爆炸的瞬間，謝長晏的意識已經有些模糊了。
只感覺遙遠的地方似有一聲很輕的聲音，然後整個人就往下墜落，在快要觸地的時候一個人撲過來抱住了她，帶來熟悉的體溫和力度。睜開迷迷濛濛的眼睛，那人果然是彰華。
彰華的嘴巴張張合合，似在對她說什麼，可她什麼都聽不見。兩條被廢的胳膊沉如千斤，直欲將她拖進深淵去。
「長晏！長晏！」彰華拍打她的臉頰，然而謝長晏的眼睛半睜半合，瞳孔渙散。四下燃起了大火，熱浪一波波地席捲而至。
彰華只好強行忍住心口上的疼痛，抱著謝長晏穿過起火的甬道，前往最後一間船艙。
這個時候就突顯出水密船艙的好處來。船身從前三分之一處斷成兩截，火和水蜂擁而至的時候，還有幾間船艙安然無恙。
但甬道狹窄，濃煙滾滾，傷口的血滴滴答答地淌到地上，饒是彰華武功不錯，短短十丈距離，也如同走了萬水千山般艱辛。
他終於來到最後的船艙前，卻連踢門的力氣都沒有了，雙腿「啪嗒」一折，跪在了門口。
彰華不甘地盯著近在咫尺的門，咬著牙，用盡最後一絲力氣用肩膀頂開了門，連同懷中的謝長晏一起栽進去。
謝長晏的額頭在地上重重一磕，終於清醒了一些。一眼掃過將彰華的疲憊和目前的處境全部明了後，雙臂無法使力，她便用腳去夠子母艙的機關。「咔嚓」一聲，子艙的門開了。
而這時，船身再次一震，二度爆炸了。
兩人被震得在艙內滾來滾去，就是搆不著子艙的門。眼看大火燒了過來，若再不離開，兩人都逃不掉，彰華咬牙滾過來抓住翻滾中的謝長晏，用最後的力氣將她扔進了艙內。
謝長晏定定地看著彰華，趴在地上的彰華朝她笑了笑：「走！」
火苗從他身後捲了過來，一下子就把他的頭髮和衣服燒著了。彰華在心中暗嘆了口氣，大腦卻是一片空白。在這生死攸關的瞬間，什麼都想不起來，什麼都不想做。
視線中只有謝長晏淚流滿面的臉龐。
下一瞬，一張巨網突從子艙射出，罩在了彰華身上，然後一拖，將他拖進艙內。緊跟著，艙門合上，謝長晏用腳踩下了第二個機關，子艙宛如一條魚，脫離了母艙，往海下沉去。
就在這時，紅船第三次炸開了，正好炸在最後一間船艙，藉著這股推力，子艙在海面下被推出了數十丈，再慢慢漂起來時，便出現在了包圍圈外。
負責包圍紅船的燕艦上，有士兵朝這邊看了眼，然而子艙不過一張床榻大小，在遼闊海面上看起來毫不顯眼，因此他只將之當作殘船碎片，未多想，又把頭轉過去了。
子艙就此漂蕩著離開了長刀海峽。
「陛下……」謝長晏心頭無比愧疚。
「道歉的話等會兒再說。這裡可有藥？朕的傷……」彰華堅持到這兒，一口氣洩了，再也壓不住喉間的腥甜，吐出幾口血來。
謝長晏連忙掙紮著調轉身體的方向，用腳打開艙尾處的一個暗匣，裡面羅列著許多木罐。「只有止血的傷藥……」
「夠了。」彰華爬過去將木罐取出，謝長晏想要幫忙，卻苦於雙手無法動彈。彰華先給自己心口上的傷做了包紮，然後再為她包紮。
待做完這一切後，兩人俱都滿頭大汗。
直到這時，劫後餘生的喜悅感才從心底升起，兩人對視著，忽然雙雙笑了。
彰華眨了眨眼睛：「驚不驚險？刺不刺激？」
「真要多謝老師的先見之明，否則這回真是……對不起陛下，現在，道歉的話可以說了嗎？」
彰華的笑容收斂了一些，凝望著她，眼神深沉，卻又隱透溫柔：「比起道歉，朕更想知道……你這兩個月來，經歷了什麼？」
這兩個月來啊……
謝長晏長長一嘆。
「那就從跟頤殊公主見面講起吧……」
四月初七那天，她以十九郎的身份赴約，見到的卻不是大皇子麟素，而是公主頤殊。這就罷了，她這個客人還沒怎麼樣呢，公主反而露出了失望之色：「不想赫赫有名的十九郎君竟是女子。」
她笑了笑，答道：「女子遊歷、撰書，太過驚世駭俗，故而用了化名。」
「也是。世人對女子比對男子要苛刻得多。」不知是不是這句話勾起了公主的感同身受，此後二人由男娃村和生子泉開始，聊了許多。頤殊本是當趣事聽的，聽到後來神色漸漸凝重，最後沉默不言。
後來，她親自送謝長晏回雲翔客棧，臨下車時忽低聲道：「十九郎君，若有一日，我能改變世人重男輕女的想法，程……是不是，就有救了？」
謝長晏微訝，很慎重地想了一會兒，才回答她：「這要做了才知道。」
謝長晏走下馬車，對頤殊拱手行了一禮。
就在這時，眼角餘光看見了一人。
那人身穿白衣，裊裊地從街對面走過，雖只一個側影，卻已令謝長晏大驚不已。
她連忙扭頭，定睛去看，然而街道空空，白衣人已不見了。
頤殊從車內探出頭道：「怎麼了？」
「沒、沒什麼。」眼花了，怎麼可能是那個人呢。謝長晏自嘲地笑了笑，與公主告別。
當得知她住天字號房時，頤殊眼中驚訝之色一閃而過：「你住那間？」
「胡兄安排的，說是此地最好的客房……怎麼了？」
「沒、沒什麼。」頤殊一笑道，「昔有衛玠談道，平子絕倒，今日聽卿一番話，令我收穫頗多。希望下次還有再見的機會。」
「榮幸之至。」謝長晏對這位公主印象不錯。雖然一開始公主擺明了是獵男來的，但真談下來，又覺得此姝心中頗有丘壑，不是一般刁蠻無知的深宮公主。難怪程王最寵愛她。
可惜，說服公主容易，說服程王卻難。這一年裡，關於那位暴君的所作所為，她可是聽了不少，也見識了許多。對比之下覺得，燕國子民得遇彰華，實在太幸運了。
謝長晏一邊思索一邊走進客棧，跟孟不離說了句「要睡了」便關上了門。
去屏風後剛摘了束髮的玉冠，就看見地上多了一條影子。
謝長晏立刻轉身，一道白影從柱旁飛過，掠到了榻上。緊跟著，床帳垂落下來，無風自蕩。
這一幕跟傳說中的撞鬼很像。尤其是那個鬼，竟長了一張那樣的臉……
然而，謝長晏久經公輸蛙的熏陶，對鬼神之說敬而不崇，因此並沒有太害怕，而是帶著更多的疑惑上前扯開床帳，道：「什麼人？裝神弄鬼的？」
床榻「咔嚓」一聲，露出條密道，緊跟著，一隻手伸出來，一把抓住她，將她也拉了進去。
謝長晏眼前一黑，就此不省人事。
謝長晏說到這裡，看向對面的彰華。
彰華一臉倦乏，他極力想要保持清醒聽她的話，眼皮卻一個勁地往下耷拉。
「陛下？」謝長晏輕輕叫他。
「朕……聽著呢，聽著……」他閉著眼睛，如是說。
於是謝長晏便繼續講了下去——
謝長晏再醒來時，發現自己被綁在一輛馬車裡，嘴巴裡還塞了團布，出聲困難。
這是什麼？綁架？
謝長晏震驚。
難怪頤殊公主得知她住在天字號房時那麼驚訝，莫非她早就知道那間客房的床榻下面有密道？那胡智仁知道嗎？還有，是誰綁架她，為何綁架她？她之前看到的那個白色人影，到底是怎麼回事？
就在這時，馬車停了下來。謝長晏立刻裝暈。感覺一道風來，有人打開了車門：「她還沒醒。」
「小心點，別出差錯……」
於是車門又關上了。
謝長晏睜開眼睛，悄無聲息地靠到車窗邊，用腦袋頂開車簾，透過窗戶縫隙往外看——外面正值黑夜，馬車在一條僻靜小路上跑著，四下沒有行人。
車轅處坐著兩個趕車的漢子，想必就是說話之人。
謝長晏繼續不動聲色，卻縮起雙腳，慢慢地用一隻鞋踩下了另一隻鞋上的繡花，鞋底立刻彈出一根針來。
用針在繩索上輕輕一劃，蛇般粗的繩子立斷。
先是雙腳，再是雙手……得了自由後，謝長晏又踩了踩那朵繡花，將針縮回鞋內，然後她挖出口中佈團，伺機反擊。
她將斷繩打個結，一腳踹開車門後甩出去套中一人脖子，一扯，將他扯下車去。
另一人大驚，當即扭身飛撲過來想要抓住她，被她一腳踢中心口，也掉下車。事出突然，加上謝長晏雖不會武功但力氣極大，因此二人不備，被她一擊而中。
謝長晏當即跳上車轅繼續趕車逃離，那兩人從地上爬起來直追，眼看要被追上，謝長晏「咔嚓」幾下捶斷車軸，將馬跟車分開了，然後跳上馬繼續逃。
剛跑出兩條街，就見前方來了一隊人，為首之人騎在馬上，正在跟身旁的人低語些什麼。