，現下他剛當了父親，正是喜事臨門之際。
待孩兒滿月時，帝后特意賞臉，來了這護國公府吃滿月酒。
蕭魚給小侄兒準備了許多的小衣服小鞋子。
蕭魚是女眷，一道入內去看孩子。薛戰卻是不大感興趣的，雖說那蕭起州是他的大舅子，可那是蕭起州的兒子，又不是他的兒子。只是看她一到蕭家便笑容燦爛，眼裡只有娘家人，倒是未將他這個丈夫放在眼裡。
薛戰心下頗有不悅，可大丈夫如何與一個小女孩兒計較？便是要計較，也得回去再說。
薛戰則去前院閒逛。
護國公府佈局寬敞，雕飾華麗，不僅有將門世家的硬朗，又有書香門第的底蘊。前院用抄手遊廊連通，西北角就有遊廊直通西側花園。
薛戰身姿偉岸。湖石疊山，蒼柏古松。雄偉男兒的錦袍一角隨風掀動。
站了一會兒，看著不遠處頎長如竹的身影時，才眸色一沈，闊步走了過去。墨色錦靴頓了一下，未回頭，只淡淡吩咐身後的何朝恩：「不必跟著朕。」
何朝恩頷首，守在原地。
薛戰繼續往前走。而那走在前頭的，正是衛樘。
現下衛樘已回皇城，經霍霆將軍舉薦，又在皇家演武場戰勝了霍霆，一鳴驚人。皇朝初立，正是用人之際，此人又是護國公府養子，便將他安排在了神機營。
衛樘步履輕緩。
今日他賦閒在府，著一襲淡藍長衫，丰姿清雅，風度翩然。
這會兒是準備去解手的。待走進茅房，剛解了腰帶，便察覺到身後的動靜，忙回過神。衛樘素來沈穩內斂，可在這種時候，撞上帝王的臉，自然詫異，眼睛也睜大了一些，立刻道：「皇……」
「不必。」
薛戰擡手示意，語氣隨意的說，「朕也是來解手的。」
衛樘俊朗的面龐登時恢覆平靜，欲將腰帶系好，說：「那臣先出去……」
「不打緊。」薛戰自顧自的解著腰帶。
長眉鳳目，身軀魁梧，渾身散發著豪放男兒的不羈和粗狂，淡淡與衛樘道，「一起吧。」
昔日衛樘也跟著蕭淮和蕭起州一道去軍營待過，他雖看著矜貴俊雅，卻也不是那般磨蹭之人。聽著帝王發話，只好重新將腰帶解開，繼續解手。
薛戰雙腳邁開立著，自身後看去，勢如山嶽。聽著身旁衛樘解腰帶的動靜，表情一頓，然後……稍稍斜眼，不動聲色的瞄了一眼衛樘胯下。接著輕輕勾一下唇角。
習武之人向來敏銳，衛樘立刻察覺，待轉頭看身側的帝王時，卻見他已收回目光。衛樘輕輕蹙了一下眉頭。
薛戰卻是眼眸染笑，洋洋得意，不疾不徐掏出胯下雄偉。