是身後此人所為！
他是誰？為何這麼做？
一連串的疑問湧上心頭，謝長晏強迫自己冷靜下來，不再無畏掙扎。
黑衣人看了溫順下來的謝長晏一眼，忽冷笑道：「普通人？不是喊這個女人娘嗎？這個女人是謝惟善的妻子，所以，她是謝惟善的女兒吧？」
謝長晏心頭一跳。父親雖曾是濱州刺史，且為民殉難，但出了此地，便不算什麼名人，聽此人意思，卻是認識他的。他到底是誰？
「她不是……」胡智仁還在試圖開脫。謝長晏當機立斷道：「我是！我叫謝長晏，謝惟善是我父親。你是誰？為何殺我母親？」
彎刀頓時在她脖子上緊了一緊，黑衣人一把將她轉了個身，對向自己。
謝長晏終於看清了此人的臉，然後將之深深烙在了腦海中。
「我是誰？我兄弟十人，全死你父之手，而我被你父戳瞎一眼，雖僥倖逃脫，卻被困在海島十五年，天不亡我，終被我回來了！你這餘孽竟有臉問我是誰？」
謝長晏徹底驚了——此人竟是父親生前的仇敵？十五年前，豈非正是父親殉國之時？
「我剛回到岸上，就遇到你們母女，這是老天給我機會報仇啊！」黑衣人大笑著，將謝長晏拖到了謝惟善碑前，恨恨道，「聽說你死了，真是便宜你了！也好，那就拿你妻女開刀！給我看好了！」
胡智仁目眥欲裂，急聲道：「刀下留人！我有錢，我有很多很多錢，都給你！」
黑衣人不屑地「哼」了一聲，半點沒停，手中刀柄一轉，眼看謝長晏就要命喪當場——
這一瞬間很短，卻在謝長晏腦海中停頓得很長很長，長得她足夠將一生的記憶都回想起來。
她想起與母親孤苦相依的童年，想起族學中那枯燥乏味的時光，想起二哥謝知幸的笙聲，想起九哥謝知微的笑容，還有五伯伯肅穆寡笑的臉。
接著，場景從隱洲轉換為玉京。
她想起飄雪夜中那輪大大的月亮，想起萬毓林上那鍋鮮美的鯉魚羊湯，想起燈下一刀一刀雕琢的核雕，想起跳進冰窟時那四下散開的碎冰。
再然後，她想起了三姐姐謝繁漪……
這些曾經的人和事，宛如一層層薄紗在她面前掀開，但她知道，還有一個人，藏在紗的最底層，必須掀到最後一層，才能看清他的模樣。
然而……她已經沒有時間掀到那裡了。
鋒利的彎刀冰冷地劃進了她的骨肉之中。下一刻，她就會像母親一樣，整個腦袋從中折斷，「啪嗒」墜地。
那樣……也好。
爹爹，娘親，地下見。
謝長晏閉上了眼睛，耳邊傳來胡智仁撕心裂肺的喊聲：「不——」
啊呀呀，真抱歉，胡兄，嚇到你了。
謝長晏想著，感應到喉上一涼，再然後，身體突然失去了禁錮之力，栽向一旁。
等她重重跌在地上，被沙子擦疼了臉時，才反應過來：怎麼了？
謝長晏睜開眼睛，第一眼看見的，是一隻黃狸。
她有點茫然地眨了下眼，再眨了一下，然後認出了它。
是它啊！
黃狸來自玉京，生在知止居中，曾經嬌小玲瓏，身輕如燕，如今蹲在她前面，肥碩臃腫，艱難地扭著身子想舔爪子——當然是舔不到。
謝長晏的目光從它身上移開，望向黑衣人。
黑衣人踉蹌地後退了十幾步，才堪堪停住，他捂著自己的右肩，滿臉驚駭，而右肩之下，已經空了。
他的右臂，連同握緊的彎刀一起，從他身上斷離，落在了謝長晏腳邊。
也就是說，剛才有個人憑空出現，一刀砍斷了他的右臂，再將他狠狠地推了出去，在千鈞一髮之際，救了她。
而那個人成功之後，做的第一件事是走過來，撈起那隻肥胖的黃狸，將它放在了肩頭。
「你……還好？」他有些生硬地問，然後溫柔地撓了撓黃狸的耳朵。
謝長晏的眼睛忽然濕潤了起來。
她伸出手，摀住了自己的眼睛，也遮住了再也控制不住的崩潰表情。
她怎的忘記了，萬水千山，漫漫兩年，從玉京到濱州，從十三歲到十五歲，孟不離，背負著一個人的命令，始終默默地跟在她身旁，宛如一道看不見卻又真切存在的影子。
層層白紗至此，終於掀到盡頭。
最下面的人，有一張深沉得無法解讀的臉，但他的眼神，很專注地望著她，望著她，須臾不離。
「朕當時喜愛的、嚮往的，是你這樣的妻子。」
「但朕現在……是天子，頭壓百年基業，肩挑千里江山，王座之下纍纍枯骨，龍椅之前血雨腥風。身為皇后的女子，需穿一件刀槍不入的盔甲，才能站在朕的身旁，並且，能在朕倒下後，繼續支撐起廣廈高堂。」
「所以，你是一個……來遲了的人，長晏。」
「削鄭氏誥命，降為庶民，即日遣返，並其女謝長晏，永不得入京。謝氏子弟，不得參加科舉。欽此。」
他說了那樣的話。
但始終不曾真正割捨。
他準備了最合她心意的禮物。
他派遣了一直默默保護她的隨從。
他教她獨立思考，他讓她一展所長，他包容了她所有離經叛道的行為，他應允了她驚世駭俗的退婚請求。
他教會她飛。
而這一次，他救了她的命。
可是，可是，可是啊……他卻不知，在這種情況下，她根本不想活下去啊！
謝長晏渾身顫慄。
她手腳並用地爬到碑旁，抱起了母親的頭顱，號啕大哭起來。
三月三，芍藥開。
她的生日，父親的忌日，再然後，也變成了母親的忌日。
謝長晏跪坐在甲板上，將胭脂一點點地塗在鄭氏臉上。
胡智仁找了最好的入殮師，將鄭氏的頭顱縫回了脖子上，然後又為她修整了妝容，更換了衣衫。
鄭氏閉上了眼睛，面容看起來慈和平靜。
謝長晏一點點地塗抹著，看著那蒼白的面頰有了嫣紅的顏色，彷彿下一刻，娘親就會重新活過來，然而，指尖感應到的溫度在提醒她，不可能。
娘親再也不會睜開眼睛了。
謝長晏的眼淚再次流了下來。
之前在碑旁，她哭得歇斯底里，哭得喘不過氣，哭得口乾舌燥時，以為自己的眼淚都流乾了，不想竟然還有，這一次，卻是哭得如此悄無聲息。
身後的胡智仁揮了下手，示意眾人全部退下，然後走到謝長晏身旁，遲疑再三，伸出手拍了拍她的肩。
謝長晏忽然開口道：「娘親叫我取一盒胭脂。」
她的喉嚨被彎刀割了一道口，傷口不深，又做了及時包紮，所以還能說話。但說話之際偶爾會扯動傷處，隱隱作痛。
胡智仁有心勸她不要說話，但最終還是在她身旁跪坐下來，擺出洗耳恭聽的姿態。因為他知道，此時的謝長晏，最需要的就是傾訴。
謝長晏果然說了下去：「十五年來，她從沒抹過胭脂。她今天忽然讓我取一盒胭脂給她，我好高興。」
謝長晏說著，伸出手為鄭氏又梳理了一下鬢角被海風吹亂的髮絲，目光繾綣而哀傷：「但我萬萬沒想到，有生以來第一次見娘親涂胭脂，是這種情形下。」
世事無常，竟能殘酷至此。
謝長晏不由得想：現在，她真的成了父母雙亡的孤兒了。噢不，她已及笄，連當孤兒的資格都沒有了……
胡智仁勸解道：「謝夫人在天上看著，必不願見你如此悲傷。你要節哀。」
「人死了真能天上有靈嗎？」
胡智仁一愣。
謝長晏諷刺地揚起唇角：「若真有靈，父親眼睜睜看著娘親死在他碑前，怕是會再死一次……會在及笄之禮時遇到這樣的事，都是我的錯啊……」
胡智仁心中一緊：「長晏……」
「是我不肯回謝家，固執地在外面玩，娘親因為擔憂我，才說她想玩的。但其實我知道，她是在順從我的心願，讓我過自己想要的生活……
「是我非要來濱州。娘親本想回家辦及笄禮，但我說父親在這裡殉難，他在這兒有一座碑，若我能在他碑前及笄，想必他會非常寬慰。我說服了娘親，把她帶來送死……
「是我一念之差，沒將及笄的髮簪帶在身上，若我帶著，就不用回船取，我不離開娘，有孟不離在身旁，娘就不會死……」
「都是我的錯。可做錯了這麼多的我，為什麼還活著呢？」謝長晏說到這裡，轉頭看向胡智仁，眼瞳中帶著些許呆滯的不解，「胡兄，我這樣剋死父親又害死母親的人，為何還要活下來？」
「長晏！」胡智仁扣住她的胳膊，急聲道，「這怎麼會是你的錯呢？有錯的明明是那個凶手！光天化日殺人，手無縛雞之力的婦孺都不放過，是他的錯啊！」
一語驚醒夢中人。
謝長晏重重一震，渙散的視線重新凝聚了起來。
對了，是那個人！
她還不知道那個人是誰，跟父親如何結的怨。
她要去弄清楚這一切到底是為什麼！