長公主看著這張臉，心中卻是一嘆，定了定神道：「陛下那邊的戒備越發森嚴了。」
「這豈非正是公主您要的？陛下以為是世家所為，世家則是傷鳥驚弓，兩邊鬥個你死我活，屆時，漁翁得利者，是您。」
長公主眯了眯眼，「我不要利，我只要他死。」
那人「哧哧」地笑了：「放心吧殿下。如意門既接了你的任務，就必定讓您如意。」
長公主盯著她：「但風樂天不死，陛下不會輸。」
那人收起笑容，神色變得雲淡風輕，往銅盆中慢悠悠地再加了一勺水：「那老狐狸比他兒子還奸，他兒子是毫無破綻，他是渾身破綻，都不知從何入手……」
尾音未落，她已躥出去，將房門一下子打開，抓住了一個人。
「朕許你後位，但此生絕無可能愛你。你待如何？」
謝長晏思考了很長一段時間。
她想起了很多事——
「能為陛下生兒育女，處理後宮事務者眾，為何非要謝家女，非要你謝長晏？」
「你對自己毫無目標，毫無自信，才對別人的建議如此盲從。就算不做皇后，難道你這一生就碌碌無為，得過且過了？」
「再說一遍——可為陛下生兒育女管理後宮者比比皆是，為什麼非要是你謝長晏？」
他說過的那些話，當時以為是師兄對自己的指點訓誡，現在再看，卻像是在為她未雨綢繆地做鋪墊了。
她想起飄雪月夜他帶自己去幸川，她以為那是風花雪月，他卻只是欣喜瑞雪豐年。
贈名馬是為了讓她繼續修習騎射之藝。
賜住宅是為了更好地保護她監視她。
書房內的所有新奇玩件都用於為她開智。
求魯館也是因為發現了她在工學方面的天賦而用以拓技……
一樁樁，惹得人，自作多情。
但在今夜之前，這個問題反而有答案。她可以很堅決地回答說「沒關係」。
她是雄心萬丈的帝王立給世家看的一面幌子。他想樹戒奢從簡之風，她就以身作則；他表露出聖眷深隆，她甘願被世家貴女們記恨。她對命運早已妥協，學會積極配合。
若燕王不喜歡她，她不會難過。因為，他們還是陌生人。
若風小雅不喜歡她，她雖難過但會慶幸。因為，風小雅是禁忌。
可現在，是燕王扮成的風小雅，這個教她拼裝青銅馬車、帶她去太上皇的隱居之所吃美食、在坍塌之時第一時間保護她、為她查明舞水蝶死因洗脫冤名的「師兄」，跟她已有種種羈絆將來還要共度一生的男人……不喜歡她。
一切，只是利用。
一切，只是考驗。
一切，只是利益漩渦王權霸業中的求和取。
明滅的光影裡，還在發燒的少女，在這一刻，只想問一句——憑什麼？
她直勾勾地看著彰華，彰華靜靜地等著，並不催促也不著急——他總是如此地從容，可惡地從容。
謝長晏咬咬牙，終於開口，卻終歸沒有撕破臉：「我想先聽三姐姐的答案。」
當年的謝繁漪，是如何回答的呢？
她甘心嗎？她不難過嗎？她在得到未來夫君如此決絕的態度後，又是怎樣回到隱洲安安靜靜地等待嫁期，穿上太子妃的紅衣的？
彰華緩緩道：「她說——妾心向燕，是國，是民，是蒼生，而非……君。」
謝長晏的手緊緊絞在了一起。
彰華的眼神中流動著某種微妙的情緒，令他看上去不再那麼鎮定：「天生的皇后，對不對？冷靜、大義，絕不沉溺私情。」
相比之下，她的妹妹卻是這麼情緒化，愛哭、愛笑、愛生氣、會撒嬌、會嗔鬧。
若說是年紀有差，可當年的謝繁漪，也不過是十四歲。
她太早熟了，就像是集所有巧匠之能精心雕琢出的絕世瓷器，光滑冰冷，沒有缺點。
謝長晏揚唇逼自己笑了一下：「不愧是三姐姐啊……陛下必定滿意這個答案。」所以三姐姐回家後就開始籌備婚事了。
彰華卻搖了搖頭：「你錯了。朕當時是太子，束髮少年，桀驁自大，滿腦子都是肆意率性，想著怎麼轟轟烈烈地開天闢地。最煩後宮的端莊婦人，笑起來連牙齒都不露的假人們。朕……」說到這裡，他凝望著謝長晏，眼眸深深，含著一點眷戀的光，來自於四年之前，「朕當時喜愛的、嚮往的，是你這樣的妻子。」
謝長晏的身體定住了。
「能陪我騎馬爬山，毫無顧忌地當我面吃掉三大碗飯；為我的壽誕花費心思一刀一刀雕琢禮物；因我疏慢便生氣跳腳，對我冷戰卻在再見我時紅了眼睛；會跳起來用腳踩我，結果把自己掉進冰窟窿裡的……這般鮮活的、充沛的、心思簡單卻又玲瓏剔透的女孩子。」彰華每說一句，眼神中的光便熄滅一分，等他說完，那點四年前的眷戀便盡數消失了，取而代之的，是深深的疲憊。
「但朕現在……是天子，頭壓百年基業，肩挑千里江山，王座之下纍纍枯骨，龍椅之前血雨腥風。身為皇后的女子，需穿一件刀槍不入的盔甲，才能站在朕的身旁，並且，能在朕倒下後，繼續支撐起廣廈高堂。」
謝長晏整個人不由自主地發著抖，汗源源不斷地從體內滲出來，浸透了她的頭髮和衣袍。
「所以，你是一個……來遲了的人，長晏。」彰華垂下眼睫，第一次喚了她的名字，輕輕的，低低的，恍若嘆息。
「她如此聰慧，你為何不歡喜？」
彰華摸著箱子笑了笑。「見芽破壤而出，見蛹破繭生翼——怎會不歡喜？」
「可你在猶豫。為什麼？」
「絕世之花，移入屋；無雙之蝶，囚於籠。我是多情之人，不忍於此。」
「別忘了，你的身份不允許你多情。」
「是啊……但……總要給她個選擇的機會。」彰華說罷，看向對話之人——
那人正襟危坐於榻上，身姿異常端正挺拔——挺拔得過了頭，如一把繃緊的弓。
他的眉毛很黑，眼角很長，鼻子高挺，臉龐消瘦，整個人像鍍了一層白釉。因為過於精緻，從而俊美無匹，又因為過於冷白，而顯得脆弱易碎。
若謝長晏在這兒，就會發現，此人的長相，完全符合她腦海中「鶴郎」的形象：陰鬱的、冷淡的、像厭倦了整個世界，也厭倦了他自己一般。
而他，當然也就是真正的風小雅。
彰華於此刻想起那夜跟風小雅之間的對話，再看向眼前的這個女孩兒——
她長大了許多。
剛來玉京時，身量尚在胸口，如今，已到脖項。他在男子中已是高大之軀，想可見假以時日，她會長成一個高挑女子，走過尋常男子身畔時，會給他們帶去一種無形的壓力。
她的五官帶著特點：飛揚的濃眉，上挑的眼睛異常明亮，看著人時，釋放著天生的善意，嘴唇豐滿，中間有一道鮮明的豎褶，顯得天真而感性。她的頭髮極黑極多，邊邊角角頑皮翹起，從來沒有順直的時候。
這是一張即使在病中，依然活力四射的臉。
慢慢地，與腦海中另一張波瀾不驚、喜怒不形於色的臉重疊在一起。
彰華的眼底起了些悲色。他未對風小雅說謊。他確實不忍心。
也許是因為自己曾經經歷過那種覆繭重生之痛；也許是因為這個女孩兒有點特別，畢竟，她對他而言，是一筆舊債，在她未出世前便欠下了的；又也許，是因為他已習慣了孤單前行，有同行者很好，沒有也無所謂。
那麼，那麼，那麼……
彰華緩緩起身，打開門出去了，甚至沒有等她的答案。
直到房門再次閉合的聲音響起，謝長晏才如夢初醒，雙膝一軟，跌坐於地。
她終於明白了燕王的所有想法。
彰華喜歡她嗎？
喜歡。
然而身為帝王的他，無法再縱容這樣私人的喜歡。而這個樣子的她，也無法成為他的皇后。
她需要變成謝繁漪那樣，收起私情，收起弱點，心懷天下，沒有軟肋，才能同他一起執掌風雨飄搖的江山。
所以，半年來，他所安排的每件事情，確實是利用，是考驗，是利益漩渦王權霸業中的求和取，只為將她栽培成第二個謝繁漪——就像謝懷庸和整個謝家期冀的那樣。
可是，如果她真的變了，變成了謝繁漪，彰華不會愛她。
因為她身上吸引他、為他嚮往、被他喜愛的東西，通通消失了。
「朕許你後位，但此生絕無可能愛你。你待如何？」
本有答案的問題，在這一刻，變成了無解之結。
尤其是，人類如此貪婪。
若知無望也就罷了，偏又嘗到了那麼點甜頭。那一句「朕當時喜愛的、嚮往的，是你這樣的妻子」，真真能讓十三歲的少女流乾一生的眼淚。